见卢夫人走远，卢玉阁迫不及待的把厅里伺候的丫鬟打发远，三个姑娘围着圆桌喝茶。

　　卢玉怜照例将闺秀间最近那点传闻添油加醋的学了番，特别是朱四姑娘朱凤珊，恨不得鄙夷到地底下，连带人家戴个花样好的簪子也要拉出来说上一说。

　　“她又怎么了？”顾青竹不好扫她的兴致，歪头做好奇状问道。

　　卢玉怜攥着拳头恨恨垂桌：“仗着家里有点势看谁都鼻孔朝天，月初程家姐姐下帖子邀请去她那赏山茶，咱们都早早到了，唯独她待最后才露面，连句抱歉的话都没，口口声声她家这花也有那花也有，不稀罕别来，端什么贵女架子？晌午程大公子恰路过，还摆出副娇弱的脸面，说话音调软的哟...我都替她害臊！”

　　顾青竹对朱凤珊有印象的，见过两次面，不大确定的说：“我记得天热的时候她好像是定了亲的？”

　　卢玉阁不知从哪儿弄来盘干桂圆，给每人抓了把放在跟前：“江宁府徐淮，眼前没在汴梁，刚中举，听说还沾着表亲呢。”

　　“好了说，以往那心思伎俩为相门好亲，可如今婚都定下还一肚子心眼儿，自个儿演的上瘾，我最不耐烦。”卢玉怜捏起颗桂圆，翘着拇指‘咔’的声碎了外壳，取出里头的桂肉塞进嘴里：“青竹你说是不是？”

　　顾青竹‘啊’了声，端起茶盏抿了口，装作占着嘴开不了口的样子，胡乱点两下头算作同意。卢玉怜性子直还也不至于莽撞，卢玉阁和她半斤八两，两姐妹最喜欢找顾青竹咬耳朵，有什么气话胡话不必拘着，左右落不到其他人耳里，放心的很。

　　“整日表现的哪家公子都入不了她的眼，又一个个的牵扯不清，我看这徐淮倒了八辈子血霉，天知道等他到汴梁...”卢玉怜手指着头顶，眼珠子一转道：“被戴多高的帽子。”

　　卢玉阁可没觉得那么简单，想起听身边丫头说茶馆里最近流行的段子，四下确认没人后，压低声音神秘秘的：“我估摸着她不能安心嫁什么徐表哥，倒有心攀赵三公子呢。”

　　卢玉怜一呆：“什么赵三公子？”

　　“那个赵怀信啊！”

　　卢玉怜倒抽口凉气，简直不敢相信自己耳朵：“赵怀信？！”

　　顾青竹见她惊的手里的桂圆都掉到桌上，飞快搜罗遍脑中那寥寥无几的人名儿，别说，还真听过，正二品刑部尚书赵元德大人的孙儿，因颜色好又会讨姑娘欢心，名满汴梁。

　　“怎么说？”顾青竹从点心盘里挑了一小块糯米糕，边吃边问。

　　卢玉怜惊讶完，遂不满的掐了卢玉阁的胳膊，急急问道：“为何没听你说起过？快讲讲看！”

　　卢玉阁也是灵机一动，当即琢磨了会，愈发觉得是那么回事：“我房里有个丫头常被我差去买茗香斋的酥饼，你们也知道那儿的茶和酥饼好着呢，在城里算首屈一指，咱们出门少，茶我是喝不到热的，酥饼总能吧。”

　　姑娘们嘴馋买点东西吃是常有的，顾青竹倒喜欢延庆观的油炸鸡。

　　“有时去的时候酥饼刚卖完，丫头在店里等，茗香斋每日有人说书，不少是用真事儿编起段子，捧场的特别多，闲来无事听她学几段有趣儿的，最近大热的叫...”卢玉阁绞尽脑汁仍想不全名字，摆摆手说：“风流公子什么的，名字记不住，说贵公子面如冠玉颜无双，引得无数女子钦慕，可浪子回头金不换，中秋月圆，**公子从乐坊出来在途中遇到命定的姑娘，那姑娘身披华服头顶插着蝴蝶戏花簪！”

　　瞧着卢玉阁一副泄露天机的模样，顾青竹蹙眉把听到的再捋了遍，**公子映射赵怀信倒有几分说头，可和朱家娘子的关系...她云里雾里摸不着头脑，旁边卢玉怜却恍然大悟状的张大嘴：“蝴蝶戏花簪可是她的宝贝，做工样式独一份，这不在讲朱凤珊么！难道她真胆大包天到在路上截赵怀信？”

　　卢玉怜虽不中意赵怀信的人品，对其样貌和家事还是肯定的，这样的人跟她们扯不上关系，可想到朱凤珊万一嫁了他，那尾巴还不要翘到天上去？

　　顾青竹见她拉下脸，像朱凤珊当真要和赵家议亲一般，好笑道：“表姐这脾气要改改，还没怎么的先把自己气出个好歹？别说咱们道听途说私下扯个闲话，便是真的，朱凤珊的亲事怕是她家长辈知道她性子，权衡利弊才定下，她到徐家乃下嫁，耍些小脾气性子还拿捏的住，没有金刚钻，怎么敢揽赵家那瓷器活？”

