萨利尔的攻击令赫安无从抵挡。一股庞大的力量自她的手臂传递，经过她的手腕、五指、掌心……一连串连贯的肌肉运动将力量放大了数倍。几乎零距离爆发出力道却将赫安远远震开。
蹬蹬蹬——赫安退了数步，直到背部撞上墙壁才停了下来。紧接着，胸口剧烈的疼痛袭了上来。赫安右手紧捂住胸口，不住的咳嗽。
“赫安！”瑟雅搀住赫安的胳膊，关切的问，“没事吧？”
赫安抬起头，看着近在咫尺的美丽脸庞，露出一副难看的笑容。“对不起，姐姐。让你失望了。”
“失望的不仅是你的姐姐……还有我！”负手站立的萨利尔锐利的眼神紧盯着赫安，“我教导你数年，你却连我教给你的一半也没有做到！这就是你对待训练的态度？这么多次巡逻任务你没有死简直就是奇迹！”
萨利尔的话宛如当头棒喝。赫安忽然明悟。自从体内的游戏模板觉醒之后，自己就把数据化的等级和属性当做了一切的依仗，对平日里的训练不理不睬。以为只要自己的等级提高就不会有人能胜过自己。但是他却忽略了最重要的事实——
那就是这里是一个真实的世界！
在等级和属性之外，还有无数不能用数据衡量的战斗智慧和战斗经验，这些才是有如深藏在龙穴里的公主般最宝贵的东西。
“抱歉，教官。”赫安低下头，诚恳的说，“不过十年后，我一定还会向你提出试炼申请的。”
一旁的瑟雅听到赫安的话露出歉然的神色。
“这不是你的错，姐姐。”赫安握着她的手，“我还得感谢你和教官，让我提早意识到了自己的错误。”
然而他们耳边却响起了萨利尔不满的冷哼。“十年？你大概活不了那么久。”她双手抱胸，宛如居高临下般的对赫安说出仿若命令般的句式。“所以，为了让你不至于立马死掉，这次的试炼任务我批准了。”
“啊？”赫安惊呼出声，脸上浮现出巨大的惊喜。
“做得不错，赫安。”萨利尔说出一句让赫安摸不清头脑的话。
直到她返身坐回办公桌时，赫安才留意到萨利尔的制服在右侧腰际被划了一道不长不短的口子。那应该是在萨利尔最后一击时赫安下意识做出的反击造成的：
萨利尔贴身近逼的时候，尽管赫安无论如何后撤都无法摆脱萨利尔的突进，但仍旧为其左手短剑的回防抓住了一丝空间。在萨利尔因为近身爆发而需要短暂蓄力的空挡，超高的敏捷属性发挥了作用，抓住了一闪而逝的战机。尽管萨利尔很快就将赫安击退，但是猛扎的短剑仍旧撕裂了她的制服。
赫安心里明白自己恐怕无法再次复制出那电光火石的一击。但能得到萨利尔的认可，也足以让赫安感到高兴了。不过这种情绪短暂持续了不到一分钟，萨利尔的毒舌属性便让他觉得难以招架。
“虽然你的反击技巧令人失望，但还没有到不堪入目的地步。”萨利尔一边用记事本记录赫安的试炼任务申请，一边评判，“……你的各项基础，只有反应力勉强及格……而你的手眼协调度可以说几乎为零……”
赫安苦笑着。总不能告诉萨利尔自己量化的属性中感知低于敏捷整整四点吧。
记录好赫安的申请之后，萨利尔正襟危坐。“鉴于阿尔利亚精灵卫队成员瑟雅·嘉兰诺德的推荐，巡逻队成员赫安·利亚顿试炼提前。”她正色道，“赫安·利亚顿，在一切开始前，我需要问你：你愿意加入精灵卫队，追随拉维妮女神的脚步，守卫精灵女王的荣耀吗？”
“我愿意。”赫安肃然答道。
例行仪式十分简单。一句对答便已宣告结束。
“既然这样，我就将这次的试炼任务交予你。”萨利尔将办公桌上捆着的莎草纸卷轴堆中随意取出一张递给站在桌前的赫安。“但是如果这次任务失败的话，那么你的下一次试炼，就等你200岁的时候再说吧！”
赫安可不愿意再等十年。既然有这样的机会总要放手一搏才行。
他接过卷轴，小心的将其展开。
简单描绘的地图勾勒出一条通往阿尔利亚往西的道路，延伸到密语森林腹地。赫安疑惑的望着萨利尔，等待着她的解说。
“你的任务就是去探查那里。根据报告，那片地区有一些食人魔出没。”
“食人魔？”一旁的瑟雅皱起了眉头，“这项任务赫安单独完成？”
“这是试炼任务。瑟雅，你应该清楚规则。”
所谓的规则就是只能单独进行，不能依靠任何人的帮助。
然而瑟雅仍然有些不满。“就算是精灵卫队至少也得派出一支五人小队才有可能清除一个小规模的食人魔部落。”
“听清楚了，瑟雅。”萨利尔面上的伤痕因为恼怒而扭曲。“我要求的任务是探查，不是清除！”
赫安明白过来。萨利尔教官的意思是那片区域发生了一些值得留意的异常，需要仔细探明情况。至于食人魔不过是顺带一提，是提醒他需要小心的注意事项。瑟雅是关心则乱了。
想到这里，赫安便制止了瑟雅接下来的话。
“姐姐，我会尽量小心的。”
瑟雅仍旧有些不放心。“如果遇见食人魔……”
“我会老老实实避开，不会像笨蛋一样冲上去的。就算正面撞上无法逃脱，我也会准备好强酸和火焰，让它们好好尝尝厉害。”
萨利尔见瑟雅总算冷静下来，再度说道，“如果不是为了一周后的新月节，你根本不可能有这样的机会。瑟雅，我已经足够照顾你的弟弟了。如果他这样也会失败，那么就别再做我的弟子了！”
“谢谢队长。”“谢谢教官。”
“感谢的话还是留着吧。”萨利尔冷哼一声。“赫安，你的任务期限只有七天。新月节之前若没有回来，你的任务我依然会算做失败。”
“我明白。”赫安点点头。
“既然这样，那么赫安，你先出去吧。接下来的事你现在还没资格知晓。”萨利尔立马下达了逐客令。
谈及到正事的萨利尔女士面上挂上了寒霜，杀意瞬间透过双眼射了出来。赫安向瑟雅传递了“多加小心”的眼神，当即出了门。
在他呼出虚拟投影之后，接受到了任务的信息。
系统提示。
接受任务：隐秘之地。（未完待续）