\t\t第六章曼盖布人果然凶狠

　　小老头儿酣睡了一大觉以后，感到休息过来了，神清气爽了，他透过房间里的玻璃屏风，看到齐布坐在长凳上打哈欠。所以他就进去看他。

　　“齐布，”他说，“我的气球在这奇怪的国家里不会再有什么用处了，所以我不妨把它留在它降落的广场上。但吊舱里有些东西我还想带在身边。我希望你去替我取回我的小提包，两只提灯，一罐放在座位下面的煤油。其他东西我都不在乎了。”

　　少年就心甘情愿地奉命办事去了，他回来时多萝西也醒了。于是他们三个人一起商量，决定下一步该怎么办，可是想不出改善处境的好办法。

　　“我不喜欢这些蔬菜人，”小姑娘说，“他们冷冰冰的，松松软软的，像卷心菜一样，尽管他们长得很漂亮。”

　　“那是因为他们身上没有热血。”术士评论道。

　　“而且他们没有心；所以他们不能爱任何人。”少年申述道。

　　“公主看起来挺可爱，”多萝西沉思地继续说道，“但我对她毕竟不存多大指望。如果有其他地方可去，我情愿到其他地方去。”

　　“然而，难道有什么其他地方吗？”术士问。

　　“我不知道。”她答道。

　　就在这当儿，他们听到马儿吉姆大声叫唤他们，他们走到通向圆顶的门道，看见公主带着一群随从正进入巫师院。

　　所以他们就下楼去向美丽的蔬菜公主鞠躬致意，她对他们说道：

　　“我曾同我的顾问们谈到你们血肉之躯的人，我们作出了决定：你们不属于曼盖布国土，你们不得留在这儿。必须把你们毁灭。”这就是公主的答复。

　　“用什么办法呢？”术士问。

　　“我们要把你们三个人扔进‘缠藤园’里，”公主说，“藤蔓不久就会缠死你们，把你们的肉体吞下肚去，使藤蔓自己长得更肥大。你们带来的牲口，我们要把他们赶到山里，投入‘黑坑’。这样，我们的国家便摆脱了一切不受欢迎的来客。”

　　“不过，你们正需要一个巫师，”术士道。

　　“我们确实需要一个巫师，”公主承认道，“但有人告诉我，几天之内，我们自己的巫师中就有一个可以摘下来、代替格威格了。让我们瞧瞧你能施展出来的法术和巫术吧。然后我就可以作出决定：是否要把你和其他的人一起毁灭。”

　　听到这话，术士便向老百姓一鞠躬，重复耍那变出九只小猪崽又使他们重新无影无踪的把戏。他耍得的确很巧妙，公主瞧着新奇的小猪崽，仿佛确实很惊讶，其程度跟任何蔬菜人都差不多；但，后来她却说道：

　　“我曾听说过这神奇的魔术。但这魔术完成不了有价值的东西。你还能搞点儿其他东西吗？”

　　术士竭力思索。接着他就把许多小刀拼成一把长剑，技巧圆熟地让长剑稳稳地竖在他的鼻尖上。可是，即使这个把戏也没有使公主满意。

　　就在这个时候，他的眼睛落在齐布替他从气球吊舱拿回来的提灯和煤油罐上，他从这些平凡的东西上想出了一个高明的主意。

　　“殿下，”他说，“我现在着手创造两个你以前从来没有看见过的太阳，来证明我的魔术；我也要表现出一个比你们的缠绕的藤蔓更加可怕的毁灭者。”

　　于是他叫多萝西和齐布站在他的两边，在他们的头上各放上一盏提灯。

　　“别笑，”他悄悄地对他们说道，“不然你们就破坏了我那魔术的效果。”

　　于是，他那满是皱纹的脸上摆出一副庄严非凡的样子和万分重要的神气，术士摸出火柴匣来，点亮了那两个提灯。同六个大型彩色太阳的光芒相比，提灯发出的亮光是微弱的，但它们依旧稳定地清晰地照耀着。曼盖布人看得印象十分深刻，因为他们从来没有看见过任何并非直接来自他们的太阳的亮光。