　　卢玉阁也打趣儿道：“是这个理儿！大姐那样子，不知道的还以为她抢了你心上人。”

　　卢玉怜琢磨的也是，剜了她一眼：“她倒是敢？”

　　顾明卓风似的跑过来，几乎和通报的丫头一块儿进的门，抬眼看见顾青竹，气喘吁吁的喊了声‘长姐’。

　　姐弟俩许久未见好生说了会子话，顾明卓如今六岁，生的随母亲卢氏，眉眼细腻透着秀气，挺直身子到顾青竹下巴前，脸蛋冻的红扑扑，碍于并非在自家，顾全礼节，背着手把在先生这学的课业说了一通，然后抬起只手攥上顾青竹的袖口，立在旁边不动了。

　　“哟！”卢玉怜探过身，揉了把他的小脸：“亲姐一来，把我和玉阁都忘了罢？亏我整日寻着好吃的惦记你，小白眼儿狼。”

　　顾明卓见到长姐光顾着欢喜，竟将卢玉怜两姐妹忘在脑后，忙补过礼，肃起脸掩饰那点儿不好意思，惹的几人耸肩直笑。

　　这一待直到下午，顾青竹未见到二舅舅卢元的面儿，领着弟弟和卢夫人道别，卢夫人顾忌天黑的早，城中近日又来了许多投奔亲戚的郊县灾民，便没多留她，叮嘱几句送姐弟俩上了车。

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　　街边的饭馆铺子忙碌打烊，零星几个汉子裹了袄出门，赶在最后打壶酒回家解解馋，房檐间的灯笼陆续点上，灯下的黄穗子晃着圈光晕，蜿蜿蜒蜒铺满一道街，小甜水巷的夜市停了好阵子，只剩下匆匆来往的过路人。

　　马车顺着南门大街向西行，快到兴国寺时，三四十口子人堵在马路中央，叫嚷着有伙流民趁乱到他们铺子里顺了不少东西，有丢些碎银子的，有丢扳指的，那叫个五花八门，最最可气的是东头面馆老板置在柜上的玉白菜都被人捧走了，虽不算什么好玉料，那么大一座好歹值点儿，老板肉疼的直跺脚，偷什么不好非偷招财物件，晦气，以后换上了财气也聚不住。

　　丢东西的老板们呼朋唤友扛着铁锹，把十来个风尘仆仆逃灾模样的人围到中间，见掰扯半天没有人承认，作势要上前挨个搜人衣裳包袱。

　　“还有没有王法了！”打头留着八字胡的瘦高个儿突的把手里的布兜重重一扔，破罐子破摔的大吼起来：“天子脚下岂容你们如此诬陷人！？”

　　“诬陷？我亲眼看见他从我那桌子上把铜板偷走的！”说话婆子一手掐腰，指着其中一个矮小敦实的男人，底气十足道：“连衣服也没换，化成灰儿我都认得出！”。

　　瘦高个儿冷笑：“凭你这三两句话定了人的罪，还要官府作甚？即使他真偷了，你拉他去官府有青天定夺，可不由分说把我们全都围起来是何道理？！”

　　话说的有条有理，像读过书的，胖婆子讲话但凭着那股子冲劲儿，脑子一空霎时无语，旁边则有人顶上：“你们一起入的城，我们丢东西不是一两户，谁知道会不会是团伙，必定不能放你们走！”

　　周围附和的人此起披伏，毫无松动迹象，瘦高个儿怒目圆瞪，气的攥拳挥舞：“当真岂有此理，这几日进城百姓皆成群，我们只是一路并不熟悉，更何况还有稚儿老人，寒冬腊月受此大灾，在这街上硬生生冻出个好歹你负责？！”

　　几番来回互相都说服不了，也没人真敢先动手，场面便这么僵持下来。

　　南门大街是城中主道，四五辆马车并排也使得，顾家车夫赶着马靠边走的极慢，谁成想突然窜出道黑影直直撞了过来，惊的车夫手下勒死缰绳，马儿吃痛嘶鸣两声，才踉跄停了下来。坐在车里的顾青竹只觉一阵大力把自己往前推去，惊吓之余也不忘护着身旁顾明卓的头。

　　“这是怎么了？！”颂平惊出阵冷汗，慌忙看了两位主子，幸好幸好，安然无恙。

　　随车夫坐在前头的*心有余悸，隔着帘子说：“姑娘，一个抱孩子的妇人差点撞上咱们。”

　　妇人自己怕都没想到会这么凶险，歪坐在地上瞅着马蹄子直愣神，怀里的孩子哇哇大哭。

　　事出突然，等瘦高个儿回头看见这么个景象，顿时三步并作两步的闯出人群，嘴里娘子娘子的喊着。妇人愣了好久的神，哆嗦着嘴唇被扶着坐正，目光晃了晃聚到车上，用尽了力气说：“请贵人发善心帮帮我们一家子！”

　　顾青竹听了个大概垂下眼并未说话，顾明卓却坐不住了，正值纯善的年纪，当即给外头那群人打下‘欺善怕恶’、‘以多欺少’的签子，遭小偷儿没处寻诬陷外来的流民。(83中文 .83.)