对于项氏所言，太夫人只是沉默以对，良久后，才沉声道：“我自然会问过卿哥儿之后再做决定，老婆子可不是蛮横霸道之人。”
项氏也知继续讨论顾怀卿的亲事是不可能了，便垂了头，不再言语。
此事便又不了了之。
当日午后，项氏写了家书差人送回娘家——项国公府，并邀其大嫂携嫡女到永济侯府游玩。
送信人回来交差时，顾安年正在暖香苑东次间外间陪着项氏说话，听到报信她只是微微一怔，随后便明了了项氏的打算。
项氏的目的是要让顾怀君坐上世子之位，为此她终于向娘家提出了求助。
项氏的娘家项国公府，因着与瑾贵妃的关系，乃是隶属五皇子势力一派。如今顾怀君又是五皇子的侍读，若是他能坐上永济候世子之位，那么可以肯定日后永济侯府会归于五皇子一派。对夺嫡如此有益助的事情，项国公府自是会权全力协助项氏达成目的。
而为了共同的利益，项氏等人的第一步便是除掉顾怀卿。
顾安年在想，项氏到底要用什么手段对付顾怀卿。
过得几日，在一日傍晚给太夫人请安时，碰巧顾怀卿也在，项氏便再次提及了他的亲事。
“这几日，母亲一直在与你祖母商量你的亲事，不知对此卿哥儿可有何想法？”
项氏说的委婉，其实心中早有定论。
顾怀卿只是谦和有礼地颔首，道：“一切但凭祖母与母亲做主。”他倒是两边不得罪。
“如此甚好，正好你祖母与我心中都有了人选，不妨说来让你听听，我们也好听听你的意见。”项氏不顾太夫人又开始阴沉的脸色，含笑道。
“那边劳烦祖母与母亲了。”顾怀卿拱了拱手，态度依旧不冷不热。
太夫人见顾怀卿都点了头，便只得收敛了怒气，扯出抹笑对顾怀卿道：“祖母觉得你霜表妹与你十分般配，是合适的人选，你觉着如何？”
项氏闻言心中有几分忐忑，毕竟宁秋霜如今名声正盛，确实才貌双全，又是与顾怀卿较为熟识的，加之两家又是姻亲关系，若是顾怀卿同意了，她还真想不出理由来反对。
有这想法的不仅宁氏一人，府上女眷基本上都是这般想的。然而顾安年知晓，顾怀卿不会同意，因为他早已拒绝了宁秋霜。
出乎所有人意料，又正如顾安年所想的那般，顾怀卿彬彬有礼地回绝了太夫人这番建议。
“霜表妹才貌双全，确实是难能可贵的女子，然孙儿却觉着她并非适合孙儿的人选，还望祖母见谅。”
项氏心中大喜，忙对太夫人道：“儿媳与卿哥儿有相同看法，霜姐儿性子单纯活泼，虽有才有德，然论起料理后宅事务，怕是有些欠缺。”
“孙儿亦是如此想法，永济侯府中规矩森严，霜表妹怕是无法适应。”顾怀卿颔首赞同。
其余众人听得他这般说，心中难免有些失落。
太夫人紧抿双唇，如鹰般锐利的双眼扫过项氏，沉声道：“如此，那便算了。”心中却是气闷非常，最疼爱的孙儿竟然会违抗她的看法，她如何能不气！
项氏微勾起嘴角，抓住时机道：“项国公府的嫡小姐虽不及霜姐儿名声，却也是才德兼备，容貌过人，想来应是个合适的人选。”
原来如此。众人心中顿时了然。
顾怀卿微微颔首，“项国公府的嫡小姐，我亦有所耳闻，确实是不错的女子，且项国公府是母亲的娘家，想来应是不会看错人的。”
“卿哥儿当真如此认为？！”项氏喜形于色。
项氏欣喜，是因为她还不知道顾怀卿底下的动作，她以为顾怀卿对她的所作所为还毫不知情。然而……顾安年暗地皱起细眉，顾怀卿打算做什么，他难道要接受项氏的陷阱吗？
太夫人亦是十分吃惊，她诧异地望着顾怀卿，良久疲惫地摆手道：“既然卿哥儿如此以为，那便随你的意思罢，此事我便不过问了。”
“是，祖母。”顾怀卿微微躬身。
项氏放下心头大石，心情自是极好，柔和笑道：“母亲放心，我自是会为卿哥儿选个再合适不过的媳妇的。既然卿哥儿以为项国公府的嫡小姐不错，我这便回去修书一封，邀儿媳的嫂嫂携嫡女前来府上一游，咱们可以先瞧瞧再做决定。”
“嗯。”太夫人只微微颔首，倒是顾安绣疑惑地望了顾怀卿一眼。
“其实，孙儿已有一事要与祖母商量。”忽地，顾怀卿起身做了一礼，神态坚定认真。
