第二天一早，吉祥和南宫季云便带着人马去了秋水湖行宫。
不过太后只召见了吉祥，却让南宫季云等人在偏厅里候着。
太后斜靠在软榻上，原本精致细腻的肌肤已经不复从前的光彩，双眼也早已不再灵动，宛若一具失了魂的木偶一般。从前的她，容貌气质看上去像是十多岁的少女，而今看上去却如垂垂老矣的妇人，长发斑白，容颜褪色，全无半点生气。
吉祥忍着哽咽行了叩拜大礼，太后叹息道：“起来吧，这兴许便是你给哀家行的最后一个大礼了。”
“母后，您一定会好起来的。”吉祥忍不住红了眼圈，含着泪安慰道。
“哀家自个儿的身体，自个儿心里明白。你也不用安慰我，来，坐到床边来，咱们娘儿俩好好说会儿话。”太后抬手朝吉祥招了招，小容知道太后与吉祥有些私密话要说，忙带着屋子里伺候的宫女太监们退了出去，待吉祥坐到床边后，太后握住她的手，笑问道：“那位世子，对你可好？”
吉祥本不欲跟任何人讲她与南宫季云之间的事情，但是见太后带着几分期待的目光注视着自己，她实在不忍心拒绝，只得挑了些好笑的事情，当是笑话一般讲给太后听，也算对长辈的一种安慰罢。太后听说他们写了契约，又听说南宫季云假装吐血，忍不住发笑，眼里也渐渐有了些神采。
吉祥说完后，太后拍了拍她的手笑道：“你这孩子，也是有福的，走到哪里都招人爱，其实，我当初跟你父皇，也不是一见面就投缘的，最初他看我不顺眼，我也看他不耐烦呢。他没少捉弄我，那些宫里人，见他不满意我，便都跟我对着干，但是你父皇，偏偏就是个怪人，他欺负我欺负得要死，却不准别人动我分毫，哪怕是有一句不中听的话被他听到了，他也要找人算账。后来，先皇与先皇后便瞧出了端倪，打算把我换走，你父皇这才收敛了，又向他们求了情，说保证不会对我有私情，这才将我留了下来。这一晃也过了二三十年了，回想起当年的事儿，却仿佛就在昨天似的，那时，他还是年少英俊的皇子……”
吉祥陪着太后回忆了不少的从前，太后的精神倒是好了些，絮叨了许久后笑道：“你看哀家，岁数到底是大了，唠叨了半晌。你们年轻人，不爱听这些。”
吉祥忙道：“母后说的哪里话，儿臣听着母后说的这些，就像是说儿臣自己的事儿一样，感觉十分亲切，只是儿臣不如母后那般敢爱敢恨，到如今儿臣也还没接受他呢。”
“你还想再考验他？”
“也谈不上是考验，只是怕他对我是一时兴趣，怕他的感情不得长久罢了。”吉祥有些脸红，低声应道。
“感情长久不长久，责任不在对方，而在自己。至于考验，只需要一时，或者一次，若是次数太多，时间太久，真的也会变成假的了，哀家瞧着那位世子，虽然行事有些浮躁孟浪，但却是个实心的人，若他对你是真心的，那便是可以托付终身的了。只是可惜了皇帝的一番打算。”
吉祥听得心里一惊，小心翼翼地问道：“皇兄他……他原本有什么打算？”
太后拍了拍吉祥的手背道：“他原以为你与那位世子并不是真心相待，便想着召你回来，将你留在大兴国，只是得委屈你，从此隐姓埋名了，不过，眼下你既与那位世子两情相悦，那番打算大约也用不上了。”
吉祥听了太后的话，心里真是五味杂陈，若是他能早些，再早些，把自己带离宁国，或许自己的心还不至于沦陷，还可以回头，只是，现在做什么都迟了，她的心里已经有了南宫季云，又如何还能回得去从前。
太后见吉祥失魂落魄的样子，笑道：“你也不用害怕，哀家就与你做个约定，你且就在行宫里住上一日，不见那位世子，任凭皇帝怎么去跟他说，若他肯等你，你便跟他回去，若是他走了，你便留在这行宫里，如何？”
“母后……”吉祥慌了神，不知道太后究竟是什么意思。
太后笑道：“你就当是给皇帝一个死心的机会罢，省得他总惦记着不该惦记的。也当是给那位世子的考验，他若是通过了考验，你便安安心心跟他过一辈子，若是通不过，你现下回头还来得及。”
