\t\t第十七章九只小猪崽

　　吃过早餐，奥芝玛宣布道，她已下令翡翠城放假一天，欢迎她的贵宾光临。老百姓得悉他们的老术士回到他们那儿来了，首先是街上出现了一个盛大的游行庆祝的队伍，然后是小老头儿被邀请在王宫的觐见大殿里表演他的几个魔术把戏。下午举行运动会。

　　游行队伍是庄严堂皇的，走在最前面的是奥芝国的短号乐队，他们吹奏着国歌《奥芝闪闪生光的旗帜》，他们的背后是手持王国旗帜的旗手。这旗分成相等的四块，一块天蓝色，一块粉红色，一块淡紫色，一块白色。旗帜中心是个翡翠绿的大星，四块上都钉满小小的金属片。四块不同的色彩，代表奥芝的四个邦，绿色大星代表翡翠城。

　　紧挨在王国旗手背后的是乘在金辇上的奥芝玛公主，金辇上镶嵌着翡翠和金刚钻，缀成精美的图案。这一回，金辇由小胆狮和饿虎拉动，他们的身上都装饰着巨大的粉红和蔚蓝色的蝴蝶结。奥芝玛和多萝西都坐在金辇里。

　　紧跟着金辇而来的是稻草人，他跨在锯木马身上。在他后面迈着有规律的跳动式的步伐的，乃是称之为滴答-滴答的著名机器人，多萝西特地为这次游行给他上了发条。滴答-滴答靠时钟机械转动，浑身都是由锃亮的铜制成的。那机器人确实是属于堪萨斯小姑娘的，恰当地给他的思想上了发条，使它开始以后，小姑娘对机器人的思想倒很尊重；然而，铜人除了在仙乡奇境之外，在其他任何地方都毫无用处，多萝西便把他留下，托奥芝玛保管，奥芝玛留神让他得到合适的关怀。

　　继铜人而来的是另一个乐队，叫做王家宫廷乐队，他们穿着有金刚钻纽扣的白制服，十分悦耳地演奏《没有奥芝玛，奥芝会怎样》。

　　然后是环状甲虫博士带着王家体育科学院的一群学员来了。少年们留着长头发，穿着条纹运动衫，每走两步发出一声学院的有节奏的呐喊，这喊声使老百姓大为满意，他们高兴的是喊声证明了少年们肺部十分健康。

　　辉煌锃亮的铁皮樵夫率领着奥芝的王家军队，迈着大步走在乐队后面；这支军队包括将军到上尉的二十八名军官。吉姆和马车跟在军队后面，齐布驾驭着拉车的老马，术士站在马车的座位上，用他那秃头向左右鞠躬致意，答谢老百姓对他的欢呼。老百姓密密层层地聚集在他的四周哩。

　　从总体来看，这个游行队伍组织得相当成功；当队伍回到王宫时，市民都涌进觐见大殿来看术士耍把戏了。

　　这吹牛骗人的小老头儿耍的第一个把戏是：从他的帽子底下变出了一只白色小猪崽，接着便假装要把猪崽撕成两爿，结果就变成两只小猪崽了。他反复做着这样的动作，观众终于看到了九只小猪崽；小猪崽走出口袋十分快乐，就兴高采烈地绕着他奔跑。当术士使小猪崽重新变得无影无踪的时候，奥芝玛说，小猪崽都没有了，她感到很遗憾，因为她很想有一只作为供她玩赏的宠物。所以术士就假装从公主的头发里取出来一只小猪崽（其实是他巧妙地从他里边的口袋里掏出来的）；小猪崽偎依在她怀里时，奥芝玛高兴得笑逐颜开，她答允要给小猪崽的胖颈子做一个翡翠领圈，要把这吱吱尖叫的小家伙始终留在手边供她赏玩。

　　从此以后，人们注意到术士总是用八只小猪崽耍他那著名的把戏了，然而看来老百姓还是很喜欢这把戏，仿佛就跟仍旧有九只小猪崽一样。

　　在觐见大殿后面的那个小房间里，术士找到了许多东西，所以术士在耍了九只小猪崽的把戏以后，又耍了好几个绝技，观众看得十分开心，表演结束后，他们真诚地求他别走，别离开他们。

　　“既然这样，”小老头儿严肃地说道，“我决心取消我和欧美王室首脑所订立的一切契约，把我自己完全献身于奥芝的老百姓，因为我是那么热爱你们大家，我压根儿没法拒绝你们。”

　　老百姓听到这诺言便走散了，于是我们的朋友们便去参加王宫里公主奥芝玛设的精美午宴；席间，甚至老虎和狮子也得到了豪华的食品，尽兴大吃。拉车的马儿吉姆从一只大金碗里吃他的燕麦粥，碗边上镶着七排红宝石、蓝宝石和金刚钻。

　　下午，他们都到城外一大片田野里去，运动会就要在那儿举行。有一个美丽的华盖，供奥芝玛和她的客人们坐在它下面观看老百姓赛跑、跳跃、摔跤。有那么显贵的人物观看他们表演，你准可以相信他们一定是全力以赴的，最后，齐布主动提议同一个看上去是个冠军的矮小的孟奇金人摔跤。尽管那孟奇金人高不及齐布的肩膀，他可长得那么强壮而又聪明，他轻而易举地三次把齐布摔得背脊着地。

