乞巧节对于未出阁的姑娘来说，可算得一年中除了元宵节，唯二欢喜的节日。

　　在汴梁城，从七月初街上有了乞巧市，潘楼街彩旗招展，逛市的人群摩肩接踵，香粉珠花、玉钗彩缕无一不全，家里幼童也会得到几个磨喝乐，胖吞吞的一个小泥偶，手中拿着枝荷叶。闺秀们更是闲不住，约上几位手帕交到府中‘拜织女’，茶水香果断免不了的，再剪来鲜花插在瓶中，焚香礼拜后，传说若是传到天上仙人的耳中，便能嫁个如意郎君。

　　顾青竹不出门，但乞巧这日子，仍和其他闺秀一样要到城中尽兴赏玩一番。

　　她抿嘴一笑，也还了个礼：“得沈大哥的如此礼遇，我若推辞，岂不是显得不知趣了？”

　　“此言差矣。”沈昙偏想学那翩翩有礼的儒生，摇着食指，得了便宜还卖乖的说：“青竹不愿的话，咱们在这院中举杯对月也是乐趣。”

　　千里不同风百里不同俗，顾青竹对京兆府乡俗有些向往，可却不明白为何舍近而求远，所以将疑问道了出来：“只是，这里的乞巧市莫非不在城内？”

　　见她同意，沈昙胸中一畅，顿觉连日骑马赶路得疲累一扫而光，卖起关子道：“自然是在城内，不过我带你去的地方，可比这儿好上数倍。”

　　顾青竹一听果然被勾起兴致，谦虚请教着城外到底是怎个好法，而他却止了话匣子，无论再问什么，都是副老神在在的模样，随后帮着她们从打来井水，不嫌麻烦的蹲在地上洗起李子来。

　　京兆府离边境较近，来往商客沿街买卖互易，这人多了，各种事情随之而来，即使没那大案，鸡毛小事都够府衙里头的大人忙的脚不沾地，偶尔再从西边来些蛮子搅合一通，怎能不头疼。是以从圣人亲政后，便拨了驻军常年在城外郊地扎营训兵，训个三月半年送别的地方历练，在外久的队伍，过个一两年也能轮着回到京兆府，得个休整的日子。

　　沈原是近两年被反调至这里，成为附近方圆几百里的实权最大的官儿，随意挥挥手能踏平一个山头。

　　这夜，沈原骑马从城外军营赶到客栈，戎装都没换下，身后跟着五六个兵将，也各个腰背结实满身的气魄。相形之下，站在门前迎接的沈昙，面如冠玉身姿俊美，真真儿玉树临风。

　　“又想求我办什么？”沈原粗眉大眼，皮肤被西北的大风烈日晒的黝黑发亮，额角有道拇指长短的红疤，稍微皱起眉头，显得整个脸儿有些许狰狞：“你这兔崽子无利不起早，站的倒是挺直，有话快说有屁快放，不过先说好，秋闱给我乖乖回去参试，没得商量。”

　　“四叔英明。”沈昙笑一声，随着沈原脚步跟着，微微斜了眼那几位兵将，他们便很有眼色的牵着沈原的战马，往客栈马厩里栓马去了：“我可没胆子打旷考的主意。”

　　沈原牵起一边儿嘴角，冷笑了声：“你没胆？你胆子敢再涨点儿，老天都能被你捅个窟窿！早先说的清清楚楚，对付了冯天富好好跟着二爷读书，那酒囊饭袋能费你多少神？你倒是好，连宜宾的祸事都能偷摸插上手！”

　　顾同山在宜宾遇山崩，牵扯极多，其中暗暗指向朝中几位要员，沈原在得知后，头个反应便是嘱咐自家侄子不可轻举妄动，初生牛犊不怕虎是好，但也要分个时候，结果不说倒罢，说完了人家从明面转到暗地里，摸出点眉目才传信而来，称是‘偶得之’。

　　而沈昙心内想的却是，顾二爷是师父的胞弟，这以后更是变成了岳丈，遭人暗算，他这做人女婿的岂有视而不见之理？

　　“四叔息怒，宜宾之事确实凑巧了。”沈昙面不改色的胡诌道：“兔子既自己撞上来，光看不逮，不合适吧？”

　　沈原瞪着他哼笑许久，显然不信这鬼话，可客栈终究不是深聊的地方，于是伸出两指对着他道：“此事便先算了，下次再犯，有的是方法整治你，赶紧说正事。”

　　沈昙立刻换了副样子，顺杆子爬的虚心接受，而后双手抱拳，作揖道：“劳烦四叔和顾大人好言相说，侄子欲娶顾七姑娘为妻。”

　　“......”沈原觉得今日似乎操练多了，连耳朵都不大好使，用小指往耳中掏了掏，不确定的又问一遍：“你方才让我和顾大人讲甚？”

