聚集到杨涟府上的人, 很快就被杨涟抛出的皇帝问他的问题击溃。

　　“去年，如果你们在方从哲的位置能怎样做？你们扪心自问，不用说出来。”

　　能怎么做——人人扣心自问，会比方从哲做的更好吗？粮饷有数, 朝廷只能敦促杨镐尽快用兵了。

　　可是杜松冒进遭遇伏兵，又不是方从哲之错。

　　“廷击案”发生的时候，如你们是首辅的话, 又能做了怎么？穷追不舍？神宗可会允许？还是能让光宗的处境得到改善？”

　　不得不说方从哲息事宁人的做法，让光宗在惊吓后还是得到了实际的好处。

　　“至于那害死神宗的红丸，事发的最初及至最后，韩爌韩虞臣都知道的很清楚。他在新君第一次接受朝臣礼拜、把方从哲下了诏狱后, 他是被人抬进乾清宫, 向新君说明了红丸案中方从哲的表现，是天子自己要吃，只能说方从哲没有拼死阻拦, 难道你们不相信韩虞臣吗？”

　　韩爌是阁臣、是东林党的元老之一。

　　他肯出面在新君面前证实方从哲与红丸无关, 保下了方从哲，私底下不知被多少东林党人谴责过。但是谁也不敢到他跟前说他保下方从哲不对。

　　因为他处事持正，是非善恶分明, 从来都是把朝廷的利益放在首位。虽参与抨击神宗时期的种种榷税矿监不当、官员缺失不能及时补上，倒真的是不会为私利而行宵小手段的人。

　　杨涟不管来客都怎么想, 继续把心里的话说出去。

　　“现在熊廷弼在辽东巩固城防等举措, 是萨尔浒战败之后收拢辽地的必要措施。一年余也见了效果的、证明那是最切合大明目前军能力的最佳自保方法。我参与了兵部和五军都督府制定这策略的过程, 方案送上去之后新君也同意了。我想知道你们弹劾熊廷弼是为了什么呢？”

　　他众人面上扫视一圈。

　　“是想说兵部制定的策略不对？是想说兵部尚书、侍郎、五军都督府的英国公、定国公、还有我这个小小的兵部给事中在军事上不如你们, 得请你们去做兵部尚书和侍郎，制定新的用兵策略？不能用守势，得立即进攻。

　　大明是能筹集出十万大军的军备还是能抽调出十万的大军？

　　就是给辽东增援的二万将士的军械、军袄、军饷都筹不出来的。难道你们不知道吗？”

　　杨涟回兵部之后，终于想明白自己是怎么被汪文言、姚宗文、冯三元等人糊弄，上了弹劾方从哲的贼船的。他的心里暗骂姚宗文的同时也啐弃自己。

　　怎么就忘记新君所言的以后再没有“党”了呢。

　　糊涂啊糊涂！

　　自诩聪明一辈子，老了还被汪文言这小人耍着玩了一次。

　　众人被杨涟问的鸦雀无声，恰好姚宗文这时匆匆赶到了杨涟的府上。

　　杨涟压抑自己被利用的羞恼，对姚宗文说道：“你莫急着问我为什么撤出了弹劾，你告诉我蛊惑大家弹劾方从哲，是不是因为他封回了你对熊廷弼的连番弹劾？”

　　姚宗文想说不是，但在场的人是有知道为什么要弹劾首辅的。

　　他只好婉转地回答杨涟。

　　“文儒兄，方从哲为首辅阻塞言路，难道不该弹劾他吗？”

　　“仅仅是他阻塞言路吗？那你为什么要蛊惑大家扯上已经定论的萨尔浒战败之事、扯上几年前的廷击案、扯上新君前几天已经定论的红丸案？”

　　杨涟盯着姚宗文发问。

　　实话说方从哲对姚宗文还有提携之恩。这几年连续在增补官员的名册里添上他的名字，光宗登基后他也是第一批得到官职的，能得了户科给事中的位置，虽然品级不高但是手里的实权还是不小。他一度很感激方从哲，但是方从哲打回所有弹劾熊廷弼的折子，这就不是他所能容忍的了。

　　“文儒兄，方首辅的所为不适合继续做首辅的。首辅实就是相权的别称。他行事懦弱担不起内阁的重任。”

　　杨涟听姚宗文指责方从哲行事懦弱时，就犹如一道闪电劈开杨涟混沌的认识，他立即就想明白为何新君要维护方从哲了。

　　——懦弱又如何，新君狠厉的个性，最需要的就是有方从哲这样性格偏懦弱的首辅配合。

　　且方从哲为自己和左光斗讲情，更是在新君面前树立了以德报怨的高尚心性。方从哲分明是这次被弹劾中获得了最大好处的赢家，自己和左光斗就是凑上去给方从哲垫脚的。

　　现自己在新君跟前落了下乘，成为党同伐异的卑劣小人。这让他恨透了挑起事端的姚宗文等人。

　　被十五六岁的文盲新君诘问，是不是出于公心弹劾方从哲？

　　真是一巴掌糊到他骄傲、清高的老脸上。

　　恼羞成怒的杨涟立即反唇相讥姚宗文，“那你担得起首辅了？”

