严长田目光闪烁。

　　"回大人，那天晚上学生和同窗好友相约在德庆楼吃酒，大概戍时过半的大家散开，学生就回家睡觉了。"

　　"大人要是不信，可以去问学生同窗，还有家中守门的婆子和小厮。"严长田道。

　　桂王眯了眯眼睛，"本官当然会问。"又道："当时时间还算早，你在路上没见着什么人？"

　　严长田摇头，"没、没有吧，当时学生喝了点酒有些微醺，没注意。"

　　"走哪条路回来的？"杜九言拦在桂王前，问了一句。

　　严长田盯着杜九言看了一眼，眸光戒备，顿了顿道："我走大羊胡同，拐到泰安街回来的。"

　　德庆楼在大羊胡同和邵阳街的交界处，从德庆楼回严府，直接顺着邵阳往南走能回家，他们刚才就在邵阳街踹的门。也可以往北从右边往东进大羊胡同再右拐入泰安街，也能到严府。

　　像是一个正方形，从南北都走得通。

　　但邵阳街繁荣，如果严长田从大路走，必然能看到人，所以他说从胡同绕回去的。

　　而傅羽所在的四塘巷只和大羊胡同隔着两条长巷。

　　桂王看了一眼杜九言，眉头微挑，意思好像在说，你有问题你接着问。

　　"当晚，你穿的什么颜色的衣服呢？我们好去查证。"杜九言道。

　　严长田想了想，回道："一件浅蓝的直裰，衣服的颜色您问德庆楼的董掌柜就知道了。"

　　杜九言颔首，转头看桂王。

　　桂王就咳嗽了一声，问道："你几房妾？"

　　"现...现在六房。"严长田回道。

　　"那天你回来的时候，睡在哪个房间？"

　　"那天睡在正院里了，这一点我夫人可以作证。"严长田说着，招呼严壶，"去请夫人来。"

　　严壶应是，正要走，桂王问道："行房了吗？"

　　"从什么时间开始到什么时间结束？"杜九言补充道。

　　桂王侧目，给了一个杜九言一个，我对你还算满意的眼神。

　　"大人！"纵然严长田好色荒淫，也受不住被别人在这么正式的场合问有没有行房，他顿时尴尬地站在原地，不知道怎么说。

　　严智一看儿子犹豫，忙回道："大人，这事...是不是应该私下里说。"

　　桂王稀奇地看着严智，"这事儿能做，为什么不能说？"

　　严智被问的哑口无言。

　　"问你就答，一个大老爷们扭捏什么。"桂王道。

　　严长田拱手，回道："行...行房了，大...大概从亥时正到亥时一刻吧。"

　　"嗯。"桂王忽然站起来，看着严长田，"你房间在何处，带我们去看看。"

　　严长田一惊，拱手道："大人，这样不合适吧。"

　　"你是打算本官先把你抓起来，然后再来查你的房间？也对，应该先抓人，然后再查房间，这样你们就觉得合适了。"他说着，吩咐焦三，"抓起来。"

　　杜九言坐他后面，看的津津有味。

　　"大人，大人。您为什么抓我，学生没做错什么事啊。"严长田面色巨变，挣脱不了焦三和蛙子的束缚，就跳着脚的喊冤。

　　严智也起身，问道："大人，从您进来到此刻，又是问又审现在又要抓走我儿，您这...总要有个缘由吧，我们到现在都不明白，您这是为什么。"

　　"嫌疑人。"桂王道："知道什么是嫌疑人，要不要本官给你解释一下呢？"

　　杜九言咂了咂嘴，忽然很想见到跛子，很想知道他找到刘县令没有，很想知道刘县令得知桂王顶着他的面皮和身份做的事情，说的话后，他会是什么反应。

　　会不会两腿一蹬，气撅过去。

　　"三爷，"严智发现和这位刘县令说不明白，只好转过来问焦三，大家都是熟人，焦三也没少拿严家的好处，所以他问焦三在情理之中，"这到底怎么回事？"

　　焦三很客气，将事情来龙去脉大概说了一遍。

　　严智听完，回头瞪着严长田，抬手就打，"你这个混账，你又去嫖了？"

