艾叶与川穹本是邵世彦房里的大丫头，更因为是老太太赏的，众人更是高看一眼，艾叶是个嘴甜又会讨好的，所以一直隐隐压着川穹一头，如今失势，少不得要受众人的白眼。
采蓉上前一步道：“今日大家都累了，各自散了回去歇着吧！”然后走到艾叶面前，“我去帮你收拾东西。”
艾叶闻言白了采蓉一眼，嘴里没好气地说：“你想盯着我就大大方方地跟来，何苦说这些口不对心的话。”
采蓉好脾气地笑笑也不反驳，跟在她身后回房，见川穹已经在门口候着，“你们二人姐妹情深，来送一送也是好的。”
进屋后艾叶摔门摔柜子地收拾东西，最后收拾出来两包衣裳，另外一个小匣子里放着些头面首饰和平素积攒的银钱，一股脑丢到采蓉面前道：“你好生查验，别让我夹带了东西。”
采蓉把衣服和匣子都放好，从自个儿怀里掏出个荷包，塞进艾叶手里道：“姐姐是老太太身边儿的人，今日为了这件事牵连进去，若非奶奶求情，怕是要打出去了事的。奶奶本来是想大事化小、小事化了，不过二太太也不是好糊弄的，只得委屈了姐姐。其实老太太也还是顾念姐姐的，这点儿银钱是奶奶让我私下交给姐姐的，姐姐拿去添置嫁妆或是留作私房，算是奶奶的一点儿心意。”
荷包入手，艾叶手里有数，一掂量就知道该是十两银子，省着用足够小门小户一年的开销了，刚才还愤愤的面色顿时缓和了下来，颓然地坐在炕沿儿上，垂泪道：“我刚才说话不好听，妹妹莫要见怪。我计较的也不是这点儿银钱，只不过我从小在老太太身边，后来又跟着大爷，哪里受过这样的委屈，若我真是做错了什么，爷和奶奶责罚，我也无话可说，可是就这样不明不白地被打发出去，我怎么能心甘……”
川穹叹了口气道：“如今已然这样，你出府之后有何打算？”
“我能有什么打算，走一步算一步吧！”艾叶长叹了一口气。
“咱们从小一起长大，一起伺候主子，情同姐妹，出府之后若是有什么为难的事儿，别自个儿撑着，记得回来找我。”到底是有幼年的情分在，虽然长大后渐渐有些生分，如今人就要离开，川穹到底还是有些眷顾。
“你们姐妹坐着说话儿，我今个儿还得上夜，就先回去了。”采蓉办妥了钟庆春交代的差事，自然也不再留下听她们说话，起身儿告辞了出去。
“采蓉姐姐。”青芙在外间儿收拾东西，见采蓉回来迎上去道，“奶奶已经睡下了，今日难得咱们两个一起上夜，倒是让人想起以前的日子。”
“爷还没回来？”采蓉见状问道。
“爷打发人回来说今日有公务要忙，不会来了。”青芙微微叹气，声音也低下去了，“也不知是真是假，难保不是去什么**楚馆……”
“嘘……”采蓉抬手掩住她的口，到门口和窗口张望，见附近没人，这才回来坐下道，“这种话怎么能张口就说，爷这样的身份，姨娘侍妾还会少吗？若是因为这个替主子不值，那以后还不得活活儿累死。主子是太后赐婚的，而且如今爷对主子也极好，咱们只求着主子早日能生个儿子，那这主母的地位，就没人能够撼动了。”
“若真能这样那就阿弥陀佛了。”青芙也知道自个儿刚才那话说得有些无理取闹，解释道，“我这不是想着，明日就是主子的生辰，如今在孝期不能操办也就罢了，只盼着爷能记挂在心里，让主子也高兴高兴。”
“明日咱们照着以前一样，给主子庆生就是。”采蓉笑着拍了拍青芙的手。
两个丫头在外间忧心，钟庆春在房里却睡得极沉，紧绷了几日的精神总算放松不少，昨晚睡得太早，早晨醒来的就早，看着外面还未大亮，便也没叫丫头，自个儿盯着床帐发呆，虽然今日不是自己正经的生日，但却是这具身子的生辰，让她不免想到齐氏，也不知道她最近过得如何……
床帐被人撩开，她只当是青芙，也没扭头地道：“时辰还早，一会儿再起身儿也不迟。”
“人都醒了还赖在床上，我倒不知你平素这样懒。”邵世彦略带沙哑的声音在床边响起。
钟庆春惊讶地扭头，见邵世彦一副疲惫的模样靠在床栏处，下巴冒出了一层淡青的胡茬，眼下泛着青痕，眼睛里也满布血丝。