太夫人诧异地望他一眼，道：“卿哥儿想要与祖母商量何事？”所有人亦好奇地望向顾怀卿。
顾怀卿对着太夫人与项氏拱了拱手，不紧不慢道：“不瞒祖母与母亲，怀卿近日结识了一位姑娘，虽时日不长，却已与之情投意合，然怀卿知晓她无法胜任怀卿正室之位，是以，孙儿恳请祖母与母亲同意，替怀卿将其纳入府中做妾。”
仿似听到什么惊天大事般，所有人都惊了一跳，太夫人与项氏更是目瞪口呆，一向恭谦有礼的顾怀卿竟会在外，与别的女子私下有了情谊？这如何让人敢相信！
接二连三的“意外”，让顾安年不知该如何思考。不管是应允项氏的提议，抑或是提出要纳妾，这都是前世未曾有过的事，顾怀卿，你到底有何打算？！
顾安年皱紧眉望向神色淡漠，如寒竹般挺立的顾怀卿，仿似想穿透他看清他心中所想般。
太夫人挑了挑眉，心中顿时有了计较。
她和蔼一笑，颔首道：“纳妾是卿哥儿的自由，你喜欢便纳了吧。”
“可这……”项氏欲要反驳，顾怀卿却一脸坚定望向她，拱手恳切道：“母亲，怀卿知晓未娶亲先纳妾不合礼仪，亦是对怀卿未来的正室不公正，然还请母亲应允怀卿的要求，如若不然，怀卿是不会同意娶亲的。”
心中一震，项氏眼中一闪而过狠戾，终是咬牙道：“如此……如此便由卿哥儿自己拿主意吧。”这短短的一句话，几乎要了她全部的力气。
此刻，她心中只有如何向父母，以及兄长嫂嫂解释的念头。
希望不要坏事才好。项氏不禁在心中低叹了口气。
“不知是哪家的小姐，能得卿哥儿如此亲睐？”太夫人心情好转，神色欢喜问道。项氏亦干笑道：“想必是一位极为出色的女子，不然怎会入了卿哥儿的眼。”心中却狠狠发誓，待那狐狸精入了侯府，她定要那小妖精好看！
“并非是什么大户人家的小姐。”顾怀卿淡然一笑，神色间带了几许柔情，轻声道：“那女子是城南香衣坊东家的义妹，香衣坊所售衣饰中，许多绣面都是出自她之手，她样貌虽不是顶好，然心灵手巧善解人意，是以……”最后一句竟带了几分害羞。
“哈哈哈，原来如此。”太夫人欣喜大笑，连连颔首，“能得卿哥儿如此称赞，想必定是十分能干之人。”
“我倒是第一次听说香衣坊东家有个义妹。”项氏心中冷笑一声，面上依旧笑得温和。如此身份低微的女子，日后还不是任她拿捏。
听到这里，顾安年更不解了，顾怀卿纳这样一个没有背景的女子进府做妾，难道当真是因为对其有意？她不信。
这般想着，却听顾怀卿悠然道：“说来，七妹妹倒是认识那姑娘的，也不知七妹妹可还有印象？”
被点到名，顾安年诧异地抬头，正好撞进顾怀卿带着深沉笑意的眸子里。那眸子幽深非常，似包含了无数星辰，即便是笑着，其中也带了无尽的冷意，让人不寒而栗。
所有人的视线随着他这句话集中到了顾安年身上。
微皱下眉头，假意思索片刻，她摇摇头淡淡笑道：“不知卿哥哥说的是何人？妹妹实在是想不起来了。”
顾怀卿弯唇一笑，往日冰冷的神情竟带了丝丝邪气，他轻笑道：“也是，那已是四年前的事了，想来七妹妹已是记不清了。”
四年前？顾安年心中一紧，心中不可抑制地涌上不安。
“那姑娘，其实就是……”形状姣好的薄唇缓缓吐出那个名字，刹那间，顾安年的世界只剩了一片空白。
怎么会……
诧异地微张嘴，顾安年呆愣地望着顾怀卿，忘记了言语。
顾安年不知晓自己是如何回到暖香苑西厢房的，她的脑中，心中，都是一片空白，茫然和错愕，震惊，让她仿佛失去了所有感官吧，让她仿佛掉入了寒冬的冰河之中，除了寒冷，再也感受不到其他。
被青莲扶着在炕边坐下，顾安年脸色苍白，神志恍惚地低喃：“为什么……”纤细的五指紧握成拳，然而不管多用力，她却丝毫感觉不到疼痛。
“小姐，你怎么了？您不要虾奴婢啊。”青莲急得眼眶发红，紧紧握住她紧握的拳，“手怎么这么冷，小姐，你到底怎么了？您别吓奴婢了……”声音隐隐带了哭音。
顾安年茫然移动视线望向青莲焦急的脸，如纸般毫无血色的唇瓣轻启：“都是假的……都是假的……为什么不明白呢……”（未完待续）