人说酒后吐真言,大舅这些年许是憋得狠了,坐在堂屋里搂着妹夫足足吐了一个多时辰的‘真言’,李成奎碍着情面也不敢动,坐得腰酸背疼，等到大舅哥终于被劝到床上休息的时候，他的腿都麻了,站起来踉跄了好一阵。

　　大舅的心结就是程安，一边哭一边唠唠叨叨,他惦记着程安的身体,惦记着程安在岳丈家是不是抬不起头，惦记着程安日后的营生，惦记着小孙女……

　　有了大舅这么一个搅局儿的,这顿饭全家吃得都不舒服,李怀熙是知道程安近况的，听到大舅念叨程安就出去跟着劝，可是酒醉以后的大舅理解能力下降的超乎想象，你说东他说西，你说猴儿他说鸡，气得李怀熙最后不劝了，直想拿旁边的茶壶给他一下子！

　　不过李怀熙说的话旁边的人倒是全听清楚了，程安身体养好了的消息让大家尤其高兴，大舅母拉着李怀熙接连问了好几遍，要不是李怀熙能够确定女人们滴酒未沾，他还以为大舅母也喝醉了呢。

　　大舅躺在西屋床上还是不消停，一会儿要喝水，一会儿又要吐，大舅母带着程平在里面照顾着，二舅和三舅一脸凝重，坐在堂屋跟李成奎商量，打算初六的时候一起去一趟严家，中间撮合撮合，慢慢的再让两家走动起来。

　　当初虽然大舅和大姨两家弄得很僵，但这三家一直保持着中立，如今也还能说得上些话，尤其是李成奎家，这两年由于小辈们日益亲近，严世贵待这个妹夫还是很客气的。

　　男人们一边商量一边叹气，要说起来，这件事其实程严两家是半斤对八两，谁也没占着多大的理，一开始确实是程安他娘做得不对，可这严世贵两口子做得也不对，即使长辈有错，逢年过节的也应该让两个小辈带着孩子回家来看看，程家开不开大门是他程家的事，小辈们的孝道不失。程安和严樱是一对软弱糊涂虫，恐怕这些事是想不到的，可小辈们想不到，严世贵那样的人精应该是想到的，这样不闻不问的，把女儿女婿弄成了外人口中趋炎附势的白眼狼，其实他严家的面子也不好看，也不知道他们是怎么想的。

　　女人们坐在东屋炕上也是长吁短叹，二舅家的大儿子去年议亲了，也起了新房，程平比李龙还大一岁，按理也早到了议亲的年纪，可他们家没房子没地的，兄弟姐妹又多，名声也不太好，至今没有媒人上门，大舅母虽然嘴上不说，但也是着急，无奈远近的媒婆都不敢应承她家的婚事，所以就耽搁了下来。

　　程秀是嫁出来的女儿泼出来的水，有心帮忙但也不敢强出头，两个嫂子都不是省油的灯，屠户娘子近些年日趋稳重，白天的时候只跟着长吁短叹，半句不多说，待到晚上夜深人静才悄声和李成奎商量，“成奎，我想帮帮大哥他们，要不然我有点儿过意不去，当初要不是大哥做主让我嫁了你，我们娘俩兴许早就饿死了。”

　　李成奎明白媳妇的心思，在黑暗里把人往怀里搂了搂，轻声抚慰着说，“大过年的，说什么死不死的，咱们一家都长命百岁的。想帮就帮吧，初六我和二哥三哥去趟严家，帮着说和说和，你和四儿去趟大哥那儿，不就是没钱盖房子吗？先借他们一些，咱们家也不急用，你问问程平有没有什么打算，咱家的小子们打算开春在余川再开个买卖呢，让他过来和三儿他们多联络联络，在家种地能有几个钱？帮得了他们一次也帮不了一辈子，这救急不救穷，还是帮他们自己找点营生才是正途。”

　　“也是这个理儿，”程秀也同意丈夫的话，“咱家这房子前前后后的花了不下一百两，现在工钱倒是便宜了，可是料钱涨了，再怎么省也得七八十两，要是靠土里刨食，十年八年他们也还不起，大哥家一共就十几亩地，家里干活的人也够用，程平出去赚几年钱倒是不错。”

