“以往辽西太守出征，皆自阳乐出发，从东向西扫荡柳城之敌人。我偏要一反常态，自卢龙塞出发，从西向东。”赵苞的话掷地有声，如在耳边。
原来辽西郡治阳乐远离其他县，每次出兵击鲜卑，士卒从各县走山海关循渤海边，历五六百里，需五六天，才能到达郡治阳乐聚集。渤海边数百里道路，皆在山海之间，保密性很差，躲在山里往下一瞧就知。且需要经过辽西属国的乌桓聚集地，故而十分容易走漏风声，公孙瓒的岳父刘其，就是因为走漏风声，才遇到大队严阵以待的鲜卑人。
十一月，邹靖率辽西属国乌桓过郡治阳乐，合其兵，打辽西太守旗号，多树立旗帜，铺开队列、战车，数千人看起来就像有一两万人。
消息果然走漏，鲜卑阙机、素利等部落早探听到消息，聚集一两万人在柳城以东严阵以待。
“我与尔等誓，二年必平定辽西郡内之鲜卑！不灭则本官向皇帝请辞！请诸君全力与我讨贼！”太守赵苞发动百姓，大开武库，穷兵黩武，辽西不到十万人口，每户摊派一丁，得甲士万人。
从公孙瓒计，自卢龙塞出，偃旗息鼓，于山谷间潜行八百里，一日攻下柳城，并将周边的来不及逃走的鲜卑老幼、妇女、牛羊大量俘虏。
一日后，鲜卑阙机、素利等部才知道中了计，急忙回救援柳城，而邹靖追击于其后。
赵苞坚守柳城不出，而列部分俘虏之鲜卑老幼妇孺于墙上，阙机、素利等气得怒骂，同时攻城的鲜卑士兵们气为之夺，甚至有拒绝参加攻城的。
鲜卑各部攻城一整日，不能下。第二日，杀牛宰羊决绝再战，因为若不能攻下，抢不回牛羊、辎重，这个冬天将非常难过。
从早晨到斗到中午，公孙瓒在见城墙上发现鲜卑的士气渐渐衰竭，而邹靖部主力的旗帜已在十里外说：“府君，贼士气已衰，可击矣，属下请为先锋！”
赵苞执公孙瓒之手说：“壮哉！本官在城楼上亲为你擂鼓。”
柳城之战，公孙瓒、赵苞击其头，而邹靖击其背，鲜卑大溃。此战，鲜卑战死两千，投降男女1万余人。
聚集在柳城周边的鲜卑人失去了大量妇孺、奴隶、牛羊、帐篷之后，躲在山林中瑟瑟发抖。少数人可以在野外零下二三十度生存下去，但数千上万人不行，仓促之间难以找到足够的洞穴，缺乏工具难以搭建足够的木棚，拥有牛羊牧民的不愿意分给失去牛羊的，相互之间的世仇更加剧了混乱，大大小小的部落冲不断。
几日之后，既有数百人的小部落到柳城请降，赵苞收其质子，并给予一些粮食，同意他们回到柳城附近居住。之后鲜卑人就像潮水一样，纷纷请降，阙机、素利等大部，也信心动摇，坚持不下去，一起交出质子，向赵苞请投降。
赵苞于是重新恢复对柳城的统治，屯兵驻守，招揽百姓前来准备来年屯田。并向朝堂写表，称赞自己的功劳和战绩，请求同意自己新设立塞障尉的请求恢复柳城的县级编制。
同时，派了五十人送信并带战利品给安平郡家中，向老母亲、妻子、儿女大大地宣扬了自己的功劳，请他们到辽西郡来与自己一起享受富贵和福气；向乡党炫耀自己的成绩，招揽乡党到自己手下求职。
回家的五十人，带回的战利品有牛、马、山羊等动物，金器、玉器、铜器、东珠等器具宝物，草原铠甲、弓箭、长矛、弯刀，鲜卑牧奴、丁零奴隶、草原女子，虎皮、狼皮、牛羊皮各类皮革，各类衣物、羊毛编制品、玉帛，还有胡笳、胡笛、马头琴等乐器。。。拉了十几个大车，一路上敲锣打鼓，送回安平郡。
沿路的右北平、渔阳、广阳、涿郡、河间等郡官僚，不论是惧怕赵苞是赵忠从弟的人，还是希望巴结赵忠的人，或是不耻于与宦官相交的官员，面对对赵苞在辽西取得的大捷，也无不伸出大拇指，道一个“好！”
。。。
车辚辚、马萧萧，冬日雨雪更复冷，路上行人欲断魂。
刘备一行人北上涿郡，这一次走的是安平郡，顺便拜访牵穆，顺便与带牵穆一同北上。
李浩看着官道上南下的辽西太守的车队，又是羡慕又是嫉妒：“大丈夫当如是，战胜敌国，而后向父老乡亲夸功！”
傅士仁阴阳怪气地说：“这么高调，下次若打败了看他怎么交代！”
刘备急忙呵斥两人：“胡说什么啊，等你们做到县长、县尉，再来说此大话。在人家郡，说话也如此不注意影响，不怕赵太守的乡党找你们麻烦么？”
牵穆得罪了上司，弃官归家，如今得刘备推荐到并州雁门太守臧旻属下去做官，能够落而复起，因此心情大好：“你们两个小子，多跟你们玄德哥哥学学，不要以为别人都是傻子！
赵太守派大队人马沿途夸功，一直夸到雒阳去，说根本的，其一是为了扩大宦官党的政治影响，告诉世族宦官的族人也能打仗，他赵苞绝不是没有本事、吃软饭的劣守！
其二，辽西人口稀少，却并不缺少田地，战争虽然胜利，士卒、壮丁必然有不小伤亡，钱粮亦有不小损耗，沿途展示战利品，可以吸引商人去做生意，吸引游侠、平民前去当兵和屯田。”
李浩、傅士仁恍然大悟：“原来赵太守还有如此深意，的确是良守。得老大人教导，小子真是幸运。还有其三么？”
牵穆与刘备对视一眼，笑道：“其三嘛，大丈夫获得功劳、地位，不衣锦还乡，岂不是相当于明珠蒙尘！大丈夫当如是！”
李浩、傅士仁笑嘻嘻说：“原来我们还是猜对了一点嘛。”
刘备却问：“叔父真的愿意接受臧刺史征辟，而不从赵太守征辟？”
牵穆：“我正头疼呢。赵苞之母，曾经派人带了厚礼上门说服我，如今到了安平县，我不能不去回访，要不你替我跟老人家解释解释。”