七夕过后数日便是中元。
相对于七夕而言，国人显然更加重视中元节。节前几日，街头巷尾便开始摆满了中元节物，各户人家也都开始忙着采买。
中元前两日，龚家四夫人派了个婆子来邀请芳菲到龚府去看戏。
“哦，你们府上请了新的戏班子？”
芳菲为了表示对友人的尊重，亲自接见那婆子。
龚家的婆子应道：“是啊，这戏班子是新进京的，听说唱得极好。我们家大太夫人、三太夫人都爱看戏，索性请了到家来唱几场。”三太夫人便是惠如的母亲，卢老夫人。
每到中元节，常有人家会请戏班子到家来应景的唱一出“目连救母”。当然，也得是龚家这种大户人家才请得起，小家小户的可没这等福气。
当然在芳菲看来，她是不喜欢看这种戏的。但是如今这也不仅仅是看戏的问题，更多的是一种社交活动，她自然得权衡一下。
说起来，是很久没见过卢老夫人和龚四夫人了。上一回三胞胎满月酒，龚四夫人有事没能来赴宴，但也派人送了很贵重的礼物。
“好的，谢谢你家四夫人的美意。就说我必定按时到访，再有，替我问候你们三太夫人。”
芳菲让人给那婆子一串铜钱做打赏，再叫碧桃送她出去了。那婆子眉开眼笑，不住向芳菲躬身行礼，真是走得心满意足。
对于下人，芳菲也从不吝啬，该打赏就打赏。能用小钱买到人心，这买卖做得过，既然她付得起，为什么不做呢。
她才不想当那半夜鸡叫的周扒皮，被手下人诅咒个半死。
次日午后，芳菲穿上一身崭新的夏装，让碧荷给她梳了个饱满端庄的大圆髻，插上两支玉钗装点一下便出了门。
“唉，身上又胖了些……”芳菲有些不满地暗暗捏了捏自己的手臂和小腹，怎么还没瘦回来呢。
其实她略丰腴些，反而更见风致。比起少女时的纤巧婀娜，现在的她便如同盛放的牡丹，正是一个女子一生中最灿烂华美的一刻。
当这样美艳的芳菲出现在卢老夫人面前时，卢老夫人呵呵笑着把她招到身边来坐。
“半年不见，你却更加容光焕发了……你小时候的那模样啊，我到现下还记得清清楚楚。”
卢老夫人是看着芳菲长大的长辈，自然有资格这么说。
没闲话两句，卢老夫人便问起芳菲的三胞胎来。
“惠如和洁雅都说那三个孩子可人疼得不行，怎么没带过来给我看看？”
卢老夫人上了年纪，更加喜欢小孩子了。
芳菲忙解释说，孩子还没满百日，不好出门。等大一些，一定带来给卢老夫人看看。
“你呀，我早就说过许多次，真是个有大福气的！”
卢老夫人再次感叹道。
两人说了一阵儿话，芳菲便让人把她带来的礼盒呈上来。
卢老夫人说：“你真孩子真是，来看看我就行，何必带什么东西？”
“也不是什么值钱东西，不过是我的一点心意。”芳菲微笑着把礼盒盖着打开，取出一小坛酒。
“这是我新酿的果子酒，不醉人，只是有些酒味的甜水而已。伯母您可以尝尝，也许对您身子有些好处。”
“是嘛？对我老太婆还有好处？”
卢老夫人兴致大起，立刻让丫鬟去取杯子来倒酒先尝尝。
芳菲可没骗卢老夫人，适量饮用葡萄酒，对于老人家的身子的确是有些好处的。
一来是开胃助消化，二来是能够预防老人家常有的心血管的小毛病，还有许多养身健体的妙处。别的不说，当成糖水来喝也不错，尝个新鲜也是好的嘛。
卢老夫人一尝，果然马上便爱上这酸甜的滋味了。
“我还没喝过这样的酒呢。”卢老夫人大家闺秀出身，见多识广，不过每次见到芳菲，总有些意外的惊喜。
她缓缓饮了一杯，便扬声赞起这酒来，说是这味道勾人得很。
“哎呀，万一往后我喝上了瘾头，却没得再喝了，你岂不是害我了？”卢老夫人和芳菲交情深厚，这样说笑几句，也算不得什么。
芳菲笑道：“只要伯母爱喝，我往后只要酿这果子酒，一定给您老人家预留几坛。”
“好好好！”卢老夫人呵呵笑了几声。
“什么事儿惹得三伯母这般高兴？”
一听这声音，芳菲便知道是自己的友人，龚四夫人过来了。
龚四夫人疾步走进卢老夫人的屋子。芳菲已经站起来迎接她，她笑吟吟地把芳菲又按回椅子上：“今儿你是贵客，请坐吧！”
“四嫂真是折煞我了，我算得什么贵客？”
