在一个安静的军帐里，李虎见到了宋江、吴用和卢俊义三人。
宋江大约四十岁左右，身材削瘦，颧骨高耸，额头上的皱纹很深，眼窝深陷，眼神犀利而刚毅。吴用的年纪看上去比宋江要大，皮肤较白，三绺长须，衣服朴素整洁，举止沉稳，很有些学究的味道。卢俊义三十多岁，高大威武，相貌堂堂，颌下一把黑色长须，一双眼睛炯炯有神，虽然身逢逆境，但看上去依旧充满自信。
双方早有接触，彼此闻名已久。李虎是听梁山好汉的故事长大，宋江这些人一直都是他心目中的英雄豪杰，此刻见到真实世界里的梁山好汉，其激动的心情可想而知。宋江等人对李虎除了感激以外，还有一份同为反贼的亲近感。
李虎是大辽的反贼，宋江是大宋的反贼，虽然一个是汉虏，一个是中国人，但在同为反贼的情况下，梁山人有意识地认同了北方汉人。一百多年前，或者更远一些时候，北方汉人和南方中国人都是大唐王朝的子民，都是一个民族，都是血浓于水的兄弟。既然双方都是同一个民族的兄弟，又都是反贼，志同道合，很自然就会走到一起，大家就像久别重逢的兄弟一样，既感到陌生，又感觉很熟悉，既感到生疏，又感觉很亲近。
宋江对早些时候李虎给予梁山的帮助感激不已，见面之后连声道谢。他一直有个疑问，不知道李虎为什么会主动找到梁山军并给予帮助，尤其在他接到李虎的书信后，更是百思不得其解。卢俊义和林冲也接到了李虎的书信，看到李虎在书信里的解释，两人恍然大悟，原来李虎竟是周侗的弟子，大家都是师兄弟，怪不得李虎会派人相助。当然了，这个解释还有很多疑问，比如李虎怎么知道卢俊义和林冲上了梁山做了反贼？
卢俊义和林冲在造反之前都是禁军军官，负责押运花冈石，他们和杨志、王雄、花荣、柴进、张青、徐宁、李应、穆横、关胜、孙立十二人同为指挥使，押运同一批花冈石进京。
花冈石不仅仅指石头，还包括江浙一带各种各样的希罕宝贝，比如字画锦绣瓷器古董等等，都是值钱的东西，所以押运的人常常监守自盗。为了防止押运人员监守自盗，朝廷下旨，任何一批花冈石，运到京的时候如果缺失一件物品，则所有押运人员全部受罚。这个办法的本意是叫押运人原互相监督，但在运输花冈石的过程中，除了监守自盗外，沿途盗贼，甚至沿途州县的官员都想打劫花冈石，其结果不言而喻，押运人员防不胜防，常常把花冈石运到了京城，他们跟着也就坐牢了。
杨志、卢俊义、林冲等十二个人为此结为兄弟，发誓齐心协力，谁知杨志在途中出了事，被一伙官贼联手算计，不但丢了花冈石，还被官府烧了诰札出身（告身，朝廷委任书。）被判流刑。卢俊义十一人无奈，半途救出杨志，到梁山泊落草为寇了。
当时梁山泊的首领是晁盖。他和吴用、刘唐等人劫了大名府留守梁师宝送给蔡京贺寿的十万贯生辰纲。
这帮人聚义不久，晁盖就在一次“杀贫济富”中战死了。紧跟着宋江就带着一帮人到了水泊。宋江在梁山一带颇有侠名，随即成为首领。在官军的围剿下，义军继续待在梁山泊根本没有出路，于是宋江带着梁山军转战四方。海州战败后，宋江又发动了第二次起义，旋即再度战败，被整体押解到了大西北。
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听完宋江三人的述说，李虎大概了解了梁山起义的前前后后。老爹的故事和现实还是差距很大，虽然部分人物是真实存在的，但发生在他们身上的故事和老爹的杜撰完全不一样，由此从《岳飞传》里推测未来，有哪些是真的？又有哪些是杜撰的？
李虎正在沉思的时候，宋江忽然话锋一转，问了一句非常突兀的话，“虎王投宋，以云中路为藩镇，是权宜之策还是求生之计？”
李虎迟疑不语，一时不知道怎么回答，他摸不清宋江的意图，贸然说出答案恐怕不合适，所以他微微一笑，望着宋江，等待他的答案。
“如果是权宜之策，那么虎王在代北站住脚后，接下来应该图谋王霸之业。”宋江停了一下，看看李虎的脸色，接着说道，“如果这是求生之计，那我告诉虎王，你错了，投奔大宋做藩镇不但不能求生，反而会加速死亡。”
李虎立即明白了宋江的意思。这个宋江根本就不是投降派，而是一个矢志要造反的人，他和方腊唯一不同的地方就在于他能忍，他没有自以为是，举个大旗就称王，所以他失败了两次，但两次都成功活了下来，而方腊则被大宋皇帝杀死在汴京街头。
李虎佯装不解，神情凝重，目露疑惑之色。
“虎王恐怕不了解大宋。”宋江用力一挥手，忿然说道，“大宋金玉其外败絮其中，早就是强弩之末了。”
这话一开头，宋江心中的怨恨再也无法控制，滔滔不绝，从皇帝穷奢极侈到奸佞把持朝政，从官府横征暴敛到官吏极端腐败……等等，说了很多很多。宋江出身地方小土豪，在府衙也仅仅是个底层官吏，他接触到的是现实，是大宋国策和官员腐败对他们这些小土豪和百姓造成的无边苦难，他不像李纲、无颜等人都是以上位者的角度俯视社稷和众生，所以两者之间对大宋现状的理解有天壤之别，而李虎却从两者不同角度不同观点对大宋有了更加全面的认识。
