“四郎，如今，事情可都妥当了？”

　　三老爷忙问道，问的问题与之前兰溪问的一般无二，想来，这是他们大家都急于知道的事情。

　　耿熙吾这回没有沉吟，点了点头。“一切妥当。”

　　原来，那日耿熙吾在押送粮食回城的路上遭到伏击，起初因为既要护着粮食，又要与人缠斗，加上运粮队伍里有不少府兵都是没有真正上过战场杀过敌的，身手也只是平平，在那里不但帮的忙有限，还会拖累他们。所以，耿熙吾很快当机立断，让老崔带人先将粮食运走，他则和长漠他们几个留下断后。

　　无论是耿熙吾，还是长漠几个都是战场上真枪实战，踏着尸身血海过来的，哪一个都是以一敌十的好手，加上，耿熙吾临场作战，那是如同杀神一般的存在。那些人一走，场面便瞬时逆转，那些人眼见着不敌，就要遁逃的时候，已经来不及了。除了那些人预先安排好的灾民的尸首，耿熙吾将那群“流寇”一个不落地拿下，拿绳子捆成了一串粽子。

　　耿熙吾一个熟读兵书，又浸淫权谋算计当中多年，还能平安无事的人，兰溪能猜到的，他自然也能猜到。这群流寇来得太巧，当中自然有些猫腻，只需稍稍一想，便也明白了个大概。

　　所以，那个时候，他的心思便很快地动了起来。

　　就在长漠将人绑好，禀告耿熙吾可以上路的时候。他却是挥了挥手，已经是计上心头。既然那些人想出了这么一条毒计，他们又何妨将计就计呢？于是，他没有声张，假作失踪，却是悄悄带着长漠，二人潜回了湖州城。

　　那个时候，湖州府衙正因为他的失踪闹得人仰马翻，见了人自是好一番闹腾。他又趁势说起他的计划，陆詹和三老爷当时便觉得可行，几人商量布置了一番，天亮之时，耿熙吾便带了一队人马秘密出了城去，按计划行事。

　　直到今日方才回返，也难怪无论是三老爷，还是兰溪都急着想要知道结果。如今听他说一切妥当了，一直悬吊着的心也算可以放下了。

　　“冯奇说你还拉回来两车粮食，这是？”三老爷松了一口气，便有了心思去关注别的事了。

　　“我抓住了流寇，而且那些流寇还丧心病狂杀了那么些无辜的灾民，我又一路大张旗鼓地将人送去了杭州，难道他们不该嘉奖我一番？”耿熙吾眼中精光暗闪道，若是一点儿好处都没有，他一路敲锣打鼓地将人绑着一个城镇一个城镇地游逛去杭州，又是何苦来哉？

　　“那几位也是小气，师兄立了这般大的功，作何就只给了两车粮食？贾大人府上如何我不知，陈大人和方大人府上我可都是去过的，啧啧啧，那园子修得跟京城的丽园也不差什么了，端的是富丽堂皇，财大气粗啊！”兰溪口中的丽园可是京城有名的园子，据说是前朝一位公主的别院，下了大功夫，花了大银钱整治的，园中造景新奇，精致非常，如今宫中有时设宴也会选在此处，足可见其有多么拿得出手了。而兰溪以丽园和陈、方两家的相比，这话中的骨头，在场众人皆是听得懂。

　　三老爷却是横了兰溪一眼，忙道，“你这丫头，懂什么？四郎那是一片好心，心系百姓呢。咱们湖州城如今最缺的，就是吃穿，四郎，你的心意，世叔代灾民们谢过了。”说着，便要起身作揖。

　　耿熙吾却如何赶受了他的礼？连忙面色微变，将人扶了起来。

　　兰溪撇了撇嘴角，师兄的心思她如何能不知？不过一句玩笑罢了，父亲也这般袒护？经此一遭，父亲倒是愈发看重师兄了。兰溪想着，师兄在母亲那处讨了欢喜，又得了父亲的看重，这地位是眼看着就要赶超她了呀？这如何了得？日后她与师兄拌嘴，可还有人会帮她？兰溪突然心中很不是滋味。

　　她的小女儿心思，可没人懂得。

　　眼见大事底定，三老爷可是高兴得很，“如今诸事都顺了，咱们这一招敲山震虎出去，聪明人都该明白了。我猜那些人也该就此收手了，否则就不好脱身了。”

　　陆詹和耿熙吾都是点头，眼看着朝廷的赈济也快到了，那些人应该不会再节外生枝。“不过，还得谨慎着，不能大意了。”

　　三老爷自然点头。

　　相较于湖州府衙此刻的欢欣鼓舞，顺心遂意，杭州城某座宅邸里，即便夜已深沉，仍然亮着灯。

　　“饭桶。”一声暴喝，一个茶碗硬声而碎。“我不是吩咐了你，让你准备些霉米就好，到时将这米想办法掺进兰府施粥用的米中，等人病了，这才慢慢散步传言就好，谁让你自作主张下毒的？”

　　地上跪着一人，脚下碎裂了一个茶碗，衣襟前湿了一片，还沾着两片茶叶，两股直站站，面色煞白，很有些狼狈的样子。闻言，更是抖若筛糠，吞吞吐吐道，“兰府……兰府守卫森严，他们也不知是防着我们使坏，还是天生谨慎，那宅子，还有存粮的库房都围得铁桶一般，属下……属下想尽了办法才溜得进府一次，却还没接近库房，便被逼退了出来……又等了好几日，也没能寻着机会，实在是……实在是等不下去了，属下才想着下毒也是一样的…….”

　　“一样，哪里一样？你这个成事不足，败事有余的东西，养你做什么？这么一件小事也办不成，还给我捅了个篓子。”坐在红木圈椅中的人，是个约莫而立之年的男子，墨发短须，一身暗红色蝙蝠织锦直裰，腰间扣黄玉腰带，一张略胖的脸这会儿因怒气而狰狞，一双眼冒着火，狠狠瞪着地上那人。

　　“事已至此，子沐莫要着恼。这一局，输了便也是输了，如今看来，终究是我们低估了兰景芝。就算一个存粮的库房也守得这般严实，若是早有防备……此人……这一局，输在此人身上倒也不亏。”

　　房间的暗影处还坐着一人，沉吟片刻后，语调莫名地徐缓道。（未完待续）