如果宁瑾丞对吉贺再多几分了解，就不会傻傻地等着被捉弄。

　　熟知吉贺的人都知道，与吉贺的任性骄纵同样出名的，是她作弄人的坏点子多，特别是当她和梦萝凑到一块的时候。

　　所以当宋祁知晓宁瑾丞被吉贺与梦萝吓得魂飞魄散的时候，已经习惯到对侄女的作为毫无反应了。

　　离着午时还有一个多时辰，营地校场中的大鼓轰然响起。震天的鼓声浑厚有力，穿透山林，在安静的山谷草地上回荡，惊动无数飞禽走兽。

　　在营地附近游玩，或是在营中休息的众人听到鼓声，都循着声音聚到了校场前，彼时宋祁已经领着顾安年站在搭建好的木台之上，不过负手而立，浑身却散发着难言的庄严肃穆之气，不怒而威间气势凌然，让底下众人肃然起敬。

　　顾安年暗自感叹，不愧是名震天下的勇将，此等威严气势，确实让人心甘情愿臣服。她不由多瞧了两眼宋祁那肃穆的神情，挺拔如松的身影，似是受到周围氛围的影响般，心底隐隐升起一股豪迈热血之气。

　　这是她两辈子都未曾再体验过的感受。

　　待所有人聚拢过来，鼓声渐息，最后只余阵阵回声在山间回荡。

　　宋祁面目冷峻，缓缓扫过底下众人，所有人不由挺直脊背，个个像是等待检阅的士兵般，神情肃穆，不敢有丝毫懈怠。

　　热血男儿，自都有一番报国热情，盼着终有一日能上阵杀敌，建功立业，名垂千古。这是一种单纯的本能想法，无关其他。

　　看到众人的这宛如要奔赴战场，带着点义无返顾意味的反应，宋祁维持着脸上庄严的神色，心底里却是大笑不止，大叫好玩。站在他左后方的顾安年，一看到他负在身后缓缓搓动的拇指与食指，就知道这家伙又开始不正经了。

　　对此，她无奈至极，却又忍不住弯了唇角。

　　看够了底下人的反应，宋祁满意地收回视线，缓了缓脸色，沉声道：“今日，本王不希望看到争强好胜，也不希望大家抱着博取声名荣誉的目的。今日就只是简单的比试讨教，没有输赢，没有高下，更没有奖赏，这漫山遍野的飞禽走兽将成为我等的豪华盛宴，美酒将是我等的功勋，等待着我等尽情畅饮分享！”

　　沉稳威严的声音不大，却清晰地传入了每个人耳中，尽管抱着目的而来的一些人难免有些失望，却浇不熄心中的热血高涨。想到众人围坐一堆，不论地位，不讲身份，没有俗世纷扰，只有大口喝酒大块吃肉的欢畅淋漓，所有人心中便不可抑制地升腾起豪迈豁达之情。

　　宋祁高举左手，鼓声再起，轻缓而低沉，候在一旁的侍从将准备好的，一模一样的弓箭交给在场的所有人。众人动作敏捷迅速地背上弓箭，眼中踌躇满志，等着在这无尽的山林中，猎杀属于自己的美食佳肴。

　　二十多匹骏马一字排开，所有人整装待发，眼中闪着自信与期待，目视前方，只待一声令下，便翻身上马策马奔腾。

　　踏云稍稍领先半个马身，在队伍的最中间，宋祁翻山跨上踏云马背，又将顾安年拉到身前坐好，望了望左右两侧的众人，高声道：“大家可随意选取搭档同时射猎，亦可各自私下小小比试，只要不伤及和气就行。涉猎时间为一个时辰，以鼓声为信，待营中鸣鼓，所有人必须返回营地！”

　　“是！”所有人异口同声高声应道。

　　宋祁一夹马肚，喝道：“出发！”

　　铿锵有力的两个字落下，鼓声戛然而止，所有人迫不及待地翻身上马，挥舞起马鞭，气势汹汹地驱赶着身下大马冲了出去。

　　待被马蹄扬起的沙尘落下，宋祁制止踏云疾驰的意图，迫使它在原地转了两圈，咂舌道：“哎呀，现在的年轻人太争强好胜了，都说是玩了，还这般拼命。”

　　跨坐在他身前的顾安年翻了个大大的白眼，不无嘲讽地道：“王爷，仿似您年纪也不大。”

　　宋祁抬眼瞧了瞧前面已经快跑得没影的众人，淡淡笑道：“年纪是不大，却也不会再这般容易气血高涨了。这些小子，不过是玩乐兴致的打猎，却一副上阵杀敌的架势，看着着实有些好笑。都还是些愣头青，空抱着一腔报国热情。”

　　顾安年实在没有听出他语气中有何笑意，回头怪异地看了他一眼，问道：“王爷仿似有许多感慨？”

　　宋祁驱使着踏云开始慢悠悠地前进，抬头望了眼碧蓝悠远的天空，低头对顾安年淡淡笑道：“经历过了，看得多了，自然就会有感慨，我也不过是常人罢了。”

　　顾安年沉默地转回头，良久点了点头，道：“你说的很对，我也许久没有过这般热血沸腾的感觉了。”顿了顿，又道：“可是方才，我却体会到了。”