　　严长田蹙眉，回道："我就路过那边进去一次而已，后来就没进去过了。"说着，又看着桂王，"大人，我这还是十多天去的，后来就没去过了，她现在死了，跟我有什么关系。"

　　"不要和我啰嗦。"桂王道："你要是清白的，等本官排查完了，和你无关你自然还是清白的。"

　　说着就负手径直出了门，杜九言一派轻松地跟在后面，去了严长田住的院子。

　　严家很大，来往服侍的多是年轻的丫鬟和小厮，还真是没见过几个年纪大的婆子。到了严长田正室柳氏的卧室，桂王也不急于进去，而是让焦三带人进去查。

　　柳氏上前来行礼，桂王问道："八月二十一，严长田在哪里？"

　　柳氏个子不矮，身形却很消瘦，眼角有细纹，唇角有两道深纹，是那种外表看上去很柔弱，但是性格却很坚毅的人。

　　"大前天啊，我夫君先是和朋友出去吃酒，大概戍时过半多回来的，然后我们就洗洗睡了。"柳氏道。

　　说的这么快，就是有鬼！桂王扫了一眼柳氏，眯了眯眼睛。

　　杜九言上前，笑眯眯地问道："我闻着药味了，夫人近期在吃药吗？"

　　"杜先生好。"柳氏回道："最近天气转凉，我旧疾犯了，所以请了大夫开了些药。"

　　杜九言点了点头，踢了一脚正要说话的桂王，她含笑道："能否去夫人房中一看？"

　　"行、行的。"柳氏很尴尬，让旁边让了让，杜九言进卧室，房间里多以浅紫为底，收拾的很干净整洁，杜九言扫了一眼，里面都是柳氏的东西，严长田的东西不多。

　　她停在多宝阁边上，下面放着一个药箱。

　　"能打开看看吗。"杜九言问道。

　　柳氏点头。

　　杜九言将药箱放在桌子上打开，里面放了许多小瓷瓶，有的是外涂的药膏，有的则是内服的如六味地黄丸这样的药丸，但没有严长田用的那种药。

　　"夫人有孩子吗。"杜九言问道："家中还有别的孩子吗。"

　　柳氏回道："长子今年二十，已经过了秋试。一直在京城他舅舅家中读书，欲参加明年的春闱。"

　　"小女十七，去年已经出阁了，嫁在辰州。"柳氏道："家中妾室都未生育。"

　　这么说她的一双儿女都不在身边？杜九言又看了一眼柳氏，笑了笑，告辞出来。

　　门口有三四个小丫鬟伺候着，杜九言走过去，忽然在丫鬟耳边低声问了一句，小丫鬟吓的脸色一白，朝柳氏看不过去。

　　"先生问什么，你就说什么。"柳氏浅笑道。

　　小丫鬟就结结巴巴地道，"那...那天晚上，老爷和夫人要水...大、大概在子、子时左右吧。"说着噗通跪下来，"那天奴婢睡的迷迷糊糊的，实在是不记得具体时间了。"

　　柳氏面色也变了变，随即含笑道："确实不记得了，估计也就亥时正左右吧。我们老爷回来洗漱还在房里看了一会账本呢。"

　　"时间不对啊。"杜九言看向桂王。

　　桂王白了一眼柳氏，"就一刻钟，用得着你想半天，说的时间还不对。"

　　柳氏脸色一白，也躬身行礼道："大人，这种事恍恍惚惚...谁能具体记得住时间。"

　　桂王没理她。

　　杜九言道："大人是准备将严长田带回去吗。"

　　桂王点头，"来一次不能空手，总要带点什么回去。"

　　杜九言拱手，道："大人言之有理，杜某佩服。"

　　"该你佩服的地方多的很。"

　　现在既然将严长田定位嫌疑人，甭管有没有道理，接下来要做的事情，就是证明他的判断是对的。

　　严家里外动荡起来，严长田的六房妾室哭哭啼啼跑了出来，并排跪在了桂王前面，并着十几个丫头也跟在后面抹着眼泪。

　　柳氏牵头，和桂王福了福，道："大人，说是杀人，其实大人并没有给出有力的证据，您这样轻易就将人带走了，让我们这一屋子的妇人在实在惶惶不安。"

