说是正式，其实也才刚刚互相通了个意向。

　　早先田氏登门只算私下说说,既表示诚意,又维护了姑娘家的闺誉，若结亲不成,两家也不会闹得尴尬,如今簪缨世家都这么做,待男方请媒人提亲,这婚事便是十有*能成了。

　　赵府接到顾家的回信后,马不停蹄的开始物色合适的媒人,这保媒是件大事儿，对方既要家庭和美子孙多福，又得在京师贵妇圈子里有些颜面地位。两家都是有头有脸的世家,请来的媒人更要慎之又慎,特别考虑到圣人那块，田氏脑中头一个想到的便是宣懿长公主,圣人一母同胞的姐姐。

　　若长公主能出面保媒，圣人不给旁人面子,自家姐姐总要有所顾忌的,

　　而正当田氏开始着手张罗提亲事宜时,赵怀信已然盘算起采纳用的大雁了。

　　赵三公子大清早带着人马大张旗鼓的向浊河岸边行去，那排场之大让人想忽略都不行，但凡有人问起来，得到的消息均是惊人的一致：赵怀信要娶顾家七姑娘，这紧赶着去捉那大雁做采纳之礼呢。

　　原因无他，赵怀信故意让这事儿闹的满城皆知，从而彻底断了顾青竹退缩的后路。

　　在仁王寺那日，尽管是顾青竹主动开口提出订婚的意思，可他看的分明，这姑娘心底并非没有犹疑，再略微想想，沈昙怕根本不知道或者没同意她这想法，如果等沈昙回过神去她跟前游说一番，结果可便不好说了。

　　赵怀信是个注重结果之人，除却当时恼怒过一时，后来仔细品味后，又发觉这其实是个送上门的好机会，两人一旦定下婚约，他出入顾府甚至邀约顾青竹都是名正言顺的事情，而沈昙重孝在身，便是再有心做什么，哪里能比过他近水楼台？

　　眼下顾青竹和沈昙之间有了间隙，长此以往，他不愁没有守得云开见月明的那天，换句话说，赵怀信答应她的提议仅仅是权宜之策。

　　******

　　而沈府这边，沈昙却把自己关在三省居后山上整整一天一夜未曾露面。

　　商陆回忆着当初禀告说顾家已同意赵家的提亲，自家主子那个反应，执着竹筷在空中停了足足近一刻钟，方才沉默着将筷子重新放入碗里，一口口吞咽下剩下的小半碗米饭，扔下句‘不许打搅’便独自上了山。

　　他跟随沈昙多年，还未曾见过那种眼神，虽然在战场上肆意厮杀时，自家公子也是副神挡杀神佛挡杀佛的姿态，连同老国公病逝，皇帝摆驾沈府吊唁，沈昙心中有恨也能宣泄而出。

　　可在那一刻，商陆从他眼里头体会到令人遍体身寒的冷意，但这勃然爆发的怒气像是被闷在了个没有出口的罐子里，四散冲撞，偏偏是不得而出。

　　当晚商陆纠结着想要上去看看，被沈靖抬手拦下来，只让仆从把一日三餐按时送到山上屋舍门前。

　　局面僵持到第二日夜里，四爷沈原找来三省居，询问之后才知晓自家侄子闭门撒气，至今还没个结果。

　　人死下葬，每七日烧纸一次，直到四十九天后烧七结束，这丧礼方算办圆满了，沈原涉嫌军械案子，圣人给他特免至烧七，平日除了呆在沈府内，其他地方俱去不得。

　　沈四爷作为西北大营统帅，那一身蛮力不可小觑，他大步流星的上了山，在面对被锁住的木门时，看见地上摆放晚膳的托盘原封未动的放在那儿，二话没说起脚踹开门，可眼前那狂风过境般的狼藉景象，饶是镇定如沈四爷，也被唬了一跳。

　　缓山之上的院落不大，算两进的屋子，前排是堂屋和耳房，后排是起居室及书房，习武场占据着迎门最大那片空地，地上铺着一掌厚的青石板，两边落兵台上摆放着许多□□短刀的兵器。

　　原本井井有条的兵器如今七零八落的散在地上，甚至有几根棍子生生被劈成两半，落兵台还倒了一个，行兵打仗之人都将武器当做自家孩子宝贝着，沈昙随身用的虽说是偃月刀，可其他刀棍便不受重视，平素也都定时维护，没有故意糟蹋的道理。

　　越是往里面走，沈四爷眉头皱的越紧，待看到漆黑一团的后院，终于忍不住扯着嗓子吼起来：“你这小兔崽子，吃了炮仗想把家里屋子拆光么！赶紧给老子滚出来！”

　　话落，没有半点儿回声，夜风吹着廊下挂的八角灯笼打了个旋儿。

　　沈原大大咧咧往院中石凳上一坐，把从演武场顺手拿来的大刀咣当扔在了地上，另一手拎的两坛子酒放下，又讥讽道：“冲你这没出息的样儿，长本事知道撒气了？你以为这是西北大营呢！我看顾家小姐同意别家亲事真是明智之举，省得一辈子跟着你出不了头。”

　　许久，沈昙缓缓从书房踱步而出，深邃的眸子在黑夜中泛着冷光，袖子高高挽起，露出一大截子小臂，他沉默不语的在沈原面前站定，而后又折返回墙角，单脚一勾，墙边矗立的偃月刀腾空而起，落下后稳稳被他抓在手中。

