秦家人果然都是一个势利模子印出来的。芳菲从湛先生那儿回到秦家，才喝了两口水补补自己哭哑的嗓子，又被孙氏的人叫了过去。
芳菲想起自己这位堂三伯母孙氏，这几年来是一年比一年富态了。原来孙氏没掌家的时候，行事还算低调，人也长得清瘦。这二年春风得意，孙氏就像个气球似的鼓了起来。
芳菲来到孙氏屋里，孙氏便扬着她那圆盘般的笑脸迎了过来：“七丫头，快坐快坐！”
孙氏强拉着芳菲坐下，又让人斟茶送水，又拿出许多点心来招呼芳菲。
芳菲以不变应万变，低头喝茶，心中冷笑不已。
果然孙氏迫不及待的开口问：“七丫头，听说你今儿是去看望你闺学里的湛先生了？”芳菲出门用的车是秦家的，孙氏自然能掌握芳菲的行踪。
这也是让芳菲极度厌恶的一点，自己还要受制于秦家到什么时候？
“嗯，是的。”她半个字都不愿多说。
孙氏听到“湛家”两字，简直双眼放光。在阳城生活的人，谁不知道湛家的权势？他家中众多出去做官的子弟，又有偌大一份家业。
早听说七丫头和湛家有点关系，不然当年陆月名怎么就能被湛家老爷推荐给知府大人的？
要是那金氏说的话是真的，七丫头嫁到湛家去，不比跟了那个姓陆的小子强嘛！而且……孙氏还有一份私心，她还指望着如果芳菲能嫁到湛家，可以提携她女儿芳英也嫁得好呢！
孙氏越发和蔼：“听说，这位湛先生守寡多年，膝下也没个一儿半女，总是喜欢带着一帮子侄玩耍的。你到湛先生家里去，有没有遇见过这些湛家的公子和小姐啊？”
“偶尔见过一两位，也不知道如何称呼。”
孙氏说：“听说他家有位九少爷，年纪比你大上几岁，你可曾跟他说过话？”
芳菲当时就变了脸色：“三伯母这是什么意思！”
孙氏想不到芳菲说变脸就变脸，一时反应不及，支吾着说：“伯母这不是随便问问……”
“伯母这话差了！这种事，能随便问的么？”芳菲也不坐了，站起身来一脸愤慨：“父母自幼教我，女儿家闺誉为重，不可随意与外男有所牵扯。我时时处处小心在意，三伯母何曾见我和男子说话来着？莫非是怀疑我和人有私情么？”
芳菲这话说得太重，孙氏脸上挂不住，也生了气：“七丫头，长辈好心问你两句，你这是什么态度！”
“什么态度？”芳菲冷冷地笑着，这些人是看她往日太过乖巧斯文，以为她就是个容易让人拿捏的货色？
“我倒不知道，我的态度有什么问题！我本是清清静静在家里坐着，人家外头就能给我泼上污水，家里不帮我澄清就算了，还拿这些污脏话来问我！”
孙氏气极：“你胡说什么呢？”
既然已经撕破了脸，芳菲也不怕跟她顶下去。实在是秦家这些人的态度让她太寒心，他们就光想着自家的富贵，完全不顾她的名誉和幸福，她为什么要再委屈下去？
“我是不是胡说，三伯母您心里有数。不过是个和湛家有点亲戚关系的老婆子来说了几句闲话，伯祖母和三伯母你们就急得这个样儿，巴巴的想和人家湛家沾上亲么？要攀附湛家，我可不够格，把你们嫡嫡亲的女儿送过去，或许人家湛家人还会看上两眼！”
孙氏想不到芳菲会把话说开。这些年里，她虽然将能和外头搭上关系的芳菲看重了许多，可在她心里并不认为芳菲有什么能耐，只当芳菲是个柔顺的女儿家。没想到芳菲今儿居然会是这样的表现！
这么一来，孙氏倒不好跟芳菲吵下去了，毕竟是她们理亏在先。
芳菲不顾什么礼数，扭头就走。孙氏的两个丫鬟想要拦着芳菲，被孙氏喝了一句：“让她走！”把芳菲留下，也是个尴尬事情。孙氏心中烦躁不已，等芳菲一走便想着去和秦老夫人讨个主意。
秦老夫人一听，倒怪起孙氏来：“你这么着急去问她做什么！七丫头是个面嫩的，听人问起和外男来往，自然不会高兴！好好的事情，说不得就被你搅和了！”
这些年来秦老夫人少有这样教训孙氏，孙氏又羞又气。明明秦老夫人自己更热衷促成此事，现在还成了自己的不是？可她又不能反驳秦老夫人，只能把这口气咽下去。
秦老夫人又说：“你好好的带点吃的，去七丫头屋里看看她。她是个知礼的，没有说见了长辈来看她还跟你赌气的道理！到时候你把这婚事的好处跟她细细说通了，她有不欢喜的？她又不傻！”