　　齐布对他的失败大为诧异，当美丽的公主和她的老百姓一起笑他时，他建议跟那孟奇金人来个拳击比赛，矮小的奥齐特欣然同意。但，齐布第一次设法对准他的耳朵狠狠地给他一拳时，那孟奇金人因为受了伤，就坐在地上哭了，哭得眼泪顺着胡子流下来。这使齐布哈哈大笑；当他看到公主就像刚才笑他那样，也在对她的哭鼻子的臣民开怀大笑，少年心中便感到了安慰。

　　就在这个时候，稻草人建议由锯木马和拉车的马儿来一次赛跑；虽然别人对这个建议都欣然赞成，锯木马却退缩不前，他说：

　　“这样的赛跑不公平。”

　　“当然不公平，”吉姆补充道，口气中有点儿蔑视对方的意思，“你那些小小的木头腿儿还不及我的腿一半长呢。”

　　“腿是没有你长，”锯木马谦和地说，“不过我从不感到疲倦，而你是会筋疲力尽的。”

　　“呸！”吉姆喊道，十分鄙夷地瞧着对方，“难道你刹那间竟认为像你这样的一匹破破烂烂的假马居然能跑得像我一样快吗？”

　　“我不知道，我确实不知道。”锯木马说道。

　　“胜负就是我们正在努力要寻找的结果，”稻草人说道，“赛跑的目的就是要看到谁胜利——或者至少我这高明的脑子是这样想的。”

　　于是他们就替吉姆卸掉马车和套具，从锯木马身上取走马鞍，这两匹古怪地相配在一起的牲口并肩站着，准备起跑。

　　“我叫‘跑’的时候，”齐布向他们喊道，“你们就必须起步奔跑，一直跑到你们所看见的那三棵树的地方。然后绕过三棵树，重新跑回来。谁第一个经过公主坐的地方，谁便将被命名为胜利者。你们准备好了没有？”

　　“跑！”齐布大声喊道；听到这一声叫喊，两匹马儿向前蹿将出去，赛跑便开始了。

　　吉姆的大蹄子以很快的速度砰砰地向前跑去，然而，锯木马跑得比风还快。尽管他的身材比拉车的马儿小得多，但他跑过的路程却多得多。还没有到达三棵树，锯木马已经遥遥领先；但见先是这匹木马回到出发点，受到了奥芝老百姓的热烈欢呼，然后才是吉姆气喘吁吁地跑到华盖那儿，公主和她的朋友们都坐在华盖之下哩。

　　我记下这事实也很惋惜：吉姆不仅以他的失败为耻辱，而且有一阵子竟不能控制自己的情绪。当他瞧着锯木马的滑稽可笑的脸儿时，竟认为对方在嘲笑他；所以他在一阵毫无理由的愤怒之中，转过身来，恶狠狠地踢了一脚，踢得他的对手脑袋朝下摔了一跤，跌断了一条腿，跌掉了一只左边的耳朵。

　　一忽儿之后，老虎蹲下起跳，他的身体穿过空中扑将过去，全身撞在马儿的肩膀上，撞得这惊骇的拉车之马在地上打滚，观众原来就厌恶马儿粗野无礼的举动，现在他可在观众兴高采烈的叫喊声中打滚了。

　　当吉姆清醒过来，蹲坐在屁股上时，他发觉小胆狮伏在他的一边，饿虎伏在他的另一边，两者的眼睛都像火球一样在愤怒地燃烧。

　　“我恳求你们原谅，真的，”吉姆逆来顺受地说道，“我踢锯木马是犯了错误，我很抱歉，我竟对他发怒了。他赢了这场赛跑，而且赢得很公平；但，一匹有血有肉的马儿怎么能对抗一匹不知疲倦的木头马儿呢？”

　　听到了他这番道歉的话，老虎和狮子便停止甩动他们的尾巴，跨着庄重的步子，退回到公主身边去了。

　　“在我们的面前，谁都不许伤害一个我们的朋友。”狮子咆哮道。齐布便跑到吉姆身边，悄悄地对他说，今后除非他控制自己的情绪，否则他就很可能被撕得粉碎。

　　于是铁皮樵夫用他那闪光的斧头，从一棵树上斫下一根笔直而坚实的树枝，给锯木马做了一条新的腿和一只新的耳朵，当腿和耳朵都安装牢靠以后，奥芝玛公主便从她自己头上取下王冠，戴在这场赛跑的胜利者的脑袋上。她说：

　　“我的朋友，我封你为马儿——不论是木马也好，有血有肉的马儿也好——中的王子，以褒奖你的奔跑迅速；从此以后，其他的马儿，都必须被认为是假的，只有你才是你们马儿类中真正的斗士——至少在我们奥芝国土上是如此。”

　　听到这话，响起了更大的掌声；接着奥芝玛就让人把镶钻石的马鞍子重新放到锯木马身上，她亲自骑上这胜利者，走在盛大的游行队伍的最前面，回到城里去了。

　　吉姆慢吞吞地拉着马车回去时咕咕哝哝地说道：“在一个仙乡奇境似的国家里，光做一匹普普通通的马儿，不管怎样都是无足轻重的。齐布啊，这儿可不是我们安身立命的地方。”

　　“不过，我们也幸亏到了这儿啊。”少年说道；吉姆想起漆黑的山洞，便同意他的看法了。（未完待续）