雒阳，大将军府
“什么！刘备拒绝诏书？”何进吃了一惊。
袁绍暗擦了一把汗：“倒也不是完全拒绝，只是上书请求明年赴任。”
何进：“把刘备征为议郎会否有不妥？”
“不会！”这本是袁绍出的主意，急忙辩解：“大将军多虑了，幽州苦寒，刘备就曾推荐其族兄刘朗到青州做县长，况且他和公孙瓒名为师兄弟，同典重兵也不合适。”
何进：“也是，刘备一早想着到中原或南方任职，只是目前并没有合适的郡，回雒阳也算权益之计。”
何进并没有看到袁绍眼中闪过的寒芒，并不知道这是一次有预谋、有先例的打压，之前卢植围剿黄巾，功业将立时丢官去职，表面上是董卓和关西世家所为，实际上董卓也是袁隗故吏！袁家在其中出力不小！
要知道袁家曾提拔拉拢的同县许训家族，发展起来之后就不再惟命是从，越来越倒向宦官一党，并屡次与袁家作对。
如今，袁隗吸取教训，如今既提拔亲朋故吏，也不让故吏过分发展，并让他们互相制衡。刀刃向内对刘备等袁门故吏，可不是第一次。
不仅袁绍担心刘备影响力过大，袁隗也同时担心卢植功业超过自己，袁家虽然四世三公、门生故吏遍天下，然而近二十年来，除了扶助皇帝，还真没多大功劳。
袁家的特长是无比精于做官！在大多数时候、大多数问题上奉行“三不”：不表态、不站队、不得罪人，在宦官、士族斗争中低头闷声发大财。
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收到征为议郎，将兵交予幽州刺史刘虞的诏书后，刘备的部下议论纷纷。
张飞：“四府太过无耻！需要兄长时就给官职，不需要就弃之如敝履。”
关羽沉声道：“毕竟是皇帝的诏书，都尉大人拒绝怕是不妥当。”
牵招看了关羽一眼，心里就有着明悟：“俸诏当然俸诏，可兄长毕竟是有身份的人，决不能随意被人拿捏！拖几天去也是对的。”
刘备：“你们先去休息，让我再想想。”
牵招却留了下来，凑近了说：“若不立即去雒阳，就怕有人弹劾兄长，自古以来统兵大将，最怕失去皇帝的信任。此外，关羽这人怕是会被富贵所动，另攀高枝，就怕出卖兄长部众之虚实。”
刘备：“但现在有什么更好的办法呢？”
“这就把我考住了。”牵招抠着头皮，虽说也懂些经学，本质上好的是飞鹰走马，兵书战阵。政治斗争那些，既不爱好也不专长。
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登上静海堡坞望楼，刘备独自长吁短叹，这几年一点也不顺利，始终当不上实权太守，好不容易有一个管三个县的渤海都尉又丢了。
故吏任旐、荀攸、简雍先后离开；师兄弟郦炎、卢养另有任用，刘庆始终敌对、虽然无伤大雅亦令外人看笑话，张逸把他和公孙瓒卖个干净；亲戚方面，母亲耿氏去世，王荣经营耽罗、刘德然、苏媚留守雒阳，刘朗、王斌推荐到他处做官；张颌、韩猛、吴岳、潘宫等故将各奔前程，袁绍处处针对，臧洪反目不见。
手下留下夏侯博游侠出生，关羽起于军吏，张飞起于屠家，牵招没落豪族，全是一帮子武人。遇到进退左右这种大事，根本给不出较好的建议。
怪不得历史上的刘备半生屡次颠沛流离，屡次得到基业也守不住，人才缺乏是个关键！
尤其是缺乏良、平之士。
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“七兄在么？子玉叔父来了。”刘儒小心翼翼站在地上，仰望高高望楼，他心目中的刘备比望楼还要高大。
刘儒是刘子敬的三子，相比其长兄刘德广深明事里，相比其二兄刘德福更懂经学，如今刘子敬已经推荐刘儒做了乡吏。论亲疏，刘儒三兄弟是刘备的亲堂兄弟，在重视宗族的汉代，原本属于最亲近一批人，因为刘德广的恶毒、刘子敬的针对，刘儒一家子的际遇反而不如血缘更远的刘元起、刘德然，刘子玉、刘明、刘九九两家，也算是报应。
刘德广如今无了职务，在家种地，刘德福主管刘子敬一家生意、开支，也是西楼桑里正。刘德广曾经数次施展阴谋，刘备终究没有对其赶尽杀绝，绝非不恨，而是考虑到‘兄弟不能相容，何以容天下’，留着刘德广以示宽宏和气度罢了。
刘儒、刘德福两人，因刘德广此受到牵连，不得刘备重用。
刘珏（子玉）气喘吁吁地登上望楼，见刘备一直盯着远去的刘儒，轻笑道：“怎么，可惜刘儒的才干了？我教了数百学生，你是最好的，刘德然和刘儒虽比你差得远，也算优秀，即使我儿子（刘明）也不及。刘儒经学熟练，做事细致，为人谨慎，只要给机会，不论管理内务、账目，还是治理地方，都很合适。刘德福有经商之才。”
刘备侧过头望东面的飞翔的海鸟：“‘以德报怨，何以报德’是叔父教我的，‘兄弟不能相容，何以容天下’也是叔父教的，两者我都做到了，还要怎样！”
刘子玉见刘备的面容如刀削般瘦削，双眼的黑圆圈露出深深地疲惫，一点没有养尊处优的圆润，用手拍着他的背：“你看你，瘦成这样还耍小孩子脾气，事必躬亲只能把自己累死。静海刘家、楼桑刘家本是一家，在外人看来都抗在你肩上，绝无二致，一损俱损，一荣俱荣。朝中地方压力大，他们不清楚，我还不知道？
刘儒、刘德福两兄弟都是刘家人，现在历练、威望、经验不足，虽不能大用，从小吏做起也合适，咱们一宗人丁单薄，成才年轻子弟少，比不得二千石世家。犯不着因为刘德广的错，非要另立静海刘家，以你这几年的地位，刘子敬难道敢跟你争族长之位？
宗族、乡党、泽胞、师生同学、同年是最可靠的关系，你花了不少钱为族学延请名师，甚至亲自授课，废了刘儒这个族学中最出众的人才，怕也不是本意吧！”
“谁能坐镇静海？”刘备认真地盯着刘子玉，“没想到你会推荐这个小子。”