　　两口子商量了半宿，第二天又跟姥姥商量了一下，姥姥对大儿子家的困境也是有心无力，听了女儿女婿的打算很高兴，没什么不同意的。等李成奎出去以后老太太拉着女儿的手笑，“闺女，你这可真是几辈子才修来的福分啊，这不光是你的福分，也是咱家人的福分！这成奎可真是打着灯笼也难找的好人。你们俩过了这么多年了，娘也不怕跟你说实话，你别看当初娘劝你嫁，其实当时心里也替你难受着呢，他那个模样比起怀熙他亲爹差着十万八千里都不止，打马都跟不上，娘嫌他丑。可你哥说他是个好人，家境又殷实，娘就想着啊，只要能让你们娘俩吃上饱饭就行啊，别的都算了。现在娘才真是庆幸啊，幸亏让你嫁了，男人丑了俊了的都无所谓，关键是得有本事，心疼人，那严世贵和你大姐成亲这都多少年了，多一分都没往外拿过，小妾纳了一个又一个，哪像成奎这样好的！”

　　程秀抿着嘴偷偷地乐，她这做媳妇的比别人可清楚多了，外面那个五大三粗的男人好处多着呢，哪只这一星半点儿，她也没觉得自家男人丑，在她眼里，李成奎不过是黑了一些而已，浓眉大眼的，不比李怀熙他爹差。

　　初六一大早，李家人吃过早饭就兵分几路分头行动了。李成奎和二舅哥、三舅哥一起去严家说和，程秀和李四、姥姥、刘全去大舅家‘雪中送炭’，李家剩下的哥仨一起去先生家拜访，最后，偌大的院子只留下肥猫一个看家，可惜，这家伙从早上睡到中午，从中午又睡到下午，一直到家人都回来了才睁眼。

　　屠户娘子给兄嫂送去了一百两银票，这笔钱在铜鼎镇这个地界，连盖房子带下聘礼都够了，程平初三来拜年的时候也听说了李家兄弟的打算，他其实也有心出去闯一闯，只是当时脸皮薄，不好意思张嘴，后来大舅闹起来，他也没再找到机会细问这些事儿。

　　李怀熙对程平的印象很淡，反正回去也要雇伙计，他也不在乎是不是家里人，坐在榻上翘着二郎腿说，“有什么不好意思的，二哥说过完年和我一起走，让他收拾收拾也一起走吧，还有谁要去就一起，省得以后麻烦。”

　　程氏看着小儿子一副小掌柜的样子觉得好笑，一点他的小脑门，笑着说，“你有多大的买卖，口气倒是不小，没有别人要去，就程平一个，那是个好孩子，第一次出远门，你们照顾着些。”

　　李怀熙被他娘点得直往后仰，勉强重新摆好了姿势，表情越发像个黄世仁，“比我们都大，要谁照顾？要是需要照顾，不如留在家里踏实。娘，你可得把丑话跟大舅家提前说好了，我可不是让他过去白捡钱去了，吃苦出力的地方多着呢，就是刘全在客栈开张之前也要瘦上十斤，他要是想着比在家种地轻省，那就趁早收了心思，免得到时候后悔。”

　　“这些事儿你大舅他们都明白，你姥姥不是跟我一起去的嘛，该说的你姥姥都说了，不能给你们添什么麻烦。”程秀坐在炕上说着，越发觉得自己小儿子一副冷心冷情的样子可爱，刚想把儿子叫到身边，李成奎从外面带着一身寒气走了进来。

　　“他娘，你出去看看吧，成业媳妇过来了，四儿把他们家小五打哭了。”

　　外面的李四回来不大一会儿的功夫就把本家的一个小男孩打哭了，现在人家娘亲找上门来，李成奎一个大男人应付不来，只能回来搬救兵。回手一巴掌拍掉了小儿子的二郎腿，李成奎笑着说，“坐没个坐相，你把严礼表哥怎么气着了？你大姨说那孩子从咱们家回去到现在都没个笑模样，过几天你去看看他，道个歉，好好的表兄弟闹什么别扭。”