　　这是要干架。

　　沈四爷咧嘴一笑，这侄子在大营跟他多年，刚去时细胳膊细腿儿的受到不少欺负，竟还不愿意让他出头，真遇事动了气，会约人打上一架，后来渐渐在军中有了威望，再找不到能够单挑打赢过他的人。

　　两禀大刀迎面相击的那刻，劲力之大居然都冒出了火星子，沈原沉稳有力，而沈昙灵活敏捷，若是往常切磋，沈昙也不会真的和四叔拼尽全力，可惜眼下怒火难平，十分力化作十二分，硬是将沈四爷逼的节节败退，最后大刀脱手，沈昙才猛的收住阵势。

　　沈四爷握了握已经震麻的双手，心里暗骂了句，不乐意承认长江后浪催前浪的事实，嘴上顾全面子的咋舌道：“给你三分颜色你开染坊，兔崽子，老子看你情场失意的份上陪你过过招，意思意思行了。”

　　沈昙倒还知道些分寸，待心绪慢慢平复，这才将偃月刀放回去，低沉着声音说道：“对不住，四叔。”

　　沈原揉着肩膀做到石凳上，指着廊下灯笼道：“把灯点上，不然老子喝酒都要灌倒鼻子里了。”

　　院子里终于有了丝光亮，叔侄两人对桌而坐，每人捧着坛子酒，也没任何下酒的小菜，那么干巴巴的对饮起来。酒是从西北大营带来的，最烈最普通的那种，沈昙扬起头接连灌满三大口，才稍稍喘过气，直觉一股子辛辣直冲头顶，心里好受许多。

　　“事情我都听说了。”沈原撩起眼皮，也没卖关子：“前些天七姑娘来吊唁老爷子还磕了三个头，眼下纵然出这等事，你也不能武断去猜测人家，再者，你们俩个情况特殊，这事八成是被逼无奈之举。”

　　沈昙食指叩击的酒坛，扯出个笑：“没人逼她，她自个儿的主意。”

　　沈原一愣：“七姑娘自愿的？”

　　“圣**让她嫁与五皇子，而我却不能登门提亲。”沈昙一天一宿没合眼，饭食也没吃，若不是几口烈酒下肚，嗓子都哑的说不出话：“她不想让我为难，也不愿让顾府长辈为难，于是想了个顺手推舟的办法，假意和赵怀信定亲拖延时日，将来再去悔婚。”

　　“那丫头还真...真豁得出去。”沈原琢磨了下，问道：“她和你提过这事儿？”

　　沈昙点点头：“是，我发了火，没同意。”

　　俗话说舍不得孩子套不住狼，可身为堂堂男人，但凡有点骨气，哪里会让自己女人做这些，连沈原听完都觉得顾七姑娘好意归好意，也太不懂男人心思了，于是伸手拍了拍沈昙肩膀：“一句话，人姑娘也是为了你，其实你俩这事儿也不是没有其他方法，我是不知道那老皇帝如此心急，不然的话早他娘的...”

　　“我安排过了。”沈昙打断他的话，嗤笑道：“送五皇子跟何姑娘一份大礼，如果事成，他无论如何都要娶了何悦，圣人还能在凭空找来位皇子填坑不成？”

　　别看沈四爷身材魁梧，言行粗狂，可脑袋也是一等一的好使，顿悟了沈昙的意有所指，瞠目气道：“你小子还真敢，这种事用得着沾你的手？！我这当四叔的可不是摆设！”

　　沈氏这辈儿只沈昙一个混出息的，在西北大营历练几年，现下秋闱中了解元，虽因守孝将错过明年春闱，可三年后正好又是一轮，若能高中进士，将来官途亦能畅通无阻。

　　比他小的三房表弟沈晋年方八岁，目前是指望不上，有些事情沈原可以去做，但不能让自家侄子去干。

　　“四叔放心，我摆好的鸿门宴正巧让青竹半路截了胡，暂时没能收。”沈昙无视了沈四爷的气急败坏，又喝了口酒道：“所以我胸中郁气更甚。”

　　其中弯弯绕绕让沈四爷都噎了半天，平心而论，此事两边均有错处，可他又莫名庆幸顾家姑娘阻止了沈昙，待坛子里的酒喝完，沈原起身将手压在沈昙的肩上，语重心长道：“眼下既然到了这个局面，便不能轻举妄动，凡事和四叔讲，我虽不能出府，手下那群将领却不是吃干饭的，七姑娘那边你必须收敛着脾气，和人家好言相谈！”

　　隔日正逢老国公三七的日子，沈府举家上下出城前往墓地烧纸祭拜，沈昙自然也去，现在木已成舟，他和四叔推心置腹后心中缓过来些，可并不能保证见到顾青竹会做出什么出格举动，于是压着性子，没立刻找去顾府，而选择留在郊外墓地，和母亲一起为老国公守灵几日。

　　但顾青竹却坐不住了，她没想到婚约之事透出去的那么快，竟连与沈昙见面详谈的机会均没有，苦等许久听说他在城外守灵，便借口想去庄子上小住，悄悄带人去找到了沈昙。(83中文 .83.)