南山实际亦为终南山一隅,位于秦岭山脉主峰太白山南梁梁脊北麓,已极靠近眉县境,苍山奇峰为骨架,清溪碧潭为脉络,倒也景致宜人。
不过转过山谷,并途经道道关卡,却惊见一道断山崖屹立在眼前,断口处两座山峰耸峙,巨石为门,险势当关。
大自然鬼斧神工一般把一座山从中如刀劈开,东面一侧山壁,被人工开凿出深入山体腹内巨大洞穴,仅望巨大石门就有数丈见方。
站在断口居高临下,被群山圈囿视野一下子开朗起来,呈现眼前为一块雄山环列平阳之地,白墙红瓦农舍,星罗棋布农田与塘堰,阡陌交通,鸡犬相闻。
“驻守在此间军队可不得了,为高祖开**队中一支强大游牧民族功勋部队。因在瓦解隋朝时,我皇与匈奴曾有盟约,而唐正式建立后,匈奴却一再违反盟约,转而进攻我大唐。此支部队后又跟随太宗平匈奴,屡建伟业!这里所驻军民即为他们的后代儿孙,也是暗里守护长安城另一支李氏嫡系军队。”李奇介绍。
既为游牧部族后代,此间人自然少不了人人带有马匹,李之这才明白过来,为何一路行来,无论途经军民,均对自己身下这匹威凌骠眼冒奇光。
“那一处你可别过去,”李奇手指不远处断崖下一角幽深处,“那里是断头窟,这里人有猎头习俗,在战争中砍下敌人的头颅是荣誉象征,可以得到部落赏赐。如今他们虽然已不在战利品中展示砍下的头颅,以及挂在马缰绳上头皮,以示夸耀, 但将敌人或野兽头颅制作成饮酒器具依然存在,那里就是他们的功劳窟,旁姓人不经允许是不得入内的。”
李之撇了撇嘴,“这里人居然如此凶蛮,在战场上容易控制么?”
“仅是民风彪悍些罢了,实际上他们与我等汉族人士也没有二样,都是血气方刚义气汉子。这支人马祖上之所以愿意跟随高祖,是帮他们剿灭一个欺压了他们上百年蛮族。而高祖也从未将他们视作下随,一直以兄弟相称。这些人也明知与汉族社会有很多格格不入之处,便在建国后就讨了这样一处位置安家落户,但从不会误了兵马演砺,以便随时可应招上阵杀敌!”
李之对他们感知立时转变,这里人固然有凶夷之嫌,却一直尊奉几十年前守护长安城李姓祖上承诺,可见他们的忠诚,已超越了功利范畴。
这一刻,他也仿佛明白过来,能将大唐火药库交由他们看护,是怎样一种正确选择。
这批人必然也是武后一方相当忌讳之人,仅看断山崖所处位置,即为一夫当关险要隘口,进可一冲而下杀入长安城,退则是万里莽山,上万军马立时消失无迹。
“当然了,历代圣上也不曾亏欠他们,再是民不聊生,也能保证这里人丰粮骏马、时鲜果肉供应,军人配置也抵得上禁卫军了!”
“这也是应该的,作为长安城或者说皇族李姓最后守护力量,这张底牌无论如何也不能怠慢了!关键是厚待之下,换得以诚,堪称忠良一支彪悍人马,便是多少钱财也欲求不得的!”
“李先生说得在理!”一声豪爽大笑在几人身后响起,李奇一旁笑脸相介:“这位是此间大头领布日固德,咱们的军火库就在他看护之下!”
“头领大人识得小子我?”李之乐呵呵迎上去,承接了来人一个大大拥抱。
“莫要称呼我头领大人,按照你们汉族习惯,叫一声布大哥就好,我与轩王府李胖子可是兄弟相称!”布日固德嗓门极粗,在李之耳边传来更是嗡嗡作响。
“李龄?哈哈,还真不是外人,不过这家伙可不是胖子了!”
“所以我知道李先生大名!不瞒先生,轩王大人与我父辈乃是异姓兄弟,李龄自小得了那等怪症,可是没少躲到这里饮酒落泪,自从被李先生治好了,轩王第一时间也是跑来找我父亲大醉一场。”
“原来是这么回事!不过,布大哥也不用先生称呼了,我可承受不起!”
布日固德面色一整,“在我们部落里,仅有两种人可称之为先生,一为厚德贤良学士大家,一为可妙手回春医道高手,而据我所知,李先生别看年轻,一身神奇医术倒也罢了,文学上一样具有可流传百世造诣,这一声先生可不冤枉!”
“李先生,你莫要与其争辩,这个人执拗死性,一旦认定,八头牛也拽不回来的!”李皓一旁插言,显见二人见关系也不错。
“哈哈哈!长霖兄弟这话不错,虽然听上去有些不中听。好了,哥几个在这里稍等片刻,我与李先生有几句私己话要说!”