　　"她们都没读过什么书，要是闹起来，不想活的我恐怕也拦不住。"柳氏说着抬头看着桂王。

　　"大人，夫君就是邵阳人，祖祖辈辈也都在邵阳，您若是觉得他可疑，却又暂时没有确凿的证据，不如将他留在家中。他不会逃走，大人该查该问下个公文牌票也就行了。可若将他带走，对严府的影响太大了。"

　　"不但我们这些妇孺，父亲年事是很高，若出了事，实在是不好交代啊。"柳氏说着，擦了擦眼泪。

　　杜九言听着都快要鼓掌了，这个柳氏不亏是正妻，说的话进可攻退可守，里里外外滴水不漏，要是真正的刘县令在这里，恐怕真的要为难，到底是将严长田带走，还是留在家里。

　　毕竟，大家手里确实没有可定案的证据。

　　但是...杜九言低头摸了摸鼻子，对柳氏表示遗憾，因为这一次不是真正的刘县令，而是桂王！

　　不按牌理出牌的桂王。

　　"你们要想死就死啊，跟我有什么关系。又不是我女人。"桂王不耐烦地道："罗里吧嗦说一堆，要你和我分析利弊怎么做事？"

　　柳氏目瞪口呆，不但她，就连严长田和严智也是一脸震惊。

　　"大人，"柳氏一时居然不知道怎么回话了，"可您没有证据啊，您就这样把人带走，我们...我们不服。"

　　桂王拂袖，道："不服就去告我，府衙认识吗，不认识就问人去。"话落，一挥手，道："带走！"

　　严长田被两个捕快押着，带走了。

　　"老爷。"

　　"夫君。"

　　"儿啊。"

　　严府顿时乱了套，桂王大摇大摆地走在前面，杜九言跟在他后面，焦三闷闷的笑着，道："这一次，你的风头彻底被大人盖住了。"

　　"自愧不如。"杜九言摆手。

　　桂王停下来看着杜九言，"杜九言，你可以现在就认输，我可以从轻发落。"

　　"大人，你要努力啊，案子这才开始而已。"杜九言笑眯眯地道。

　　桂王拂袖道："就这点小事，难不倒我。"说着就走了。

　　"我走了啊。"焦三指了指前面，"这案子你还管不管？"

　　杜九言道："管啊，这案子没有我，定不了案。"

　　焦三摇头，低声道："你和刘县令可真是..."焦三还真是想不到合适的词，一个老一个少，两个还都是男人，怎么形容都不对，"都是一肚子坏水的人。"

　　"三爷，你这么说我就不高兴了。"杜九言道。

　　焦三哈哈笑了。

　　一行人浩浩荡荡，严府的人也跟在后面，杜九言走着走着，发现鞋面有些脏了，就很讲究拿了个帕子弯腰去擦鞋，焦三道："有事我去找你啊。"

　　他说完，一回头发现杜九言不见了，不由愣了一下，摇了摇头道："走的还真快。"

　　严府哭声一片。

　　莺莺燕燕很热闹。

　　"去给焦三打个招呼，今晚不管多晚，我都在家里等他。"严智吩咐严壶。

　　他要弄清楚，刘县令到底是什么意思，要真打算将严长田当犯人抓起来，那他就要找讼师了，可如果只是想讹诈点银子，那就他就拿钱消灾。

　　严壶应是而去。

　　"你跟我来。"严智招呼柳氏，公媳二人遣退下人，在正堂内说话，严智问道："你老实和我说，当日晚上长田什么时候回来的？"

　　柳氏摇着头，"父亲，我...我不知道，听说他当晚回来以后睡在书房了，房里的人都不知道。"

　　"这么说，他和刘大人撒谎了，当晚他根本没有在你房里睡觉？"严智问道。

　　柳氏点点头，惶惶不安地道："确实如此。方才说的话，是他交代我的。"

　　"没用的东西。你自己男人都管不住，你还当的什么女人？"严智冷冷瞪了一眼柳氏，警告道："此事不准漏出去，你房里的丫头也交代清楚，要是有不老实不听话的，就打死。"

　　柳氏点头应是，径直回到房中。

　　在房里坐了一会儿，他又急匆匆去了外院书房，摒退了左右，一个人在书房中不知道找什么。（未完待续）