这段时间，宋祁也忙，因为想要尽早离开京城，他一心扑在了西北之事上，几乎是朝堂——书房——卧房三点一线，也就只有用膳的时候，能得一会空闲，与顾安年说说话。

　　华灯初上，墨轩阁偏厅的桌上已经布上饭菜，宋祁与顾安年相对而坐，气氛轻松地用膳。

　　宋祁夹了一筷子荷叶糯米小排到顾安年碗里，瞧了瞧她的脸色，关切道：“若是太忙，不妨从宫中请几位老嬷嬷到府上帮忙，皇嫂那里有经验的人多，请几个来不碍事。”他就是怕顾安年太辛苦，每每得闲，总要劝劝她。

　　顾安年一如既往地摇头，笑道：“也没有多少事儿，大的有礼部在操持呢，我也就是看着点府上的事儿，还忙得过来。”

　　她也不是逞强，实在是觉着没有必要，时间足够充裕，人多了，意见若是不一，反而会不好办事。

　　见宋祁还要再劝，她抢先道：“你放心，我不会累着自己的，目前事情还少，我应付得过来。待到了近边，规矩繁多，礼节也复杂，就是你要我管，我也管不过来，到时候再请宫里的老嬷嬷来帮忙也不迟。”

　　她是想着到时候皇后定是要插手的，她就顺势应了，也省得旁人说更多的闲话。

　　宋祁见她坚持，也就不再劝了，又替她夹了些爱吃的菜色。

　　他没有问关于永济侯府传出来的流言的事情，顾安年的所作所为，他不会置喙。

　　用过晚膳，宋祁又到书房去了，顾安年也继续忙碌起来。

　　到了八月十日左右，能忙的都基本忙完了，其余的便都是礼部的事儿了。

　　原先还想着终于忙完了可以歇口气，谁知一下从忙碌中放松下来，顾安年反而有些不适应起来，就连以往喜欢看的书，现在拿起来也读不进去了，也不知是因为好事将近紧张的，还是单单就是不习惯。

　　宋祁见她闲的难受，便吩咐宋瑜送顾安华过来小住几天，陪着她说话谈心，省得她找不到事儿做，东想西想的穷紧张。

　　而关于永济侯府传出的，顾安年不孝忘本的传言，也渐渐被平反了。

　　起因，还是太夫人娘家的一个嫁入杰王府的外甥女好事多嘴，听了太夫人的哭诉后，在永成帝的长公主面前编排了顾安年几句，想着抹黑一下顾安年，好替太夫人出口恶气。

　　那长公主是吉贺的同胞姐姐，平日里没少听妹妹提顾安年的好，她又是知晓其中实情的，一听当即就恼了，将那王妃数落了一顿后，便将一切实情都说了。

　　“那永济侯府的太夫人，偏心霸道不说，还倚老卖老，问也不问一句，便自个儿私自拟了宴客单子，还列了无数要求，要娴侧妃按照她的意思来办，这是逸亲王府上的事儿，哪里轮得到她来指手画脚？她硬插一手还有理了不成！”

　　当时还有旁的几位夫人在，听了长公主的话，心中顿时明了是何情况了。

　　当场，就有不少人附和着长公主，纷纷斥责起永济候府太夫人的颠倒黑白，霸道无理来，还有稍微知情一点的，更是把太夫人的霸道偏心说了个绘声绘色，那原先想替太夫人报仇的杰王妃，羞得是头都抬不起来了，心中暗暗埋怨起太夫人来。

　　永济侯府太夫人颠倒黑白的事情，很快便在京中传遍了，太夫人抹黑顾安年的目的没有达成，反而使得自己老年声誉不保，成了京城贵妇圈中的笑柄。

　　太夫人因此气得病倒了，并把一切都归咎到了顾安年身上，一口咬定是顾安年恶意造谣报复，甚至还要顾之源出面声讨。

　　“之源啊，你瞧瞧你生的好女儿，她是不想咱们永济侯府好啊！”太夫人虚弱地躺在床上，额头上围着额巾，一把鼻涕一把泪地向着来探望的顾之源哭诉。

　　一旁侍疾的项氏皱起了眉，张嘴解释道：“母亲，安年不会……”

　　“你闭嘴！都是你教出来的好女儿，我永济侯府就出了这么一个狼心狗肺的东西！”太夫人厉言喝止项氏未完的话，怒声斥责道：“顾安年不愧是你教出来的好女儿，一心只偏帮着你娘家人，我永济侯府的死活，哪里入得了你们母子的眼！”

