“陛下，我的工作很简单。你有许多由能工巧匠造的船。它们都经过了各种各样新颖、高明的改进。但如果您愿意，我可以为您造一只简单的小船。一、二、三!很快就可以造好。可能我自己做的普通小船对于一个国王来说不够壮丽。但是，它的特别之处在于，别的船花一年能完成的旅程，我的船一天就可以完成;别的船需要十年行完的航程，我的船一个星期就可以完成。”

　　“很好!”国王又说道，“那么第四个西蒙，你学的是什么呢?”

　　“噢!国王!我的手艺真的是无足轻重。要是我的兄弟为您造好了船，就让我坐进去。如果我们被敌人追赶，我可以抓住船头，把它沉到海底。在敌人驶离后，我就可以再把船拉回水面。”

　　“你真是聪明。”国王答道，“第五个西蒙能做什么?”

　　“陛下，我的工作只是金属工匠的活。如果您给我建一个铁匠铺，我就能给您做一个十字弓。天上的鹰和林中的野兽都无法逃脱它的射击。弓箭会击中所有你眼睛看到的东西。”

　　“这听上去很有用，”国王说道，“现在，第六个西蒙，告诉我你的手艺。”

　　“陛下，我的手艺简单到我都羞于启齿。如果我兄弟击中了某个动物，我可以迅速把它逮到，比狗的速度都快。如果它落进了水里，我可以从最深处把它捡回。如果它是在漆黑的森林，我也能够找到它，即使是在深夜。”

　　国王对这六个人的手艺和所说的话感到心满意足。他说：“善良的人们，谢谢你们!你们的老爹教给你们这些东西都非常有用。

　　现在，随我到镇上去。我想看看你们怎么做这些事。我身边需要你们这样的人。但是，当收割的时节来到时，我就会让你们带着皇室的礼物回家。”

　　弟兄几个鞠躬说道：“如您所愿。”忽然，国王记起来他还没有问第七个西蒙。所以，他转向第七个西蒙，说道：“你为什么不说话呢?你的手艺是什么?”

　　第七个西蒙回答说：“噢!国王!我没有手艺。我什么都没学，也没做成什么事。如果说我真的知道做某件事，那它并非真正意义上的手艺，它更是一种表演。但是，这是一种没有任何人，包括国王在内能够看到的表演。对于我的这种表演是否能取悦陛下，我表示怀疑。”

　　“来!来!”国王大声说道，“我不接受辩解。这是什么手艺?”

　　“陛下，首先请答应我，在我告诉你以后，你不会杀了我。然后我才会说。”

　　“那好吧!我以皇室的名义答应你。”

　　然后，第七个西蒙后退了一点，清了清嗓子，说：“雅科戴国王，我的手艺是那种在这个王国里谁从事它都会送命的、不可饶恕的手艺。只有一件事我十分擅长，那就是偷窃并藏好我偷来的东西，哪怕是最小的东西，就算是在最深的地窖里，我也可以从中偷到我想偷的任何东西，即使它的锁被施了魔法。”

　　国王听了他说的话之后，勃然大怒。他大嚷道：“你这个无赖!我不会饶恕你的。我要把你关在最深的地牢里，只有面包吃，只有水喝，直到你忘了这样的手艺。实际上，最好现在就把你处死。我真想这么做。”

　　“噢!国王!别杀我!我并没您想象的那么坏。如果我选择实践这门手艺，我早就已经偷到了皇家财宝，贿赂了您的法官让我逃脱，再用剩下的财富建造一座白色大理石宫殿。可是，虽然我知道如何去偷盗，但我不那么做。是您要我说出这门手艺的。如果您杀了我，您就违背了皇室的承诺。”

　　“很好。”国王说道，“我不杀你。我赦免你。但是，从现在起，你要被关在一个黑暗的地牢里。士兵!把他带到大牢里去!你们六个西蒙跟我来。相信皇室对你们的宠爱。”

　　六个西蒙跟随国王去了镇上。士兵把第七个西蒙抓了起来并用链子锁住，投进了监狱，只给他面包和水作为食物。

　　第二天，国王给了第一个西蒙一些木匠、泥瓦匠、金属工匠、劳工以及足量的铁、灰浆之类的材料。

　　然后，西蒙就开始建造云柱了。他把这个雄伟的白色云柱建到了云朵里，和最近的星星一样高。可是，其他的星星还是更高点。

　　然后，第二个西蒙爬上了云柱，看到和听到了世界上发生的一切。

　　当他从上面爬下来的时候，他有各种各样的精彩事情要讲述：一个国王是怎样与其他国王作战;而在另一个地方，盛大的欢庆活动正在进行;在第三个地方，人们正死于饥荒。

　　事实上，即使是世上发生的最小的事情也没躲过他的眼睛。

　　接下来，第三个西蒙开始展示手艺了。他伸展开胳膊。一下，两下，三下，神奇的船造好了。

　　国王示意他起航。这艘船像鸟一样骄傲地、安稳地浮动在波浪上。船的帆用金属丝取代了绳子。音乐家们用小提琴的琴弓在金属丝上弹奏美妙的音乐。

　　船在各处行驶的时候，第四个西蒙用他强有力的手抓住了船头。

　　不一会儿，船就沉到了海底。一个小时过去后，这个西蒙又用左手将船提回了水面，而他的右手拿着从海洋深处抓到的大鱼，为皇室的餐桌准备了一道好菜。

　　在这一切进行的时候，第五个西蒙已经建好了他的铁匠铺，锤打出铁弓。

　　所以，当国王从港口回来的时候，神奇的十字弓已经造好了。

　　国王陛下立刻来到了一片空地，抬头望天。在远远的地方，他看到了一只鹰在朝着太阳的方向飞去，看上去就像一个小点。

　　国王说：“现在如果你能射中那只鸟，我就奖赏你。”

　　第五个西蒙笑了笑，提起他的十字弓，瞄准目标，放了箭，那只鹰就坠落了。就在它下落的时候，第六个西蒙带着一个盘子跑了过去，在它落地前接住了那只鸟，并把它带给了国王。

　　“勇士们!多谢了!”国王说道，“我知道你们每一个人确实都是高超的艺人。我会好好奖励你们的。现在先休息一下，吃顿饭。”（未完待续）