之前那落脚之地不远处，就是一片灯火通明的夜市所在地，这许多外国人的到来，显然招引过来无数围观者瞧个稀奇。

　　在众人走后，李之才与李童上马殿后，两人之间的关系，也在此时揭开来。

　　李童在李氏旁系里属于小辈，称呼李奇、李赫兄弟俩叔父。

　　李之因此对其施以玩笑，使得二人间片刻后就熟络起来。

　　路上问及军营旧址一事，李桐拍着胸脯做了保证。

　　眼见临时想出来的又一条生财之道，居然解决的如此顺风顺水，李之一时间大感兴致。

　　问起杭州的商业环境为何如此浓郁，要知道西都长安夜市也是少见，仅东、西两市晚间闭市后的附近一些。

　　反观杭州钱唐城这一路行来，居然没间断过道旁夜市的人影绰绰。

　　李童解释说：

　　“当地有句话说：开肆三万室。也就是说城内有三万户人家从事商业活动，这说法自然是有些夸张，却也反映出如今商业经济的繁荣。经济重心逐渐南移后，大唐财政更是非常依赖江南，杭州作为东南名郡，有商户十万，税钱五十万，一座城市的赋税就占到了全国财政收入的半成。”

　　李之心下骇然，若如此说起来，杭州钱唐城内能征收到如此多的赋税，便可以看出这座城的繁华，人民生活富裕。

　　老百姓手里有了钱，夜市才会有存在的必要性。

　　“这里有多少人？”

　　“五十万上下，较之长安、洛阳或许不如，但不会差太多。”

　　“这么多商户，最主要经营那一项？”

　　“丝织业，它是杭州有名的土贡物品之一，所产白编绫、绯绫、纹纱和柿蒂绫等丝织品，也是外商争购的最主要商品。”

　　李之心里一动，东诸山出品的丝织品他也带来很多，但那种偏高档货色，虽被各地外商口口相传为唐锦，此次西行也需要带上些品质稍差的丝织物。

　　不妨就在这里采购上一些，一并带了去，若销路良好，未尝不是件好事。

　　盛京航运船舶停靠之地就在钱塘江边，属于外城区域，距离凤凰山不远，也就是内城风山门与望江门之间。

　　此时正是自风山门西进，晚宴的酒楼位置在西湖湖畔，沿内城城墙就是夜市最集中之处。

　　也就是说，十几里路程，始终一片灯火通明，显然验证了李童的说法，这里还真是繁华，仅就此点来说，长安、洛阳均有不如。

　　临至西湖岸边，清绮一行人早下车四顾，湖三面环武林山，山水秀丽，景色宜人，引来她身侧一众西域人惊叹不绝。

　　尽管已是入冬，湖边寒气很足，但仍有很多人在游山玩水，或欣赏湖山胜景，或饮酒言诗，悬挂在低矮树梢上的纸灯笼随处可见。

　　优美的笙歌是入夜后西湖边上的另一大景致，水平不一而足，既有朝廷里的乐官，也有民间爱好者，均是三、五十人一簇，各有各的欣赏者。

　　更有年轻女子随笙歌起舞，往往那一地为最多人围观之处，不时传来阵阵叫好声。

　　再有如此晚间暮色里仍有湖中泛舟的衬映，略有刺骨的凉意反倒被人忽略了。

　　晚宴的酒楼叫做得月楼，门前已有两排锦袍女子列队欢迎，个个身材高挑却不失丰腴，该胖的地方胖，该瘦的地方瘦，以胖为美的大唐崇尚女性体态，在她们身上得到最完美展现。

　　“有湖不广，平静如镜；山多不高，绵亘蜿蜒；湖山依傍，自然协调，显得妩媚多姿。这几句话就是西湖的最贴合描述！”

　　恭请众人落座后，张宝善如此说道。

　　“六百年前，这里曾经为海水淹没，西湖与钱塘江连在一起的，直到秦汉以后主城区才开始逐渐成陆。因为需要经常筑堤塘以防海水，西湖也由此逐渐和钱塘江断绝联系，慢慢演变成淡水湖。”

　　这是李童一旁补充。

　　二人描绘的角度不同，但均充分体现出他们对于此地的关切与喜爱，因为两种语气里的显摆之意很是明显。

　　希沙姆叹道：“这是冬季前来，若是春季，这里必会令人陶醉的不想返家。”