　　饶是项氏再能忍，也不由红了眼眶。

　　想她这些年为永济侯府尽心尽力，也只不过是让顾安年暗里帮了五皇子几次，其余的，何时不是以永济侯府为先？太夫人这话，真的是刺在了她的心窝上。

　　太夫人见项氏眼中泛泪，心中更是着恼，喝道：“说你两句你还觉得委屈了？这哭哭啼啼的，还嫌老婆子我被编排的不够难听是不是？！难不成老婆子我还说错了不成？！一个妇道人家，不安安份份相夫教子，还去掺和外面的事儿，有你这样的姨娘在，也活该五皇子失势，活该！”

　　说到激动处，太夫人更是捶着床板，咬牙切齿地大骂。

　　如今正是势弱之时，项氏反口不得，只得攥紧了帕子强忍泪水。

　　这时一直沉默的顾之源开口了。

　　他出乎意料地给了项氏一个安抚的眼神，转向太夫人淡淡道：“母亲，此事确实是您有不当之处在先，即便七娘即将贵为逸亲王妃，逸亲王府的事也不是她能说了算的，就连皇家宗妇，逸亲王的长辈们都未曾多言，您又何必为难七娘？”

　　闻言，在场众人皆面露惊讶之色。

　　太夫人颤抖着手，指向顾之源，不敢置信道：“你，你这是在责怪母亲？”

　　不待顾之源回话，便呼天抢地大哭起来，呜呼哀哉叫着老侯爷的名字，哭诉儿孙的不孝，捶着心口号啕不止。

　　不管父母有多少过错，做儿女的都是不能多言的，否则便会被视为不孝无德。今日顾之源一番话，却是含了责备之意的，况且他是京中有名的孝子，这番话从他嘴里说出，无疑是惊天动地，太夫人这般反应，也是情理之中。

　　太夫人哭喊地起劲，顾之源低低叹息一声，不欲再多待下去，起身道：“母亲，您年纪也大了，应当以保重身子为先，日后府上的事儿，就不劳您操心了。儿子今日还有要事，就不多陪您了，您多多保重。”

　　又转向项氏点了点头，道：“书媛，你出来一下。”

　　书媛，是项氏的闺名，项氏已有十来年未曾听顾之源这般唤过自己，一时心中又喜又惊。

　　说罢，顾之源便转身出了太夫人的卧房，项氏心中怀着几分惊喜与忐忑，向太夫人福了福身，也跟着出去了。

　　顾之源一直行到延秋苑的小花园里，才停下脚步，项氏默默跟在他身后，离着三步的距离，见他停下，也停了下来，微垂着头，姿态恭顺地等着他发话。

　　视线在花园中开得正艳的花卉中扫过一圈，顾之源先是愧疚地叹了一声，这才望向项氏，面带歉意，温和道：“书媛，这些日子难为你了，既要操持府上大小事宜，又要在母亲病榻前照料，为夫却只顾着宋姨娘肚子里的孩子，对你多有疏忽，若不是今日见着母亲如此责难于你，为夫还不知晓你受了这般多的委屈，为夫实在是……你莫要怪为夫才好啊。”

　　顾之源的语气情真意切，项氏听了，心中难免动容，就好似冰雪春融般，满腔春水荡漾，眼角都泛起泪花来。

　　然，一想起之前顾安年的再三暗示，加之顾之源这般反应确实有些反常，她心中的温热瞬间便消下去几分，只僵硬地扯出抹笑，柔顺道：“这些都是妾身应当做的。”

　　顾之源眼中极快地闪过一抹诧异，他掩藏起脸上的惊讶之色，颔首笑道：“你不介意是再好不过的。”顿了顿，又低声道：“今日是二婶替母亲侍疾，为夫会早些回府的。”

　　顾之源伸手过来握住项氏的手，轻轻捏了一下，暗示的意味十足。项氏心中一颤，耳尖微微泛红，垂下头低声应了，微垂的眼中，却是深深的猜疑。

　　当日，顾之源如言早早便回了府，夜里便宿在暖香苑，难得柔情蜜意了一番。

　　自那以后，顾之源便常常留宿暖香苑，对项氏体贴备至，关怀神情，项氏心中的猜疑，在温情的攻势下渐渐融化，竖起的堡垒轰然倒塌，她宛如涉世不深的青葱女孩儿一般，陷入恋情中不可自拔，终日心湖荡漾，浮想联翩，对顾之源的话更是深信不疑，将所有的一切都抛在了脑后。

　　此，乃后话。

　　时光如梭，四日的光阴如流水逝去，已经是冠礼仪式与大婚之日的前一日。

　　这两日，光是试穿定制的亲王妃正装，便花去了所有的时间，顾安年觉得自己简直成了任人摆弄的木偶娃娃，没有一点自主意识。

　　好在还有顾安华在一旁陪着说笑，不至于那般乏味无趣，否则单是这一项，就足够让她痛苦到想打退堂鼓了。

　　顾安华笑她是身在福中不知福，顾安年便调笑顾安华的福很快就会到，两姐妹互相打趣，倒也挨过了这无聊的几日。（未完待续）