吉祥心知自己哪里还能回头，不由得急道：“母后！”
太后眯了眯眼，松开吉祥的手道：“你且退下吧，替哀家传姐姐进来，哀家也有许久未曾见过她了。去吧。”
吉祥还想再分辨几句，但见太后已然闭上了眼，显然主意已定不想再多说了，吉祥无奈，只得应了声是，然后行礼退下。
殿外小容正等着，见吉祥出来忙上前行礼道：“太后命奴婢送殿下前往偏殿住下，公主殿下请随奴婢来吧。”
吉祥吩咐宫女去请黑鹰来面见太后，然后跟着小容去了另一边的偏殿。
太后的决定，让吉祥心中说不上来到底是该喜还是该悲，又或者是怒，他们这么做，无非是替自己报当年被掳走的仇，让自己看清楚他的真心，但是这到底是别人替她做的决定，而不是她自己的。自古小人物的命运都被掌握在当权者手中，向左还是向右，全不由得自己，除非上位者不稀罕替你做这个决定。
林如风下了早朝便骑马赶到行宫，先去看过了太后，然后便直接去了吉祥住的偏殿。
偏殿里布置得十分温馨，房间里地上、柜子上摆着各种盆栽的花卉，春色满屋，窗户开着，有阳光照进来，屋子里弥漫着一股清新的花香味。
吉祥坐在窗前，静静地看着窗外的绿树红花，心里却在想着，不知南宫季云这会儿在做什么，有没有被气得直跳脚，以他那般高傲的性子，得知自己的妻子被扣了，偏偏他却什么都不能做，指不定得气成什么样子。想着，不由得有些想笑，转念却又担心起来，若他一气之下自己走了，又该如何是好？
正想着，就听见门口有人咳了一声，吉祥转头发现是林如风来了，忙起身准备行礼，林如风摆了摆手道：“不用多礼，你还是坐着吧，朕……我只是来看看你，跟你说几句话就好。”
吉祥笑了笑，也不推辞，又坐下，林如风走到窗边，看着窗外方才吉祥看的风景，半晌后才低声问道：“这里，风景是否依旧？”
吉祥侧过脸看了看他，发现他始终注视着窗外，并不曾看向自己，于是也转头看向窗外，应道：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，即使看着相似的风景，也不会跟去年一样了。也许还是开着一样的花，但一定不是去年那一朵了。”
林如风眼里飞快地闪过一抹悲哀，淡淡地道：“终究还是不一样了么？朕明白了，皇妹且安心住着，若有什么需要，只管告诉小容，她会替你安排。”说罢深深地看了吉祥一眼，转身头也不回地走了。
林如风离开偏殿后，又去见了南宫季云。
南宫季云此时在偏殿里已经坐不住了，一上午的时间也没见吉祥出来，他心里着急，找了宫人来问，都说太后已经睡下了，吉祥公主没在太后那里，又问吉祥到底在哪里，却没人说得出来了。于是南宫季云心里有了无数种不好的猜测，林如风的到来更是火上浇油。
“你把吉祥弄到哪里去了？”南宫季云劈头盖脸地冲着林如风吼着。
林如风嘴角扬了扬，淡淡地道：“皇妹与母后母女团圆，一时悲伤过度，伤了身子，御医说她情形有些不妙，不宜见客，要不，世子你先回宁国去，待皇妹身体恢复了，朕再将她送回去。”
南宫季云咬牙切齿地道：“林如风，你别以为我不知道你安的什么心，你身为大兴国的皇帝，怎么能如此卑鄙！”
林如风冷冷地瞥了他一眼道：“南宫季云，你别信口雌黄，皇妹要留在行宫修养些时日，你爱等就等吧，朕是好意，你不领情就算了。”说罢竟然一拂袖，走了。
南宫季云气得直瞪眼，心里骂道：好意！你会有好意才怪。
但是不管他怎么骂怎么瞪眼，却依旧是无可奈何。去正殿求见太后，宫女只一句“太后正在休息”，便把他打发了，想冲进去，又打不过太后的护卫，只得在正殿外急得团团转。他最担心的不是此时不让他见吉祥，而是过两天再传出来一句“吉祥公主殁了”，那才真的是回天乏术。