　　李之心下也暗自点头，怪不得张宝善说到，准保客人们会沉缅于此间的湖光山色。

　　如今只是夜幕下的西湖一隅，已经深深震撼到一众西域人了。

　　他们来自荒漠中的罕见绿洲，千篇一律的阿拉伯长袍，高温和非常干燥的空气，温带荒漠、陆地面积广大、远离海洋，就是西域人的日常接触。

　　仅是大唐的山水葱绿就足以令他们流连忘返了，尽管这里四季分明，气温的巨大变化会让这些人感到诸多不适。

　　但对异域风景的感慨，很快就被一道道鲜美香溢的菜品端盛上来打破了。

　　贵宾们也迅速从游客变为食客，与那些自然景致相比，东土的丰富多样的饮食文化，在他们心中占具有同样重要的位置。

　　席间随菜香、酒香的溢满，众人谈兴也是打开。

　　交流中李之很欣慰的感受，张宝善还是很细心的，给三只船上近千人也送去了食物。

　　那么多人，丰盛自然谈不上，一人两道菜，一碗汤是必须保证的，仅是这一笔花销，就会是个巨大数目。

　　李之当然不会吝啬，当场就宣布，给都督府与刺史府留下足够的宣纸与小笺。

　　纸质价值上只高不低，他心中有数，当地政府如此尽心尽力，肯定会是笔庞大开销。

　　张宝善等人的官位若想坐得长远，就不能因此而遭致府内其他人的诟病。

　　这样有来有往的回馈必不可少，不然说不定给人家带来什么样的隐患。

　　对于那些西域人而言，此行给他们印象最深的，就是朝廷接待方面的奢华，这从他们偶尔闪现出来的羡慕眼神中可见一斑。

　　在杭州待了整整三日，于第四天再一次启程。

　　下一站落脚处为扬州，自扬州赴明州，然后就要进入东海了。

　　在扬州盘桓二日，顺江东下，一天一夜抵达明州。

　　明州是个沿着日湖、月湖而建的城市，因为这里有两个湖，一曰日湖，一曰月湖，日月正好凑成一个明字，这就是明州称谓的来处。

　　日湖偏于城南，由日湖引出二条河，一为天封塔东河，另一为天封塔西河，都与县前河相通。

　　月湖位于城区西南隅，广筑亭台楼阁，遍植四时花树，湖面圆处象满月，曲处似眉月。

　　因日月二湖风景秀丽，环境幽静，吸引多少官宦人家，文人墨客于此安家。

　　明州港成为大唐最大的开埠之港，除本身的地理位置原因外，与日湖、月湖、天封塔东河、天封塔西河、县前河都有巨大关系，濒海枕江，占尽了水路便利优势。

　　伴随着港口的日益繁荣，明州的对外交流与贸易也日益繁荣，与高丽、琉球岛、东南亚和阿拉伯世界都拥有贸易联系。

　　明州府州县治所为接官亭三江口，余姚江、奉化江和甬江的三江汇流处，由于地势高，又被叫做三江高地，后世的宁波市区，三江高地就是其前身。

　　三江高地众多里坊内，有一个市心桥官市，即为明州商铺遍及之地，内贸、外贸交易中心。

　　李之刻意来到此地的原因，就是想着自市心桥官市凭生事端，在他给高宗的书信里，就提到了此事，以便籍此对明州展开清查后续。

　　而他借用的名头，就是这些拥有皇家身份的西域人。

　　因此，船舶抵达明州后，借口长途跋涉，给众人留出来歇息时间，趁此机会，他只忽悠着马赫迪、阿丹、麦哈穆德、曼苏尔几位王爷前来。

　　另有希沙姆、艾马尔、纳西尔随同，身边有拉赫曼、纳赛尔、伏辰守护。

　　既然想造事端，自然不能让更多普通人身犯险处，但他掩饰得极好，便是伏辰也不知此行目的。

　　盖因李腾曾给他说起过，市心桥官市是半黑市性质，武家人武四保为首的当地势力，所经营的走私货物，就集中出现在这里。

　　之前李之曾有误导，朝廷的公文下发会在他们一行抵达后的一日之后，因而也不会有明州刺史府前往迎接。

　　市心桥官市非常繁荣，市内货财百多行，均为四面立邸的院墙围列的商铺中，四方珍奇皆所积集，米行、绢行、铁行等各行也是随处可见。

　　李之引领众人专找售卖洋货之处，一行西域人，也对寻找在异地他乡出现的家乡特产颇感兴趣。

　　因此地外藩船舶几乎日日可见，他们的西域样貌在市场上并不多显突兀。

　　某一家店铺内，感受到内里有修炼者的存在，李之心下暗自偷喜。

　　有心挑拨起纷争还是很容易的，针对于某一货物挑三拣四，就顺利引起店内伙计的不耐。

　　于是口角发生，李之一方再表现出强硬态度，因而很快引出来那两名修炼者。

　　其中一位三级狩猎师脾气最是火爆，向着李之当头就是一巴掌拍落。

　　李之翻手擒住那人手掌捏转，就在接触的一刹那，便卸掉了他的胳膊。

　　然后一脚将其踹出店门外，另一名一级大师厉呼一声，就是纵身直扑而上，拳势引带起厉芒如刀割！