齐老太太心中有数，知道不过是钟庆春借着齐氏的名头，要找她大舅母商议事情，所以自然不会阻拦，还一叠声催促道：“老大媳妇，既然让你去，今个儿就过去罢了。你们姑嫂关系素来就好，既然让你去陪着，就多住几日，你也松乏松乏，我这里还有那么多媳妇孙媳的，用不着你天天在跟前儿伺候。”

　　黄氏笑着应道：“那我可真是托了姑奶奶的福，总算能去过几天清闲日子了！”

　　齐老太太知道她是玩笑，只伸手虚点着她说：“多大个人了还不稳重。”

　　“多大了也是您的媳妇不是，老太太得疼我才好。”黄氏凑趣说。

　　“我自然疼你！”齐老太太笑了一会子，又让带了素日与庆春说得来的三姑娘齐乐婷一道过去。

　　随后看了黄氏列的礼单子，又添了许多药材补品，另有素服衣料、书本玩物，都一应是给钟庆春的，让黄氏一并带了去，生怕她在家呆着烦闷。

　　黄妈先回来给了个准信儿，钟庆春便带着黄氏送来的拜帖朝刘氏屋里过去，进门请安后坐下道：“我大舅母送拜帖来给祖母请安，怕我母亲自己在家伤心，带着我三表妹过来陪着我们娘俩儿住几日，下晌儿许就能到。”

　　刘氏虽说如今年纪大了，在家里有些喜怒无常的，可对外却还是同以前一样，从来都不肯失了半分体统和脸面，看了拜帖说：“难为亲家老太太惦记你们娘俩，还特意打发人来陪着，一定要招待好了，莫要失了礼数……”

　　钟庆春心里惦记着二姑娘不知道什么时候闹来，只坐定了也不走，陪着刘氏闲磕牙地聊天。

　　齐家跟钟家离着算不得远，虽然拾掇东西耽搁了些时间，可没用得一个时辰就也到了钟府，黄氏和齐乐婷到了以后先来与刘氏请安见礼，取了礼单送上。

　　纷乱过全都落座，刘氏才道：“难为你们惦记着，我正想着要去贵府报喜，你们倒是就知道信儿来了。”

　　黄氏闻言露出惊讶地神色道：“报喜？不知何喜之有？”

　　刘氏见她神色极其真挚，也没分辨出到底是真是假，便只说：“庆春娘有喜了，要说这可不就是上天眷顾，我家老爷子刚白发人送黑发人，悲伤过度几日都起不来身儿呢，如今得知了这桩喜事，人好歹精神了不少，也能吃得下东西了……瞧我，一下就扯远了，这几日家里忙着丧事，我今个儿刚吩咐下去让煮鸡蛋、备东西去报喜。”

　　“阿弥陀佛！”黄氏连声念叨，“这可真是天大的喜事，我家老太太若是知道，定然也是欢喜得紧。”

　　又闲话了几句，刘氏的精神头有些撑不住了，说既然要住就多住些日子，吩咐人下去收拾客院，隐隐有些送客的意思。

　　钟庆春起身儿行礼道：“祖母不用忙碌了，我家院子里那许多屋子空关着，让人收拾一下就是了，何苦还要再折腾别处。二来这样住着也亲近，大舅母也帮我多劝劝我娘，让她舒舒心。”

　　齐乐婷只笑眯眯地看着钟庆春，两个人有一阵子没见了，这回非但来见了还能住几日，她心下开心得不行。

　　刘氏听了钟庆春的话，点点头也没再多说什么，只嘱咐道：“我上了年纪精神短估不到那许多的事儿，你那边缺什么短什么的就去找你婶母拿，莫要怠慢了客人，这几日你也不用特意过来晨昏定省，好好陪着你舅母和你妹妹，照顾好你娘的身子，就是对我尽孝了。”

　　能摆脱早起请安的繁琐，钟庆春自然乐得从命，也懒得管刘氏到底是瞎客气还是真心的，起身行礼谢过，见青芙在门口冲自己打眼色，知道二姑娘快到了，忙说话拖延道：“多谢祖母体恤，孙女……”

　　话还不等说完，就见门帘子被人啪地一摔，二姑娘满脸怒气地冲进来，指着钟庆春的鼻子道：“大姐姐，你未免也太轻狂了些，前两日刚打发了冯荣家的出去，如今又开始来寻我身边人的不是？我的下人好不好自有我管教，与你什么相干，还把自己当什么正经主子看呢？”

　　钟庆春没有说话，她身后的黄妈妈已经斥道：“二姑娘，夫人还在上头坐着，齐家的大舅太太也在呢！”

　　“我……”二姑娘有些语塞，她本就是凭着一股子气来的，先去了庆春屋里却没见到人，追到这里已经是越发气急，竟也忘了别的。但是既然已经吵嚷出来，就也只能攀扯到底，指着钟庆春道，“明明是她先罚了我的人，我这不过是上门来讨个公道罢了！”

