荣禧堂东厢的正房内，王夫人和薛姨妈分别在炕上坐下，金钏儿和彩云上了茶，端来一盘点心和水果，然后退下了。

　　王夫人让道：“妹妹来，这是林丫头前儿送来的水果，都是南边的特产，尝个新鲜吧！”

　　薛姨妈笑了，“前儿我也得了，是大姑娘跟前的丫鬟送来的。蟠儿喜欢吃，都给了他了。”说着，也用银签子插了一块放进嘴里。

　　王夫人淡淡笑了，“这有什么，咱们府里何曾缺过这些，不过是不忍拂了林丫头的好意罢了。”

　　薛姨妈点头称是。

　　王夫人端起茶碗来，喝了一口，方正色道：“妹妹所请，我已然和元儿提过了，也让琏儿去交际了。只是妹妹，咱们乃是至亲姐妹，有句话我不得不说，还请妹妹不要怪我。”

　　薛姨妈见状，忙坐直了身子，“姐姐尽管说，妹妹洗耳恭听便是。”

　　王夫人忽然拿着帕子擦了擦眼角，“人人都以为宫里是那世间最风流富贵的地方，个个削尖了脑袋往里钻！岂不知，那里也是世上最无情无义的所在，我的元儿，如今就在那地方，一年到头，连个面都见不着，我每每想起，心里就跟刀剜一般。好在我还有宝玉，他是个有来历的，将来出息了，也可以为他姐姐撑腰，若是像环儿那般，不知长进，只会给元儿拖后腿！那我的元儿可真的没活路了！”

　　薛姨妈心中一动，她明白王夫人的意思了，姐姐的意思是说，蟠儿不争气，就算宝钗真的进宫了，得宠了，可有蟠儿这样的哥哥在，迟早会被牵连。到时候，一切可就无法挽回了。再者，薛姨妈虽然没什么主见，可却是真心疼爱子女，她想起元春进宫到如今，一点消息都没有，连面也不能一见。元春还是荣国府的嫡长孙女呢，自己的宝钗身份如何和她比。元春都这样了，宝钗进了宫，情况或许更不堪啊！

　　一时间，薛姨妈也有些动摇了。

　　王夫人看出了薛姨妈的动摇，忙又说道：“妹妹，咱们是姐妹，我自然不会害你。我知道妹妹的心思，无非是想着妹夫不在了，蟠儿又是个不成器的，想着让宝钗去搏一把，或许能一举上青天。只是妹妹想过没有，历史上那些得宠有后福的宠妃们，哪一个不是有家族立在后面的。可薛家有什么呢？为了家产的事，薛家已经得罪了宗族，没有了宗族在身后支持，宝钗再聪慧再有姿色，又能在后宫走多远。妹妹只有这一个女儿，向来看的比儿子还重，妹妹你舍得吗？”

　　薛姨妈叹了口气，是啊，姐姐说的都对啊！

　　王夫人再接再厉，抛出最后一个诱惑，“妹妹看我家宝玉如何？”

　　薛姨妈精神一振，宝玉自然是不错的，不论人品、才貌还是身份，都是很不错的！姐姐的意思是？

　　王夫人紧紧盯着薛姨妈的眼睛，“如果妹妹愿意，就让宝玉娶了宝钗吧！日后，宝钗就成了荣国府的女主人，到时候，薛家就是宝玉的岳家，还愁没人扶持庇护吗？妹妹觉得如何？”

　　薛姨妈大喜，若此事真的能成，不但宝钗终身有靠，连薛家的未来也有了保障，宝钗一贯心高气傲，能成为荣国府的女主人，那也算如了她的意，这可是四角俱全的好事啊！只是，“姐姐，大房才是袭爵之人，宝玉日后如何能继承荣国府？”

　　王夫人知道今天如果不说服薛姨妈，日后就不好说了，所以只好将自己的打算说出来了，“大房是袭爵之人又如何，如今住在这荣禧堂的人可是我们二房！贾琏无所事事，游手好闲，只能帮着二房跑跑腿，大房到如今也只有一个女儿，没有子嗣传承，到最后爵位还不是我的宝玉的！再加上老太太向来喜欢偏心二房，偏心宝玉，要不然住在这里的就是那邢氏了！妹妹放心，这荣国府日后肯定是宝玉的！”王夫人的眼中散发着耀眼的光芒。

　　薛姨妈心中却一阵发凉，是啊，她早该想到了，以姐姐的性格，怎么会眼看着到手的东西再次飞出去呢！想到大房这些年发生的事，贾瑚早死，张氏生下贾琏后就死了，贾琏被养成了个纨绔，又娶了凤丫头，凤丫头嫁进来这么长时间了，膝下只有一女。或许这样样事情都离不开姐姐的手笔啊！若是自己也忤逆了姐姐呢？

