自从天启元年在大明先贤庙见过熊瑚一面，柳敬亭就一直念兹在兹，可惜熊廷弼骄傲自大，连同殿为臣的一些官员都瞧不起，常他们是酒囊饭袋，就更别提柳敬亭这个戏子出身的副千户了。柳敬亭早就听过他的臭脾气，也不去触这个霉头，只在梦中与熊瑚相会。

　　听熊瑚在儿童乐园等他，柳敬亭简直乐不可支，立刻坐上马车直奔京城。一路上他不停催促车夫快一，幸亏马车没有翅膀，否则车子怕不要飞起来。

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　　儿童乐园里，信王、朱由诚和熊瑚自然不能一直坐在枯等柳敬亭到来。信王已经把熊瑚视为师母，献宝似的带熊瑚四处闲逛。朱由诚则走入书房，继续设计大明行政学院和大明军事学院的课程、教材。

　　走到一间房间门口，信王道：“这是我的老师凌濛初的房间。他本来是要搬到京西皇庄去住的，但是诚哥哥要他写《辽东血泪录》，而京城有许多辽东的难民，比较方便收集素材，所以暂时留住京城。不过要心啊，自从他开始写这本书，脾气就变得非常古怪，可以是生人勿近。”

　　着信王蹑手蹑脚地带着熊瑚从房门口经过。

　　就在此刻，只听得房间里发出“砰”的一声巨响，似乎是桌子被人踹翻。接着又是“砰”的一声，门被粗暴地打开。一位中年文士站在门口，脸涨得通红，血灌瞳仁，直喘粗气，像是气得不轻。

　　信王差被门拍中，不过他可没敢找凌濛初理论。他知道凌濛初现在的精神状态和冯梦龙当年写《洗衣院悲歌》时差不多。据朱由诚解释，是建奴灭绝人性的行为把凌濛初给气疯了。

　　熊瑚好奇地看了凌濛初一眼，却无意中瞥见房中的另一人，失声惊叫道：“毛叔叔，你怎么在这里？”

　　完，她冲了进去，抱住屋里那人痛哭。可是她却惊讶地发现那人已经没有了双腿，眼窝也深陷，像是双目也被人剜了去。

　　熊瑚勃然大怒，冲出房间，嚷道：“朱由诚，你这个奸贼，给我出来！”

　　儿童乐园里许多人都冲了过来，开玩笑，朱由诚是这里的灵魂人物，跑到这里来骂朱由诚，不是找死是什么。

　　几名朱由诚的贴身侍卫了走过来，准备将她生擒活捉。

　　魏红莲喝住他们，抱住哭得满脸泪痕的熊瑚道：“诚儿不帮你救你父亲，必定有他的难处。你别着急，我找机会劝劝他。诚儿心高气傲，你这样辱骂他，于事无补，甚至会起到反作用。”

　　院子里一阵鸡飞狗跳，自然惊动了在房间内写写画画的朱由诚。他皱了皱眉，儿童乐园有许多朋友，吵闹是肯定的，但现在怎么闹出这么大的动静？

　　他走出房门，看见魏红莲抱着熊瑚，熊瑚一脸悲痛，魏红莲正在低声开解。当魏红莲看见朱由诚出来，赶紧把熊瑚拉到身后，似乎要保护她。

　　朱由诚有哭笑不得，怎么自己成了大灰狼，妈妈怕我上前把熊瑚吃了？是的，刚见面的时候，朱由诚对熊瑚的态度确实有恶劣，但事出有因：一来，熊瑚打搅了自己夸官游行的队伍，京城关于自己的谣言必定会满天飞；二来，自己误会熊廷弼因私愤误国，恨屋及乌，连带着对他的女儿也是一腔怒意。现在误会解开，自己对这个忠良之后可以是满怀同情。

　　熊瑚似乎不领情，挣扎着从魏红莲的身后钻了出来，骂道：“朱由诚，你这混蛋，手狠手辣，迫害前方血战的将领，卖国求荣，必定不得好死！”