　　李怀熙翻着白眼，对此很不以为然，“那是他自己小心眼儿！我不去哄他，又不是小媳妇。爹，我大姨夫怎么说？”

　　李成奎拿起炕边小炉子上烧的热水，一边泡茶一边说，“能怎么说？早就算计着我们能去呢，无非就是说两句，替女儿出口气，程安偷偷告诉我，说他丈人把十五的节礼都准备好了，两家就差我们这几个搭梯子的呢。”

　　“我早就说过大姨夫厉害，明事理。”

　　“哼，明事理！我都替他累得慌，算计来算计去的。”李成奎泡好了茶在儿子旁边坐下，李怀熙立刻把全身的重量都压在了他爹身上，二郎腿是不翘了，可是没骨头的样子还不如之前好看。

　　李成奎也不嫌沉，一边支撑着儿子一边喝茶水，李龙从外面进来，递给弟弟半块烤白薯，笑着说，“坐没个坐相，爹，您净惯着他。”

　　李怀熙抬眼看了一眼自己大哥，懒洋洋的说，“跟咱爹说得半字不差，生怕别人不知道你是李家的大儿子呢！”

　　李龙在另一边坐了下来，剩下的半个白薯被蹦蹦跳跳的李四要走了，李龙弄了一手的黑，半口没吃着，笑呵呵的也不心疼，弹了李怀熙一个脑崩儿说，“坐好了吧，你还以为你像原来那小猫似的一小块肉呢，昨天晚上打花牌，一直靠着我，压得我胳膊都麻了。”

　　李怀熙不愿意动，靠着他爹说，“爹要是麻了，我给爹揉。”

　　李家三儿的无赖全是家里父兄惯出来的，于是该怎么坐着还怎么坐着，爷几个在屋里说说笑笑，这时，李成孝袖着手从大门口走了进来，一张比李成奎还黑的脸彻底黑成了锅底，进门以后哭丧着脸，很破坏气氛的对李成奎说，“咱姑姑昨晚上没了，上午丁家的人来报丧，你们家门叫不开，就让我转告了。明后天都是哭灵的日子，停三天，初九早上下葬。”

　　李成奎闻言一下愣住了，张了半天嘴才问，“好好的怎么就没了？没听说有什么大病啊！”

　　李成孝唉声叹气的坐了下来，端起李怀熙给倒的茶也不喝，滴吧一下，围着眼圈打转的一滴眼泪掉进了茶杯里，“没啥病，就是摔了一跟头没起来。这年前年后的阎王爷就爱拉人去凑热闹，年前这十里八村的就拉走好几个老头老太太了，年后又拉走了不少，咱们姑姑那老太太平时多精神啊，说没就没了。”说到这里，李成孝抬头看了一眼自己弟弟，语带羡慕地继续说，“你还有个丈母娘，珍贵着吧，福气啊！我可是啥都没了，逢年过节的连个磕头的活人都找不着了，咱爹倒高兴了，他们兄弟姐妹在地下可是齐全了。”

　　李怀熙没想到自己大伯还有给人磕头的瘾，不过设身处地的转念一想，不得不承认这种感觉确实挺难受——所有的父辈都走了，从此以后再没人用看孩子的眼光看着你，单这一项就挺让人受不了。

　　李家老姑奶奶已经七十二岁，也算是寿终正寝的喜丧，李成奎两口子第二天换了一身素色的衣服过去奔丧，李龙李虎也一起去了，本来李怀熙也应该去，可外面下着大雪，驴车没有车厢，李成奎念着小儿子小时候的大病，始终担心他身体弱，怕他冻着就没让去。

　　出门前程秀怕亲戚挑理，张罗着给李怀熙找厚衣裳，李成奎难得的和自己老婆唱了反调，并且振振有词，李成孝家两口子坐自家驴车一起过去，三个孩子一个都不去，自己家只是两个小的不去有什么关系，反正老太太活着的时候也没见过李怀熙，现在人死如灯灭，去不去的更无所谓了。程秀也心疼自家孩子，于是也就算了。

