六月十八荷花节，是鹿城特有的节日。
鹿城是西南道中较为偏南的府城，接近苗疆。近百年前，鹿城附近还是蛮夷聚居之地。
当是时，每到六月十八这一天，鹿城周围的百姓都会聚集到城外的翠湖边。未婚少女们三五成群，划着小船儿在湖中采莲放歌，引得少年男子倾慕追随，成就一段段美好姻缘。
但这百年来，鹿城被汉族官员入主，许多风俗习惯都被儒家文化渐渐同化。随着礼教兴起，断不可能再有当年那种青年男女们自由对歌相恋的事情发生。
不过六月十八游翠湖、赏荷花这个习俗，还是慢慢流传了下来。
每年到了这一天，不仅全城百姓都纷纷举家出游，达官贵人们也会来凑热闹。
去年六月的时候，芳菲正坐着月子，陆家又是新到鹿城的外来户，就没人提起这一茬。
可是今年有了明媗在一边不住恳求，加上芳菲也想见识见识这个闻名已久的荷花节，便应允了她的请求。
芳菲的故乡江南，每逢夏日也有赏荷习俗，但却不像鹿城这边一样有一个专门的荷花节。
听明媗把荷花节的热闹好玩说得天花乱坠，不仅仅是芳菲动了心想出游，连她身边跟着的丫鬟们都想趁机去开开眼界呢。
没听人家蔡七小姐说吗？到那天，翠湖上的十里长堤全都聚满了过节的人群，据说有耍猴的、舞大锤的、喷火叠罗汉的、变戏法的……
还说那长堤上全是各色小摊，什么苗绣、香包、小吃、零嘴，多得你看都看不过来，吃也吃不完。
明媗本来就会说话，她叽叽喳喳的把往年荷花节的盛况说上那么几分，就足以让人心摇神驰了。
“姐姐，你可不知道，我去年因为脸上带着这伤都没能出门……听家里的姐妹们说起来，我那会可是伤心坏了。”
明媗睁着一双黑白分明的大眼楚楚可怜的看着芳菲，芳菲忍不住戳了戳她的小脸蛋：“知道啦知道啦！不是答应了你，今年咱们一块儿去看看热闹的吗？”
“姐姐你真好！”明媗摇着芳菲的手臂说：“咱们最好现在就先去包一条小艇，好好的玩上一天！可以先把一天的吃食准备好，小艇上又有灶头，可以热汤热水的，方便得很呐！这样到了晚上，我们还能看放荷花灯……”
“好了……都听你的，你就先消停消停吧！”
芳菲拿起一块凉糕来往明媗嘴里塞：“呐，把你这张小嘴先堵住，别咕噪得我脑仁疼！”
明媗笑嘻嘻地接过凉糕吃起来。她才不怕芳菲真的生自己的气呢，这位姐姐虽说不是她家里的亲戚，却比那些堂姐表姐对自己都要好。
虽然芳菲不让明媗往下说，但事实上她确实也对这个荷花节充满期待。感觉好久没放松了！
本来芳菲想请陆寒一道去，但陆寒说最近公务太忙，不能陪她了。
他歉意地看着妻子：“等过了秋闱，我再带你到城外的寒山上去逛逛可好？”
“行啦，不能陪就不能陪嘛，我又没说你什么。”芳菲笑着推了推陆寒，接着又柔声说：“我知道你最近忙……只是，公务是忙不完的，你自个要保重身子。你现在每天晚上在书房都忙到二更……”
“嗯，我知道的。”陆寒握着妻子的手，拍了拍她的手背：“你们玩得开心点！”
涂七提前三天就租到了一艘很精致的小艇。上船前一天，他就让人把那小艇里里外外都洒扫得干干净净，不但把船里的甲板和家具桌椅都擦得一尘不染，还特地点了一炉熏香熏去一些霉味。
次日芳菲登船时，发现这船上洁净透亮，没有什么异味，便向春雨笑道：“你家男人不错。”
春雨忙低头说声“夫人过奖”。
明媗一上船就笑开了，立刻撩起船舱窗户上的纱帘往外看去。
“今年的荷花开得真好！”
芳菲也不得不承认，这翠湖的荷花真是一处胜景。
几百亩宽阔的湖面上，满满的铺散着碧绿的荷叶。一枝枝荷箭从水里探出头来，有的还是含苞待放，有的已经绽开了花瓣，有的则开得正艳。
红如霞，白胜雪，趁着绿油油的阔大荷叶与清凌凌的湖水，还有万里无云的碧空……放眼看去，真是一幅赏心悦目的夏日美景。
这回除了春雨，跟着来的丫鬟有碧荷、碧青、碧桃、蕙儿、小荔，还有服侍明媗的绿萝。芳菲把涂七留在家里，让陆砚带着两个护院送自己一行人上了船，这会儿男仆们都在甲板上看风景。
“夫人！”
碧荷被陆砚叫到甲板上，回来的时候手里多了一个荷叶包着的包裹。
“砚儿说他们方才从叫卖菱角的船娘那儿买了两包菱角来吃，这一包是他们孝敬夫人的。”
“好，他们有心了。”
芳菲笑着接过菱角来，向痴迷着窗外风景的明媗招招手。
“来吃菱角吧？”
“好呀好呀，我正惦记着这新鲜的菱角呢！”明媗一蹦一跳的跑过来挑了两个在手里，绿萝忙接过去帮她剥开。
明媗一边吃着菱角一边说：“现在时辰还早。等到过了晌午，就会有船娘驾着小船来卖湖鱼，都是现捕现劏的活鱼……做得那滋味可是鲜得人想把舌头都吞下去！”
“哎呀，你嘴里还满着呢，又想起吃别的了。真是个小馋猫！”
芳菲搂着明媗笑了起来，满船人都跟着笑。
碧荷脸上同样带着笑意。不过她笑的原因跟这船里众人可不一样……她把手拢进袖子里，攥紧了那个荷包，里头是一包鲜莲子。
“碧荷姐，这个……我请你吃。”
陆砚悄悄把荷包递到她眼前时那腼腆害羞的表情，又浮现在她的脑海中。
这个砚儿呀……
碧荷再一次甜甜的笑了。
芳菲正让春雨把菱角分给众人。不想，却听到了一声突如其来的尖叫——
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