　　心中的美好，总是会在时间的流逝中，被消磨殆尽，连最初单纯的期盼与抱负，都会被磨光了菱角，屈服于现实的无奈。

　　而且很多时候，很多事物并不如我们所想的那般美好。

　　“我觉得，没有什么是不可能的，只要你还想要。”顾安年再次回头，笑望着身后人的幽深明亮的双眸。

　　微微怔愣过后，心中有什么豁然开朗，宋祁颔首笑道：“对，换一种方式而已。”

　　两人相视一笑，灿烂的阳光下，黑色的骏马撒开蹄子飞奔起来，留下身后一片尘土飞扬。

　　与先前宁瑾丞跟着吉贺跑的景象相反，现在是吉贺带着梦萝，追在宁瑾丞身后。

　　“宁瑾丞，你等一下，别跑那么快啊！驾！”吉贺挥舞着马鞭，追在全速飞奔的宁瑾丞身后，梦萝在后面转着眼珠子，兴致盎然地打量两人。

　　宁瑾丞紧抿着嘴角，神色冷峻，丝毫不理会身后吉贺的叫喊，一甩马鞭跑的更快了。

　　“诶，你怎么还跑啊，我都跟你道歉了，你就别介意了！”吉贺懊恼地嚎了一声，也加快步伐。可尽管她身下的爱马比宁瑾丞在马场挑的马好上许多，可她载了个梦萝，速度也就慢了下来。

　　原来先前两人躲在树林里，分成两路，梦萝负责哭喊着寻人求救，吉贺则负责假装被猛兽所伤，生命垂危。两人一唱一和，配合地极为默契，将本就慌乱的宁瑾丞骗了个团团转，急得险些落下泪来。

　　这不后来得知真相，宁瑾丞这个老实人也难免勃然大怒，愤然挥袖而去。吉贺与梦萝自知玩笑开的过火了，这才反过来追着他道歉。

　　眼见着前面的马越跑越远，就快没了影子，吉贺懊恼地咬了咬牙，稍稍放慢速度，纵身往路边厚实的草地上一跳，梦萝先是瞪大了眼，而后立即配合地大叫起来：“哎呀，吉贺姐姐，你怎么了？！”

　　嘹亮高亢的声音惊起树上了一大群山鸟。

　　前面的宁瑾丞隐隐听到身后传来的叫声，心中顿时一紧，立即调转马头就想回去看看，可一想到之前被吉贺两人联手欺骗，他又赶紧拉住缰绳，犹豫地停在了原地。

　　就在宁瑾丞一边着急，一边担心是不是吉贺又在骗他之际，梦萝的声音再次传来。

　　“吉贺姐姐，你没事跳马作何啊？这会受伤了可怎么办啊！”

　　跳马？宁瑾丞心口一跳，也顾不得是不是会被骗了，赶紧驱马往回赶。

　　吉贺确实是崴伤了脚，尽管她已经放慢了速度，也选着草叶厚实的地方跳，可也只是降低伤害，不能完全避免受伤。再说，她要是不真受点伤，她还真担心前面那呆子不肯过来。

　　看到宁瑾丞赶过来，吉贺瘪了瘪嘴，哼道：“就知道只有本公主受伤，你才肯过来。”

　　这话就是在承认她是故意让自己受伤的了。

　　宁瑾丞微微一愣，有些无措地抿了抿嘴角，翻身下马走到吉贺身边，蹲下身轻声问：“伤到哪里了？让我看看。”

　　“呆子，你确定要看？”吉贺扬起眉毛，指了指自己的脚踝。宁瑾丞又是一愣，为难地皱起眉头。

　　大匡信奉神明，以天神与地神尤为看重。天神司掌风雨，可保风调雨顺，地神司掌土地，可保子息繁衍，而女子作为孕育下一代的存在，全身上下一双脚被视为最重要的部位，因为它踏于土地之上。

　　大匡女子十五岁及笄，及笄当日便要在家族祠堂赤足跳祈神舞，以表对地神的尊敬，并祈求地神保佑其子孙不息。

　　因着人们将女子双足看得如此重要，是以，男子一旦看过，或是触碰过未出阁女子的双足，按规矩，要迎娶女子为妻。

　　宁瑾丞没想到吉贺伤到的是脚踝，这会又尴尬又为难。

　　沉思一番后，他道：“公主殿下，臣护送你回营地。”说罢一把抱起吉贺，将她送上马。

　　吉贺还未反应过来，已经骑在了自己的马上，她瞪了宁瑾丞一眼，心道这种时候你倒是胆子挺大动作挺快，竟然敢不先经过她的允许就抱她！

　　“梦萝，上来。”吉贺对还在一看满眼兴味看戏的梦萝抬了抬下巴。梦萝眨了眨眼，哦了一声，踩着脚踩上了马。

　　吉贺微抬下巴倨傲地望着宁瑾丞，道：“本公主要打猎，不回去。”说罢手中鞭子一抽，身下枣红色的骏马长嘶一声，飞奔而去。

　　“吉贺！”宁瑾丞一时心急，直接喊出了吉贺的名字，然而前面的人头也未回。暗叹一声，他只好翻身上马追了上去。

　　这样一来，两人的处境又调转了过来。（未完待续）