陛下，你怎么打算？
在装饰的金碧辉煌的书房里，一个五十多岁的老者，正在等候另一个健康状况看上去并不太好的老人的回答。在旁边还坐着一个将近四十岁的中年人。
总参谋部的意见如何？那个病弱的老人问道。
这一次我们事先没有任何准备，攻占直贝罗要塞完全可以当作是一个意外，在仓促之间，我们不管在军事还是外交方面的准备，都远远不够。
从海军方面来，我们的战舰无论是数量还是品质，都比不上德布雷顿的舰队，不过更重要的是，我们没有足够安全的、通往系斯腾海的入海口。
几条通往系斯腾海的河流，要么需要流经教廷，要么需要经过加内。就算入海口能够保证安全畅通，在南方我们也没有一支足够强悍的舰队。我们唯一的一支主力舰队在北海，想要从那里增援直贝罗要塞，根本就不可能。
从陆军方面来，因为直贝罗和我们的本土并不相连，而且还离得很远，当中隔着亚法和西比埃，亚法和我们又是敌国，想要从陆上增援，同样也不可能。
还有一个问题是，直贝罗要塞的那些火炮，全都是德布雷顿的制式，我们没有相应的炮弹，以直贝罗要塞现有的弹药，只能抵挡一个月，更换火炮同样也不可能。至于外交方面，贝司莫先生比我更加清楚。
皇帝并没有继续问下去，对外交方面的情况，他非常清楚。
贝鲁击败亚法，成为了大陆霸主之后，周围的邻国全都提高了警惕，就拿数廷来，几年前教廷还是贝鲁最为坚定的盟友，但是现在却显得若即若离，反倒和亚法有些眉来眼去。
更何况这一次他们对付的是德布雷顿，教廷和德布雷顿之间的关系一直都非常嗳味，就连两个国家争吵得最为激烈的时候，也只是嘴上吵架，私底下勾结。这主要是因为两者的政治策略差不多。
德布雷顿最不希望大陆上出现真正的霸主，教廷同样也是如此，只不过教廷对新教国家还多了一丝仇视。
所以这次想要指望教廷站在贝鲁这边，几乎没有可能。
我亲爱的宰相，你的想法呢？皇帝问道。
直贝罗海峡就像是一块肥肉，原来叼在德布雷顿人嘴里，现在被我们抢了过来，但是对这块肥肉垂涎欲滴的，绝对不只是我们和德布雷顿，陛下认为教廷、亚法和西此埃，就对它一都不心动吗？贝司莫道。
你打算把其他国家全都拉进来？皇帝眼睛一亮。
如果我们独吞这块肥肉，不但要承受德布雷顿的疯狂进攻，而且会招致其他国家的敌视，但是如果我们把这块肥肉扔出来，让所有的国家都啃一口，这个时候德布雷顿要是敢反对的话，会发生什么呢？
几个世纪以来，德布雷顿一直制造各式各样的藉口，联合各国攻打大陆上最强的国家，现在我们正好也可以让它尝尝这种被各国围攻的滋味。
贝司莫道：不过更加重要的是，我们可以藉这一次机会，把西比埃和教廷拉下水，直贝罗海峡对这两个国家同样重要。
西比埃也曾经当过海上的霸主，就是因为被德布雷顿打败了，才从那个位置上掉落下来，从此一蹶不振。只要我们邀请西比埃插手直贝罗海峡的控制，他们肯定会和德布雷顿对着干。
教廷就更加微妙了，从地理位置上，系斯腾海应该是教廷的势力范围，可惜教廷一直没有足够的海军，所以只能够看着系斯腾海先后被西比埃、哈朗和德布雷顿所控制。这一次，我们邀请教廷进来，可以让他们名正言顺地拥有系斯腾海的控制权。
教廷和德布雷顿之间的关系，不是一直都非常密切吗？这一次倒要看他们是否还能够像以往那样密切。
皇帝了头，如果他处在教皇的位置，肯定也没有选择。
系斯腾海对数廷的意义极为重大。从地理位置上来，教廷就是一个狭长的靴子形状的半岛，整个半岛全都浸泡在系斯腾海里面。
它的最远端差不多是系斯腾海的中心，无论是前往突尼斯还是亚历山大港，比其他各国都近得多。只要控制住直贝罗海峡，系斯腾海简直就是为它准备的，控制了系斯腾海，也等于控制了黑大陆的北部。
突然间皇帝的眼睛一亮，他拿起了旁边的一份报告，一边看着一边问道：我们不是正在诱使德布雷顿出资开挖运河吗？计划是否会有所变化？