他自然不会相信上午还精神奕奕的吉祥会真的生病，这一切不过是林如风母子俩的阴谋而已，先说病了，然后再说没了，凭空把一个人改名换姓变成另外一个人，这种招数他见得多了，只是从来没想过会有一天被用在自己身边的人身上，而且是用在他最最不能失去的吉祥身上。
他不敢想象，若吉祥真被改了名字留在皇宫里，成为林如风的妃嫔，到时候他会怎么样。
想到这里，他不由得心里像有一把火在燃烧似的，再也坐不住了，再次来到正殿前，对宫女道：“我要见吉祥，不管她是不是病了，我是她的夫君，我理当在她身旁。”
宫女为难地道：“世子殿下，这是太后娘娘的懿旨，奴婢也没有办法呀。”
南宫季云道：“我也不为难你，我就在这里等着，直到见到吉祥为止。”说罢真的退后两步站定，身体挺得笔直。
那宫女见南宫季云站在日头下，不撑伞也不找处阴凉的地方避着，不由得有些担心，忙回身进了正殿，向太后禀告此事，太后此时正与黑鹰说话呢，听了宫女的禀告只摆了摆手道：“去偏殿告诉吉祥公主，另外，叮嘱她不许出来。”
那宫女有些不理解，但还是领命去了偏殿。
吉祥听了宫女的话，猛地站了起来，神色有些焦急，随后又慢慢安静下来，对那宫女道：“知道了，你且去吧。”
“也不知他才受过伤的身体能否支撑得住，若是晒出个好歹来该怎么办？”吉祥咬着嘴唇心里想着，这会儿却再也无法静下来欣赏风景了。小容见她坐立不安的样子，不由得捂嘴偷笑。
南宫季云在正殿外从晌午站到傍晚，宫女太监们都轮换了几批了，他还在那里站着，引得宫女太监们窃窃私语。到日头西沉时，天空不知从何处飘来一朵乌云，几声雷响后，哗啦啦地下起了大雨，顷刻间便把南宫季云浑身淋了个透。
有宫女撑着伞跑到南宫季云身边给他遮住雨水，然后劝道：“世子殿下还是来屋檐下避避雨吧，若是病了怎生是好。”
南宫季云也不开口，只摇了摇头，那宫女撑了一会儿伞，自己浑身也湿透了，打了几个喷嚏，被其他宫女太监们拖走换衣裳去了。
吉祥在偏殿里，看着桌上热气腾腾的饭菜，心思却没在这里，只想着，这么大的雨，万一他生病了怎么办，越想越是心急，此时正好小容从外头进来，将一把滴着水的油伞放在门边，抱怨道：“这雨来得也太猛了些，听宫里老人说，只怕得下到明儿早晨去。”
吉祥听了这话，再也坐不住了，起身拿了小容的伞，冒雨冲了出去。
南宫季云被大雨淋得呼吸都有些困难了，豆大的雨点打在脸上，视线一片模糊，虽说还在夏季，但是这种雨天，衣裳又都湿透了，还是会觉得冷，又加上他两顿没吃饭，这会儿已经有些撑不住了，耳朵里只能听见被放大了无数倍的雨声雷声，眼睛里只看得见前方正殿里那一抹灰黄色的光。
一道身影挡住了那抹光，随即倾盆的大雨仿佛突然停了下来似的，残留的雨水离开了他的眼睛，让他的视觉慢慢地恢复过来，南宫季云这才看清，站在面前的人竟然是吉祥。
他一把将吉祥搂进怀里，低喃道：“我以为再也见不到你了！”
吉祥丢了手里的伞，紧紧地回抱着南宫季云，任雨水与泪水混合在一起，大声地道：“我会永远和你在一起。”
此时正殿里，太后床前，黑鹰笑道：“你怎地还是那么喜欢恶作剧，若是淋出个好歹来，可怎么办。”
太后笑了笑，小声地道：“他们心里美着呢，哪里那么容易生病，倒是我的风儿……哎……”
远在皇宫里的林如风，此时正站在寝宫的屋檐下，面容隐藏在黑暗里，听着太监的回报，知道那个人在日头下站了一下午，大约这会儿还站在雨里。如果可以的话，他情愿站在雨里的那个人是自己。只是，如吉祥所说，有的事情过去了就是过去了，即使重来，也再不会一样了。
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