16

　　贾母的上房，贾母和琏二各不相让，贾母闭眼作势向后倒，琏二想着凤姐昨夜的提示，狠狠心道：“祖母，您要倒了就是孙儿的不孝。孙儿就得请祖父遗留给父亲的信了。”

　　贾母靠在鸳鸯怀里，死盯着琏二，嘴里说：“就不该留你这孽障。你们父子就是来讨债的。”

　　贾琏躬身，“祖母这么说，孙儿认了。孙儿为了国公府，追讨了奴才偷窃的财物。孙儿还把偷了御赐之物的奴才，送去衙门，免了国公府被弹劾。”

　　贾母直气得发抖，指着门叫贾琏出去，贾琏施礼后大模大样走了。

　　贾政和王夫人站在门口，面色晦暗难辨，贾琏朝着二人施礼，口中道：“二太太，可将奴才身契给侄儿？侄儿只有几天的时间，就得去朝廷当值了。”

　　贾政疑惑，“琏儿，你去朝廷当什么值？”

　　贾琏呵呵，“户部员外郎，正五品，实职。今上昨天赏的。”

　　贾政就觉得迎面被拍了一巴掌，眼冒金星，自己做了多少年的工部主事，才升得五品的员外郎，而琏二只是送了趟银子，贾赦就得了荣恩侯，贾琏就得了员外郎！嘴里发苦，还是勉强教诲，“琏儿得此机缘，以后要努力为朝廷尽忠尽力，要和同僚友爱相助，恪尽职守，为荣国府争光。”

　　贾琏连声应是，谢贾政教导。又问往夫人拿奴才的身契。王夫人无法，只得和贾琏同去。贾政却进屋去看贾母。

　　贾政进屋，见贾母气色不好，也只好安慰老母亲，“老太太，莫和大哥父子一般见识。”

　　贾母就道：“你速去衙门，把赖家人都保出来。赖家在荣国府几代人了，不能让他们乱说，伤了荣国府和娘娘的体面。”

　　贾政就道：“赖家偷了御赐之物，怕是不好脱身。”

　　贾母看着这不通世情的儿子就憋气，还只得指点，“你去史家把我的话告诉你表哥，你那二个表哥自然知道怎么做。去吧，马上去。”

　　贾政诺诺应是，倒是听话地直接去史家。

　　贾政去了史家，多少年心里还是不得劲，本来史家的老二老三和他一样没爵位继承，可现在一个继承了史家老大的侯爵，一个自己得了侯爵。只有自己命蹇运舛，多年没有寸进，唉。史家兄弟听说贾政来访，齐齐出来迎接，“存周。”“存周。”

　　贾政恭谨行礼，史鼎拉着贾政，“好啦，好啦。”引他就坐。他二人年龄相仿，小时多在一起，是极其熟悉的。

　　史鼐问他可是有事，贾政就干巴巴道：“琏二今上午抄了赖大的家，把赖家的人都送去衙门了。老太太嘱我来找表哥，说赖嬷嬷是她的陪嫁，得把赖家的人都保出来。赖家在荣国府几代人了，不能伤了娘娘的脸面。”

　　史家兄弟一听就明白，立即喊了管家拿他的帖子去衙门。

　　史鼎问他贾赦还银子的事，贾政犹犹豫豫说：“政不瞒表哥，这也是家丑了。大哥不知为何找母亲要分家。母亲就同意了。昨日我兄弟二人已经分家了。”

　　史鼐诧异，这老太太尚在，兄弟二人就分家？“存周，你们兄弟分家怎么不告知我们？”

　　贾政又是一叹，“前天大哥说要分家，政以为母亲不会同意，族长和族老也不会同意，谁知，唉，唉。政不想分家啊。”

　　“那你们是怎么分的？”

　　“母亲说五五分，大哥还说有什么父亲的亲笔信，逼着要还银子，母亲就信了。”

　　“那存周要搬迁的宅子可有着落？”

　　贾政道：“因娘娘要省亲，母亲留我侍奉，大哥搬出去。”

　　史家兄弟互看一眼，“恩侯就同意了？”

　　贾政点头。

　　史家兄弟是心有芥蒂，缘由就是当初史家老大病逝，只留有一襁褓幼女，兄弟争爵，几乎拔刀相向。老三得了爵位，老二一气之下出走从军，凭军功得了忠靖侯。老三虽得了保龄侯，自觉对二哥有愧，这些年明里暗里让步，兄弟二人才渐渐能坐在一起。

　　现在听说是贾政得了荣国公府，且五五分家，立刻想起当初兄弟二人相争，贾母偏向老三之事，想贾母这些年就是捧着老二，荣国府也是二房当家，这样分家，估计这兄弟二人以后是陌路了。不仅心下戚戚，同情贾赦了。

