林海在腊月中旬收到了贾赦加急送来的束修。先读了贾赦的信, 再看了看贾赦的礼单，又让林谦把东西都摆到厅里, 逐个赏玩了，明白这些束修都是贾赦精心准备的, 怕是其中还有他的心爱之物。

　　林海欣赏了一番，仔细琢磨了一会儿，拿定了主意, 叫来林谦仔细吩咐了, 然后打发人叫了贾琏和黛玉过来。

　　“琏儿，玉儿, 你们看看这些东西, 喜欢哪个就挑哪个”

　　贾琏和黛玉最近都习惯了林海收到礼品，会让他们挑拣一二喜欢的。谢过林海，俩人就去桌子那儿，找自己喜欢的。

　　“姑父，这个笔洗, 记得我父亲书房有个差不多的, 听说是几百两银子淘的, 爱的不得了。”贾琏捧着笔洗, 左右转着看。

　　黛玉伸手拉贾琏的袖子，“表哥, 表哥，给玉儿看看。”

　　“好，好, 别急，别急。”贾琏仔细地把笔洗放到一边桌子上放好，再让黛玉看。

　　黛玉凑到桌前，晃着脑袋，把笔洗里外转着看，没看出什么特别来。“表哥，这个笔洗哪里好？”

　　“我也不知道。大老爷对金石感兴趣，或许他知道。”

　　“大老爷是谁？”

　　贾琏一愣，想想说道：“是我父亲。”

　　“表哥为什么要称呼父亲为大老爷？不是只有家里仆从才称呼主人为老爷的吗？”

　　贾琏噎住。

　　黛玉却没再理会僵住的贾琏的，看向林海问：“爹爹，这个给大舅舅，好不好？”

　　“好。”林海憋不住要笑出来了。

　　表兄妹俩把这些礼物挨个检视一番，黛玉挑了个绿檀雕刻了仕女游春的笔筒，十来个仕女的表情都雕刻的栩栩如生，各个不同。还挑了一个淡青玉飘云絮的笔架，那云絮有些像含苞的芙蓉花，黛玉喜欢的不得了。贾琏则看好了二个砚台，和黛玉嘀嘀咕咕地说，一个可以自己用，另一个可以送给热爱金石的自己父亲赏玩。

　　俩人挑了好一会儿，都挑到了心爱的器物，高高兴兴地打发跟着的人，把东西送回自己屋里去。贾琏叮嘱小厮，那个笔洗、砚台要单独包好，以后要送给他父亲的。

　　“你们想不想知道这些是哪里来的？”林海也从那堆礼物里挑了一柄美人赏花的折扇，一边轻轻在掌心敲着，一边开始逗弄二小。见俩人都疑惑地看自己，林海想起既往让他俩挑东西的时候，是没说过礼物从哪里来的。

　　“玉儿，这些啊，都是爹爹收到的束修，是你大舅舅送给爹爹的、你琏二表哥的束修。”

　　贾琏顿时窘红了脸，手脚都不知道如何放了，林姑父何时这么促狭了。

　　“爹爹是要收表哥做弟子吗？”

　　“是啊，爹爹把束修都收了，还分给你们了，不收不可以啦。”

　　贾琏听了这话，激灵灵地只觉得浑浊的脑海涌上一丝清明，灵光一闪，赶紧跪倒在地，给林海磕头，“姑父，老师在上，受弟子一拜。”

　　林海扶了贾琏起来，“琏儿，你父亲送不送束修，我都是一样待你的，侄儿也是儿。只是收你做了入室弟子，你以后出仕，在清流间行走，也能得些便利罢了。”

　　“谢谢姑父。”贾琏激动得只有这一句话了。

　　“等开年了，挑个好日子，要好好办一个拜师礼的。”

　　归荑带着丫鬟们，把其余的东西收拾好，交给管家林谦入库。

　　等丫鬟们都下去了，林海敲着手里的美人折扇，说：“琏儿，你既做了我的入室弟子，第一件事就是要好好练练字。见字如见人，你先每天练半个时辰大字。四书五经该背的，也和玉儿一起背的差不多了，三月的时候你就去金陵参加县试。”

　　贾琏被林海的话惊呆了，他要去参加县试，要科举？

　　林海看着贾琏呆愣的样子，张着嘴，嘴里能塞进去一个鸡蛋了。就用手里的扇子敲敲他的肩膀，“快闭嘴，口水流出来了。”

　　贾琏下意识地闭嘴，又赶紧从袖子掏出帕子擦嘴，黛玉在一旁看得咭咭笑，用手指划脸羞贾琏。

　　贾琏拉过黛玉，伸手要她头顶揉，黛玉赶紧讨饶，贾琏才放过他。

　　“姑父，我这才读了大半年的书，如何能去科举？”

