接过新川手中的缰绳，林若拙看见她眼中的凝重。她觉得，自己的表情也一定不怎么自然，这是一个赌局，她的赌注压在梦境上，新川的赌注压在她身上。

　　群马奔跑，弱小的动物已经被驱赶在前方，参加射猎的人数不多，大多是女子。

　　林若拙小心的控制着缰绳，不让马匹跑动太快，尤其是不要靠近湖边，慢慢的就落在了后面。

　　新川见她那一副小心谨慎的样子，神色凝重，也放缓了马匹的速度，离得她不远。

　　后方有一群观看者，长川公主笑道：“新川今天怎么这么小心，都落在最后了。”忽而，又皱了皱眉：“她那匹马好像不是原来的。”

　　就在这时，突变陡生。林若拙身下的马匹突然长嘶一声，抬起前蹄就发了疯一样的往前冲。

　　终于来了！

　　她沉着冷静，竭力控制缰绳，然而一只手控制缰绳本就很难，更别说还是一匹发疯的马。正紧张着，耳畔又响起一声尖锐的马嘶，转头一看，差点吓的魂飞魄散，新川身下的马也开始发起狂来！

　　怎么回事？明明已经换了马，为什么还会发狂？难道不是马匹的问题，蹊跷在新川身上？

　　来不及令她多想，一个严峻的局面出现。两人刚刚都落在了队伍后方，此时马发了狂，不管不顾的朝前飞奔，前方可是那群射猎人的密集地！

　　“快闪开！”林若拙尖声高叫。新川脸色雪白，拼命拉紧缰绳。

　　这个时候才发现，想象是一回事，做起来又是另一回事，一只手控制住狂奔的马简直是不可能完成的任务。红衣姐姐，你在哪里！

　　前方的人早已听见身后的动静，回身一看，大吃一惊。有好几个机灵的立时就举起了弓箭。然而箭在弦上，射还是不射是个问题。

　　谁能保证那么准，不伤到新川公主。

　　说时迟那时快，有人踟蹰，有人当机立断。嗖的一声，一支雪亮的箭矢准准射进新川马匹的脖子，箭身深深末入，尾羽轻颤。一秒，两秒，马匹轰然倒地。

　　就在第一支箭触及马毛之时，另一支羽箭带着破空之声，从另一个方向飞速而来。林若拙只闻轻轻“嗤”的一声，箭矢在她眼皮底下射进，身下的马匹轰然倒地。

　　这个时候她才后知后觉的发现，梦中的新川跑在队伍最前，紧接着司徒十一又靠得太近，完全挡住了射程。后方的人才只得追上再做打算。故那般惊险。这一回因为她们都落在最后，前方的高手只要稍稍移动位置，就能从最佳角度射杀。虽危险，却没有造成梦境中那样严重的伤害。

　　侍卫们这才匆匆围了上来。不能怪他们，人家是两条腿跑，还离那么远。

　　新川面色苍白的站到地面，侍卫们拔出马匹上的箭矢：“是司徒十一公子的箭。”新川看也不看，扭头就走。

　　林若拙呆滞的站在原地，见有人过来，便问：“救我的是谁？”

　　侍卫答：“是潘家姑娘。”

　　林若拙欲哭无泪，僵硬着腿走到红衣少女身边拜谢救命之恩，潘姑娘跳下马，很豪爽的道：“不用客气，便是我不射这一箭，司徒公子也不会袖手旁观。”

　　司徒十一救她？天！她还想多活几年。

　　“若拙！”小九急急跑来，跳下马。他刚刚冲的太远，等发现后方的骚动，事情已经完了：“你可有受伤？”

　　“我没事。”林若拙面色肃穆，“九殿下，我问一件事。你替我选的马，是早早就定好，还是临时随手挑选？”

　　小九一怔，脸色突的大变，似想起什么，目中怒火燃烧。

　　但他什么也没说，只道：“这件事是我疏忽，惹你受惊了。先回去吧。”

　　这个样子显然不可能再射猎，一众人早早离开，回到闺秀赏花的菊花园。恒亲王和恒王妃听说了这件事，皆是震惊。新川冷着一张脸，立时就要回宫。恒亲王道：“你等一等，先查清楚马匹为什么会发疯再说。”

　　稍时，马夫来报：“两匹马并无病痛症状，也无有其它异常。”

　　“你的意思是无缘无故的发疯？”恒王妃的口气很不好，“还偏偏是新川公主的马。”

　　“婶婶，新川骑的可不是自己的马。”临川公主冷冷的插话，“有人自作聪明给换了。”

　　林若拙硬着头皮出来，尽量摆出一副无辜的表情：“我是羡慕公主的马好，可是，换过来的这匹也发疯了呀！要是不换，公主一样会受惊。”

　　临川不肯放过她：“谁知道是不是你身上带了什么不该带的，刺激了马。不然好端端的怎会发狂？”

　　林若拙反唇相讥：“新川殿下骑的马难道也是因为受了‘什么不该带的东西’刺激？”

　　坐在不远处的林若静和林若敏恨不得堵上自家六妹妹的嘴。祖宗，在这个地方和公主吵架，不要命了！服个软会死啊！

　　临川嗤笑：“那匹不过是御马监随便拿出来的，你运气不好怪谁。”

　　“三姐。”小九冷冷插话，“你什么时候会断案了。新学的？”