“当然算得！”
龚四夫人一脸喜色，整个人看起来极为精神。芳菲不知她有什么喜事，不过看到朋友心情好，自然也是一件愉快的事情。
“老四媳妇，你来得好，也来尝尝芳菲新酿的果子酒。”
卢太夫人和龚四夫人感情不错，见她过来找芳菲，便招呼她坐下来尝尝芳菲酿的新酒。
听到是芳菲新酿的果子酒，龚四夫人便有了兴致。
“既然是芳菲妹妹酿的酒，我可真得跟三伯母您讨一杯喝了！妹妹酿的酒，定然是好的。”
“哪里，不过是瞎闹着玩。”
芳菲确实是一时兴起酿的葡萄酒，也没想过要推广什么的，毕竟此时的葡萄种植并不普及，比起汉代时少得多了。原料不足而且贵重，酿出的酒自然本钱高，没什么赚头。不过自己酿着喝来玩儿倒是不错。
和卢太夫人一样，龚四夫人也对葡萄酒赞不绝口。
“我真是服了妹妹了！”
龚四夫人放下杯子，热切地看着芳菲：“也不知妹妹怎么如此聪慧！”
“哎哟，四嫂今儿嘴上是抹了蜜么？”芳菲大呼吃不消：“快把我夸得找不着北了。”
三人一起笑了起来。
这时龚四夫人才说：“三伯母，您不知道我为什么这么夸芳菲妹妹吧？我呀，可真是要谢谢妹妹了……”
说着，她竟站了起来，真的朝芳菲福身下拜。
芳菲哪里敢真的让她拜下去，忙不迭把她扶住，疑惑地问：“四嫂今儿是怎么了？”
“三伯母，芳菲妹妹……”龚四夫人脸上还是笑着，但眼里却有了一丝泪光：“我那妹子，昨夜临盘了，生了个儿子……我能不替她高兴吗？”
肖夫人生了？
芳菲总算明白龚四夫人因何如此兴奋得失常了。
龚四夫人对肖夫人这个亲妹子的确是手足情深。当日陪着肖夫人求到自己面前，她给了肖夫人一些建议，想不到竟然真的瞎猫碰着了死耗子，让肖夫人怀上了孩子。
对于成亲八年而无所出的肖夫人来说，有了自己的孩子，真是比什么都重要。
现在肖夫人果熟蒂落，生了个嫡子，国公府那儿估计早欢腾开了。
不过芳菲却暗想，幸亏这孩子早了两天出声，没生在中元节这天……不然国公府的欢喜怕是要打个折扣呢。这种丧气话，她当然不会说出来，只是在心里想想罢了……
“这都是多亏了妹妹你呢！”
龚四夫人拉着芳菲的手：“你不知道我那妹子，是个最好强不过的，多年来就是在这点上吃了苦头……这会儿总算守得云开见月明……”
卢老夫人见龚四夫人有些激动，忙劝她说：“哎呀，老四媳妇，这自然是好事。你该高兴才是。”
“三伯母教训得是。”龚四夫人也知道自己失态，忙收了眼泪。她记起了自己过来的目的，忙对卢老夫人说：“三伯母，院子里的戏快开场了，母亲让我来请您和妹妹过去。”龚四夫人是二房的媳妇。
“好，我就过去。”一听戏要开场，卢老夫人兴致更高了。芳菲赶紧走到她身边，亲自搀扶着她往外走。
卢老夫人对芳菲说：“既然有好戏，怎么能没有好酒？我想把你送我的酒带过去，请老妯娌们一道尝尝哩。”这么说也是对芳菲的尊重，
芳菲说：“既然送给伯母了，伯母想请哪位饮用，请自便就是了。”
龚府众太夫人与媳妇都和芳菲相当熟悉了。众人一边看戏，一边饮着卢老夫人送给芳菲的果子酒，皆是交口称赞。
这种糖水般的口感本来适合女子饮用。立刻便有人来问芳菲是如何制作的，芳菲也不藏私，据实以告。好几位夫人都表示说要让下人采购葡萄来酿造。
不过大家更感兴趣的，当然是龚四夫人说的肖夫人产子的事情。
芳菲尽管是笑着应对众人，心中却在叫苦——你们不要用这种眼神看着我，我真的不是故意的，纯属意外……
只是这消息依然飞快地在京城中传播，并且越传越玄乎。
昀宁县主朱宜真听到此事，也是心中一动。
她和芳菲交往了有些日子了，不过目前也还没沾到芳菲的“喜气”。但芳菲说的有道理，她眼下最重要的，还是要把脾性调理好，不然想要再坐胎，可是难得很了。
“对了，侯爷，咱家京郊那处别院，好像咱许久没去住过了吧？”
当晚，定远侯回到家中，朱宜真便跟他提起了这件事情。
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