　　林海笑笑，“明年科举有恩科的。往年的县试一般在二月，因天冷，明年的县试和恩科合并到三月中了，你还有三个月的时间，足够了。县试并不难，主要是考对四书的记忆，以帖经、墨义为主。现在你四书、诗经都已经记熟了的，剩下的这三个月，我们一起来突击考试，你也不用怕，任何考试都是有窍门的。”

　　“所谓的帖经，就是任选经书的一页，留出来一行字，然后盖上三五个字，你要把这三五个字填对。以你现在对四书的记忆，考试的时候，不慌张，帖经部分的成绩就已经足以通过童子试了。”林海看贾琏有点被吓住了，赶紧给他鼓劲。

　　“真的吗？”贾琏将信将疑的。

　　“是不是哄你，到考场你就知道了。”

　　贾琏想想也是，哄他了也没用。

　　“墨义部分的考试，就是从经书里编出若干个问题，要求得用原文作答。这考的也还都是背书的基本功。”

　　“姑父，要是这样的话，岂不是妹妹也能通过童子试了？”

　　“是啊，要是允许女子去考，你妹妹是能通过的，没准还能拿到案首呢。”

　　黛玉就有些不好意思了，依偎到林海怀里，眼睛亮闪闪地来回看着父亲和表哥，听他们讲县试。

　　“县试还会考一点点儿的八股文、诗赋、策论。这些才是我们这三个月突击的重点。你就跟着学就是了。我们二个进士一个举人，完全能把你教成个秀才。”

　　“你回去给你父亲写信，科举的事情请他先不要说出去，玉儿，你琏表哥每天背书的事儿就交给你了。”

　　黛玉兴奋地点头，“爹爹，我会考表哥背书的。”

　　贾琏觉得自己脑子是木木的，嘴里都是苦的，科举是那么好考的吗？珠大哥哥累死累活的，最后也没考出来。可是林姑父是不到二十岁就中了探花的，贾先生也是二榜进士，就是林姑父的幕僚周先生、赵先生、胡先生也都是举人，听说几位先生的儿子，都回乡准备恩科秋闱去了，莫非科举真的是有什么窍门？

　　贾琏满脑子想法，深一脚浅一脚地离开了林海的内书房。等回到自己的院子，原来院子里伺候的人都不见了，连盐商送的才稀罕了几天的瘦马也都不见了。只有二个林海贴身使唤的二个小厮，明溪和明川，在院子里候着他。

　　二人见他回来，赶紧迎上去，“表公子回来了。老爷说院试前，就我们俩伺候表公子了。”

　　贾琏已经被这一晚的惊变，打击的麻木了。呆呆地点了头，好一会儿才想明白，自己的贴身小厮都被替换了。闷闷地坐回到书桌旁，不知道自己该干点什么。

　　小厮明溪上来说：“表公子可要给大舅老爷写信？”

　　贾琏被提醒了，忙说：“写，现在写。”

　　明溪和明川一个铺纸，一个研墨，明溪对贾琏说：“老爷说了，从明天起，表公子要自己研墨了，县试的时候不让带书童进去。”

　　贾琏点头，明川给贾琏剔亮烛光，贾琏伏案给贾赦写信，犹豫许久，才提笔写到：

　　“父亲大人在上：”贾琏写了几个字就写不下去了。原是叫惯了大老爷的，这一改口称呼父亲，说不出来的别扭。可是小表妹说的有道理啊，只有家里仆从才称呼主人为老爷的。

　　贾琏看着烛光发呆，明溪看他久不动笔就催促道：“表公子还是快些写了，你明天要教的课业还没做完呢。”

　　贾琏听了明溪的催促赶紧把这几天的事儿，也不分大小轻重了，都给贾赦写了过去，这是林海要求他的。尤其是今晚姑父给的砚台、笔洗，是他以后要送给父亲的，还有他要去金陵参加三月的县试，逍遥保密等等。几页纸写完，贾琏松了一口气，交给明溪晾干，明早要带去给林海，随林海的公文渠道发回京城。然后抓起课本，继续自己未完成的作业。

　　贾琏和黛玉回去后，林海去前院找幕僚周明，把自己想让贾琏参加明年县试的事儿说与他参谋。

　　周明摸着自己的几缕长须，沉吟了半晌，然后开口说道：“东翁，以表公子的现在水平，过童子试应该不是太难，想通过府试成为童生，就有一些难度了。今年还有院试的恩科，表公子最难的在最后的院试。他读书的时间太短了，八股文、策论怕是他写不来的。”

