祈巧与杨进宝的相识自然没有什么刺激或唯美的情形，他们都是杨家的奴仆，祈巧聪慧，从一个三等丫环一直到后来的贴身丫环，深得老夫人赏识，而杨进宝则是杨家三爷的随从，他做事稳妥，一直跟随三爷东奔西走，颇受器重，三年前，杨家三爷带着他们去西北配货，路上遇到匪盗，是杨进宝拼死救下了杨家三爷，为此，他还深受重伤，险些丧命。
杨进宝忠义，老夫人自然感激，便时常派祈巧去送些滋补的东西，关心一下杨进宝的伤势以及生活起居，一来二去，两人便有了些意思。
杨家三爷瞧出了些端倪，便求了老夫人，将祈巧配给了杨进宝，并让两人都脱去了奴籍，如今，杨进宝还在为杨家做事，两人的身份却是自由身。
“要不是他，只怕我还在杨家为奴为婢，虽然是在老夫人身边做事，平日也没受什么苦，可怎么说，也是奴，总是低人一等的。”祈巧说到这儿，眼眶中微有润色，“当年，我以为卖了自己，那点儿银子就能救下几个妹妹的命，可谁知道，六妹七妹还有娘，还是去了……”
“四姐，逝者已矣，你为了她们受了这么多苦，所幸如今也算苦尽甘来，以前的伤心事，就不提了。”九月见状，轻声宽慰道，“如今我们家也算是一家团圆了，说不定就是娘和六姐七姐泉下佑你呢。”
“九妹，你恨吗？”祈巧笑笑，就着袖子印了印眼角，见杨妮儿张着嘴冲她“啊啊”，忙舀了一勺蛋羹进去，才抬头看着九月问道。
“四姐，怎么你也这么问？”九月哑然失笑。
“二姐也和你说过是吧？”祈巧嫣然一笑，接着又幽然一叹，说道，“二姐是被卖出去的，为了这个家，她放弃的比我多的多，要不是他，二姐说不定会和大姐三姐一样，有一个虽然穷却很幸福的家，就不会像现在这样，每日里都要和人勾心斗角，睡梦中还要提防谁的暗箭，防备两个儿子被人算计，我在杨家时，也是见识过这些东西的，唉，说真的，这次二姐回去后，我真替她担心，不知道她现在怎么样了。”
“四姐，二姐和你提过谁要害她？”九月表现的极吃惊，游春帮她查的那些，她不方便与任何人沟通，只好装作一无所知的样子。
“那倒没有。”祈巧摇了摇头，又叹了口气，“二姐是个好强的人，她岂会轻易说与我们听呢？再说了，她便是说了，以我们这些姐妹，谁又能帮得上她？”
“四姐，放心吧，二姐吉人自有天相，她不会有事，孝文孝武也不会有事的。”九月只好安慰道，游春之前已经传了消息出去让人和陈家老爷通个气，也不知道他们是怎么说，陈老爷是否卖账，这些却是不能与祈巧说的。
祈巧听罢，冲她笑了笑，暂时撂开了这些话不提。
杨妮儿极乖巧，吃过了蛋羹，祈巧拿了空碗去厨房，让她和九月一起在前厅玩耍，她也不闹，只牵着九月的手，和九月奶声奶气的说话。
九月不由想到阿茹，比杨妮儿大两岁，却是一样的乖巧。
一下午，陪着杨妮儿玩了一会儿，等祈巧过来带着杨妮儿，九月便去了厨房，和那位仆妇一起肉和钱都处理了出来，腌制一个时辰后，她干脆把这些都晒在了祈巧这儿。
那仆妇四十多年，是个寡妇，是祈巧从杨家带回来的，做事极利索，说话也和气，一下午下来，两人互相交换腌菜酱肉的心得，两人倒像是多年不见的朋友般，相处的极亲近。
晚饭后，杨妮儿习惯早熟，九月和祈巧也不好聊得太晚，戌时一到，九月便回到了东厢房，洗漱歇下。
一夜好梦。
次日一早，九月便收拾妥当到了前厅，祈巧已经抱着杨妮儿出来了，那仆妇在准备早餐，九月闲着无事，便向祈巧要了扫帚，帮着打扫起院子里。
“九九姨姨……”杨妮儿见九月在院子里，拱着身要出来，祈巧无奈，只好抱着她站到了门口廊下。
“妮儿乖，外面冷，快进去。”九月一边扫地一边笑盈盈的和杨妮儿说话。
“妮儿要。”杨妮儿却拍着手非要往九月这边来。
“这孩子，与你倒是投缘。”祈巧只好又抱着走到了九月身后，一边笑道。
“妮儿懂事嘛。”九月伸手刮了杨妮儿的鼻子一下，逗得杨妮儿咯咯直笑。
