“呀！这不是上个月锦绣坊出的那款‘蝶恋’么？居然是这位妹妹得了去？你同兰家姐姐一道来，莫不是京城傅家的妹妹？”
兰溪不由暗笑，这个余雅娴也是个八面玲珑的，不过一句话，就将众人的注意力尽数引到了傅馨怡的身上，不过想想也能释怀，无论是自己，还是方明珠，都是余雅娴不愿得罪、不敢得罪、不能得罪的，她只能打圆场，能做到这般，已是不易。
何况，表妹身上这“蝶恋”确实有些打眼，能够马上猜出表妹的身份，想来前些日子母亲捎来的那封信帮了不少忙。知道她京城来的表妹会一道来赴宴，既与她一道，又是生面孔，自然不作旁人想了。
“呀！这就是上个月出的那套‘蝶恋’啊？我当时受了风寒，我娘不让出门，所以没能见着，如今见了，果然很漂亮，难怪卖了八百两呢。”女人，从老到少，都对衣服、首饰情有独钟，其实方才便有人瞧见了傅馨怡身上这衣服，如今，余雅娴提了话茬，自然便有人光明正大地谈论起来。
“这两年锦绣坊出的衣裙哪一套不好看？不过这价钱也很好看就是了。”旁边有人也附和着开始谈论。
“不过，除了每月出的那一款特制的衣裙，其他订制的，价钱也还算合理。”
“是啊！但总觉得没有特制的那款好看。”
听着众人都在谈论锦绣坊，兰溪仿佛看见了金子、银子啊，都飞向了自己的荷包，喜得微微眯起眼来。
方明珠却不太乐意了，“成日里的不是衣裳就是首饰，你们也不嫌烦。”
这话虽然算不上特别失礼，但却也不怎么客气好听，让傅馨怡稀奇的是在场众人居然在这一句话后，尽数沉默了，没有人反驳。她不由对这位方大姑娘的身份愈加好奇起来。
想起来的路上，表姐曾跟她提过，今日过寿的这位余太太娘家姓贾，是皇后的堂妹。而刚才表姐提到这位方大姑娘与余太太是姨甥情深，难道……傅馨怡目光闪动，突然想起，皇后同胞的亲妹妹好像就嫁给了姓方的人家，而且，据说那位从寻常百姓家来说，与皇上是连襟的方大人正是任的江浙都司都指挥使。
那可是如同土皇帝一般的封疆大吏啊，如果这位方大姑娘当真是那个方家的女儿的话，那在这江浙说是公主也不为过，众人对她的态度也就不足为奇了。可是……她似乎与自家表姐的关系不怎么好啊？这是为什么呢？傅馨怡悄悄望过去，便见着那方明珠正皱眉看着兰溪，面带挑衅。
“兰五，你来之前，我正跟雅娴说起。上一回诗会上，我想要与你比试一番，你偏说你不会作诗，只好作罢。今回机会难得，可能比上一回了？”
说实在的，兰溪很有些不明白自己与这方明珠不过见了几回面，怎么就能成了冤家？每回见面，从来都是剑拔弩张的架势，也许只能说，有些人就是天生的不对盘吧。“比什么？难不成与你比骑马射箭么？那我直接认输好了。”
方明珠听罢，嘴角讥诮地一勾，又想来这套？“今日是我姨母的寿辰，骑马射箭的未免有伤风雅，何况，我是武将之女，骑马射箭是自小便学的，你却不同，是个……弱不禁风的，若是比这个，且不说你认不认输的话，我都有恃强凌弱之嫌。所以啊，咱们今日不如借着给姨母祝寿的东风，比一回画技如何？”
兰溪一惊，骤然望向方明珠，这回看来是有备而来呀，要推脱，怕是不易了吧？
对上兰溪的眼，方明珠弯唇笑得一脸明媚，“这回我可是仔细打探过的，比画技你总不会再说你不会了吧？”
兰溪微微笑着，心思飞转，片刻后，笑道，“那就比吧！”兰溪此人，从来如此，她讨厌麻烦，但不代表害怕麻烦，既然躲不过，那便迎头而上吧，有何惧哉？“说吧！怎么个比法？”
兰溪这般爽快，倒是让方明珠也有那么片刻的诧异，但听得兰溪的问话，便放下心中疑虑，挑眉笑道，“这春日风光静好，又正逢今日姨母寿辰，宾客云集，便以此情此景入画，以一炷香为限，湖对岸便是宴请男宾之处，当中不乏懂行之人，将两幅画作隐去了作画者的姓名，送往对岸，请男宾们评出个高低来便是，如何？”
“听起来，似乎挺公平。”兰溪凤目轻挑。
“应该算是公平吧！毕竟我仔细打探过了，兰太守今日公务繁忙，未能到场，其余的人应该没有那眼福曾有幸得见过你我的画作，既然分不出是谁画的，那就只能凭画作的优劣来评鉴高低，自然是公平。你若是有意见，也尽可提出。”
兰溪弯了弯唇，“既然这么公平，我为什么要有意见？”
方明珠见兰溪笑了，不见半点儿惶然，反而轻轻皱起了眉。难道传言中，她擅画莫非不是旁人为了追捧她，刻意地夸大其辞么？
“既然要比，总得有点儿彩头吧？”突然有人发了话，兰溪循声望去，不是很熟，但是认识，承宣布政使陈肃嫡次女，陈欣瑶。从前没怎么打过交道，印象里是个不多话，却稳重大方的，今日突然掺了一脚，兰溪若有所思得望向方明珠，难道是她指使的？毕竟一个是布政使的千金，一个是都指挥使的掌上明珠，她们平日里应该常有交集才是。可是，这一看去，才发现方明珠竟是面露狐疑地皱起了眉心，兰溪不由目光暗闪。
“是啊！只是分出个高低，没有彩头，有什么意思？”有人附和了，这比试本来与旁人没有多大关系，但既然是看戏，有了彩头，观众自然更加兴奋。
“那你们倒说说，想要什么样的彩头？”
“今日是余太太的寿辰，两位姑娘比的也是风雅之事，这彩头便也不能俗了。”这回开口的又是那陈欣瑶了，她微微笑着，落落大方，稳重娴雅，目光转而落在湖边上泊的一叶小舟，笑道，“不如这样，听说余府这湖水中有座小小湖心岛，岛上独有一种品种稀少的杜鹃，很得余太太喜欢。如今恰好就是杜鹃花期，今日又是余太太的寿辰，那输的人便自行撑了船到那湖心岛为余太太采来一束薄雪草，如何？”（未完待续）