二十四日，杨惟忠率先撤出魏县，向邯郸城方向移动。渤海大王高宝龙率渤海马军随后跟进。
接着，岳飞率军撤出馆陶，数万大军从大名城下经过，沿着永济渠急速向西挺进。
下午，董小丑、耶律马哥、胡家勇带着契丹大军和怨军也离开了大名府。
宋军大规模的调动让金军十分吃惊，前线各军随即停止攻击，紧张地注视着战场。
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二十五日上午，宗望得到准确消息，虎烈军主力和西北军一部已经抵达漳河，正在渡河北上。
金军将帅们齐聚大帐，议论纷纷，各有看法。
“副帅，我们的行动是不是暴露了？”完颜阇母有些沉不住气了，走到宗望身边低声问道。
宗望也是十分忐忑。三天前，金军决定攻击河东，同时把主战场放到邯郸，以大名府为牵制战场，谁知金军这里刚刚开始调整部署，那边虎烈军就公开调兵西进了。难道消息泄漏了？或者，李虎打算放弃河北战场，把主力全部调回河东？
“副帅，事情有些不妙啊。”刘彦宗俯身望着地图，眉头深皱，忧色重重，“李虎对整个战局的判断或许和我们不谋而合，所以他调整了防御部署。你看，他把虎烈军主力调到邯郸，正好挡住了我们南下之路，然后他向西可以支援太原，向东可以策应大名府，牢牢掌控着战场主动权。”
“如果真是这样的话，那我们岂不进退失据？”宗弼的手指在地图上划来划去，“宗翰从井径方向打太原，李虎可以调兵回援。我们打邯郸，又被他重兵阻击。”他抬头和宗辅交换了一下眼色，然后扭头望向宗望，“二哥，我们是不是把主力留在大名府？”
“二哥，你总不至于为了帮助宗翰打太原，而以主力攻打邯郸，和李虎硬碰硬吧？”宗辅冷声问道。
宗望感觉自己骑虎难下了。如果战局的发展真如宗弼所说，金军攻打太原受阻于太行，攻打邯郸又受阻于李虎的主力，那整个攻击计策就失败了。他背着手在大帐内来回踱步，考虑良久，他忽然问道：“李虎有没有决心和我们决战？”
决战意味着损失，打败了损失更大，而李虎一旦打败了，其前景非常黯淡，甚至于就此走向败亡。
“李虎是什么人？”宗弼听出二哥话里的意思，不禁摇头苦笑，“你忘了野牛原，忘了蒺藜山，忘了杀虎口？李虎就是个疯子，打起仗根本不要命，你如果抱着这种侥幸的想法和他打仗，你肯定要吃亏。”
“是吗？”宗望手抚浓须，目光从完颜挞懒、完颜斡鲁等人的脸上一一扫过，最后停在了刘彦宗的脸上，“你的看法呢？”
“李虎已经不是过去的李虎了。”刘彦宗低头想了片刻，说道，“他如今到了西北，成了西北王，有了一块很大的地盘，而今日的大宋又不堪一击，这时候李虎的心思就大了，他绝不会为大宋戍守国土，他要为自己的王霸大业做准备，所以在我看来，李虎没有决心和我们决一死战，他要保存实力，他要等待崛起的时机，因此……”刘彦宗望向宗望，神态很坚定地说道，“我们应该向邯郸发动攻击，以便牵制住李虎的主力，帮助西路军顺利攻占太原。只要太原拿到手，整个战局就彻底扭转，李虎即使有三头六臂，也无法阻挡我们攻占中土的脚步了。”
宗望点点头，当即做出决定，“书告宗翰，请他加快北上速度，迅速攻占真定城，急速杀进太原，不要给李虎任何机会。”接着他手指完颜阇母、郭药师，“你们留下，佯装主力，继续攻打大名府，其他人随我赶到邯郸，马上发动攻击。”
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二十六日，真定府。
金军四面包围真定城，同时向三道城门发起了攻击。南城门背靠滹沱河，金军在河上架起了浮桥，一面佯攻，一面指望城内守军弃城而逃。
婆卢火现在是真心诚意要给城内守军一条生路。他给宗翰逼得团团乱转。三十九天了，金军想尽了办法，就是无法攻克城池，这导致五万大军被牵制在这座城下，而运送给主力大军的粮草更是频频遭到虎烈军的袭击。两天前，宗翰给了他一道死命令，三十日之前，必须攻克城池，否则就要罢他的职，把他赶出西帐。
“打了两个时辰了，将士们都很累，歇一下吧。”他的副帅蒲察望着城楼上飘扬的大宋战旗，看着城下横七竖八的尸体，无奈地叹了一口气，然后低声劝道，“下午再打两个时辰，你看怎么样？”
“不行。”婆卢火扯着嗓子叫道，“叫他们进攻，给我进攻，今天务必拿下城池。”