“那日去大祈村，她见着别人可没这样，一直扒着她爹不放，谁和她说话却躲，哪像这会儿，都主动找你了。”祈巧摇头。
“妮儿喜欢九姨，对不对？”九月惊讶的看着杨妮儿，微笑着逗她。
“嗯。”谁料，杨妮儿却煞有其事的点了点头，小手揪着九月的衣服，糯糯的说道，“九九姨姨香香。”
九九姨姨香香……九月忍俊不禁，摸着杨妮儿的头说道：“鬼精灵一个。”
到最后，祈巧只好把杨妮儿递给了九月，自己接过扫帚打扰了起来。
杨妮儿也不粘着祈巧，只蹒跚着跟在九月身后，连吃饭时，都要九月喂她，逗得九月心花怒放。
前世时，她没有孩子，对孩子也谈不上特喜欢，可现在，先后见识到阿茹和杨妮儿的乖巧和亲近，让她的心里潜在的母爱一下子激发了出来，对待杨妮儿，更是发挥了十二分的耐心。
卯时二刻，九月准备去接手铺子，祈巧本想把杨妮儿留在家中让仆妇看顾，谁知杨妮儿见她们要出门，一双大眼睛水汪汪的看着两人，不哭不闹，却让祈巧和九月软了心肠，只好又带着她一起同去。
到了铺子里，老人已经准备好了，看到两人过去，便把一串钥匙交给了九月，并细心的领着她告知了一些细节，比如厨房后面有个地窖，楼上主卧室的墙上有个暗格，他平时用来存放重要物件用的，这会儿也都收拾了出来。
等交接好，九月和祈巧两人又帮着把老人送到了镇上驿馆，看着老人登上了早就说好的大车出镇，两人才回转到祈巧家。
“九妹，你何时准备动手布置？有什么需要帮忙的，只管与姐说。”对于这间铺子，祈巧也是兴致勃勃。
“我回去好好想想，等确定了细节就动手。”九月微微一笑，等回去后，她就订个详细的计划，然后再征求一下游春的建议，到时候，木工可以由五姐夫来做，还有原材料，也得让阿安他们抓紧着点儿了，还有她自己，也得多去寻寻香料，如今要开铺子，就不能只寻找线香的材料了，嗯，是了，得让好好参谋参谋，哪些香最适合用来制成商品。
“只你一个，够你忙的了。”祈巧也为她犯愁，铺子是租下来了，可如何经营，却是门大学问，开店容易守店难啊，“等你姐夫回来，我让他也给你出出主意，他毕竟跟三爷做生意久了，对这些事比我们熟，要注意什么，他也懂。”
“好。”九月点头，“四姐，我先回去了，这些肉和鱼就晒在你这儿吧，你们想吃只管自己取。”
“知道嘞，我不会跟你客气的。”祈巧咯咯的笑，她哪里缺这些了？可她听到九月这话，心里就是舒坦，也很直接的应了下来。
九月收拾了别的东西，背着背篓告辞，离开时，少不了又要哄杨妮儿几句。
一路走，一路想着心事，很快，九月便回到了自己的草屋前，前后瞧了瞧，见没有什么动过的痕迹，才去开了门，小心的避开了门内的机关，放下东西后，才一一去解了那些暗设的东西。
这些都是游春弄的，为此，他还拉着她教了三四天，让她掌握了屋中全部机关，才算放心。
想到游春，九月解下最后一根绳子的时候，目光已然扫了屋子一圈，这一眼，便瞧出屋中的不同了。
桌边上多了六个鼓鼓的布袋子，这可是他们出门前没有的。
他回来了？九月惊喜的看向了衣柜，低低的唤了一声：“子端？”
只是，屋里静静的，没有回应。
难道不是他？可是，除了他，还有谁能进得了她这屋还能不触动这些机关的？虽然这些机关只不过是简陋的绳套、木块之类的东西，可不熟悉的人进来，也不可能这样了无痕迹。
九月不由疑惑的皱了眉，还是开了衣柜的暗门，进去瞧了瞧，里面果然没有游春的身影。
真没有？那这些东西是怎么回事？九月又退了出来，关好了暗门，走到那布袋边上，解开了一个袋口，却只见袋子里满满的装的都是木粉，她不由一愣，抓了一把闻了闻，居然是松木粉，她忙又解开了其他几个，只见六个袋子中，有四袋松木粉，一袋杉木粉，还有一袋是榆木粉。
难道是阿安？九月百思不得其解，就算是阿安也不可能不触动任何东西把东西放进来啊？除非他会变戏法。
就在这时，九月看到了桌上镇纸下压着一张折叠好的纸，目光不由一凝，忙伸手拿了起来。（未完待续）