兰溪从未想过除服之后，除了返京之外，还有别的去处。也从未怀疑过，在这件事上，会与前世有多大的出入。

　　所以，在除服第三日，圣旨到了兰府，摆设香案，阖府跪拜接旨，听得宣旨太监宣念旨意后，兰溪就彻底蒙了。

　　大老爷不出所料，被召回京，连跳两级，进六部，为户部侍郎。二老爷和四老爷争了一番，却没有等到任何的恩典，以今上对兰府的看重，对故去老太爷的敬重，这很是说不通，但兰溪想到冬至那日的那出闹剧，悄悄看了看前方老太太跪得端正的背影，心中却不由又是敬畏。祖母，毕竟是祖母，二房和四房总以为祖母是靠着祖父，祖父一走，祖母无所凭恃，却哪里知道，祖母所凭恃的，从来不是祖父，而是自己。

　　这些，兰溪并不是很意外。让她意外，不敢置信的，却是关于三老爷的旨意。湖州知府？这是什么鬼？按着前世的轨迹，除服之后，父亲不是该随之返京，再入翰林院，四年之后，入太学，再过六年，升任太学博士么？怎么，却多了湖州知府这么一出？难道是因着她的重生，因着她救了母亲和阿久，也一并改变了三老爷，甚至是他们这一房的命运么？

　　兰溪胡思乱想着走了神，被身旁的兰湘硬扯着伏跪下去，高喊谢恩。

　　悄悄送上一个厚厚的封红，恭恭敬敬将宣旨内官请走，老太太将几位老爷一并叫去了松泉院。

　　兰湘望着，叹了一声，扯了扯兰溪的衣袖，忐忑问道，“五妹妹，你说，父亲到湖州任知府，我们是会跟着去，还是随同祖母和大伯父一同返京？”

　　兰溪摇头，微微苦笑，“我不知道，怎么？三姐姐想回京了？”

　　兰湘叹息，“自是想的，难道五妹妹不想么？”

　　“想，怎么不想？”说到底，她们都是在京城出生长大的，于她们而言，京城更像她们的故乡，离乡数年，思之念之，归心似箭。只是再迫切的思念都好，如今，他们一房怕是不那么容易回去了吧？

　　和三太太两人等在宁远居花厅，母女俩都是心思重重，随意聊了两句，意兴阑珊，便沉默下去，各自沉思着不提。待得三老爷回府，刚刚饮下一口茶，三太太便已经赖不住性子问道，“老爷，老太太怎么说？”

　　“还能怎么说？”三老爷搁下茶盏，神色泰然，“圣旨已下，这便是铁板钉钉了。什么都别想，你这几日可有得忙了，好生打点行装，咱们怕是过不了几日就得启程了，三月得赶至湖州上任才好。”

　　三太太却是眉心紧蹙，“咱们一房人都跟着老爷去？”

　　三老爷挑眉，“怎么？太太不愿意去？”

　　“妾身自然是要跟着老爷的，妾身愁的是咱们灏哥儿。今年他该去秋闱了吧？那他是随着老太太、大老爷他们一并回京城么？还有灏哥儿的婚事，他年纪也不小了，我本想等得除了服，返京后便该给他相看起来。这事又是急不得的，还不知要耽搁多少时候，如今却要如何是好？”三太太眉间的褶皱几乎能夹死苍蝇。

　　三老爷闻言，却是轻笑道，“你担心的这些，都不是问题。灏哥儿的事儿，我也仔细考虑过，他如今下场虽问题不大，但少负盛名，并非好事。倒不如随我在湖州再历练上几年，多见识一下，到时再下场，人的眼界和心胸皆会不同。至于他的亲事，你更是不必操之过急。太早了，反而会让他分了心，若是误了前程才是得不偿失。待得过上几年，取了功名，难道还愁相不着一门好亲事么？”

　　三老爷很擅长说服人，兰溪便见他说完这一番话后，三太太的面上忧心已平缓许多，只是仍有疑虑。“可是……”

　　“别可是了。难道你放心灏哥儿，或是再加上一个洵哥儿跟着他大伯父上京去么？他们俩长这么大，可没离过你身边呢。”

　　“妾身这就去打点。”

　　三老爷使出了撒手锏，三太太再没二话，当机立断地应下了。而后一点头，一扭腰，叫着董妈妈，唤着梅香、梅疏，忙活去了。

　　兰溪悄悄地朝着三老爷竖起了大拇指。

　　三老爷横她一眼，见她没有要走的意思，挑眉问道，“还有话说？”

　　“这湖州知府该不是父亲自个儿求来的吧？”兰溪笑问，一双凤目微弯，笑吟吟看着三老爷泰然中带着淡淡顺意的神色。

　　三老爷如今对于长女的聪慧敏锐，已能坦然接受，丝毫不觉讶异。“那你说说，为父如此行事的缘由为何？”

　　“读万卷书不如行万里路？”兰溪笑言。

　　三老爷笑了，“好了，你也快些回你房里，该打点的，都打点起来。”

　　兰溪没有异议，笑笑站起身，一边往外走，一边心中暗忖道，也不知父亲这个念头是从何而起。是因着自己那位不着调的表哥的心血来潮，还是因着自家那个不请自来的师父的话中有话？

　　倒是短短的这么一会儿，她反而想通了。京城，总有一天会回去的。如今，去到别地，去看看不同的风景，倒也不错呀。

　　接下来的日子，兰府很是忙碌了些时日，好在，下人们都是得用的，虽然忙，但还算忙中有序，倒是不至人仰马翻。

　　三月初，一切就绪。初二，黄道吉日，宜出行、移徙。老太太并大房、二房、四房一道启程返京。三老爷亲自将人送到了苏州河码头，眼见着船离了港，这才打道回府。

　　又隔了四日，三房也打点就绪，启程离府。与之前设想不同，这回，大长房仍未留下任何一房留守青阳，余下的，不过就是从前打理老宅的一些下人，只是之前还热闹非凡的老宅，几日之间，主子们走了个干净，倒颇有两分喧嚣过后的寂寥之感。

　　说来湖州离苏州倒也算不得远，至少比不得京城似隔着千山万水。兰溪踏上甲板，倚着栏杆，望着两边在春风中渐绿的江南岸，深吸一口气，空气中似乎也带着春天里特有的雨水青草的清香，兰溪不由微微笑了，湖州，我来了。未来，正要起航。（未完待续）