接下来的事儿，顾青竹则在竹林后瞧的一清二楚,前后联系着想一回，总算知了因果。

　　傅长泽今日随着傅家长辈而坐，并非在少年公子那片儿聚着，所坐位置恰巧离着竹丛不远,加之从顾青竹落座后,他的注意力便时不时的移过去,故而她跟高旭俩人刚刚站定,便落入了傅长泽眼中。

　　前几月顾同山受伤的信儿他迟了几日才知晓,那时顾青竹早已离开汴梁，傅长泽只要想到她不吭声伤心垂泪的样子，恨不得什么都不顾的追上去,拼尽全力为她遮风挡雨。可到底隐忍负重惯了，他身上还背负着整个傅家的荣辱，且两人如今的境地,倘若再因为他的不当言行,害的顾青竹名誉受损，真是怎都难辞其咎了。

　　但在此期间,傅长泽并非不闻不问,他将能利用的机会全用了上，凭借顾氏子弟的身份，也去顾府探望过几次，甚至暗中动用关系人脉，给泸州顾二爷那边去急信，侧面询问顾同山伤势情形，顾同生作为他的老师，再清楚不过那点心思，便点到即止的透露些。

　　而田桡在酒席上不小心点破赵怀信有意顾青竹，傅长泽虽未被邀请，却从其他途径听说了。赵怀信本性如何他不得而知，但凭之前在众闺秀间游刃有余的手段，傅长泽便头一个不同意顾青竹与他有甚牵扯。

　　曾经被他视若珍宝，暗许一生一世一双人的姑娘，怎能蹉跎在那种风流公子身上？

　　傅长泽将席间所发生的事原原本本说过一遍，顿了顿，抬眼看向顾青竹，正看见她皱着张小脸，一副深思苦闷的表情。

　　另一边，闹明白事因的高旭更是心急如焚，那赵怀信是横在他眼前的一座难以跨越的大山了，即使他看不上凭皮囊的男人，可又不能否认，那张脸对于姑娘家还说，实打实的卖相极佳。结果这厢还未来得及处理，那边发现山外还有大河，五皇子这条河渡起来也够人喝上一壶了。

　　出身世家，自然知道人言可畏的道理。

　　顾青竹起先真真对赵怀信生了愤恨的心思，那种场合说出去的话覆水难收，便是等沈昙回到汴梁另行商议处理，也凭空多上百倍坎坷。

　　可谁又想得到其中“因”竟是起于圣人看似无意的一句话，君心难测，假如赵怀信没站出来做出那惊人之举，也许这赏荷宴过后，自己无端被盖上皇子妃的印戳了。

　　前后狼后有虎，顾青竹一时觉得自己将来是举步艰难，应对之策却少之又少，条条道路俱是难走，心下无力，连出城去寺庙里祈福转运的想法都生出来了！

　　程瑶见她半晌的垂眼不语，心里头发怵，先叫一声：“青竹妹妹莫担心，咱们现在派人去打听，总有法子解决的。”

　　顾明宏和傅长泽递了个颜色，此时亦是满脸的寒霜，压着心里头的愁绪，硬是故作轻松的开导着自家妹妹：“七妹先别往太坏处想，起码方才王青是头个向瑞和县主示好的，这事情指不定过了今日便毫无波澜，早些年不是还传着周永周大人在大庆殿请先皇赐婚的壮举，此次之事只要圣人不急于插手，定有回旋余地。”

　　顾青竹心内长叹：若她与赵怀信情投意合，这情形只要赵家肯出面，倒也能解，可她的心上人是沈昙，原本简简单单的喜事儿，如今越裹越乱，像个线球般搅合在了一团，前后都寻不到能抽丝剥茧的头。

　　“四哥、程姐姐放心，我一时被惊着了，缓缓便好。”顾青竹知道四哥是在尽力安抚于她，笑虽笑不出来，脸色确比之前好看的多，两手一摊耸肩道：“左右我再急也使不出力的。”

　　这边几人商论的时候，金明池那头不大的岸边已人满为患。

　　前来赴宴的年轻人几乎都围在这儿，加上早一步来荷池赏花的女眷，在互相交谈间，俱听说了金桂园那边发生的事儿。

　　夫人们惊诧，闺秀们则伤心的快把手里捏的丝帕咬坏了，寻得一圈儿发现顾七娘不在，只好统统将幽怨的目光投在最前头身姿俊雅的赵三公子身上。

　　谁都知道，以往赵怀信那些红颜知己，无论传的再怎样有鼻子有眼的，却没一个得过他亲口承认。赵三公子对谁仿佛都彬彬有礼，那眼神笑意能将姑娘迷的七荤八素，可转过头反像那触摸不到的仙人，够不到他半颗真心。

　　眼下赵怀信居然在圣人面前掷地有声的说慕顾家女，尚对他抱有一丝幻想的闺秀瞬时没了盼头。

　　周围窃窃私语，立于中央的赵怀信不受半分影响，闲庭信步的走到桥头，负手观察水中那些已被弃用的桥墩。而王青对他弃五皇子不顾的行为深深钦佩，自己却没那魄力，遵循礼节的比李晓慢上半个身位，晚了几息才到地方。