什么，让她去给晚辈赔罪？
孙氏更是气恼，偏偏又发作不出。正在此时，孙氏的丫头如云小跑进了屋子，大声说：“老祖宗，三夫人，大事不好了！”
孙氏正一肚子火没出发，见了如云这样无礼，一个巴掌就打了过去：“浪得你个小蹄子！做什么死！什么大事不好了？”
如云被打得懵了，一句话也说不出来。秦老夫人知道孙氏是借题发挥，冷哼一声说：“这里是我的屋子，要教训人回你那儿去！如云，到底是什么事情，快说！”
孙氏见又惹恼了秦老夫人，心中一惊，便听得如云语带哭音的说：“七姑娘……七姑娘刚刚回屋说要寻死，不知道喝了什么药，现在人好像不行了！”
“什么！”
秦老夫人跟孙氏都大吃一惊，相视一眼，什么都顾不上说就往芳菲的院子里冲去。秦老夫人年纪大了，扶着两个丫头走得不快，一面赶一面让下人赶紧去请大夫。
要是芳菲有个好歹，他们秦家的名声算是完了！
将依附本家过活的孤女逼死，这可是要惊动官府的大罪！而且根本不可能盖下去，因为如今的知府千金，就是芳菲的闺中密友。连知府夫人，都常常请芳菲去做客的……她要是一死，知府那儿肯替秦家掩盖么？
七丫头竟是这么一个刚烈性子，平时怎么就没看出来！
秦老夫人和孙氏把肠子都悔得青了。两人终于到了芳菲的院子，里头哭声震天，丫鬟婆子满院乱跑。孙氏大吼了一声：“都给我站定了！”
她管家几年，在秦家的威望虽然远远不及秦老夫人，但唬住一般的下人还是没有问题的。下人们果然都静了下来，赶紧打起帘子让她们进去。
秦老夫人二人进了屋，只见芳菲躺在床上昏迷不醒。春雨在用力的掐她的人中，春草则往芳菲嘴里灌水。
孙氏拉住在一边哭泣的小丫头春月，问她到底怎么回事。
春月抽抽噎噎的说，姑娘刚刚一回来什么话也不说，立刻从她柜子里拿了包什么药粉冲成水，自个就喝了下去。因为姑娘常常自己配药吃的，所以大家都没有太在意，只是在想姑娘到底在生什么气。谁知姑娘喝了药以后就拉着春雨的手说她不想活了，就这么死了干净吧，免得往后再出点什么事情带累了过世的父母的名誉……
“姑娘说完就不行了，我们吓得去扶她，她一下子就倒在了地上……”春月才十二，哪里见过这种阵仗？吓得胆子都破了。要是姑娘出了大事，她们这些服侍的人通通都会被卖掉的！
“大夫呢？怎还没来？”
孙氏急得快疯了，一下子过去把春雨扯开，自己用力的掐芳菲的人中，可芳菲就是不醒。
芳菲自尽的消息一下子就传遍了秦家，所有人都为她的举动感到震惊。昨天还好端端的七姑娘，怎么刚从三夫人房里出来就要自尽？下人们不停的讨论着这件大事，有关老祖宗想让七姑娘悔婚改配湛家的消息也捂不住了，很快便人尽皆知。
人人都说看走了眼，平时看着好性儿的七姑娘居然是个烈女！
秦大老爷也接到下人通报从外头赶了回来，不顾礼数直接进了芳菲的屋子。
秦老夫人和孙氏就坐在芳菲屋子的外间里，里头两个大夫正在对芳菲实施抢救。
“母亲，这到底是怎么回事？七丫头好端端的寻什么死？”
秦大老爷气急败坏，追问母亲到底发生了什么。
秦老夫人只好把事情避重就轻的说了一遍。
秦大老爷听得事情竟是如此，又不能责备母亲，只好把气出在弟媳孙氏的身上：“三弟媳妇，你是怎么管家的！把个侄女儿逼成这样，她要是有个好歹，往后我们秦家上下都不用出去见人了！说不得，我还得到官府去过堂呢！”
孙氏被骂得气都不敢喘一口，如今再多的责骂她都已经没感觉了，只想着让芳菲快些好过来，不然她下半辈子都会不得安宁！
终于有一位大夫走出了里间，拿着手巾擦了擦额头的汗。秦家的几个人都围了过去，追着大夫问芳菲的情况。
“总算让七小姐把肚子里的药水都吐出来了……”大夫说：“现在她脉象还是好的，但要是人醒不过来，还是难办……”
站在里间屋角的春雨，揪心的看着床上昏迷不醒的芳菲。
姑娘，你可千万要醒过来……（未完待续）