　　“不要吵了！”恒亲王厉声一喝，“我已经派人进宫回话，很快陛下就会有回音。既然大家都不会查案，就找个会查案的来好了。现在，谁都少说两句，一个人都不许离开。”又下了一系列命令，下面的人各自守好岗位，严禁乱走。并看管住马厩相关负责人员。

　　不多时，楚帝的命令下来了，大理寺寺卿带着一队人马赶来，先拜见了恒亲王夫妇和诸位皇子公主，再介绍出他身后一个穿五品官服的男子：“这是刑部的郭郎中，最善断案。”

　　哎呦，这不是大哥的泰山，大嫂的亲爹么。林家三姐妹你看看我，我看看你。

　　郭大人先去找马倌问话，又去马厩查看。之后要求侍女检查林若拙和新川公主身上的香囊荷包。折腾一番，眉头越发紧蹙：“恒王殿下，臣有几句话想请问四公主和林六姑娘。”

　　“问吧。”恒亲王手一挥。

　　郭大人问新川公主：“殿下，请问您为何要与林六姑娘换马？”

　　新川道：“不为什么。换了就换了。”

　　郭大人微微一笑：“是臣下疏忽了，换一个问法，是谁先提议换马的。”

　　“是我。”林若拙觉得自己有必要坦白从宽。

　　郭大人便问她：“林六姑娘，你为何提出要换马？”

　　她羞愧的垂头：“我觉得公主的东西好，想自己也能试一试。”

　　这个理由有多少人会相信？不过重点不在这里，重点是，这个理由至少不会牵连到什么，而郭大人身为林家姻亲，有足够的能力了解到真正内幕，包括司徒十一曾在坤宁宫后花园威胁她的举动。这就够了。楚帝不是随随便便派个人出来的。

　　郭大人又问了几个问题，对恒亲王道：“这里已经查完了，臣还有些问题需要问宫中照看马匹的人。”案子不是立刻就能查出来，还需要一些时间和功夫。

　　恒亲王道：“既然如此，大家就先散了吧。”

　　折腾了一天，总算可以回家。

　　林若愚已在外头等了一会儿，见着她们，急切的问：“你们没事吧，来了好多禁军，还有大理寺的人。”

　　“没事。”林若敏不欲多谈，催促道：“此地不宜久留，赶紧回家。”

　　回到林家，除却孙辈，林老太爷夫妇带着儿子儿媳齐坐荣瑞堂等候。三个女孩惊魂未定的回来，茶未喝一杯，由能言善道的林若敏先将一天的事情说了。

　　射猎那边的具体变故不知，便由林若拙补充。林家众人倒是很容易理解她换马的动机，但理解不意味着赞同，林老太爷第一个就训她：“糊涂！这种事岂是好多嘴的。你该庆幸公主的马匹确实被做了手脚。倘若她的马匹无事，反是换过去后出了事，你就闯了大祸！”

　　林若拙无法解释梦境，同时她也很不理解：“我一个小丫头，谁会和我过不去，非将我的马也弄了手脚？”

　　林老太爷冷笑：“为何与你过不去。你怎的不想想，是人家欲你坠马，先解决掉这个碍事的，后头再做其它呢？”

　　林若拙心中一惊，不禁后怕。

　　林老太爷语气深重：“和贵人打交道需步步小心，没你想得那么简单。这次幸亏是两匹马都有事，不然，你就是谋害新川公主的最大嫌疑人。”

　　黄氏也心有余悸，责备她：“六丫头，你这回太过莽撞。”

　　林若拙想想也心惊后怕，头一次无法反驳林家人教育她属于这个时代的智慧。

　　“等亲家查出来再说吧。”林老太爷沉重的叹气，“总要有人对这件事负责。”

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　　显国公府，司徒十一倔强的跪在地上：“不是我干的。”

　　“不是你，但你知道这事。也知道是谁做的。”说话的是一个温和的青年，声音不大，也没有指责的意味，只淡淡陈述一个事实：“你想做什么，其实大家都知道。姑母也是一样知道。”

　　“知道就知道！”司徒十一叫屈，“临川那样的公主，实非良配。”

　　司徒九轻轻摇头：“十一郎，你怎么还不明白。她们是公主，是大楚最尊贵的女人，容不得臣子家挑挑拣拣。”

　　“大楚最尊贵的女人应该是姑姑！”司徒十一咬牙，冷冷吐出。

　　“姑姑输了。”司徒九还是不带丝毫烟火气，“后/宫争夺，你死我活，杀人不见血。她输了，就该认输。认一时之输不代表一世认输。下一任的帝王身上没有流司徒家的血。你这样，会让她更加为难。”

　　司徒十一急切的伸直身体：“所以，你才不能被埋没。哥，你明明聪慧才智胜我十倍。”

　　司徒九摇头：“十一郎，你我如何都不重要，重要的司徒家族能够荣耀。需知现今的陛下早已对臣下权力过大不满，军队那边先是死了潘家一家，袁家又要被调回京城荣养。然西北、辽东、西南，虽暂时安定，却始终是不稳。终有战事再起的一天。那时，才是我司徒家重新掌握兵权的时候。皇位传承，无论谁坐上那个位置，都不敢小看我们。你尚了公主，是要我去战场么？”

　　“可是哥，文臣一样能左右朝局。”司徒十一辩驳，“陛下现在越来越倚重文臣，开国分封的武将之家，还有几个是被受重用的？不都荣养了起来。”

　　司徒九看了他一会儿，轻笑：“十一郎，我和你打个赌可好？最多十年，陛下一定会废除中书省。”

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