　　接着，术士从罐头里倒了一摊煤油在玻璃地板上，油在地板上淌了好大一片。当他点燃煤油时，成百个火舌蹿了起来，效果确实显赫动人。

　　“公主，你听我说，”术士大声说道，“你的那些要把我们投入‘缠藤园’里去的顾问们，必须走进这光明的圈子。如果他们给你的忠告很高明，如果他们是正确有理的，他们怎么也不会受到伤害。然而，如果有什么人给你出的主意错了，那光明就会叫他枯萎凋谢。”

　　公主的顾问们不喜欢这种考验；可是公主吩咐他们走进火焰去，他们一个又一个地走进去了，一个又一个地给烧得焦头烂额，因此空气里不久就充满一种类似烤马铃薯的气味。有的曼盖布人倒下了，只得把他们从火里拖出来；大家都给烧得枯萎了，必须立刻把他们种植到土里去。

　　“先生，”公主对术士说道，“你比我们见识过的任何巫师都高明。我决定不把你们三个人投到可怕的‘缠藤园’里去了；可是，你们的牲口，却必须驱逐到大山中的‘黑坑’里去。”

　　这之后的两三天里我们的朋友们在各方面都没有受到什么干扰。甚至容许他们平安无事地占据巫师院，仿佛这是他们自己的房子似的，还让他们在园子里溜达，寻找食物。

　　有一次，他们走近了篱笆围好的“缠藤园”，便在高处腾空行走，兴趣浓厚地俯瞰那个园子。他们看到一大批强韧的绿色藤蔓，全都纠缠在一起，扭动盘绕，仿佛一窝蟒蛇。藤蔓触及的每件东西，都被它们绞碎了，我们的探险者得以逃脱被投入“缠藤园”的厄运，确实很幸运。

　　术士不论什么时候睡觉，总是把九只小猪崽从口袋里掏出来，让他们活动一阵；他们这时已和猫咪很熟稔，所以他们跳跳蹦蹦地来到吉姆身边猫咪睡觉的地方，和猫咪一起跳跃玩耍。

　　突然，他们抬起头来，发现房间里全是默不作声、眼神严厉的曼盖布人。每个蔬菜人的手里都拿着一枝长满尖刺的荆棘，挑衅地向马儿、猫咪和小猪崽猛刺过来。

　　“喂——别干这种蠢事！”吉姆怒吼道；但，挨了一二次猛刺以后，他就伸直四腿站起身来，躲避那荆棘了。

　　曼盖布人排成密集的队伍把他们包围了，只留下一个豁口通向大厅的门道；于是牲口们便慢慢地后退，终于被驱逐出了房间，出了大厦，给撵到了大街上。大街上有更多的拿着荆棘的曼盖布人，他们默默地鞭策着如今吓坏了的动物沿街逃去。吉姆不得不留神别踩了咿咿呀呀尖叫着在他脚下乱蹦的小猪崽，而尤丽卡号叫着咬那向她捅过来的荆棘，也在设法保护那些漂亮的小不点儿不受伤害。没有心的曼盖布人缓慢而又稳扎稳打地驱策着他们，他们终于穿过城市和园子，来到通向大山的辽阔平原上。

　　“呀，他们是在把我们往‘黑坑’撵去，”猫咪说，“如果我的身体跟你一般儿大，吉姆，我就要用这些长腿和铁蹄猛踢猛蹴。”

　　“行，”马儿说，“我就这么踢！”

　　一忽儿以后，马儿便尽其所能，用后腿向他们猛烈踢去。吓得曼盖布人为了躲避他的铁蹄，四散逃开。尤丽卡也来助战，叫许多蔬菜人的脸破了相，曼盖布人害怕她就像害怕那马儿一样。

　　然而，敌人太多了，吉姆和尤丽卡拼搏得筋疲力尽，也不得不认输，让自己被撵到了大山里。（未完待续）