　　“匡明，按部就班地卡秀才，他得像现在这样再学上三五年。我的意思是把最近五年的江南各地县试府试院试的考题，都找来，隔天就给他做一个。然后从明天开始给他加八股文策论诗赋等。有我们三个看着，还有宗文也快回来了，我们一起给他查缺补漏，选些应和院试的八股文，让他每天背一篇，到明年六月的院试，也可以去试试的。”

　　周明也是举人出身，江南能考上举人的自是有不一般之处。一听林如海这样的安排，就知道是想把贾琏“考上”秀才，而不是在乎他是不是真的够秀才。

　　“东翁如此安排，表公子今年通过秀才试，大有把握。只是以后的秋闱、春闱就难了。”

　　“琏儿身上有捐的五品同知，以后还有爵位承袭，他应该还有个监生资格，不会再去参加秋闱。至于春闱……”林海摇头，他不指望贾琏能考上进士，这人就不是做学问的那块料。

　　周明听林海如此说，心里有底了，“东翁如此说，秀才全力一搏，当可成功。那贾先生怎么说呢？”

　　“还没有和贾先生说琏儿要科举的事儿。先要与匡明商议，看看是否可行。”

　　周明冲林海一抱拳，感谢林海处处给自己足够的体面。跟了林海这么多年了，就是玉麟父亲在世的时候，他初来辅佐林海，林海就不曾轻视过他。后来原是林海同年的宗文过来，乃至玉麟接了他父亲的位置，林海也没有因二人与他素有渊源，而轻忽、疏远、怠慢了自己。林海任何时候做任何事，都是极其妥帖舒心，让人不由自主地想为他更好尽力。

　　二人达成一致了，林海吩咐林谨去请贾雨村来前院的外书房。

　　贾雨村自从来了御史府邸，开始教黛玉这女学生的时候，初为女学生的聪明惊讶，遗憾这不是个男孩子，不然林家在科举上将又有一个探花郎。虽然黛玉这女学生聪明，学的认真，就是三不五时地会生病休课。好在林如海也不要女儿科举，他就盼着林家公子能早日启蒙，不想一场却倒春寒就着凉而去，而后林家主母也追随而去。那段时间，黛玉不来上课，他都有些怕就此失去西席之位。幸而柳暗花明，又来个贾琏。

　　贾雨村是打起了十万分的精神，教授贾琏功课。虽遗憾贾琏底子太薄，但有黛玉比着，贾琏倒也是认真地学，该背的、该记的也都学的扎实。贾雨村有时候都想，这贾家的琏二爷要是从小就能认真读书，进士不敢说，中举还是有希望的。

　　林谨这大晚上的去请贾雨村。贾雨村想问问是何事，林谨却是一点儿也不知道。所以来林海外书房的这一路，贾雨村是一颗心提到嗓子眼，想想自己教书都是极其认真的，林海素来行事也不是赶尽杀绝之人，应该不会就此停了自己的西席吧。

　　贾雨村一路跟着林谨去外书房，一路自己安慰自己，可是没一会儿，就觉得自己想的不对。

　　贾雨村是想起前些日子贾琏问自己的：三年清知府，十万雪花银的话。如何才能做好官，又能赚到银子，还能得了清名。莫非林海会因为自己是牵连进了贪腐案子里失官的缘由，要革自己的西席了？

　　越想越觉得是这样的，禁不住悔恨，自己该在贾琏问那样问题的时候就辞馆的，也免了一会儿被撵的难堪。

　　想到又要回到衣食无着的窘境，贾雨村觉得冬夜的寒风渗骨地冷。

　　不管怎么想，自己还是得去见林如海的。贾雨村攥紧拳头，竭力掩饰自己的忐忑不安，跟着林谨进去外书房，却见到林海和幕僚周先生，在温暖如春的书房里，端着茶盏，笑语晏晏。

　　“林大人，周先生，”贾雨村进来就先行施礼。

　　林海和周明还礼。

　　林海笑笑说道：“贾先生来了，坐，快来坐。”

　　边上有小厮伶俐地给贾雨村倒了茶。贾雨村端起茶盏，轻呷一口，清冽的梅花香气，混合了茶香，氤氲的香气水汽，使得贾雨村的眼睛，都有些湿润了。

　　“林大人，可是有什么事儿？” 贾雨村极力镇定自己，反正伸头缩头都是一刀。

　　“贾先生，有件事儿要你多出力了。”

　　“大人请讲。只要时飞力所能及，在所不辞。” 贾雨村的心放回肚里，他不怕有事儿，就怕没事儿做啊。

　　林海看向周明，周明笑笑接着说：“贾先生，是这样的，东翁想让表公子明春参加县试。”

