舒州城下女真人千千万万道的目光，都不自觉随着那道人影往上望去。

　　阳光方炽，映得那道骤然飚举高空的身影，周身隐隐闪现了一层金黄色的光芒，刺眼生花，直如天神临世。

　　韩常又惊又怒。

　　以他的目力，自然认得出眼前这道身影正是昨日那位监军将军。

　　周围一派寂静。

　　几乎所有女真人都张开大嘴，望着在半空中弯弓搭箭，已然蓄势待发的赵匡胤身上。

　　居然没有人会怀疑眼前这个人，能够真正威胁到那两尊在他们心目中已然有如神魔临世般的神器。

　　或许在他们的心目中，这个大宋监军将军，也早已是有若神魔般的存在。

　　“崩”的一声沉沉机括声响处，正在众人目光都聚集在那位监军将军身上时，两道迅若闪电的黑影，却是自舒州城头陡然射了出来。

　　韩常眼神微亮，顿时松了一口气。

　　他久历沙场，哪怕只凭声音，都可以认出这是床弩发出的劲箭。

　　大宋铸造武器之法冠绝天下，这等床弩合数人之力以机簧绞动发出，其势确实足以力透重甲、直达千步之外。但失之在于准备时间过长，战场之上，瞬息万变，大宋朝的敌人又都是以马军为主，来去如风，床弩在两军征战之时，往往并不能起到太大的作用，但眼下这两尊塑像稳立不动，实是绝好的靶子。

　　原来那个监军将军举动只是惑人耳目之计，只是在为宋国布置好床弩争取时间。

　　也只有如此才是正常。

　　神器口中所喷出地狱黑火虽然威力惊人，却也有其所难及的距离。

　　是以今日这两尊神器放置之处，较诸昨日远为临近舒州城楼，正在床弩射程之内，但却绝非任何人力所用弓箭所能射及。

　　转瞬间，床弩激射而出的两枚劲箭，已然过半。

　　所有人的目光都自集中在那正自流星赶月般功射而至的劲箭之上。

　　蓦然间，不知何处又自轻轻“崩”的一声弦响。

　　韩常应声抬首，却只见满眼阳光方炽，明晃晃地耀眼生痛。

　　没人看得清那两道箭影是自何处飞来，但又偏偏所有人都听到了那两股劲箭带起的沉沉啸鸣声。

　　他们只听到“铛”的一声闷响，便只看到尤如凭空之中生出的那两道箭影，携带着千万道耀目阳光，后发先至，狠狠地撞在了由床弩发出的劲箭身后。

　　一切只在电光火石间。

　　韩常瞳孔蓦地收缩。

　　在场宋金双方足有数十万人之众，却很少人能如他般明白眼前究竟发生了什么。

　　那两道赵匡胤发出的箭撞击处，那两道由床弩发出的劲箭的方向微变，去势益急，却是直指正自微微张开的两尊神器的大口。

　　没有人比他更明白，这两尊神器通体以熟铜铸就，却唯有口中喷射地狱黑火的机括，精巧细微，遭到任何撞击错乱，都有可能使这两尊神器受到难以弥补的损伤。

　　也直到此时，他才明白宋军的战略所在。

　　床弩虽然劲大力沉，但终究以机簧绞盘之力发出，准头却差，赵匡胤那两箭，却是神乎其神地调正了床弩劲箭的取向。

　　包括他在内，所有的女真人都不自觉屏息聚气，手足无措地望着眼前的这一切。

　　一股无力感，转瞬弥漫在他们心头。

　　一切只在电光火石间。

　　那两道劲箭，转眼间已然恍似要射入那两尊神器的大口之中。

　　骤然间“轰”的一声巨响。

　　城上城下数十万人几乎在同时爆出大喊，惊天动地。

　　那两尊神器口中的地狱黑火，居然就在这最关键的时刻急急爆发，正正迎上那两道直取他们口中的劲箭。

　　…………

　　“哦？”岳飞望向何铸，眼神中泛起了然于胸的感激，口中却是轻轻一叹：“自这两项捐赋推行以来，临安城内的风雨又何曾有一时片刻平息过，岳飞早就习惯了。”

　　何铸却仍是皱着眉，沉吟了片刻，这才开口说道：“鹏举应当知晓，此次京中百官连署反对鹏举与包大仁推行那两项捐赋之议，何某列名勾龙如渊之后，实为反对最力的几人之一。”

　　岳飞哑然失笑：“换做岳飞与何大人易地而处，也必然如是，何大人无须放在心上。”

　　何铸抬头，双目直视岳飞：“何某想说的是，此时何某虽对鹏举心胸见地佩服惶恐，但若是此时再让何某选择一次，何某仍会毫不犹豫地选择站在反对鹏举的一方，鹏举可知为何？”

　　岳飞微微愕然：“岳飞愿闻其详。”

　　何铸思索片刻，似是在考虑措辞，好半晌才开口说道：“鹏举适才曾言：‘文官不贪财，武官不怕死’，可谓一语而中本朝秉政之弊端。”

　　他望向窗外，轻叹了一口气：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。这也并非是本朝独有，历朝历代，多少明君圣主，为消除官员贪腐，绞尽脑汁，严刑酷法有之，高俸引导有之，却总是收效甚微，延至本朝，此风益炽，鹏举可知为何？”

　　岳飞微微摇头，并不答话。

　　何铸嘴角泛出一丝苦笑道：“自秦汉魏晋以来，前朝历代，无不以门弟为取士之标准，延至隋唐，虽开科举之风，但每科所取，不过十余之众，真正柄持国政的，仍是出身高门大阀的世家子弟。”