总参谋长思索了片刻道：对德布雷顿来，开挖苏伊士运河肯定势在必行，如果没有这条运河的话，为了保证海上航线的安全，他们必须将现有的海军规模扩大六倍，才可以保证商船的安全，这比开挖苏伊士运河花费的代价大得多了。
开挖了运河之后，只要进入系斯腾海，基本上就是安全的，这只要订立一条海上安全协议就可以做到。这样他们的海军只要扩大三倍就够了。
但是这样一来，德布雷顿肯定会请其他国家参与出资。这就发挥不了原计划中虚耗德布雷顿财政资金的作用了。皇帝提出了自己担忧的地方。
这下子总参谋长被问住了，他是军事专家，但是对经济和政治并不擅长。
从短期看确实是这样，至少教廷、亚法都会抢着出钱，但是出了钱之后呢？这两个国家肯定要从中牟利，只要有利益的纠葛，就会有矛盾存在。而且运河开通之后，系斯腾海就会变得更加重要。
教廷原本没有什么海军，现在肯定要有。西比埃的海军规模几个世纪以来一直在缩，不过这一次恐怕会有所增加。德布雷顿更不可能对此无动于衷，肯定又要增加几支主力舰队放置在系斯腾海，这反过来又会刺激教廷和西比埃
这么一来，系斯腾海将会陷入一场海军军备竞赛。
海军军备竞赛对我们难道就有利吗？皇帝问道：德布雷顿人全力造船，一旦我们和德布雷顿开战，他们的战舰数量将远远多于我们
如果战争在五年之内爆发，确实对我们不利，不过我并不认为战争会来得那么早，至少在运河没有开通之前，对海上霸权的争夺并不会真正开始。
五年内战争没有爆发会怎么样呢？德布雷顿的工业、经济、魔法、军事技术方面的发展，已经落后于我们，为了应付海军竞争，他们的发展会变得更慢。
再加上我们有魔鬼山脉这个加速器，五年之后，我们的海军应该会彻底更新，我们的空骑士无论数量和品质，都应该远在德布雷顿之上，再加上十年前我们就开始进行的那几个项目，也渐渐有了眉目，绝对可以把过时了的德布雷顿舰队彻底击败。
这无疑是一种极为美妙的幢憬，那位皇帝陛下听了之后，两眼放光，他仿佛看到自己的脚踏上了德布雷顿的土地，在白金汉宫接受他的那位大舅子德布雷顿国王的投降。
而此刻，在白金汉宫庭院里，同样也在进行着一场激烈的争论。
在场的每一个人要么脸色铁青，要么面红耳赤，情绪看上去相当糟糕。
下野，下野，什么时候不能够下野，偏偏在这个时候扔下一堆焖摊子跑了。为首的一个老者嘟哦着道，他正是贝鲁皇帝惦念的那位大舅子：临时内阁什么时候能够组建起来？
恐怕要三天，最主要的是需要找到一个人来出任海军大臣这个职位，在现在这种状况下，这可是一个烧红了的铁椅子，谁坐上去都会烫掉一层皮。旁边的瘦高个老头道。
原本还打算藏一段时间，现在看来，我们将不得不动用堕落天使了，天使之巢准备得怎么样了？国王问道。
这有必要动用这种最后的秘密武器吗？贝鲁人不可能长久占领直贝罗要塞，只要对他们施加压力，再联合临近的国家组成联盟，应该可以逼迫他们从直贝罗要塞退出。
最多，直贝罗要塞变成各国共管，这对我们并没有太大的损失，对我们来，现在最重要的是为争夺未来的海权做准备，这几次的海战都证明，以往海战的经验已经过时了，迟缓又昂贵的战列舰，只会成为最好的偷袭靶子。另一个胖老头道。
胖老头是顾问团的技术专家，也是德布雷顿魔法理事会的理事长，没有人比他更加清楚，德布雷顿到底藏着多少家底。德布雷顿刚刚遭受的那一连串打击，其实对这个海上霸主来，只是九牛一毛的损失罢了，唯一的麻烦就是今后的几年可能会有些艰难。
如果能够服国民藉这个机会，让我国进入蛰伏状态就好了。立刻有人道。
这是不可能的，我国以商业立国，而后商业带动了工业，才有了现在的国力，但是和其他国家不同，我国的国力增长，很大一部分靠的是海外的大量殖民地。
这些殖民地给我们带来了廉价的资源和倾销商品的市场，不过这同样也意味着，海上航路的畅通对我们来至关重要，贝鲁人就是抓住了我们这个弱，对我们下黑手。那个瘦高个老头叹道。
