众人离开了特拉古纳山脉返回京城，一路上在酒馆茶楼中打探了一下佣兵团和冒险者的消息。
自帝国恢复佣兵制度开始，各地都在成立规模大小不一的佣兵团。这次朝廷发布正式的佣兵任务更是闹得沸沸扬扬可说是举国皆知，但选中的十支佣兵团竟然没有一支完成任务，这大大出乎所有人的预料。更有传闻，沙漠之鹰佣兵团居然全员消失了，这一消息让帝国震惊，原本准备接收佣兵团控制区域的帝国军队也停止了前进，驻扎在距离特拉古纳山脉最近的都市等待朝廷最新的命令。
在沿路城市的冒险者公会大伙儿了解到了更多情报。包括卫炜率领的猎狐佣兵团在内的其他佣兵团在特拉古纳山脉中同样遭受到了袭击并且伤亡惨重，有两支佣兵团甚至还没有遇到敌人就因为中毒队员之间相互厮杀几乎死伤殆尽。
大伙儿见识过迪姆的手段，说实在的那不是一般的强大，若没有强力手段与之抗衡，普通部队在山林里很难抵挡他的怪物潮和虫潮的袭击，必须要在空旷场地并且事先要有针对性的充分准备才有可能获胜。
这次前往特拉古纳山脉的冒险者也损失惨重，除了有几个人抓住了几只蜘蛛，连一只像样一点的魔兽都没捕到。不过，大家并不是没有一点收获，或多或少总是在一些奇怪的地方发现了宝石。
消息传播的速度很快，没有去特拉古纳山的佣兵团和冒险者已经开始对局势进行分析，准备整合人手前往探险寻宝。而帝国的反应更加迅速，开始大量招募火系魔法师，无论等级如何，哪怕是魔法学徒只要火属性的立刻就能聘用。
帝国的炼金研究所也开始进行针对性的研究工作，帝国采购的大批材料源源不断的运往这里。
周炎亮几人经过长途跋涉终于回到了大周帝国首都圣京城，还是选择了文笔街的旅馆住下，为了不引起他人的注意，琉璃是隐身进的城并专门为它开了一间房，雷奥妮让它没事就呆在房间里。
雷奥妮和苏菲都是第一次来到人类的都城，大伙儿陪他俩在城里的主要街区好好转了转。苏菲觉得什么都很新奇，遇到好奇的事物就不停地问李乾坤。雷奥妮只看不说话，在外人面前她又恢复了以往的淡漠与平静。
在商业街沙维娜拉着她们去挑衣服，苏菲还没有合适的衣服，夏雨晨和雷奥妮身上都是铠甲，她自己穿的也是皮甲。爱美是女孩的天性，她们打算买一些平常穿的服饰。四个女孩几乎就没有过过平常女孩子应该过的日子，是应该适时让她们放松一下。
四个女孩在店里面选衣服，三个男人在一旁看着。
“我们算不算是普通人，是不是应该过一些普通人的生活。”李乾坤突然冒出了一句。
周炎亮和侯乐乐闻言将视线从女孩身上转移过来看了看他，发现他的视线依旧停留在苏菲身上，俩人对视一眼沉思起来。
“乾坤，有了苏菲以后你的性格倒是变了许多。”侯乐乐开口说道。
“算不上变化，只是以前是孤家寡人，追逐新鲜刺激，现在我想稳定下来，想让苏菲过上安定幸福的生活。”
“小亮，你呢？”
“我……乐乐，先说说你的想法。”
“我想帮雨晨实现她的梦想。”
“她想向魔鬼复仇，若是你今生遇不到魔鬼呢？”
“那我也要变强，这样她也可以随我一起变强。等我这一生结束的时候，将她交到一个可靠的年轻召唤师手中。当然……如果能找到什么方法让她重塑肉身，那才是我的最大愿望。”
“唔，这样很好。”
“小亮你呢，说来听听。”
“小的时候受隔壁大叔的影响唯一的梦想就是走遍大陆的每个角落，那时候根本就没有想过其他方面。”
“那你为何要拼命修炼武技？”
“原本这是我的爱好，我觉得通过修炼武技可以发现这个世界的无穷奥妙，没有什么拼不拼命的，就是喜欢。当然，武技是一种力量，它可以帮助我去实现在大陆上冒险的梦想，而且，它可以帮助我去守护我想守护的人。但是有一天，我自小最要好的朋友和他的妹妹惨死在我面前，我却没能守护好他们，这让我发现自己的力量还远远不够。我曾经在想，如果我足够强大是否就可以避免惨剧的发生。但人不是神，人力有时尽，而且该发生的还是会发生。”
