想到这儿，宋夫人只觉得自个再不说出来，这迎春就被人抢去了，忙笑着拉着凤姐道：“二奶奶家的妹妹，真真是个妙人。我再没见过这般娴静温柔的女孩了，可许了人家了？”

　　凤姐眼珠一转，笑着道：“哎哟，宋夫人只怕不知道呢。我们老祖宗最疼惜我这个妹妹了，说她性子好，又才及笄，竟舍不得放她出去。只说还想留她在身边几年呢。”

　　宋夫人闻言忙道：“这可使不得，这女大不中留，留来留去留成仇，想必二奶奶也是听过的。依我看，就算老太太舍不得，也得先相看好人家，定下亲来，正好备嫁一年可以陪陪老太太，岂不是正好？”

　　凤姐轻轻掩嘴笑了下道：“宋夫人这话自然是有道理的，只是如今老太太舍不得让妹妹出门，哪里又有机会相看呢？我这个做嫂子的，也愁着呢，就连我们太太，也觉得着急。只不过，如今倒好，我们家来了个亲戚，那家的哥儿我看着不错，想来跟他家亲上加亲也是好的。”

　　宋夫人忙道：“你说的是哪家的哥儿？”

　　凤姐道：“就是我小姑姑婆家的亲戚，薛家的二房，正经的嫡子，名叫薛蝌的。”

　　宋夫人点头笑道：“原来是你家的亲戚，那人必定是不错的。只不过这眼光也要放远着些。想来你公公身为一等将军，又怎好把女儿嫁给平民之后？就是嫁来我家，都是低嫁了，我还得日日供着她才好呢。”

　　凤姐一听这话，知道有戏，忙笑着道：“宋夫人这话说的，我竟不知道说什么好了。若能嫁到掌院学士家去，不说别的，就是读书也方便了。只怕我妹妹没这个福气，她可是安静不过的人，每日不过就是琴棋诗画，管家也才跟着我学呢。”

　　宋夫人笑道：“这有什么，姑娘家是娇客，在家中本就该享乐的。日后嫁了人，自有婆婆教导，如今是该叫她好好玩她的才是。”

　　这番话说下来，大家都没明摆着说，但心里都有了数，宋夫人稍作安心，凤姐也心中大喜。她原就为妹妹的婚事发愁，眼见着都及笄了，老太太也不开口。她婆婆虽也请了一次客，但因她婆婆手头拮据，不敢太频繁的请各府的夫人过来做客。如今宋夫人有意，回去她可得好好的跟婆婆商量一番了。

　　而好巧不巧的，那郝凌香家的夫人，竟看中了雪雁，问了孟茶芳一番，孟茶芳自然心中有意，可又不敢答应，只说回去问问老爷的意思。雪雁是不知这事儿的，等她知道时，林如海早已替她推了。

　　香山一行可谓是玩的每个人都尽兴了，回来之后，几个姑娘又迫不及待开了一回诗社，这回是由薛宝琴做的东，竟是派人寻了不少红叶回来，用红叶做装饰，摆了一回席面。

　　姑娘们就着红叶又做了不少诗，各个都爱的不行。这回又是黛玉拿了头筹，头彩落到她那儿，而宝琴拿了二甲，湘云拿了三甲。这薛宝钗并没去过香山，一来少了一份感受，二来心中不免不快，所以这回连三甲都没拿到，不禁面上有些不快。

　　诗社过后才两天，纪家就派人送了帖子来，宋夫人要来做客了。邢夫人拿着帖子激动的不行，忙叫了凤姐过来商议，又给老太太那边去通报了一下。便将宴席只设在旧院里。

　　设在旧院里，是凤姐的安排。因贾赦在外名声不好，若不给人看看自己的内院，只怕叫人一直误会。有这样一个机会，不好好利用起来，实在是太傻了。

　　邢夫人虽怕旧院残破失了面子，可听了凤姐一番话后，又改了主意，跟着凤姐忙前忙后，将院里布置的温馨可人，再不是以往那番情景。

　　到了宋夫人来访那日，迎春一大早便起来梳妆打扮，雪雁也亲自过来，重抄旧业帮迎春好好倒持了一番。目送迎春回旧院后，雪雁心里也很是好奇，很想知道后头的发展，便直接去了凤姐那等着，盼着早些有人送信儿回来。

　　平儿抱着艺哥儿给他挖苹果泥吃，笑着打趣雪雁道：“不知道的，还当你是迎丫头的嫂子呢。你这人啊，成日里就是操不完的心。有这工夫替这个着急替那个着急，怎么不好好管管自个的事儿？我可是听说了，林大人许了你婚事自由的。怎么也不见你有所打算，你到底怎么想的？”

　　雪雁怔了怔道：“我才多大，哪里就这么急了。”