　　“二妹妹说话可是要有证据的，我何曾罚过你的人？你若说是外头那两个，满院子的婆子丫头都能作证，我可没让她俩罚跪，但人家自己乐意，我还能不许？那也太不近人情了，我这不也是顾忌二妹妹的脸面，不敢随意去管妹妹的人！”

　　屋里的气氛胶着凝重，钟庆春越风轻云淡的不当回事，二姑娘就越发有气，争了几句说不过钟庆春，便把那该说不该说的都开始往外丢。

　　“古话说良禽择木而栖，良将择主而事，你那里不好，下人们自然是想去更好的地方，有什么不可的。”

　　这回别说是黄氏，连钟庆春的脸色都忍不住变了变，但她的忍耐功夫却还是不错，很快就恢复了神情，在黄氏手上轻按一下笑着说：“二妹妹说得有理，正好在这里回了祖母，让那丫头跟了妹妹去，想来妹妹比我会调教人，以后肯定出落得越发好的，这也是她的造化。”

　　二姑娘没看到钟庆春眼底的冰冷，只觉得自己得胜了似的，得意洋洋地说：“我刚才已经把人领回去了，冰天雪地里跪着，白把人跪坏了可怎么好，咱家不是那起苛待下人的门户，可做不得这样的事儿。”

　　钟庆春看她像擒了贼王、灭了反叛似的模样，扭头对刘氏和黄氏无奈地笑笑：“其实也算不得什么大事儿，不过是二妹妹看上了我院中的一个三等丫头，想要讨了过去，我自然是允的，但只说还得回禀了您才好。不过祖母素来疼二妹妹，我这个原主也是允了的，更何况妹妹已经把人都领了回去，您哪里会有不应的道理？”

　　黄氏被气得浑身哆嗦，拍着炕桌道：“钟二姑娘，你眼里也太没人了，虽说亲家不算外人，但是我好歹也在跟前儿坐着，当着我的面你就这般对我侄女儿，背地里还指不定是怎么样呢！这就是你钟家教出来的女儿？你们也欺人太甚。”

　　刘氏本就困倦得很，没想到二姑娘会这么口不择言，嘴皮子也忒利索了点儿，一个错神儿就吵成这样，有些没理清楚地问：“这说什么呢？不过是个丫头，你若那么缺了人伺候，回了你娘去采买不就好了？还值得巴巴儿地去你姐姐院中讨，年纪也不小了，怎么还这么任性。”

　　当着家里这么多主子下人，更还有客人在场，二姑娘虽没被说什么重话，却也一时间承受不起，哭着起身儿道：“不过是个丫头，还至于巴巴地来告状！”

　　“妹妹这话说的……”钟庆春委屈莫名，“我压根儿没跟祖母提过丫头的事儿，是妹妹气冲冲进来说的，如何能说是告状？更何况祖母最是讲规矩的人，妹妹看上我的丫头，我乐意送给妹妹这是咱们姐妹情份，如今来回明了祖母和婶母，这是家里内宅的规矩，妹妹若定要这样说我……”说着一口气上不来似的，伏在椅子扶手上呛咳起来。

　　黄氏的脸色要多难看有多难看，若不是还顾念亲戚情面，怕是都要起身儿拂袖而去了。

　　刘氏铁青着脸色，没好气地瞪了钟慧春一眼，斥道：“真是越大越没有规矩，你大姐做得有什么不对？还不快去给你大姐赔礼！当着亲戚的面儿还撒野，还好舅太太不是外人，不然传出去看你怎么处。”

　　黄氏却不接话茬儿只训庆春：“如今你屋里缺丫头用不成，姐妹俩为了个丫头还值得拌嘴，传出去人家不说你妹妹不懂事，只会说你这个做大姐的没气度。明个儿我就叫人伢子进来，多买几个给你搁在屋里，调教出来以后，你妹妹喜欢哪个就大大方方地送她，何苦这么小家子气。”

　　刘氏被这话挤兑的一口气差点儿没上来，却还得扭头对黄氏陪着笑脸道，“这丫头平日都被我惯坏了，如今越发不成个体统，家里何曾就缺个丫头用，倒是让舅太太见笑了。”

　　黄氏淡淡地抬头看了眼钟慧春，不咸不淡地说：“罢了，谁家女儿不是娇养的，庆儿是大姐，原是该多担待些。二姑娘年纪小，老太太让她陪个礼知道好歹就得了，莫要罚得太重才是。”

　　钟慧春在这情形下也只得低头，心不甘情不愿地上前给钟庆春行礼道歉。

　　刘氏觉得在亲戚面前丢了脸面，若是不罚她一罚，怕以后传出去连亲事都要跟着受影响，便当着黄氏的面儿下令，让她禁足罚抄女戒，又让下人不许再提今日之事，听到谁说就打板子撵出去。

　　钟慧春从没受过这样的责罚，委屈得什么一样，晚饭也不肯留下吃，抹着眼泪就扭身走了。（未完待续）