　　表兄弟又闲聊一会儿，待得史府管家回来，禀报事情打理妥当，贾政告辞，再三拜谢，约史家兄弟得闲去荣国府。兄弟二人痛快答应，送贾政出去。

　　贾政走后，兄弟二人商量，贾赦还了银子得了荣恩侯，荣恩啊！这是今上要收欠债了。两家原也有祖上遗留的欠款，怕是从今日起得过苦日子了。

　　兄弟二人商议妥当，各自回家准备不提。

　　京中各官员今日俱是各自忐忑，圣上这是要大家还银子啊。还吧，以后的日子就难过，不还吧，又担心圣上那里过不去。心眼儿活络的，就打着看看的主意；心眼儿实诚的，就想着先备好银子，等户部和内阁方案出来，马上就还。

　　再说贾珍，见贾赦坚持分家、还银子，想想父亲的话，就让小厮盯着贾府。昨日贾琏还了银子，贾赦就得了侯爵------荣国侯啊！想想自己身上只有三品的将军，到了儿子还得降等袭爵，这样下去，不出三代，也就淡出世家官宦圈子了。复又想到秦可卿，心下痛不可忍。父亲避居道观不回家，贾赦父子平时也是和自己也是交好，不像和贾政，话不投机。可是西府分家、还银子，闹出这么大的动静，事先怎么就没透露一点儿呢？

　　复想到小厮才来禀报的，琏二抄了赖大的家，把赖大一家送进牢里了。赖二是他府上的总管，就回了他，拿他的帖子先去打点，别让自己的老母亲赖嬷嬷遭罪。贾珍想着那赖嬷嬷和贾母年纪相仿，也就同意了。

　　贾珍心里揣着事，丫鬟小厮都蹑手蹑脚，不敢发出一点声儿。往常贾珍还去后宅走走，因秦可卿去世，大病一场刚刚见好，也不大去后院，若是惹得贾珍发性子，可不是一顿好打能完了的。可是再个个恨不能躲到地底下，尤氏过来还得禀报，小厮不敢大声，又怕贾珍听不清挨踹，壮着胆，离贾珍八步远，报道：“大爷，大奶奶过来了。”

　　贾珍皱眉，想想，“请进来吧。”

　　尤氏进来见贾珍脸色不好，但还能过得去，就福身施礼。贾珍问：“可是有什么事？”尤氏小心翼翼问：“西府还了朝廷的欠款，咱府里呢？”

　　那贾珍也不上朝，现在还不知道今日早朝发生之事，就说：“等赦大叔叔回来我过去看看。”

　　贾珍一得到贾赦回了东院，就立即更衣，急急赶了过去，贾赦听小厮禀报贾珍来了，就挥挥手叫贾珍进来。

　　贾珍和贾赦很熟，一进来就不客气地道：“赦大叔叔，昨儿您说到了分家、分支的时候了，可是为了什么事？”

　　“珍儿，你不是去见了你父亲吗？”

　　“唉，只说凡事由你，不然你当昨日分家那么痛快啊。”

　　贾赦看着贾珍有些无力，就这样的族长。“珍儿，老太太偏疼二房不是一日二日了，现娘娘得封，你说我这大房哪里还有站脚之地？”

　　“不会吧？再怎么偏疼二房，这爵位还是赦大叔叔的啊。”

　　“珍儿，若琏儿无子呢？”

　　“赦大叔叔说笑，琏兄弟和凤大妹妹且年轻呢。”话越说越轻，那贾珍也是大家子的，宁府的嫡长，小时受的教育不次于贾赦，后来祖父去世，他正是少年时期，父亲就去修道，他由母亲接手教育，该知道的内宅隐私，也多少知道。后来母亲生了惜春离世，这十来年，才由着他，天老大他老二了。

　　“赦大叔叔，唉。”贾珍同情地一叹。又问：“那银子？”

　　“珍儿啊，你也看到了，昨天若不是争着了还了银子，你赦大叔叔我比净身出户还不如哪。”

　　贾珍想想也是那么回事，就点点头。

　　“那个，二祖父的信？”

　　“什么信？呵呵，呵呵”

　　贾珍顿时无语地看着贾赦，认识几十年了，赦大叔叔他是这样的？

　　贾赦拍拍贾珍，“你那边也应该欠了不少银子，赶紧滴还了。今上要收债了。早还早了。”

　　贾珍舍不得，“有那个必要吗？几十万呢？还了就不剩什么了。”

　　贾赦就不耐烦了，但还是耐着性子说：“不还不成，今上会派人上门收债的。”

　　“咱们二府可和今上没什么情分。”

　　“不是有娘娘吗？要还了可会有侯爵？”

　　贾赦看傻子一样看贾珍，“你也得有那个命。”然后撵贾珍，“珍大侄子，可别说你叔叔没提醒你，不然你去问你爹。我这得赶紧收拾了搬家，老太太说了就半个月。”

　　贾珍继昨日去了一趟道观问他爹，今日又去一趟，激得他爹踹了他二脚，提溜u尘撵着他打，“跟着学不会吗？”把贾珍打了出去。

　　贾珍连遭打击，灰溜溜回府筹备银子去了。