“爷忙了一夜？”钟庆春翻身坐起，扯过床头的衣裳披上，“什么要紧的公务值得爷这样拼命，总得顾惜着自个儿的身子才是。”
叫了丫头进来伺候梳洗，邵世彦刮去了胡茬，洗了脸之后瞧着精神了不少，对钟庆春道：“换衣裳，跟我出去一趟。”
“去哪儿？”钟庆春奇怪地挑眉问，却没得到回应，“爷用了早膳再出去？”
“不用，咱们出去吃。”
这回还是去得上次那家，雅间已经整修好了，这次摆着的是一架绷着细纱的屏风，钟庆春一看到屏风就想起上次宁旭斌连滚带爬的模样，嘴角就忍不住勾了起来，笑意怎么都忍不住。
邵世彦扭头见她这样，不由得皱眉道：“这还笑不过劲儿了？”
钟庆春见他语气不悦，也不知道自个儿怎么招惹了他，只得收敛了笑容，坐在桌边信手翻着桌上的菜单子，有一搭没一搭地看着，“爷怎么想起带妾身出来用饭。”
“跟我出来就少想别的，今日不用看菜单子，我都已经吩咐下去了。”邵世彦从钟庆春手里抽出菜单子，随手丢到一旁。
“想什么别的？”钟庆春一时间没反应过来，随后会意地睁大了眼睛看向邵世彦，这……这难道是传说中的占有欲不成？
“知道你眼睛大，不用特意瞪给爷瞧。”邵世彦放松地靠在椅背上，眼睛微微眯着，似乎有些困意。
早饭很快就摆上来了，一大碗松花肉糜粳米粥，香脆笋丝、香糟鹅掌鸭信、红油拌肚丝、油炸酥鱼，四碟酱菜……最后青芙笑着捧上来一碗面条，放在钟庆春面前，跪下磕头道：“奶奶长命百岁，寿比南山。”
雅间内的几个人都跪下磕头道：“奶奶长命百岁，寿比南山。”
邵世彦笑着说：“说的不错，有赏。”
钟庆春没想到邵世彦会这样记得自己的生日，还特意带自己出来庆贺，说不感动那是假的，看着眼前喷香的长寿面，扭头问青芙：“面只做了一碗不成？”
青芙一愣，但是马上反应过来道：“还有，奴婢这就去拿。”不多时便捧着一碗面回来，放在邵世彦的面前。
钟庆春这才拿起筷子，看着邵世彦道：“爷，陪妾身一道吃着长寿面可好？”
“今个儿又不是爷的生辰，吃的什么长寿面。”邵世彦目光闪动，但原本放松靠着的身子却坐直了。
“爷与妾身结发同心，自然是要相敬如宾、白头偕老的，长寿面当然也要一起吃才好。”钟庆春看着邵世彦的眼睛缓缓地说。
“相敬如宾，这个词儿爷不喜欢。”邵世彦微微摇头，“夫妻同床共枕，要相守一生，该是最亲近的人，该彼此坦诚相待，同甘共苦才好。”
“妾身愿与爷坦诚相待，同甘共苦。”
钟庆春与邵世彦四目相接，对视片刻，邵世彦先移开了目光，低头道：“快吃吧，一会儿面条都没法吃了。”
早饭吃过，两个人重新上了马车，邵世彦闭目休息，钟庆春看着外面的景物，竟然是一路奔着城外去了，心下不由得有些紧张，难不成他是要带自己去看齐氏？
心里虽然忍不住这样想，但是又下意识地否定，不想给自己太多的奢望，免得到时候迎来的都是失望。
马车在别院门口停住，钟庆春看着熟悉的大门，还是有些不太敢相信自己的眼睛，站在车上就有些呆住，都忘记要下车。
邵世彦上前直接揽住她的腰，从车上把人给挪到了地上，没马上放手，而是问：“回神儿没？别我一松手就摔了。”
周围还都是下人，虽然一个个儿都目不斜视，好像都没看到的样子，但是钟庆春的脸还是红了大半，后退两步，声音里难掩欣喜地道：“谢谢爷成全。”
“俗话说，儿的生日、母的苦日，我空有一腔孝母之心，却无这样的福气能够侍奉亲母床前，自然不会阻你的孝心。”邵世彦眼中流露出几分伤痛，却很快被他掩饰起来，与钟庆春一道给齐氏见礼，随后便去客房休息，留母女二人在房里说体己话。
钟庆春自然感念邵世彦的一片体贴之情，此时看着齐氏气色很好，伸手握住她的手，忍不住一叠声地问道：“娘……你这些日子过得可好？身子有没有什么不适？用饭用得怎么样？下人伺候的可还好？府里有没有人来搅扰你……”***（未完待续）