赵麟夫妻带着林谦匆匆准备的半船聘礼, 还有林海准备送给房师、座师、同年的年礼，还有给贾家的年礼, 冒着冬月严寒进京了。

　　而贾琏，本应该随着回京的, 却只打发小厮回贾府送信，说要在江南过年。

　　周匡明抚掌大笑，“东翁, 恭喜啊, 白捡个大儿子了。”

　　林海笑的也是十分得意，“匡明说的是。这贾琏长了这么大, 估计是贾府, 从来也没把他放在嫡系承爵人的位置，好好地教养。见我们都用心教他，就舍不得离开了。”

　　“若是个有良心、知恩图报的，我们再花心力也值得。”

　　“那贾琏虽有点浮，也是年轻人的常态, 这半年看下来, 心性倒还不错。”

　　“东翁一向看人都很准的。我听玉麟说他好像对钱粮、算账等上手比较快。真要出仕, 也是去户部适合。”

　　林海点头, 把贾琏交给了周明教导、锤炼，自己每天也在晚饭后, 查问贾琏一天所学、所悟，只是每次考功课，问到贾琏卡壳的时候, 黛玉都偷偷地给贾琏提醒。林海装作不知道，由着二人商量后，贾琏再答。一来二去的，贾琏和黛玉的感情就好了起来。贾琏看这五六岁的小表妹，孤零零的没个伴儿，慢慢就养出了大哥哥带幼妹的样子来，偶尔出去逛逛，遇到新奇的小玩意，也会挑拣着买几样，哄着黛玉玩耍儿。

　　当林海知道贾琏给黛玉买小东西后，叫了林谦过来，“记得以后给表公子五十两的月例。每个月不超过三百两银子，随他买了，让帐房结账。”

　　林谦把赵麟一行人送走，就筹备过年的杂事。往日里和林诚一起做，他不觉得什么。可今年没了当家太太，林诚夫妇又不在，他自己的媳妇又陪着黛玉，不免就很吃力。看林海得了空闲，就过来说：“老爷，给大姑娘找的女夫子、教养嬷嬷都到府上等了。小的也从家生子里，给大姑娘挑了一些丫鬟，一直都在教导着，看老爷什么时候有空，过过眼，定下来。”

　　“女夫子是个什么背景的人？”

　　“女夫子是个寡妇，姓乔，就是这扬州府人，三十多岁，无子，夫家不容，娘家父母也都去世了，就辗转在各家教授女学生。小的仔细访了，口碑不错。因上一个女学生出嫁，才空了出来。听说琴棋书画女红都不错的，性格也柔和。那富嬷嬷年龄小一些，不到三十岁，是扬州府周边镇子上的。前几年宫里放出来，回乡与家里相处不来，又不愿给人做填房，就出来教授女学生礼仪。”

　　“晚饭后吧。大姑娘和表公子都在，也让他们一起和乔先生和富嬷嬷见见面。丫鬟就再多教导一段时间，规矩上严格一些，年前把大姑娘的丫鬟都换了。”

　　林谦应了“是”，自去安排事情。

　　晚饭后，林海先不考校贾琏的功课了，而是对贾琏、黛玉说：“我给玉儿请了女夫子和教养嬷嬷，这是她们二人的资料，你俩先看看，一会儿再与她们见面。”

　　待归荑把二人领进来，一见二人行礼，林海就猜出来哪个是乔夫子，哪个是富嬷嬷。略问问了，林海就知道林谦是认真找寻的夫子和嬷嬷，就同二人议定下留在御史府里教授、教养黛玉。然后，由归荑把人送出去，交给林谦家的安排住处等等。

　　等只剩了贾琏、黛玉，林海是开始考问了。

　　“来来，你俩说说乔夫子还有富嬷嬷给你们什么印象了？琏儿先说。”

　　“姑父，乔夫子看着是个挺可亲、挺文弱的。富嬷嬷看着很懂礼节。”

　　“玉儿呢？”

　　“除了表哥说的，乔夫子是要强的人，富嬷嬷也是。”

　　林海一笑，小女孩比贾琏看人敏感，这是天生的，贾琏看人还有漫长的路要走的。

　　“这俩人看着都是有礼节的人。富嬷嬷的礼节是宫里修炼出来的，每个字说的都平和得没有半点起复。乔夫子看起来温婉可亲文弱，可这二人内心实质都是要强的、不肯听人摆布的个性。琏儿，看人要看内在的品质，这方面，你还要好好琢磨琢磨。你回头把这府里你见过的、不论熟悉与否，把他们的性格都分析一遍，五天，交给我。”

　　贾琏就苦了脸，御史府里当差的，几十号人呢。

　　“去吧，今晚就去写，差的太多，要打手板的。”

　　黛玉听说要打手板，就对贾琏夹眼笑，自己左手拍右手一下，做了一个很疼的表情，嘴巴配合着抽气。

　　林海被这样活泼的黛玉逗笑了，“琏儿，好好写啊，别让你妹妹笑话你。”