是啊，如果我们不能够证明我们可以保障海上安全的话，麻烦只会越来越大这一次贝鲁人可以向丰饶角的兽人和精灵提供武器装备和军事专家，他们也可以给予远东同样的帮助。
那里的抵抗运动从来就没有停止过，只是因为我们拥有实力上的绝对优势，所以抵抗运动没有成功，但是如果有某个国家在背后操纵，一切就变得不同了，那里此丰饶角还要遥远，一旦出事，我们的兵力根本来不及投放过去
这个人的话还没有完，另外一个人就跳了出来：就算能够派出足够的军队又怎么样？难道远东有哪座要塞比直贝罗要塞更加坚固，直贝罗郡被打下来了。
这句是实话，实话令人郁闷。
亡灵天灾和堕落天使比起来，谁更强大一些？国王忧心忡忡地问道。
这根本没有办法比啊。那位魔法协会理事长叹道：堕落天使也就只有一招『黑色毁灭』最厉害，那个能够施展亡灵天灾的魔法师，肯定还会其他魔法。
不过堕落天使并非只有一个，只要给我时间，完全可以让堕落天使的数量增加到两千左右，而能够施展亡灵天灾的魔法师，恐怕只有一两个。
只怕未必。瘦高老者摇头道：我们潜伏在贝鲁情报局内部的鼹鼠刚刚报告，那个用亡灵天灾占领了直贝罗要塞的魔法师，几年之前，还只是一个魔法方面的菜鸟！
听到这件事，除了国王早已知道此事，所以长声一叹之外，其他人全都惊诧地跳了起来。
这怎么可能？
太可怕了，如果按照这样的速度，贝鲁人肯定可以统治全世界！
这岂不是比我们制造堕落天使的速度更快？
如此嘈杂的局面，使得那位国王忍不住高声喊叫起来：安静，安静，这算什么样子了？
不过老头们并没有在意国王的恼怒，仍旧迫不及待地问道。
那个人到底什么来历？
他是由谁训练出来的？
是不是那个魔鬼山脉里面的人？
瘦高个子老头被缠着没有办法，只得看了国王一眼。
国王了头，在这里的都是最高级别的顾问，这些人也是德布雷顿很多领域的权威人士，全都有最高级别的保护和监视，而且他们手里原本就掌握着许多最高机密。
瘦高老头打了个手势，旁边的书记官立刻退了下去，等到他回来的时候，手里拿着一份档案。
当然在打开档案之前，还有一些手续，比如在场的每一个人都要签一份保密档，好在这里的人对这一套已经习以为常了。
签好保密档，老头们迫不及待地打开了档案袋。
几个脑袋同时凑了过来。很快他们脸上的神情变得异常古怪起来。
这，这怎么可能？喃喃自语的是那位魔法协会理事长。
这个人的经历太不可思议了。亚法的间谍现在居然为贝鲁人服务，看看他此刻所拥有的关系网，这个人简直已经成了布朗顿幕后的掌控者了。胖老头道。
有什么好奇怪的？你难道忘了血仇兄弟会吗？这个人的经历和血仇兄弟会的出现非常相似。有人回答道。
胖老头接着问道：他的组织不像血仇兄弟会那样结构严密，你看看他，什么都想插一脚，奢侈品、地产、交通业、钢铁业、制造业、走私他的产业可真不少，他居然还有军火公司和造船厂！
这全都是赚钱的产业啊，等到各国开始进行海军军备竞赛，肯定会有大量的订单落在他的手里，他拥有钢铁厂、拥有军火厂、拥有造船厂，完全可以按照自己的想法建造战舰，而且可以最大限度地取得利润。更让人在意的是，联合钢铁正在研究的魔法机械，就是以他们的研究作为基础。那个瘦高个子老头道。
看看，外交部和海关的人都干了些什么？难道不明白，这些黑帮的人最容易记仇吗？胖老头道。
你指的是海关扣下他们走私的黄金？把黄金还给他们不就可以了？再给他们足够的利益。另一个人质问。
很难，黑帮有黑帮的生存逻辑，有的时候，威信比利益更加重要。
这就像我们不可能眼睁睁地看着自己丧失海上霸权一样，并不难以理解。看来想要和他们和平相处，就必须付出一些代价外交部和海关的高官里面，大概有人要因为食物中毒或者车祸死去了。那个胖胖的老头不无嘲讽地道。
可惜他并不知道，还有一些绝密档案没有拿出来，其中就包括德布雷顿策划的那次刺杀事件。