　　平儿一听这话，叫人来抱了艺哥儿出去，拍着桌子道：“你叫人听听，你这话说的？你都十八了，还不为自个想着，日后到了二十，你想自梳了不成？”

　　雪雁怕她太过担心，最后还是小声道：“我也没想自梳，只是我与表哥商量过，若玉儿嫁人之后，他还未娶，我俩就凑合一块过了。”

　　平儿听了这话，顿时乐了起来：“好啊，原来你早就打算好了，竟还瞒着我们？这倒也好，你二人本就是表亲，亲上加亲最是好的。再者说，你若嫁了他，也倒省了伺候婆婆的麻烦，真真是越想越妥当！”

　　才说着平儿转念一想又道：“不对，若是林姑娘出嫁前，他娶了妻可怎么办？想来他现在在外头跑商还算无事，这要是回了京城来，他身家这么好，不会没有媒婆上门提亲的。你得赶紧与他定下来了才好，否则日后被人抢了去，岂不是便宜别人？”

　　雪雁笑了起来说道：“那倒不必，这点我还是信他的，他不是那出尔反尔之人。再说，若是早定了下来，日后我回家可就麻烦了。如今他家还算我家，可定下来后，我再回去，岂不是私自见未婚夫了？那真真是丢了林家的脸，也让玉儿抹了。”

　　平儿叹了口气，又道：“你这考量未免也太多了些，只是你这心思，最好早些告诉林大人，即便不能早早的定下来，也得让他替你推了那些来说亲的才好。如今你在外是林家的干女儿，年纪也不算太大，可是有许多人家都盯着你的呢。你自个长的又好，秉性又佳，你是不知道外头有多少人家都看中了你的。若不早点告诉你干爹，万一日后突然替你说了人家，岂不是棒打鸳鸯了？”

　　雪雁一怔，完全没想到会有这种事儿，她疑惑道：“我以前的身份，难道没人知道？他们竟不在乎我当过奴才？”

　　平儿轻笑一声道：“即便你以前是个乞儿，如今你成了林家的干女儿，就是平步青云了。她们又哪里管这些，你秉性长相过得去，又冲着你干爹的身份，多少人想巴结的？”

　　雪雁心中直道不好，又惦记着该怎么跟林如海说明，这一坐坐到快放晚饭了，也没见凤姐回来。

　　“今儿怕是要很晚才能够回来了，你还是先回去吧。有了消息，我自会派人通知你，莫操这份心了。”平儿劝道。

　　雪雁想了想，也有道理，便起身回了房去。如今已是十月了，再过半月就要家去等着过年了。她到底是先派人送信回去说了，还是当着林如海的面直说呢？

　　雪雁一边觉着要早点告诉林如海，一边又觉着若是不当面说明，只怕没了诚意不大礼貌。这么纠结着回到稻香村里，就听黛玉在里头跟香菱讲诗。

　　雪雁不禁笑着摇了摇头，进了黛玉房里一瞧，香菱跟小学生似的，端坐在那儿，手摆在膝盖上头，背挺的笔直听黛玉说王安石呢。

　　“也不瞧瞧什么时辰了，还在说这些个，香菱也莫回去了，就在这儿吃吧？”雪雁笑着打断两人道。

　　黛玉这才惊觉外头天都快黑了，忙跳了起来叫道：“糟糕糟糕，我头里还答应湘云下午去她那儿玩呢，竟是这个时候了。”

　　雪雁掩嘴笑了笑，宽慰道：“你且放心吧，我才进来时听说云儿和琴妹妹下午来过，听你在跟香菱讲诗便去了三丫头那儿玩。”

　　黛玉也叫香菱留下吃饭，香菱只推脱不肯，仍是摸着黑回了蘅芜苑去。黛玉等她走了，也问雪雁大房那边怎么样了。

　　雪雁笑道：“白等了一天，到我走时二嫂子还没回来呢，想必是那边宾主尽欢，所以走不开。这没有消息就是好消息，只怕二丫头不日就能定下来了。”

　　黛玉拍手笑道：“好，好！二姐姐定了下来，日后就该轮到三妹妹和四妹妹了。”

　　雪雁不禁乐了：“你就不担心云儿？”

　　黛玉歪着脑袋笑道：“她婶婶这样明白的人，哪里会不替她相看？替她操心，那才叫白操心呢。”

　　两人皆大笑起来，又叫人来摆饭不提。

　　十一月一到，才初一那天，便下起大雪来。雪雁一早起来只觉得浑身刺骨的打着寒颤，才往外头叫了燕儿，就见燕儿和小红两人抬着火盆进了屋来。

　　“小姐起来了？可是觉得冷？如今入冬了，衣裳该多穿些了。”燕儿边说着，边到箱笼里翻雪雁的厚衣裳出来。（未完待续）