　　薛姨妈想到这里，浑身打了个冷战，姐姐是嫡女，而自己只是记名在嫡母名下的伪嫡女，昔年在王家的时候，自己和姐姐虽名分上都是嫡女，可待遇还是不一样的。要不然姐姐怎么嫁进了国公府，而自己却嫁进了皇商家。就连两个哥哥，对姐姐也比对自己要好得多。薛姨妈想着，若是在自己和姐姐面前选择，大哥肯定会选择姐姐的。

　　只是，想到这里，薛姨妈也觉得不寒而栗，二哥王子胜在世时对姐姐多好啊，当初只因为年幼不懂事的自己抢了姐姐喜欢的一只珠花，自己就被二哥一鞭子抽的在床上躺了好几天。可如今，姐姐却为了爵位，暗中加害二哥的亲生女儿。

　　姐姐的心真的好狠啊！若自己不如了她的意，她会不会也像对待凤丫头那样对待我，以及钗儿？

　　薛姨妈打了个冷战，不敢再往下想去，赶紧表态，“我都听姐姐的。”

　　王夫人这才满意的笑了，端起茶碗又喝了一口。

　　只是，薛姨妈仍旧面有难色，王夫人见了，皱眉道：“妹妹还有什么不放心的吗？”

　　“姐姐也知道，我家钗儿自幼最得她父亲疼爱，一应教养，比她哥哥还慎重。因此，她也有些心高气傲，此番进京，她本就是冲着小选来的，想要成为公主郡主入学的陪侍，充为才人赞善之职。若是现在告诉她，恐怕钗儿一时难以接受。姐姐，我只有这一个女儿，向来看的比蟠儿还重些，我实在不忍心你让我怎么跟她开口呢！”薛姨妈为难的说道。

　　王夫人却笑了，“妹妹你也太软弱了些。才人赞善不过是伺候人的奴才，你既说宝钗心高气傲，又是从小金尊玉贵的养大的，她如何受得了身为奴才的屈辱？如今咱们给她选的是一条康庄大道，她哪里会不赞同？如果妹妹真的担心，那就索性不告诉她实话，只说她的资格被抹掉了，不就行了？”

　　见薛姨妈仍面有为难，王夫人继续说道：“说来不怕妹妹你见怪，她们小孩子家家的，人情世故经历的少，哪里知道世事艰难，人心险恶的道理！还不是要我们这些做父母的，从旁指导，协助。我们元春，那是老国公在世的时候，就请了四个宫里的嬷嬷亲自教养，可结果又如何？如今还不是在宫里虚度？我实在不忍心宝丫头也和元春一样的下场。眼前既然有一条平安顺遂的康庄大路可走，为何偏要选那崎岖坎坷的泥泞小路？妹妹你仔细想一想，是不是这个道理？”

　　薛姨妈被说服了，姐姐说得对，元春的条件洋洋都比宝钗好，如今还不是在宫里磋磨着，明明有一条更舒适安逸的路，为何要选择那条更艰难的路。

　　“姐姐说的对。我都听姐姐的。”

　　“既如此，你先瞒着不要告诉宝丫头，过几日，我再亲自跟宝丫头说，她落选的事。然后等几日，你再和她说起我们的安排，我想到时候，宝丫头一定会想明白，这是最合适也是最好的安排！”王夫人满意的笑了。“妹妹，喝茶。”

　　姐妹俩同时端起茶杯，相视一笑，喝尽了杯里的茶，达成了协议。

　　没过几日，荣国府里就传开了，薛家姑娘因为薛家公子打死人的事被上头知道了，被剥夺了小选的资格。下人们议论纷纷，梨香院内却是一片死寂。

　　薛姨妈看着躺在床上闭目不语的薛宝钗，无奈的擦着眼泪，“我的儿，你哭出来吧！哭出来也舒服些。”

　　薛宝钗紧闭着眼睛，不肯说话，也没有流泪。

　　薛姨妈有些心慌，她早知道宝丫头知道落选后会伤心失望，可是没想到竟然会这样严重，一瞬间，她有些后悔了。可是，事已至此，木已成舟，她现在后悔也没用了。只好打起精神来安慰宝丫头。

　　漪澜院中，林黛玉和史湘云也听到了此事，林黛玉叹了口气，“唉！其实这也是件好事，好好的女儿家，为何要去那样的地方呢？长年累月见不到父母亲人，这有什么好？大姐姐进宫这几年了，一点消息都没有，有什么趣呢！”

　　史湘云不以为然，“林姐姐，人和人是不一样的。我之蜜糖，彼之□□。”

　　林黛玉想想也是这个道理，“哎，云妹妹，你说咱们要不要过去看望薛家姑娘？”

　　史湘云摇摇头，“这个时候，我想她恐怕不想见到任何人吧！”薛家早在落选的消息传出来后，就已经放出了薛宝钗生病的消息了。