李虎听到这些话更加不敢说出自己的真实想法了。
宋江义愤填膺，侃侃而谈，给人的感觉就是他和大宋的官府、大宋的贪官污吏有刻骨仇恨，他要推翻他们，要还给大宋一片朗朗乾坤。宋江自始至终没有说推翻赵氏皇帝，但从他的话语里，明显可以感觉到他欲盖弥彰之意。假如要推翻大宋腐败的官府和官吏，必然会触及到赵氏皇帝，那么很显然，你要推翻大宋腐败的官府和官吏，必然要推翻大宋皇帝。
宋江这番话到底是什么意思？梁山一直在为生存而挣扎，宋江在走投无路的情况下投奔李虎，他会安心做汉王的下属？如果他和方腊一样，志向远大，志在推翻大宋，无意做汉王的下属，那么他现在投奔李虎只是寻求帮助，等到时机合适的时候，他可能要离开云中路，再次高举造反的大旗。
李虎意识到自己太冲动了，就像当初见到岳飞一样，因为存在于心灵深处的对英雄豪杰的仰慕，自己没有过多考虑，想把他们统统收留在自己身边。世上的事情如果都如想象的一样简单那就好了，可惜不是，岳飞有岳飞的人生目标，宋江和梁山人也有他们的目标，自己把他们留在身边的想法未免有些一厢情愿了。
李虎考虑良久，忽然问道：“以你的看法，我该怎么做？”
宋江和吴用、卢俊义交换了一下眼色，然后断然说道：“大宋不会允许藩镇的存在，一旦大宋收复了故土，稳定了北疆，大宋必然要对付你，所以不论从生存考虑，还是为将来考虑，虎王首先要全取代北，扎下根基，在最短时间内增长实力，以防大宋背信弃义，给虎王以致命一击。”
李虎笑了起来，“三位或许不了解代北的形势，以我目前的境况来说，首先要确保山后，然后才能谈到代北，而代北各方逐鹿，若想在代北扎下根基，远比想象的要困难。”李虎看看宋江三人，笑着问道：“诸位可愿意和我齐心协力？”
初次见面，有些东西要说，有些东西不能说。宋江知道自己的份量，当他把观点阐述清楚后，李虎的回答无疑告诉他，将来的事将来再说，目前他没有能力和大宋翻脸。宋江暗自叹了一口气。方腊覆灭，自己二次起义失败，其后痛定思痛，想了很多，最后得出的结论就是在自己没有力量推翻大宋的情况下，必须寻求帮助，就如当初石敬瑭一样，如果没有外力的支援，想推翻大宋无异于痴人说梦。
宋江能忍，他投奔李虎，除了生存之外，更重要的是东山再起，他相信李虎会帮助自己，这符合李虎的利益需求。宋江郑重发誓，愿意报答李虎的恩情，为李虎而战。
“铠甲、武器马上调拨。”李虎说道，“明天上午，我们和金军决战，梁山军能不能参加？”
宋江一口答应了。这个时候若想取信李虎，唯有拼命。
李虎略略客气了几句，然后摊开地图，详细解说攻击之策。
宋江询问了一些细节，然后告辞离去。
卢俊义本想问问李虎和师父周侗之间的事，他倒不是不相信李虎的话，而是很好奇。李虎是辽东人，师父是陕西人，而且师父很长时间在军队，他们之间因为什么机缘结成了师徒？但旋即想到大战在即，李虎军务繁忙，这个时候找李虎述旧显然不合时宜，于是又把嘴边的话咽了回去。
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注释：《宋史－张叔夜传》载，淮南盗宋江等合计三十六人。
《大宋宣和遗事》载，三十六人如下：智多星吴加亮玉麒麟卢(黄本作李)进义 青面兽杨志混江龙李海九纹龙史进入云龙公孙胜 浪里百跳(黄本作白条)张顺霹雳火秦明 短命二郎阮进大刀关必胜 豹子头林冲黑旋风李逵 小旋风柴进金枪手徐宁扑天雕李应赤发鬼刘唐 一撞直董平插翅虎雷横 美髯公朱同神行太保戴宗 赛关索王雄病尉迟孙立 小李广花荣没羽箭张青 没遮拦穆横浪子燕青 花和尚鲁智深行者武松 铁鞭呼延绰急先锋索超 拼命二郎(黄本作三郎)石秀火船工张岑 摸着云杜千铁天王晁盖。
龚开的《宋江三十六人赞》中：呼保义宋江，智多星吴学究，玉麒麟卢俊义；大刀关胜，活阎罗阮小七，尺八腿刘唐，没羽箭张清，浪子燕青，病尉迟孙立，浪里白条张顺，船儿火张横，短命二郎阮小二，花和尚鲁智深，行者武松，铁鞭呼延绰，混江龙李俊，九文龙史进，小李广花荣，霹雳火秦明，黑旋风李逵，小旋风柴进，插翅虎雷横，神行太保戴宗，先锋索超，立地太岁阮小五，青面兽杨志，赛关索杨雄，一直撞董平，两头蛇解珍，美髯公朱仝，没遮拦穆横，拚命三郎石秀，双尾蝎解宝，铁天王晁盖，金枪班徐宁，扑天雕李应。
本文取《大宋宣和遗事》中所载三十六人。
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