将李之拉至一旁,布日固德语气已是一片凝重:“李先生,我知你早有圣上暗地里交代,今日面见之人里,有几个不可托底之人!你也不需明白具体哪几位,但到了里面,可要记得竭力反对姿态,相关特殊身份降临在你头上,并非轻易做出决定,而是有更深层考虑。”
李之一脸迷惑,“我此时甚至不知是何名头,布大哥能否提前泄露一点?”
“是一个军方特权,需要借用你手里尚方剑,当然此剑内另有机密,就不是我能知晓其中了!而这个辅**师名头,之前从未出现过,是为你专门拟出,乃只在战争时期授予的临时军衔,未来军中职权相当于兵马副元帅。”
“好么,名头听上去怪吓人的!”
“呵呵,辅**师,再拥有尚方剑在手,另有皇家上卿头衔,就足以对今后李姓军中势力具有极重大威慑性!而李先生则一力拒接此个名头,着意凸显其仅在于长安城未来经济环境治理上,并表明你本无意涉足政事军务坚决态度!”
“没有问题,这本来就是我心内想法!”
“他们接下来自然会有令你不得不接受下来的办法,布大哥需要提前与你说明,这个辅**师并非虚职,而是将来会派上极大用场。但在目前武后一方看来,一样会有此类猜测。之所以公然将你身份提前暴露出去,就是为今后迷惑对方提前布下的一个大局,你将来会慢慢获知其中玄机!放心吧,在今日起,已经开始为这个庞大计划着手准备,必要时候,还会有很多人为此甘愿付出生命!”
“布大哥,说实话,兄弟此时心下很是忐忑,只因这份责任实在太过重大了!”
“就像你所布下商业大计,一切出于将来李姓皇室再次登基,显然单纯某一途经不足以保证万全,就像这一处山腹内,将来所储备火药足以将整个长安城掀上天,但难道以此为要挟,就可以令李姓军方势力永无后患?武后那个娘们野心过于肆纵,难保不会做出破釜沉舟之举!而且还能一举消灭了这里的军事力量,何乐而不为?”
李之点点头,很赞同这种观点,相对于武则天庞然政治野心,不排除行此险棋,虽然因此而丢失掉偌大长安城,但城内主要李姓势力一样会烟消云散。
尽管他熟知唐朝今后历史发展流程,但自己的出现已经令此时大唐或多或少产生影响,但所有历史史册均是人为编著,不排除再有生变可能,或者说史册本身录载就有与史实不相符之处。
“听布大哥前面所说,似乎你不在参加会议行列中?”
布日固德此刻脸上现出近似于神秘笑意,“表面上我仅为此间军队头人,军队性质又属于李姓私人部队,当然不会在大唐军方任有职位。但整个天下都属于皇室李姓,私人不私人事实上又有何区别?将我排除在外,乃我们这一边主动提及,若有心参政的话,我们祖上也不会早早讨了这处地界,从此步入半隐居状态。”
“实际上,军方李姓势力与布大哥还是有密切联系的!”
布日固德点头拍了拍李之,“走吧,这里等候之人虽是可信之人,里面可是有猜疑心思存在,不好于此耽搁太久!”
两人走回路上,他嘴里笑声不断,“避过了今日,你携带家眷来此清闲两日,哥哥带你去山里狩猎,晚间大口吃肉,饮酒,还能欣赏姑娘们歌舞,那可是一种享受啊!”
一路说笑着,他挥手送众人深入山腹,仅余李奇他们几人下属留在外面。
空旷山腹内足有几十丈高度,纵深一团灰暗,不知最终伸向何处。
一处灯火通明之地,已有二十几人围列着,经由引见,正如李楹之前介绍,果为军部以及各重要地区置总管统兵,各州、县、镇戍各地统领里,几乎九成李姓。
由其中一名名为李稜李寿林的关内道、河南道、河东道三州节度使,作为此次密会临时主持,显然此人在军中实力,远比兵部尚书李奇李昉化还要势大。
当然李奇在职位上要比李稜更高些,但此个既管军政又管战略,威权极大兵部尚书,与在地方上牢牢掌控兵马大权的一方霸主,还具有底蕴上的不足。
故每遇战事发生,必须由朝廷派遣行军总管统率出征或备御,规模较大战役,又设置行军元帅或行军大总管统领诸总管,像是李稜这种地方大员,就是首选之人。
节度使受命时赐双旌双节,得以军事专杀,行则建节,府树六纛大旗,威仪极盛,更集军、民、财三政于一身,又常以一人兼统两至三镇,多者达四镇,威权之重。
此人又为统领三州的节度使,其实力更是深不可测,但此个位置若没有皇室嫡系人担任,一旦断人失误,极容易出现大乱子,也正由于这种外重内轻军力部署,才会有天宝末所酿成安史之乱发生。
节度使林立,朝廷就会进一步失去对地方控制,他们拥兵自雄,互相兼并,任由武力最强一方长时间割据一方,极易产生对朝廷不同程度离心状态,这也是李之日后慢慢向相关部门提出建议的随后打算。