戌时过半，正清文绮堂正式打烊。

　　焦建修盘点后的正式数目，也在不久后送到。

　　一万一千三百两纹银，短短几个时辰里，居然比长安城西市门面开业当日的营业额差不了许多。

　　太平更是惊得有些失态，尽管心里早有预料，具体数目下来，还是抑制不住的喜悦。

　　此时身边无人，李之低声道：“这里面有你很大功劳，店内一切早已布置完好之外，咱们店的大名宣传也十分有效，不然哪里会到来这许多人。我应该怎样感谢你？”

　　他言语里的暧昧，显然令太平很是受用，“明晚我去定鼎门大街等你，这是那处外驻官员名下宅邸的钥匙，甲三号！”

　　“晚上？薛公子不管你的整夜不归？”

　　“嘻嘻，你还要跟我待上一整夜？”太平的笑意更浓，“他这次没跟来，长安城还有些事务需要处理，还要十几日后！”

　　说话间，焦建修走来询问打烊一事，李之大手一挥，“二十位店员每人打赏银子十两，你是三十两！另再支出二十两，你陪着姑娘们填补一下肚子，剩余的给我取过来！”

　　太平这时候也由宫女们接走，等夜晚守护人员安置好，李之驾马赶回新居，却在拴好威凌骠后，跃墙头遁入黑暗里。

　　洛阳皇宫三大殿，乾元殿、贞观殿、徽猷殿。

　　其中乾元殿规模最大，不仅为上朝之殿，每年的元日大朝会，和新皇登基大典都在此举行。

　　紫微宫稍小，也叫洛阳宫，贞观殿在紫微宫内北部，目前高宗、武后均居住于此。

　　这是李之躲过几十道明暗关卡后的探知，除此发现之外，乾元殿与贞观殿之间，竟是让他探知有一名一级宗师存在。

　　即使自己的三级宗师境远超此人，李之也很是小心地将探识力添加了一缕气劲护持，以防被人查知。

　　修炼界中奇人无数，就像是伏辰那般具有特殊感应能力者，就是令李之小心谨慎的缘由。

　　贞观殿内为三进门，高宗在二进，武后在三进。

　　高宗已然入睡，武后内寝处，太平公主的身影赫然显现。

　　“仅是几个时辰，就有万两之巨？”武后的嗓音淳厚，一如她面色的红润，显得底气十足。

　　太平答道：“回母亲，女儿也是吃惊呢，这么高的款项，可绝非仅是价格高昂的原因，主要还是商品的独特性质！那位李先生不是普通人，所研制商品无不契合当前空白，民众争相抢购，并无多少人计较价格。”

　　“李正文非普通人，又能是何等人物？修炼者身份？”她似乎略有倦意，深深吐了口气，眼帘微阖，却伸着胳膊，任宫女们侍候着梳洗。

　　“今日女儿试探过他了，谈到宗师境，他口中有隐约叹息声，尽管不是明显，女儿还是感受到了。他说距离那个境界还是差距很大！说他非普通人，是指此人的商业头脑，还有他的创造性。比如，今日里的货物，就是他所炼制的乾坤袋中取出来，能有如此能力者，怕是绝无仅有吧？”

　　“他当着你的面取出来？”

　　“是的母亲，而且还不避讳店内的其他人，这能说明什么？”

　　“说明他并不想隐瞒这种能力，或许我们得到的讯息准确，此人有将乾坤袋当作商品出售的打算！”

　　“女儿也带他去了那处文绮堂别园，观他神色是极满意，并请托我来替他向母亲表示感谢，并许诺永远尽忠皇上皇后！”

　　武则天没有吱声，仿佛早知道什么似的。

　　她的沉默，应该与太平预想的不一样，因拿不准母亲的想法，她只得顺着自己的思路说下去：“女儿倒是认可他表忠心时候的诚恳，因为当时他眼神中的清澈我能看得出来。”

　　武则天终是开口，“他的忠心我也认同，但这个忠字是否仅针对于李姓皇室，目前值得商榷。他对军队的帮助，火药，锻造术，就是我的信任理由。不然的话，仅凭火药一项，就会令他有可享用几世的财富。只是，对于军队的奉献，他似乎将功绩都算在了李姓一系的头上，就不能不让母亲深有担忧了！”

　　因深悉母亲的性格脾性，太平帮着李之说些好话也到此为止，或许她也害怕，自己说的多了，会引起武后的警觉。

　　于是，她话题转向：“母亲，服用了那枚驻颜丹已经整整一日，可否有不适反应？”

　　闻听此言，武则天完全张开了眼睛，眸底亮意突增：“还别说，不止驻颜丹令为娘全身皮肤紧绷，便是那益寿丹似乎也效果明显。自昨日里洗去身上污垢后，不仅昨晚安然入睡，未感失眠，转过天的今日，胃口也是大开！旁御医不是说了，益寿丹成份，与他所得到的仙丹古方丝毫不差，未见任何添加或是减持。如此看来，驻颜丹也是货真价实！”

　　“关于他夫人所提到的三个条件的医嘱，母亲以为如何？”

　　“唉！看来泰山一事，不能再操之过急了。如今已把太子召回来，我不如近段时间手把手教他，怎样处理政事。再说，十二条改革措施也急需推行，让他过来帮帮我也好。反正你父亲圣体难愈，既然明年正月传皇位有变，就暂且踏下心来指点一番，不然太子难堪大任啊。”