　　家里人呼呼啦啦的一下子走了大半，屋外又是寒风呼啸，李怀熙只能百无聊赖的躺在床上看书。下雪天屋里光线不好，看着有些累，李怀熙看了一会儿就放下了，他倒是有心想出去打一会儿拳，可冬练三九这种事儿，姥姥和他娘向来都不允许，这时外面姥姥出门拿柴火准备做午饭，风大，姥姥一边走一边咳嗽，李怀熙忽然一翻身坐了起来，皱了皱眉，站在门口喊刘全，“刘全，进来给我磨墨！”

　　刘全这次出现得非常快，他在正屋被李四蹂躏得烦不胜烦，又不能反抗，于是李怀熙略带一些不耐烦的召唤在他耳朵里也成了天籁，顾不得雪天路滑，连滚带爬的就冲进了东厢房，十分殷勤的问，“公子，你要练字？”

　　“我要给姥姥想一些进补的药膳食谱，多研些墨，一会儿我写完了你帮我订成册子，这几日先把里面的字让四儿认全了，咱们不在家，只能靠那个丫头片子了。”

　　刘全一听李四的名号就苦了脸，李龙一心苦读书，李虎没耐心，李怀熙更是甩手掌柜的，这教李四认字的差事自然还是他的，一想到正屋里的那个混世魔王，刘全就头皮发麻，现在的李四完全看不出当初那个脱毛猴崽子的样子了，三岁之前偶尔还会有些小病小灾的，过了三岁，就好像金刚附体了似的，一天比一天壮实，如今村里像她那么大的孩子，就是男孩也要比她矮上半头。

　　李怀熙等刘全研好了墨就又把他打发出去给姥姥帮忙，刘全还没迈过厨房的门槛就被李思思看见了，小姑娘震天动地一声吼，刘全赶紧拐弯回去接着受蹂躏，姥姥中午只是下了几碗面条，不用他帮忙。

　　李秀才中午吃完了面条就闭门不出了，一下午殚精竭虑耗神无数，一边写一边深感自己太过托大，之前还让刘全一会儿过来装订成册，写起来才知道自己是吹牛。写药膳食谱不比写那些锦绣文章，不能凭空杜撰，家里的医书全被找了出来，摊在桌子上东一本西一本，食物药物之间的相生相克、相辅相成关系错综复杂，又要考虑到时令节气对人体的影响、食材获得的难易程度，李怀熙一下午觉得头都大了，到了晚上他爹他娘回来的时候，他也只是刚刚完成了他‘恢弘巨作’的头一篇——春季养生食谱，只有区区的几千字。

　　哭灵是个力气活儿，李成奎哭了一天也觉得有些头疼，靠着榻上的软垫一杯接一杯的喝水。程氏倒还好，她是继室，嫁过来的时候老姑奶奶已经岁数大了，喜酒都没过来喝，她只是后来逢年过节的拜见过两次，和这个姑奶奶本来就不是很熟，如今哭得太过反而惹人笑话，所以这一天一直在后院帮着几个女眷扎些纸马一类的东西，倒并没有累着。

　　初九早上才下葬，李成奎两口子作为嫡亲的侄子侄媳还要再去哭两天，李龙李虎两个小辈明天不用去了，只需要在初九早上去送葬就可以了，两个小的依旧不用去……李怀熙听了一会儿家里的安排，见没自己什么事儿就起身回自己房间了，临走的时候还把开水壶也一并带走了。

　　李家人难得看见自家三儿这么勤奋刻苦的样子，比当初考童试的时候还用功，李怀熙忙起来的时候不愿意让人打扰，李成奎就问刘全，等听刘全说完了李怀熙的打算，全家人都惊讶了，尤其是姥姥，她一下午只道外孙在用功，不想竟是为了自己，激动得老太太当场落了泪，直说没有白疼这个外孙。

　　李成奎两口子觉得也很欣慰，小儿子当初还是个魂不全的小东西，整天一肚子的小心思，这一转眼竟然就长大了，虽然还是那样的爱撒娇耍赖，不过作为一个蜜罐里泡大的孩子，父母兄长俱在，就算是爱撒娇耍赖又有何不可呢。

　　作者有话要说：谁盼着长大呢？只有小孩子