锁链划过地面的骇人声响回荡在荒野中。
野外，一团非自然形成的迷雾将月亮和星星的光芒掩盖，平日里鸣叫的昆虫现在也变得异常安静。
锤石来到一间破败不堪的窝棚前。他举起灯笼，不是为了照亮四周，而是为了看清灯笼里面。
灯笼内部就像一片闪烁的星空，上千颗绿色的小球在闪烁。
他们疯狂地飞舞起来，似乎是想躲避锤石的目光。
他的嘴角泛起一抹异样的诡笑，露出闪光的尖牙。每一颗颗星光都是他的宝贝。
窝棚门后，一个人正在啜泣。锤石感知到了他的痛苦，因此被吸引过来。
他十分理解这个人的苦痛，就像他的老朋友一样。
锤石只曾在这个人面前出现过一次，那是数十年前了，但从那以后，这名幽灵就开始不断地夺走这个男人的至亲至爱：从他的爱马到他的母亲，兄长，一直到最近一位让他推心置腹的佣人。
这名幽灵从不会将他们的离世伪装成自然死亡；他要让这个人知道是谁在为他制造痛苦。
这名幽灵穿过窝棚的门，锁链拖在身后。
窝棚里面阴暗潮湿，积攒了数年的污垢。
这个人看上去比这间窝棚的状态还糟：他蓬头垢面，身上布满了脓包——长势凶恶，有的刚被抓破。
他穿的衣服原本是名贵的天鹅绒，但现在只剩下破烂的碎布。
这个人看到突然出现的绿色荧光，惊恐地缩成一团，手捂住眼睛。
他的身体剧烈地摇晃着，向角落退去。
“拜托。拜托，别是你。”他低声说道。
“很久以前，我认定了你。”锤石的声音尖锐刺耳，就像是一副数年未说过一句话的嗓子。
“现在我来收魂了…”
“我就要死了。”这个人说道，他的声音小得几乎听不到。“如果你是来杀我的，你最好抓紧。”他鼓起勇气直视锤石。
锤石咧嘴大笑。“我不想要你的死亡。”
他将灯笼的玻璃门微微敞开，里面传出了奇异的声音——由尖叫组成的不和谐音。
那个人一开始并没有任何反应。
同时有太多的尖叫声，混合到一起就像碾碎玻璃渣滓的声音一样刺耳。
但随后他就惊恐地睁大了双眼，因为他听到了自己认识的声音从锤石的灯笼里传出。
他听到了自己的母亲，兄长，朋友，最后他听到了最可怕的声音：他的孩子们，似乎是在被活活烧死时发出的哀嚎。
“你都做了什么？”他尖叫着说。
他胡乱地从手边捡起一样东西——是一把坏掉的凳子——然后用尽全身力气把它丢向锤石。凳子没有击中任何东西，穿过了幽灵的身体，锤石开始阴森地大笑。
那个人跑向锤石，眼睛里充满怒火。
那名幽灵甩出了锁链，铁钩像毒蛇出击一样飞出。倒刺的铁钩刺入了凡人的胸膛，击碎了肋骨，击穿了心脏。
那个人跪倒在地，脸上的痛苦表情让锤石感到无比美味。
“我为了保护他们才离开了他们。”那个人哭着说。鲜血从嘴里涌出。
锤石用力扭转锁链。一开始，那个人一动没动。
随后他开始被撕裂。就像一块粗布被一行行抽丝一样，他遭受着剧痛，一点点从自己的身体中被抽离。
他的身体在剧烈抽动，血浆溅满了墙壁。
“现在，我们开始。”锤石说。
他拖着被钩住的灵魂，灵魂在铁链的另一端闪烁着明亮的幽光，随后被囚禁在了灯笼里。那个人的尸体瘫倒在地，锤石离开了。
锤石随着卷曲翻腾的黑雾离开了窝棚，一路上高高地举着自己的灯笼。
直到锤石消失得无影无踪、迷雾烟消云散以后，虫儿才恢复了夜晚的鸣唱，星星也重新布满了夜空。
***锤石***
锤石既暴虐又狡猾，他是一位不知疲倦的亡灵，在折磨凡人的过程中寻找自己的骄傲，用自己独创的钻心痛苦，缓慢地击溃他们。
被他迫害的人需要承受远超死亡的痛苦，因为锤石会让他们的灵魂也饱尝剧痛，将他们的灵魂囚禁在自己的灯笼中，经受永世的折磨。
在那早已被历史遗忘的时代，锤石的前身曾经是一个教团的成员，他的教团致力于收集并保护世间所有知识。
教团的首领任命他看守一个秘密的地下仓库，里面存放的全是危险而且堕落的魔法物件。
当时的锤石意志坚定，得心应手，非常适合这一任务。
锤石看守的秘密仓库位于一片群岛的地下中心，秘库周围由符文印记、奥术锁链和强大的魔法岗哨层层把守。
在这种黑魔法弥漫的环境中待得久了，黑魔法就会勾起人内心的黑暗面，锤石开始渐渐受到影响。
数年来，魔法遗物以锤石内心的不安为食，以他最深处的恐惧为戏，让他的怨恨和不满逐渐滋生。
锤石内心的恶毒，最初表现在他残忍的挑衅行为中，与此同时，他寻找破绽和弱点的天赋得到了发挥和成长。
他曾将一本有生命的魔法书一页一页撕下来，全撕掉以后再粘回去。
他曾将一面封存了古代法师记忆的镜子刮花，直到镜面一片模糊，将法师困在黑暗之中，然后再把镜面抛光，重新来过。
这些魔法物件就像是期待被口口相传的秘密、或像是期待被施放的魔法咒语，然而锤石每一天都在否决它们的期望。
他会突然背诵出一段召唤邪魔化身降世的咒语，**地念到最后一个音节，戛然而止。
他开始变得善于伪装，将他所有残酷的一面隐藏起来，教团中所有人都认为他依然还是一名恪尽职守的卫士。
秘库的藏品越来越多，没人能像锤石一样对里面的东西如数家珍，一些不重要的魔法物件逐渐被整个教团所淡忘，就连锤石本人的存在也开始被淡忘。
他憎恨这一切，他憎恨自己必须将自己精心雕琢的工艺隐藏起来。
他看守的一切都是邪恶的或者腐化堕落的，为什么他不能对它们为所欲为？
秘库里藏了许多奇异的魔法物件，但藏品中从没有过活人。
(本章完)