　　魏红莲一松手，心道：“完了，除了客青青，朱由诚不会容忍任何人这样骂他的——不论男女。这个妮子怎么就这么沉不住气呢？我已经了会帮她情，要是我劝无果，你再发作也不迟呀。现在你这样辱骂他，我也没办法劝他了。”

　　朱由诚却不生气，向信王问道：“阿检，你不是带熊姐在儿童乐园四处转转吗，她看到了什么，怎么发这么大的脾气呀？”

　　“不知道呀，”信王有莫名其妙，“我带她经过凌濛初凌先生的房间，她突然冲进去抱着里面的那个人，大喊‘毛叔叔’，然后就冲出来，要找你算账。”

　　“毛叔叔？”朱由诚听了，觉得一道灵光划过心田，心道，“这个时代姓毛的人，最有名的就是辽东东江镇的毛文龙了。莫非凌先生房间里的那个人长得特别像毛文龙？那可得好好留着，不定日后有大用。”

　　他看了看四周，除魏红莲之外，出来的都是一些侍卫，不是自己的保镖，就是信王的保镖。

　　他松了一口气，对侍卫道：“记住，今天的事情不许出去，否则军法从事。”

　　侍卫们齐声应道：“遵命，将军。”

　　朱由诚现在是锦衣卫西镇抚司镇抚使，也算是一位将军了。

　　朱由诚对熊瑚道：“熊姑娘，请跟我来吧。”

　　“走就走，还怕你不成？”不打算求人的熊瑚露出了母老虎的本质，真是将门虎女呀。

　　魏红莲央求道：“诚儿，熊姑娘是担心他父亲的安危，所以了过头的话。你大人大量，可不要对熊姑娘……对熊姑娘不利呀。”

　　朱由诚知道魏红莲想差了，不过没有时间解释，便对她摇了摇手，转身进了书房。信王和熊瑚跟着进去。

　　朱由诚问道：“熊姑娘，是不是凌先生房间的那个人长得特别像辽东东江镇的毛文龙毛将军？”

　　信王一听愣住了，心道：“诚哥哥还真是厉害，果然是秀才不出门，能知天下事，连辽东将领的名字和长相都知道。”

　　熊瑚却是柳眉倒竖，冷哼道：“你把毛叔叔从辽东抓来，肆意迫害，还敢只是像毛叔叔，真是恬不知耻！”

　　朱由诚长叹一声：“那人的确来自辽东，却不姓毛。他是七年前从辽东逃回来的，被现任的工部主事万户万大人救起。”

　　熊瑚一脸不屑，道：“你的假话，只好骗鬼。”

　　“物有相似，人有类同。熊姑娘，你想想，如果是我害他，那么必定是在最近几个月吧。刚才那个人，你已经见过了，他的脸色像不像初遭劫难的人？”

　　熊瑚低头默默地想了想，朱由诚的确实好像是实话，自己的确有些莽撞了。

　　信王一拍脑袋，大叫起来：“我想起来了，这个人是万户救起来的。他是辽东人，住在宽甸六堡。建奴当着他的面将他的妻女强｜奸，并剖心煮食。之后这帮畜牲还把他的双目刺瞎，双腿砍掉，看着他像狗一样在地上爬。他为了报仇，才从辽东一路逃回来。建奴以为他被砍掉双腿，一定会失血过多而死。哪知道，老天保佑，当时是冬天，他的下肢血管被冻住了，这才侥幸捡回一条命。”

　　信王讲得绘声绘色，熊瑚听得珠泪滚滚。

　　这时门“吱呀”一声打开了，却是魏红莲。原来魏红莲担心熊瑚有性命之忧，假装进来给朱由诚倒水，看看里面发生了什么事。

　　魏红莲看见熊瑚泪水涟涟，心里一沉，有心再看一会儿，但水已经加完了，便把茶壶放在一边，假装收拾桌子。

　　朱由诚看她那么忙，不由笑道：“妈妈，你就过来一起听吧，不要装了。”

　　魏红莲有些不好意思，嘴里连声推辞，手上却搬了一个凳子，坐在熊瑚的旁边。

　　朱由诚问道：“难道那个人长得就那么像毛文龙？”

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