　　贾雨村一愣就紧张起来，然后看着林海、周明，沉吟了一下说：“林大人，周先生，不瞒二位说，表公子人是够聪明的，读书也算认真，但底子太薄了。原夏天开始跟着我学习，也没有进学的打算，时飞真不敢保证表公子明年能蟾宫夺桂。”

　　“贾先生，莫紧张。”林海赶紧出言安慰贾雨村。“贾先生认为琏儿把《四书》、《诗经》背的如何了？”

　　“《四书》基本没问题，蒙学的部分还算可以，《诗经》要差一些。其它的还没有学。 ”

　　“那么就是帖经当无问题了。”

　　贾雨村点头，“县试的帖经应该没问题，但是八股文、策论等，表公子一点也没接触。”

　　林海扫周明一眼，周明会意，接着对贾雨村说道：“若是以表公子的帖经程度过县试没问题，余下的墨义呢？我们把江南这五年的县试卷都找来给表公子在做做，如何？然后在加重八股文、策论的教导，贾先生看呢？”

　　贾雨村是二榜进士，水平自是在周先生之上，闻言笑道：“如此院试可期了。就是怕以后因秀才来的容易，秋闱万一受挫了，科举之路不会顺遂。”

　　林海笑笑说：“我只要他中了秀才就可以，年后我会正式收琏儿做入室弟子。贾先生心愿我已明了，明年院试成了之后，我定为先生筹谋。”

　　贾雨村闻言大喜，立即起身向林海施礼，“时飞在此多谢大人救助之恩。表公子之事，时飞定会尽全力而为，有林大人指点、周先生相助，一起助表公子进学当不是难事。”

　　林海和周明相视一笑，三人一起为贾琏量身度做了一个三个月的学习计划。

　　“时飞，匡明，琏儿这三个月就交给你们了，要偏劳你们费心了。”

　　周明和贾雨村赶紧应道：“大人放心，当竭尽全力。”“东翁放心，定不负所托。”

　　翌日贾琏起床，明溪伺候他洗漱，明川就跟在他身边读《孝经》，一路跟贾琏读，到了林海的院子练五禽戏的时候，明川才住了嘴。等他练完了，明川继续。烦得贾琏恨不能捂住明川的嘴，但碍着是林海的贴身小厮，自得耐着性子听他读。还别说，一早晨下来，《孝经》的内容也记起来一部分了。

　　等贾琏吃过了早饭，黛玉笑眯眯地拉着他衣袖说：“琏表哥，今天先背《大学》。”

　　背《大学》的话，贾琏并不酥，只是看着小表妹一幅得意的监管样子好笑，点点黛玉的鼻尖，咳了咳，端肃背起来：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。……”

　　贾琏一边背着，服侍黛玉的丫鬟给黛玉披好御寒的斗篷，又塞了手炉给他。明溪把贾琏的大氅也给贾琏披上，林海冲他们摆手，黛玉给自己父亲道了万福，贾琏赶忙也躬身作揖。丫鬟、小厮拥着二人上课去了。

　　等贾雨村到课室的时候，听贾琏已经背到《大学》的最后一章，“生财有大道，生之者众，食之者寡……”

　　贾雨村在门外听到贾琏背完《大学》才进门，就看黛玉拿着他的戒尺，在前面装模作样地在手心拍着，还点头学自己的口气说呢，“不错，《大学》一字没错，看来昨夜是用功背书了。”

　　贾雨村莞尔，黛玉见他进来，赶紧放下戒尺，恭恭敬敬地问候：“先生早。”

　　贾雨村笑笑，没想到自己这女学生还有这样顽皮的一面，摆手让她回去坐好，也让起立问好的贾琏坐下。轻咳一声说道：“琏二爷当知道林大人的安排了，从今天开始，本夫子的授课就以你的县试为主，大姑娘跟着听就好。”

　　贾雨村按着昨晚和林海、周明商议的内容给贾琏授课，一个时辰结束，贾雨村停了下来，往常这时候都是活泼无比的黛玉，有些蔫蔫地问：“先生，以后都是这样麽？”

　　贾雨村点点头，“大姑娘可是觉得为难了？”

　　黛玉笑得有些不好意思，“先生，我好累啊。”

　　贾琏也觉得有些累了，可怜地望着贾雨村。

　　贾雨村笑笑，“大姑娘回去找乔夫子弹琴去吧。为科举而学的功课，不适合你现在的年纪。等你再大一些，才可以跟着上这样的课了。”

　　贾琏赶紧叫服侍黛玉的人，给黛玉穿戴好，送了她回去。

　　作者有话要说：五年中（高）考，三年模拟。哈哈