　　“赵公子可看出些门道了？”五皇子随意在池面略过一眼，笑盈盈的起来。

　　赵怀信与五皇子同龄，个子却高过他两指，闻言侧过脸很是文雅的笑了笑：“恕在下无可奉告，五皇子见谅。”

　　见他如此答复，五皇子仍好脾气的点点头：“应当的，如今你我倒是称得对手了。”

　　王青径自当自个儿没带着耳朵，心中惦记捞到最艳的那朵荷花，瑞和县主才能手下他亲手做的那副画，于是探了身子，放眼在这片荷池中细细搜寻起来。

　　金明池分上下两池，中央小岛坐落着五殿，通过三座拱桥与对联相连，夏日里，桥栏杆上还挂着争标时绑上去的大红缎子，风吹日晒小半年，远看着依旧好看的紧。这荷花宴所在的园子，便是上池中的一块凸出来的地方，此处荷花成片相连，无比繁茂，偶尔有那蜻蜓飞过停在花苞上头，景色甚美。

　　因着荷叶大都片片相连，能直直看到水低桥墩的地方不多，但桥墩间距相等，有仆从在岸边拿着竹竿儿点着头一个，剩下那些大约也好寻到。

　　只是，在水里迈步子哪会如地上这般轻松，不能泅水，便要凭点儿运气了。

　　要说这王青运势实在不薄，没多大会子，便从那么些中寻到朵底部几近没什么白色的荷花，正是含苞待放的姿态，难能可贵的是，这花儿大概离第三根桥墩不远，弯着腰不用费太多力便能摘到。

　　赵怀信自然也瞧见了，拍了拍王青肩膀道：“先来后到，王公子先请。”

　　五皇子没甚意见，王青便对他俩拱了手，摸着第一块桥墩跳了下去。

　　瑞和县主作为主角亲临池边，面儿上没半分喜色，她一身华服环佩姿态万千的立于树下，对率先下水的王青没甚留意，反而满心满眼装着赵怀信。

　　若是他为我而战便好了！

　　瑞和县主胸中抑郁，脑子里还时刻提醒自个儿注意分寸，不能失了体面。

　　池中花朵众多，王青千辛万苦捧着一朵从水中爬上岸，上身没怎么湿，小厮也赶忙上前为他披上毯子，他喜笑颜开的遥遥望着瑞和县主，知道这关自己是顺利过了，别的奢求却不敢过多，能让她收下画儿行。

　　岸边凑热闹的公子们抚掌庆贺，纷纷为他赞好，而赵怀信和五皇子也相继跳入池中，分别冲着自己既定那朵荷花艰难行去。

　　圣人让五皇子参加这试炼不过走个形势，五皇子和赵怀信深谙其中门道，倒不会钻牛角尖的非要在这金明池摘出朵最红艳的，两人不约而同寻到个比王青手中那支稍逊色些的荷花，便不在里头流连了。

　　王青迫不及待的将花献给瑞和县主，李淑笑着让贴身丫鬟接了荷花，简单道了句辛苦，领着众闺秀往金桂园回了。

　　三朵花由宫女捧着让圣人过目，明显王青那朵胜上一筹，五皇子和赵怀信所得平分秋色，两人恭敬的将荷花放在白玉瓷瓶中，再由宫女端到皇后面前的桌案上头。

　　圣人摆手让他们重新落座，下面许多人眼巴巴的等着下文，可圣人和皇后娘娘往后均没再提婚事，宴席和和美美的继续着。

　　顾青竹几人在侧殿等到消息，程瑶才松了口气，握着顾青竹的手都汗津津的：“万幸万幸，圣人果真没说甚。”

　　顾青竹抿嘴一笑，也未说话，端着茶盏啜了口，像程瑶所说，这时候得苦中作乐，好歹圣人没有金口玉言的意思，不幸中万幸了。

　　前头一桩堪堪躲过去，怎么掩人耳目的离开又成了一桌人的头疼事儿，可这没困扰多久，府上管事传来的坏消息却让顾青竹脱了身。

　　二夫人刘氏预产期过了好久，正午时发动了。

　　顾家二爷在泸州任职，此次把夫人留在汴梁，是因为孩子刚生下来，府上有长辈妯娌帮衬更为稳妥。

　　李氏怀胎十月，照稳婆算的产期来看，前五六天应该生产，可等来等去毫无动静，李氏近几月坐胎养的又红光满面，比回京师那个时候精神好得多，老太君一琢磨，晚个十天半月的也有，府上稳婆大夫均请来了，倒还放心。

　　结果发动后稳婆再一摸，抖着唇出来禀告说，刘氏肚子里的孩子转了方向，脑袋朝了上头。

　　这府上老太爷和老太君坐镇没错，但女人的事儿，男人只能在外头干等，老太君身子尚未康复，单四夫人一个年轻的在那照看，听到这话吓的僵了身子，回过神把老太君安顿在榻上，赶紧派管家来金明池请顾家大爷和夫人回府。

　　李氏和皇后娘娘说了实情，此时顾青竹的事儿只能暂时放一放，皇后派了宫里最稳当的马车，傅长泽也放心不下，二夫人是他师母，是以跟随马车一同去了顾家。(83中文 .83.)