　　魏大中见杨涟不是好声气，赶紧劝道：“弹劾方从哲也是因为他堵塞言路，不是称职的首辅。宗文定没有其它意思。”

　　御史顾慥也为姚宗文圆场，“文儒兄，且莫着急。孔时兄说的不错，要不是方从哲堵塞言路，我们也不会弹劾他。”

　　杨涟沉痛地对魏大中和顾慥说：“陛下言封回弹劾熊廷弼的折子，是他命方首辅做的。”

　　屋子里十几人立即被杨涟的话镇住了。

　　姚宗文不甘心，急急地追问杨涟。

　　“天子为何偏袒熊廷弼？我们这些人上书，难道天子该不博采众言，不该想想为什么大家都弹劾熊廷弼吗？这时候把熊廷弼撤换掉以平众臣不豫，才是明君应该做的事儿。

　　我们这么多人联合弹劾首辅的不称职，方从哲与宫廷旧事有牵连、在致先帝与死地的‘红丸案’中，没能坚持首辅该做的，更该在下台之列。

　　文儒兄，我们在朝堂的东林党人不如此联合起来这么做，那些昔日返乡蛰居的东林同道，何来位置立足朝堂呢？”

　　杨涟这时候真的有骂人的冲动了。但他只有气无力地摆摆手说：“天子言‘这朝廷往后就只有帝党，再无齐楚浙党也无东林党了。’”

　　末了他还加了一句：“诸位同仁与其弹劾方从哲过去做的不够好，不如把自己认为的怎么做才是好，上书与天子吧。我看天子更喜欢做实事的。”

　　杨涟不想再违背天子的警告，随即端茶送客。在杨涟府上没得到满意回答的人，又不约而同地去左光斗的府上。

　　说心里话，今晚的左光斗他想静静，好整理一下自己的思路。捋顺一下自己弹劾方从哲的时候，是不是完全没有公心？他想不到方从哲会为自己和杨涟说情，“要留有用之才与朝廷”。他能想到的是自己和杨涟被打发去辽东，等自己回来的时候，一起上书弹劾的同仁还有多少能立在朝堂上？

　　可是几十人涌到他的府上，别说坐的地方没有了，后来者只能挤在厅堂的门口。

　　左光斗只好耐着性子解释：“首辅是否称职有六年一度的京察，至于我撤出弹劾方从哲，实在是个人的缘故。因为天子追问这次弹劾方首辅是否从公心而为？”

　　御史顾慥说道：“我们身为御史，难道弹劾朝臣不是从公心还能是从私情吗？”

　　左光斗点点头，有些灰心地说道：“顾兄说的有道理。我不如你。我是听了汪文言的蛊惑，才弹劾方首辅的。所以无法在新君面前继续强颈，只能撤回自己的折子了。”

　　众人皆黯然。能够说动清廉忠义的杨涟和磊落刚直的左光斗参与进来，乃是众人寄胜望之所在。杨左二人退出，意味着此次弹劾很可能是虎头蛇尾再无胜算了。

　　左光斗见众人没有散去的意思，就丢下一个大雷。

　　“天子要我和文儒在大典后去辽东犒赏，还要赏熊廷弼麒麟服。至于姚兄、三元兄所言熊廷弼不法之事，我去辽东会逐项核实。若是真如姚兄和冯兄诸位所言，回京的时候，我自会秉承公心上弹劾折子。”

　　姚宗文心里慌乱，嘴上还是对左光斗说的冠冕堂皇。

　　“共之去辽东万事多加小心，熊廷弼老奸巨猾，莫被他欺骗了。”

　　左光斗不在意地说：“我为御史，自有自己查看实情之法。众位都是从公心议事，光斗惭愧。待从辽东回来后，再与各位并肩行事。”

　　袁化中对左光斗拱手，“我与共之一般，不是出于公心，既如此，我明日也去撤回弹劾吧。”

　　骆思恭手下盯着文武百官的锦衣卫，很快把杨左两府发生的事情报去朱由校那里。

　　朱由校看到杨涟和左光斗的反应，满意地点点头。此事的东林党人，还是有与元老级别的韩爌一样，心中有一份正义存在。杨左二人能有这般思想，也不枉自己伸手拉拔一次。就是袁化中要取回弹劾折子，这个人也可以列在考核待用里了。

　　于是他吩咐刘时敏，若是明日有人来取回对方从哲的弹劾尽由之矣。

　　他还有更重要的事情要做。得尽快将万历年间就传到福建的甘薯引种到陕西等地。他把这事派给骆思恭去做。为免出意外，还慎重地叮嘱骆思恭。

　　“你派去福建的人不要扰民，用银子购买就是了。这东西在福建是随处都有种植的贱物。巡抚衙门当有不少人知道此物的好处。要让过去的人问明白此物的种植、保存等，多运来北方一些做种，可以缓解北方因大旱造成的饥馑。至于户部那边，朕还会另外行文让他们也做此事。只是户部太慢，还要靠你们锦衣卫尽快完成。”

　　骆思恭立即应道：“臣定会派妥当人完成此事。”

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