从这些绝密情报裹，至少可以看出一，那就是这个人并不会为任何一个国家服务，这一次他帮助贝鲁那边，肯定是因为贝鲁人塞给了他足够的好处。
话是这样，不过这些老头同样也很清楚，他们拿不出什么可以收买那个人的利益。那个人的根基在布朗顿，产业大部分也在布朗顿，只有一部分在贝鲁和亚法，至于那些藏在暗处的走私通道，占据的份额得可怜。
就在德布雷顿人迟迟拿不定主意的时候，赫尔却在地下的密室之中，接受新的使命。
已经失去音信许久的不死之王，终于从实验室里出来了。
刚刚离开实验室的他，就急不可耐地招来了赫尔。
当然远隔千里之外的赫尔，只能够通过传像魔法阵和不死之王取得联络。
一见面，不死之王的第一句话就是：我需要你的不灭王座和毁灭王冠，我还需要征服者查理手上的陨灭王权，还有他建造到一半的接引之舟。
赫尔被吓了一跳，一时之间，他不知道怎么回答才好。
很显然，不死之王误会了他的迟疑，所以略微带着一些不满，同时又有些无奈地道：我并不会贪图你的东西，我只是借用一下，等到用完了，所有的一切都是属于你的，拥有了接引之舟，你甚至可以和你的那个心爱的女人进入一个永恒的世界。
我并不是这个意思，问题是迄今为止，我仍旧没有找到征服者查理的宝藏的线索。赫尔道。
这一次他并没有实话，至少他已经找到了一些蛛丝马迹，亚琛教堂的那座天堂的壁画，很可能就是征服者查理留给后人的线索。
不死之王当然不可能知道这些，所以毫不在意地摆了摆手道：你用不着再继续查下去了，看了高德留下的那些笔记之后，我已经知道，征服者查埋的宝藏不可能在这个空间。
没有完成的接引之舟，虽然不能够穿行进入高层空间，但是想要进入和这个世界平级的空间，或者低很多的次元，应该可以做到。
我大致已经明白了接引之舟的构成，不灭王座可能是控制装置，毁灭王冠应该是负责搜寻和锁定的探测装置，陨灭王权则是破开高级空间蔽障的关键。
用毁灭王冠应该可以把征服者查理建造的那艘接引之舟找出来，所以我需要研究一下不灭王座和毁灭王冠。等到我的研究完成之后，我需要你最后的帮助，你要帮我把征服者查理的接引之舟找出来。
我怎么把不灭王座和毁灭王冠交给你？赫尔问道：我暂时不能够离开。
用不着担心，只要你把不灭王座召唤出来，然后把毁灭王冠放在上面，我就可以把它们收回。不死之王道。
赫尔虽然有些不情愿，一直以来不灭王座都是他最可以依靠的武器，也是他最后的保障，但他不敢违抗不死之王的意愿。
将不灭王座从异次元之中召唤了出来，赫尔抚摸着这把看上去朴实无华的椅子，他已经有一段时间没有用到它了。
心翼翼的从不灭王座上取下他的命盒，赫尔可不敢让这个东西落到下死之王的手里。
没有想到不死之王仍旧看到了那个命盒。
咦？你居然也制造了一个命盒，想必已经完成了生命锁定吧，是高德和查理曾经见到过的那位，给你的好处？不死之王问道。
是的。赫尔只得承认。不过这只是一个普通的命盒，可以让我在意外身亡的情况下复活，并不能够让我像你那样永生不死。
永生不死？不死之王苦笑着道：只有踏入天阶后期，才真正能够称得上永生不死，在没有达到那一步之前，所谓的永生不死，最多也只是多活一两千年罢了。
如果你也想要那样，其实非常简单，那位不是将你的生命分离出来，存放进你手里的命盒吗？我教你一种方法，建造一座生命祭坛，你只要杀死一个人，并且把他的鲜血灌满祭坛，那个人剩下的生命的十分之一就归你所有。
这种方法的上限是七百到一千年，虽然比不上像我这样变成不死之王来得长远，风险却要得多。
到这里，不死之王突然想起，上一次自己急着去实验室验证高德的笔记里记载的内容，所以忘了给赫尔应得的酬劳。
让不死之王感到烦恼的是，那位远古之神给了赫尔这样大的好处，无形中等于让赫尔的眼界变得更高了，普通的东西根本拿不出手啊。
请继续期待暗行者第二部续集