　　“是。”贾琏起身应了，就告辞回去写作业。走前还凑上去，在黛玉的头上扑棱两下，把黛玉的头发揉乱了，才高兴着出去了。

　　“爹爹，爹爹。”黛玉捂着脑袋，向林海求救。

　　“把表哥叫回来，先打手板？”

　　“不要。哎呀，我的头发。”黛玉瘪着脸，既不高兴头发乱了，也不愿意打贾琏。

　　黛玉的丫鬟赶紧过来，帮着小姑娘把头发梳顺，把二个小揪揪绑好。

　　“玉儿，你表哥待你好不好？”

　　“好呀。爹爹，有什么事儿吗？”

　　“没。只是爹爹想，要是你娘亲早给你生了哥哥，现在也是有你表哥这么大的了。”

　　“爹爹，”黛玉抱着林海的手臂，“爹爹，你再娶个新娘亲给玉儿，让新娘亲生多几个弟弟。”黛玉知道自己爹娘在没了弟弟的时候，都大病了一场。想让爹爹高兴起来，也只有等新娘亲生弟弟了。

　　“爹爹，贾先生教我下棋了，玉儿能赢了表哥的。以后，玉儿可以教弟弟下棋。”

　　“好，乖女儿。今日早些回去歇息，林谦家的陪你那么久了，你想怎么谢谢她呢？”

　　“爹爹说怎么谢好啊？”

　　“你想想她最需要的是什么？最喜欢的是什么？送礼物，最要紧的是要投其所好。”

　　黛玉皱着眉头想了又想，“爹爹，我想不出来。”

　　“玉儿可以问问和林谦家的熟悉的人，或者让你的丫鬟去问问她喜欢，实在问不出来，送她首饰啊，簪子、钗子啊等等的女人喜欢的东西。”

　　黛玉点头，“爹爹，我明白了，要是不知道收礼人最喜欢的，就送一般人都喜欢的，是吧？”

　　“对。玉儿好聪明。早些回去歇息了，以后下午就和乔夫子学学弹琴画画。”

　　林海送黛玉回房，见林谦家的已经把乔夫子安顿在黛玉和黛玉不远的院子，富嬷嬷也在黛玉院子里安顿好了，就吩咐黛玉几句回去了。

　　临近过年了，投到御史府的帖子多起来，送年礼的也多起来，往年这些都是林诚和林谦一起办，今年林海把自己的长随林谨派去帮林谦，因此一些各个衙门间的事情，林海就把贾琏派了过去替代林谨去送礼。到了年根底下，林海把贾琏叫去书房。

　　“琏儿，这些日子送礼，你琢磨出来什么门道没有？”

　　贾琏早习惯了林海叫他办一回事儿，回头定要问多他几个为什么。沉吟一下说道：“姑父，侄儿奇怪怎么送去巡抚的年礼比给下面要轻？还有送给各衙门的年礼，为什么都是虚飘不值钱的啊？”

　　“琏儿，你想想我的官位？”

　　“是因为姑父是御史？”

　　“对，我是御史台的御史。不仅要巡查盐道，还有监督扬州府各衙门官员的职责。要是我与他们厚礼往来，那暗中监督我的，怕就是要报给圣人了。”

　　“还有人监督姑父？”

　　林海唇角略掀动，“自然。否则若我私下放纵了私盐泛滥，损失的是圣人的税收。不然巡盐御史的位置，何来的换一个死一个的。不是贪了不该拿的银子，就是与其它官员沆瀣一气，死一个巡盐御史，哪回不是抓起一串的贪官。”

　　“姑父，那您在这位置多年，不是很危险？”贾琏有些着急。

　　“我不缺银钱，也不与哪些爱钱的、总想着捞不义之财的搅合到一起。你姑父啊，是孤臣。只要管好盐道，不少了盐税就可以太太平平了。”

　　“姑父，侄儿有句话不知当问不当问？”

　　“说吧。”

　　“姑父，都说三年清知府，十万雪花银。您这位置还是比知府更肥的差事，不私下……岂不是太亏了？”

　　“哈哈哈，”贾琏这话听得林海大笑，“琏儿，我这位置，是其他人想借用我手里的权利弄钱。我若是对贩私盐的网开一面，那可就是自寻死路了。我为什么要自己寻死路？”

　　“归荑”林海扬声叫归荑进来，“你去，让二管家将今年收到的年礼册子拿进来。”

　　不一会儿，林谦抱着二本厚厚的账册进来。

　　“老爷，您要看今年的年礼册子？”

　　“嗯。放这吧，你明早来拿。”

　　“是。”林谦施礼，退了出去。

　　林海拿起一本递给贾琏看，“你看，这个年礼是圣人允许我这个位置收的。我收了盐商的年礼，按朝廷的规矩办事，不纵容了贩私盐的盐枭，也不给这些盐商额外找麻烦。”

　　贾琏一页页看着，越看越瞪大了眼睛。“这，这，不止十万啊！”

　　“是呀。你姑父一不勒索、二不敲诈，都说破家的县令，灭门的知府，可我是御史台的清官、是圣人的能吏、是盐商挑不出不是的好官。这些，琏儿能得出什么结论？”