“已经打了三十九天了，人都打疲了，一天能保持四个时辰的攻击就算很不错了。”蒲察没好气地说道，“他们都是人，不是神，哪来这么好的体力？就算他们是牲畜，也要给他们喘口气的时间吧？”
“你懂什么？”婆卢火气得睚眦欲裂，瞪着蒲察怒声咆哮。他是主帅，要承担所有责任，再拿不下这座城池，他就要被罢职，被赶走。打了败仗，而且还是这种不可思议的败仗，他根本没脸回去。
“三十日，副帅带着主力到真定，如果城池还没有攻克，我们俩也不要活着去见他了，自己把脑袋砍下来谢罪吧。”
“副帅回真定？带着主力？”蒲察还是第一次听到这个消息，非常吃惊，“就因为我们没有攻克真定城？他要亲自来打真定城？”
婆卢火沮丧地点点头，接着手指城池，纵声吼道，“给我攻城，日夜不停地攻，轮番攻击，我就不相信城里的南蛮都是铁打的。我们坚持不住了，他们肯定也坚持不了了。”
就在这时，远处狼烟滚滚，报警的号角声此起彼伏。
婆卢火骇然回头，“怎么回事？哪来的敌军？”
“虎烈军，肯定是虎烈军。”蒲察指着扶摇直上的那股狼烟，一脸杀气，“肯定是从井径方向杀来的敌人，这帮人整天阴魂不散，三天两头打劫我们的粮道，今天正好冲上去砍了他们。”说完转身就要跑向战马。
婆卢火一把抓住了他，“等等，先不要着急。”平时这帮虎烈军打劫粮道都是远离真定城，今天却直接冲过来了，这里肯定有问题。“不会是虎烈军大队人马杀过来，要切断我们主力的后路吧？”
蒲察脸色顿时就变了，“集结马军，准备迎战。”
号角冲天响起，远处大营里的马军将士蜂拥而出，于营外列阵。
斥候飞奔而至，果然是虎烈军杀来了，不过人不多，只有两千余骑。
婆卢火和蒲察互相看看，两人眼里都是狐疑之色。两千余骑也敢杀到真定城下攻打金军？肯定有问题，或许这是选锋军，大队人马跟在后面。
“传令各军，北岸列阵。”
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宋江一马当先，带着马军将士飞驰而来。
远处，真定城上大纛飘扬，宋军将士还在顽强坚守。近处，滹沱河南岸金军飞速撤离。
“吹号，告诉城内将士，援兵到了。”
宋江打马如飞， 直冲河堤。城内将士也看到了虎烈战旗，看到了飞奔而来的虎烈将士，一时间，欢声雷动，鼓号齐鸣。
“告诉他们，皇帝有旨，叫他们撤退，即刻撤退。”宋江冲着身后的扈从们连声大叫，“快喊，一起喊。”
扈从们叫了起来，跟着马军将士们叫了起来，“撤退，皇帝命令你们撤退……”喊声震耳欲聋，响彻城池上空。
李邈、刘翊闻讯而至。两人刚刚从战场上下来，浑身血迹，大汗淋漓，气喘吁吁地冲到了城楼上。他们原以为援军到了，真定城有救了，但看到城外的两千余骑，听到虎烈将士们的叫喊，两人的激动不翼而飞，面如死灰。
城墙的将士们、壮丁们，聚集到街道上的百姓们，脸上的笑容渐渐消失，眼里充满了绝望。撤退？军队撤走了，百姓怎么办？城内的受伤士卒、壮丁们怎么办？金军杀进来了，会疯狂的报复，会杀死所有的人。
“你可以走了。”刘翊望着城外的虎烈骑，低声对李邈说道。
“你不走吗？”李邈指着远处正在飞越浮桥的金军，“等下金军围上来就走不掉了。”
“我不走。”刘翊回头看看站在城墙上的将士，又看看城里那些百姓，平静地说道，“我不会离开他们。”
李邈笑了起来，用力拍拍刘翊的手臂，“我也不走，我说过，城在人在，城亡人亡。”
刘翊点点头，转身面对城墙上的将士和城里的百姓，高举双手，嘶哑着声音，纵声狂呼，“城在人在……城亡人亡……”
“城在人在……城亡人亡……”
喊声越来越大，越来越坚定，越来越豪迈，巨大的呐喊声穿云裂石，在城池上空激烈回荡。
宋江心弦震颤，泪水忽然滚了出来。
虎烈将士们停止了叫喊，一个个低下头，黯然垂泪。
“擂鼓，擂鼓……”宋江调转马头，在战阵里飞驰，叫喊，落泪，“擂鼓，送……”
“咚咚咚……”雄浑的鼓声响了起来，就象勇士们最后的吼叫。
金军从两翼杀来，气势汹汹。
虎烈骑就地调头，如狂飙一般卷向了金军，一时间，杀声四起，惊天动地。
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二十七日，坚守四十天的真定城失陷，李邈、刘翊与金兵展开激烈巷战，先后阵亡，两千余名守城将士战死，数千名百姓阵亡。
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