周炎亮苦笑一下，继续说道：“于是我就在想，这些事情为什么会发生。世间所有事情的发生可能都有其必然的道理。人类世界看似是和平时期，但人与人并不平等，绝大多数人的命运掌握在极少数人的手里而不由自己，树欲静而风不止，人就像秋风中的残叶，想落在什么地方并不是自己说了算。”
“没错，所以很多人才希望变成强者来掌握自己的命运，不是整天都有人说‘我命由己不由天’”李乾坤说道。
“可是这些人在变成强者掌握了权力之后，又会去随意掌控和安排别人的命运，恶性循环而已。”侯乐乐说道。
“没错，问题出在了人心和人性上。”周炎亮点头道：“在我觉察到人类世界可能会有事情要发生后，我真的有心想要阻止这些事情发生，但我知道自己根本不可能做到。”
周炎亮看着不远处正在开心说笑着的沙维娜和雷奥妮，缓缓说道：“在遇上娜娜和蕾妮之后，其实我也有过与乾坤一样的想法，只要有她俩陪伴在身边，过一个平静而稳定的生活，就像我父母一样，那样是不是会更好更幸福。但是，万一灾祸降临到人类世界，而我却无力保护她们，惨剧再次发生在面前怎么办……你们没有去过矮人世界，我将我的父母送去了那里，其实我也可以和娜娜、蕾妮一起远离人类世界到那里去生活。但我就是忍不住，明知道自己的力量很小不可能去阻止某些事情的发生，但总想着还是该做些什么。可这样一来，娜娜和蕾妮陪着我就会面临更大的风险。我的内心很矛盾，”
“小亮，难道你不知道人类世界就是这么个残酷的世界，为什么还会有要帮助他人的想法？”侯乐乐问道。
“其实在朋友罹难之后尤其是在了解了人性之后我曾经产生过偏激的想法，厌世，真的想离开人类世界到其它地方生活。但是，有一位智者让我尝试去帮助别人看看，于是我遇到了你，之后我们成为了朋友，后来我发现了你的很多优点，由此我能感受到人性还是有好的一面，还是有很多人值得帮助。而且，帮助值得帮助的人令我感到快乐。”
“小亮，谢谢你……”
“我们是兄弟，不用说这些。”
“……嗯，以后不说了。”侯乐乐转头对李乾坤说道：“乾坤，你也是我们的兄弟。我就不见外了，就说说咱们几个人吧。小亮是个理想主义者，他这种人就不是正常人，哦，不对，应该说不是普通人。小亮，你别生气，我这是在夸你，正因为你不是普通人所以才找了两个不普通的女人，你比绝大多数人运气要好得多。至于我，我就是个普通人，在觉醒源力之后我曾经以为自己不是普通人，但在遭受挫折并被以前的爱人抛弃之后我才意识到自己就是个再平常不过的普通人。我没有其它的一技之长，想要活下去只能在召唤术上努力，我也渴望通过努力实现更好的生活。至于乾坤，你有点儿玩世不恭和叛逆，否则也不会在好好的世家不呆着跑到外面来乱转。不过你心地还是纯良的，否则也不会因为苏菲而想稳定。你会相面能帮别人看运势，但你却不了解你自己，你根本就耐不住寂寞，我敢保证，你若是跟苏菲找个不为人知的地方稳定下来，不出一年半载……不，三个月，你就会想着往外跑。你有没有给自己相过面算过命？”
“没有，命越算越薄。”李乾坤说道。
“照啊，你这辈子就稳定不下来，我非常怀疑除了苏菲以外，你将来可能还会喜欢上好多个女孩。”
“不会吧！”
“不会，我们走着瞧，我看不出三个月半年，你就又会喜欢上别的女孩，最好现在就想想到时候该如何跟苏菲解释。”
“这样啊，让我算算，不，还是不算了，万一算出来更糟。对了小亮，你是怎么让娜娜和蕾妮和平共处的？”
“这……我……我没做什么，她们……我也不知道。”
“你别问他，他这方面傻着呢，但傻人有傻福，你比不了。你最好是算算跟着小亮会不会增加我们的福分。”
“这我早就算过了，当然是会，否则我会死皮赖脸的跟着他吗。”
“这就对了。不但你算出来了，我估计奥马尔那个老狐狸也算出来了，他让苏菲跟着你而不是让你留在兽人国度，还不是因为你会跟着小亮。”
“喂，乐乐，乾坤，你俩把我当什么了。”
“祸福同享的兄弟呗。”
“你还真会说话……”
“我这是跟乾坤学的。”
“少往我身上扯，乐乐，我发现你才是个老狐狸。”