徐晃离开杨奉投向曹操，使得曹操得以接受大批白波军旧部，痛彻心扉的绝不只是杨奉。
“安东将军曾让我们关注拉拢此人，没想多次示好之后，依然投向曹操，坏我方大事！”
徐晃争夺白波旧部给傅干带来了相当大的麻烦，徐晃一向有英勇过人、善待士卒之名，不仅使嵩山中盘旋的蔡邕、傅干麾下逃亡者众多，这些逃亡者还反过来举报藏兵所在，协助曹军把蔡邕、傅干撵得东躲西藏。
蔡邕早剃了胡须，化了妆，扮作一个乡间富户。
外貌虽改，沉稳的气度却未变，摸着胡碴道：
“徐晃先投白波军，再投曹操，可见并无太多忠诚之心。
无非追逐富贵，水涨船高之徒！
此类人对往日的上官、乡党、同僚、友人不仅划清界限，更会不顾情义变本加厉予以打击！
以向新主子表忠心、表功！”
蔡邕接着说出令傅干大出意料的一席话：“既然徐晃注重实利，投向曹操未必就是坏事。”
傅干：“此话怎讲？”
蔡邕：“徐晃能委身白波沦为贼寇，能背弃杨奉投靠曹操，日后玄德大军一到，想必也能背离曹操！”
傅干仔细思索，徐晃虽然寻到己方之营，进军速度却不快，看似危险却始终能逃脱，可推测未尝没有其他心思：“看上去五大三粗一大汉，未想其中恁多多心思！”
蔡邕道：“你只要想想徐晃本河东豪族，居于县乡在黑白道都有些手段、名号，本非什么纯良子弟，乃是有些名望的县侠…”
徐晃立功心切，主动求为曹操收复河东出力。
曹操表面上做出十足信任，实际任命从弟曹洪为主帅，钟繇为监军使者，郭嘉为参军祭酒，都督徐晃部并原本皇帝禁卫军数千人、兖州军二万，收复函谷关，继而向关中进发。
原本八百里潼关道处处险峻，处处关隘，又有张济等人驻守，固若金汤，非几年时间不可能拿下。
由于之前的蝗灾、内斗、皇帝出逃三大转折，战斗力顶级的凉州将帅互相之间失去了信任，樊稠投靠刘表，张济亦南下投奔刘表。
力分则散，剩下的李傕、郭汜军力也越发衰弱。
李傕、郭汜之前放弃了打烂的长安，各帅主力屯驻在一些郡县力耕就食，于关隘之处并无太多部属，直到曹军攻下函谷，抵达桃林塞，才慌忙合兵抵挡。
凉州军毕竟久经战乱，危机中抱团反击之力，亦是不小
曹洪偷袭潼关不成，屯兵关下。
桃林塞狭窄，兵力无法展开，曹洪久攻不下，心烦气躁。
援军至，而曹操偷偷潜于其中，他深知狭窄地形既有利于敌人，也可以有利于自己。
曹操用郭嘉之计，使曹洪多立旗帜，多增炊烟，虚张声势，屯于桃林塞下与郭汜相拒。同时派遣杜畿、徐晃等渡过黄河，意图平定河东。
……
河东有三股势力，
一为白波余部，杨奉、韩暹率精兵入雒阳，麾下部将李乐、胡才不愿前往，帅兵数万与家眷十余万留河东，驻扎在河东北部地区。
二为太守王邑，王邑是北地人，与李傕同郡，驻扎在安邑。
三为将军段煨，屯河东南部平陆。
董昭：“段煨是故太尉段颎族弟，资历老，自视甚高，但官职远逊于李、郭，心常怀恨。
李傕、郭汜亦不喜段煨，但由于段煨与张济，贾诩同出武威郡，李、郭不能加害。
段煨之前驻守函谷关道，因支持皇帝东迁与李傕、郭汜生出矛盾。段煨知道李傕、郭汜不可能容他屯于要隘，皇帝入河东时，也将大营从弘农迁往河南部平陆。”
曹操知道段煨可用，于是派遣董昭前往说合。
段煨本就忠诚于皇帝，只几千孤军在外，军食不足，远离故乡，平日战战兢兢。见曹操兵锐而众，不敢抵挡，开营以下官之礼参拜。
曹操执其手而入营，把酒言欢，酒酣之时，约定以族女许段煨之子，定为盟好。
……
曹军翻越中条山北上，直指河东郡治安邑。
徐晃献计：“曹公，李乐、胡才有救驾之功，升为征北、征东将军。
白波军与张燕、张杨、匈奴去卑联合，向东抵御袁公，向西抵御李傕、郭汜派遣的王邑，向北抵御袁公派遣并州刺史高干，如此方能屹立不倒。
白波军并无太大野心，若急逼迫之，必然抱团拒险，若徐徐图之，许之以利，使之南下夹攻安邑，王邑必定不敢抵挡！”
董昭亦道：“公奉天子以讨不臣，从者安之赏之，不从者讨之，倨傲者罚之，亲近者用之。”
曹操大喜，以段煨、杜畿为前锋，派遣徐晃护送使者北上安抚白波军，送去酒食、御物、黄金许诺增加其封户。
王邑见曹操大军来，知道自己不能敌，早遣使者求救于白波军李乐、胡才。
李乐、胡才见杨奉、韩暹先与曹操和好，后为曹操欺骗、击败，心中芥蒂十二分，可又不敢公开反对皇帝旨意。
遂将使者和徐晃留在营寨中为人质
徐晃谈笑自若，但叙旧情，又说曹操雄才大略，讲明曹操与袁绍并不完全一致的政治立场，军事上需要二人驻守河东北部抵御并州刺史高干……
王邑见李乐、胡才援军屯兵不进，而曹操别遣人奇袭占据蒲坂津，唯二的西、北之外援都已断绝，遂封闭府库，出城投降。
曹操见府库充实，不再追究王邑之罪，征为侍中，遣回雒阳，而使荀彧举荐的京兆流寓士杜畿为河东太守，以表示对关中人并无芥蒂，又派遣亲近掌握河东关隘、军队。
……
郭汜见曹军分兵北上，紧绷的神经也放松了不少。
没想不到半月，曹操迅速平定河东，派遣段煨扮作凉州援军，袭击郭汜之后！
同时曹操回到桃林塞下树起大旗，帅征河东得胜之军亲至，发起总攻……
三日后，
曹操立在潼关城头，望着满城的血气，更换后的旗帜，数万士卒，无比豪迈：“昔日荥阳之战，若非你之助，焉能有今日！
当时我之志，不过是为一郡守、州牧，辅佐本初平定天下。
而后论功行赏，任我为征西将军，为大汉驻守凉州、开拓西域…
百年之后，若得墓碑上书‘汉征西将军曹侯之墓’，则不枉此生！
未想今日能突破潼关，剑指关中，远望西域！”
曹洪：“兄长英勇睿智，我曹氏虽失谯县，若能得关中亦足别开生面，千百年后子孙必为之自豪！”