　　“依女儿之间，这三月内，母亲也是少上朝参政为好，既然已经抱病不出，索性就多养些日子再出山，不然气着了或是心有不愉，怕是会对驻颜丹的药效有影响！”

　　武则天不置可否，“你父亲这几日头痛病又犯了，说是时常心惊肉跳着从梦中惊醒，我看李正文既已来到了洛阳，不如要他去探探病，都称他是少年神医，我倒是想看看，他与御医院说法有何不同！”

　　太平公主点点头，“前日初来洛阳城，曾去探望皇上，他说昨晚做了个梦。说是长安昭陵旁的一座小山，山上树木高大葱郁，林鸟争鸣，前方好像有一面小白幡在雾霭清气中隐约前行。父亲很奇怪，想弄个明白，到底擎幡者是谁，为何光见白幡不见人。”

　　似乎很在意所描绘的梦境，武则天不由自主地挺直了身子，摆手让宫女们暂停服侍。

　　“皇上他顺着山路，信步追去，他走得快，白幡也移动的快，他走得慢，白幡也动得慢。他觉得有些心悸，隐约觉得不妙，这时，脚下已没有正路了，石头砾子，荆棘疙瘩，一片片一簇簇，十分难行，心里打开了退堂鼓，准备原路返回。”

　　说到此处，太平端起茶盏饮了一口。

　　武则天摆头，示意宫女给满上。

　　太平接着道：“谁知一转脸，旁边古树上，吊下来一条巨大蟒蛇，蛇头上居然长着乌黑的女人头发，父皇大惊，连连后退。这时，蟒蛇忽然发出惨然笑声，红眼睛滴血，张开血盆大口，挺身向父亲扑来，因躲闪不及，被蟒蛇一口咬中左臂，疼得大叫一声，就醒了过来，他惊魂未定，好半天才知道刚才是做梦。”

　　武则天此时表情有些异动，开口问道：“太平，当时你怎么想？”

　　“女儿自然是顿觉不祥，找了个托词，就急忙推出来，想找个明白人问问，于是找到了季父，季父马上引我去见法明大师。法明大师并没有给出明确法断，而是嘱咐我尽快于洛阳西建白马寺院，说是余下是要我不用管了，由他来作法护持皇上。”

　　季父即为原名冯小宝的薛怀义，武则天喜此人身强力壮，体貌魁伟，因留其于宫中私通。

　　为避免外人察知，便于出入宫禁，乃让小宝削发为僧。

　　又令改姓薛，取名怀义，与太平公主丈夫薛绍为一族，并命薛绍认小宝为季父。

　　古代以伯、仲、叔、季来表示兄弟间的排行顺序，伯为老大，仲为老二，叔为老三，季排行最小。

　　太平公主一番言语，让武则天陷入长时间沉吟，太平谨坐一侧，此时也不敢言语。

　　过得盏茶时间，武则天张口说道：“罢了，就依女儿之意，我暂且在宫中休养一段时间，前往泰山一事，再也不要提了！”

　　“明日里还是要李正文前来贞观殿，为父亲探一下病情？”太平小心问道。

　　“暂时不要提了，我怕他有所察觉！他去见你父亲也是必然的，前一段时间此人南行，就是为皇上寻什么文房四宝传承，这消息做不得假，因为当时太子与皇子就在跟前！”

　　“原来传闻是真的？”

　　“所以之前我说也认同此人的忠心，大婚三日后就启程了，换做你两位哥哥，怕是两月里都下不了床吧！三位夫人，其诱惑力可不是一般地香艳呐！”

　　“但母亲还是认为此人不能尽信，就是因尚不能确定他是否只对李姓忠心？”

　　听闻此言，武则天忽然抬眼瞪向太平，眼里的精芒带有几分寒意：“太平，你今日里话怎地如此繁琐？莫非心中对此人有意？母亲可是奉劝你，在辨识出此人真正想法之前，切莫与之过于接近，以免为人利用！”

　　太平慌忙起身伏地跪落：“母亲大人请放心，如今训儿才只半岁，女儿可没那份心思，便是对薛绍暂时也是兴致缺缺，母亲可是多想了！”

　　紧紧盯住太平半晌，武则天才收敛了肃然，开口笑道：

　　“这样就好！女儿啊，母亲也是过来人，明白你此时状态。薛绍虽然玩性不减，喜好稀罕物件，但终归也是你自己挑选的夫君，忍过了这段生理期，自己主动些，家庭和睦了，才有心情跟我学些道理，母亲唯一看中的就是你，你可不要令我失望啊！”

　　让太平站起身，武则天随手扔给她一件手中把玩物，“莫怪母亲严厉，那个李正文招不得，修为可怕不说，仅从他那几位夫人长相上，就能看出此人极善长讨我们女人欢心，我怕你被他的招数骗了！若独对他有意，等几年后再说吧！好了，你去吧，记得明日回来时，带上几瓶精油，母亲要玫瑰花香与兰花香味的！”

　　知是母亲只有心疼自己时，才会主动送给手中随身物件。

　　因而太平一等告辞而去，转过身来时，脸上的笑容显示她心里很是开心。

　　隐在数里外的李之，一直探知太平公主进入一进某个厅堂内，才收起探识力，转身赶往南市方向！