　　“然而本朝历经唐末五代之乱，门阀世系尽皆崩散，朝政事务，再没有那些行政经验丰富的门阀世族可以倚仗，只能大量吸纳原本出身寒门的读书士子，这固然使得本朝朝堂之上一派生机盎然，充满活力，但同时也带来了一个严重的问题。”

　　何铸略为停顿片刻，望向露出若有所思神色的岳飞，缓缓点头道：“那些门阀世家子弟，固然养尊处优，大多是花花枕头，但其无论居官之前或之后，所过的生活，纵然不是一般无二，却也相去不远，是以究竟其人品如何，才能高下，终究还比较容易分辨。却不会如本朝一般，那些寒门士子，原本可谓家居四壁，一无所有，有朝一日身登龙门，却是顿时身价百倍，立时过起了纸醉金迷的生活，如此截然不同的环境，使得无数学人，居官前后转变之大，足以使人瞠目结舌，匪夷所思。”

　　他轻轻喟叹道：“本朝多少学人士子，出身寒门，处江湖之远时，尚能忧国忧民，以清贫自持，以匡扶时弊为己任；然则一**举得中，高居庙堂，却又容易被眼前酒绿花红迷了心窍，将满腹的心思，全然用在了如何钻营苟且之上，如何保住眼前的富贵荣华之上，全然不顾国事是非，一味倒行逆施，着实是可恨！可叹！”

　　他望向岳飞，嘴角露出一丝讥讽的笑：“正如当朝秦桧秦丞相，昔年金人兵围汴梁，秦大人时任御史中丞，力主抗敌，极言宁折勿屈，甚且不惜亲自请缨衔命，充任使臣，只身奔赴敌营，与金人舌辩交锋，是何等的英风豪气，何等的刚烈男儿，而今昔日豪言壮语言尤在耳，秦大人却是为了保住眼前这一场富贵，甚至甘愿不顾颜面在大宋朝堂上对金人伏首贴耳，今昔对照，实不由令人思之怅然。”

　　岳飞微微轻叹：“何大人所见，果然通透，本朝弊政……”

　　何铸轻轻摇头，却是打断了岳飞的话：“何某今日想跟鹏举说的，却不是本朝弊政，何某之前所言，只是想提醒鹏举一句话。”

　　岳飞端然正色：“何兄请说。”

　　何铸脸上露出一丝苦笑，缓缓说道：“那如许多自幼熟读圣贤书的文人士子，在临安城这纸醉金迷之中，尚且难以自持，逐渐变质，鹏举觉得你手下那些出身行伍的军士，却能比他们要强上多少？”

　　一阵难堪的沉默。

　　良久，岳飞才长长地出了口气：“何兄所言，其实岳飞早就明白了。”

　　他转过头，看着何铸，苦笑道：“自许久以前，岳飞就一直在想，太祖本自行伍出身，又何以自太祖手中传承下来的国是，却是对武人如此不公，如此诸多防范？”

　　“直到后来岳飞自己亲自带兵的时候，才真正明白本朝太祖的一片苦心。”

　　“只有在真正的战争之中，才能带得出真正的不怕死的军人；然而这些不怕死的军人，在一个没有打仗的太平盛世之中，一旦失去严格的管束，却又直如洪水猛兽般最为可怕。”

　　他轻轻叹气：“没有人比我更明白临安城里的这些军人，他们都是一些不怕死的人。”

　　“所以一旦他们认为什么是对的，一旦他们认为什么是他们应得的，他们会不顾一切地去争取，甚至不会有任何的恐惧与掩饰。”

　　他望向何铸，苦笑道：“当日包大仁曾怪岳飞畏首畏尾，顾忌过多，实则岳飞倒确是畏首畏尾。因为岳飞很希望他们能坚守心中的信念，但又很害怕事情终究要走上岳飞心中最不愿见到的那一面。”

　　何铸愕然道：“既然鹏举什么都想明白了，那又为何终究还是毫不避忌地如此施为？”

　　岳飞微微吁气：“武人行事，直来直去，不比文人士子，是以以武人来行这两项捐赋的事情，其中执行之间当须注意的许多问题，势必无可遁形，尔后再行这两项捐赋，便不会再如王荆公行新法般，明知个中有千般曲折，却是错乱复杂，无从解起。不管此次这两项捐赋成与不成，亦必可让今后之改良国政经济，少走许多弯路。”

　　何铸愕然良久，方自苦笑道：“鹏举难道不知此举若是稍有闪失，你便将置身万劫不复之境，却还谈什么尔后？”

　　岳飞轻笑道：“但能于国家百姓稍有禆益，岳飞一袭身，死何足惜，更何况……”

　　他转眼看着何铸：“岳飞心下，实在不信！”

　　何铸皱眉道：“鹏举不信什么？”

　　岳飞淡淡说道：“临安城内的军士，自不可能人人皆是圣贤，但若说他们会多数为骤得的金钱权势击倒，化身洪水猛盖，岳飞却是头一个不信。没有人比岳飞更明白，他们之中，绝大多数，都是为了家国，可以舍生忘死的大好儿郎。”

　　他的嘴角浮起一丝笑：“何兄所言，岳飞大致明白了。”

　　“国法煌煌，如山如岳，岳飞绝不姑息护短，但若说能因此掀起多大的风暴，岳飞却也以为……”

　　“鹏举啊鹏举”，何铸一声叹息，打断了岳飞的话：“你也是历经诏狱，险死还生的人，怎地还会说出如此天真的话来。”

　　他看着岳飞，眼神中浮起了一丝苦涩：“你不要忘记，国法，终究也还是要握在人的手里。”