　　“我要娶顾七姑娘。”沈昙淡笑着和他对视，那副表情再认真不过。

　　沈原把这几个字颠来覆去的努力消化半晌，若论感情，沈昙自小跟在他身边长大，甚至比自己儿子都亲，猛地说要娶妻，怎能不诧异？特别他之前还信誓旦旦的嫌弃说，汴梁闺秀俱是碰不得的瓷娃娃，半点儿不会有兴趣。

　　“真的？”沈原不大放心，复而上下打量了他：“我记得哪个口吐狂言，要半辈子纵横沙场四海为家，娶妻生子是在你头上套了金箍的。”

　　沈昙噎了下，类似的话说过不假，但谁能没年少轻狂的时候，是以理直气壮的扬眉反击道：“这话我听得耳熟，早几年似乎在家中听到您和祖母说起过。”

　　“好啊，敢挤兑四叔了？”沈昙勃然大怒，抬起一掌便落在他肩膀上，沈昙臂膀的伤还有隐痛，吃下那么大力，不禁疼的微微变了脸色。

　　沈原脸色一肃，卸了力道摸了摸他肩膀：“怎么伤的？”

　　“意外。”沈昙笑着将缘由略略讲过，然后催促道：“顾伯父在楼上等的久了，我陪您先过去。”

　　沈原点点头，以自家侄子的脾性眼光，看中的闺秀定不一般，而且汴梁顾家又是一等一的世家，这让他之前的隐忧尽扫而光。

　　要知道，他可头疼着沈昙打算一鸣惊人，看上个舞刀弄枪的姑娘带回府。

　　子女婚姻大事，按理多是由夫人之间相互探探口风，成的话欢喜一场，不成也没甚干系，互相多走动，也算成全番人情。到顾青竹这，家中生母去世，给父亲提倒合情理，沈原嘴上说的再厉，心里头对于侄子的评价却高的很，以为他相中的姑娘，必须板儿上钉钉的满意，错不了。

　　而魏国公府那边，沈原想都不必想，反对的话概不会有。

　　顾同山听罢稍稍惊讶，这段日子沈昙在他面前已表现出几分意愿，但却想不到，还未回京，这事情便从沈家四爷口中道出来。

　　沈原说完，便笑着道：“那小子怕是有些心急，顾大人却无需理会，该考验察看的，均不能少。”

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　　乞巧节。

　　西北天气干热，入夏未曾下几场雨，顾青竹早晨被渴醒才睁了眼儿，推了推身上盖的丝被，坐起身呆愣了会，摸到床头放的茶壶，为自己倒了杯水。

　　出门在外，她便撤了值夜的规矩，事必躬亲，此时窗外传来阵呼呼棍棒交杂的声音，顾青竹侧耳听了会儿，披着件长衫下床，踩着绣鞋来到窗前，顺着开了半扇。

　　客栈小院布置清雅，石墙上头爬满绿藤，青油油的铺了半个院墙，隔着几步，青砖围出个花圃，里头种这许多不知名的花草，一大株草金铃正迎晨开的瑰丽。

　　沈昙穿着身青布衫在院中舞刀，手间大刀竖起在地上竟有一人多高，如此寒光重器，被他轻而易举的提起来，在空中翻飞不停。

　　顾青竹看的瞠目，*说起过沈公子练的是偃月刀，她也曾见过人用，但却与眼前这个差太多。

　　她小心的掩着身子，借着窗缝看过半天，直到颂平端着铜盆进门也未发觉。

　　“姑娘瞧什么呢？”颂平将手中的水盆放在架子上。

　　这一声可谓平地惊雷，顾青竹猛然回了神，见是颂平，松了口气道：“怎么没听见敲门。”

　　“隔壁怕都能听见动静了，您没个声音，我还以为在睡着，便自己先进来的。”颂平把布巾展了展，先放进水中泡着，满脸莫名的道：“外头可是有什么？”

　　顾青竹窘着摇了头：“我想瞧瞧今儿天气罢了。”

　　趁颂平转身的功夫，她忙手忙脚的想要先关上窗，哪知下面人轻轻笑了声，声音并不大，却仿佛直直钻进她耳朵一般，不由自主的扭头又望了一眼。

　　沈昙抬头笑看着她，手里的偃月刀不见了踪影，取而代之的是指尖掐着两朵草金铃，大约是雪青色的。只见他掐花的那只手慢慢抬起，顾青竹心尖似乎有什么东西破土而出，忘记合窗户，有几分呆呆的盯着他的举动。

　　手起，手落。

　　那花被他抛了出来，居然分毫不差的落在顾青竹面前的窗棱上头，花瓣中夹着些许露珠，晨风拂过，打了两个滚儿方才停下。

　　顾青竹以为，这年乞巧，怕是能过的永生难忘了。(83中文 .83.)