而就在曹变蛟率军攻破盛京的时候，奉命出使四川的牛金星，通过自己三寸不烂之舌，终于说动张献忠，同意与李自成联合，共抗大明官军。
但就在张献忠答应与李自成联合，共抗大明的时候，红娘子所领的大明近卫军，却势如破竹般地攻破了天险潼关，兵锋直指“大顺”的“国都”西安。
潼关是西安的门户，有一夫当关，万夫莫开的美喻，但那都是过去的传说。
红娘子充分领会了曹越的战略思想，在攻城时候，集中了大量的火炮。
困守潼关的流寇，从来没见过如此铺天盖地的火炮轰击，只一会儿就被炸懵了，在浓浓的黑烟及此起彼伏的爆炸声中，他们唯一能做的就是四散逃跑，找地方躲起来，以避免被明军的火炮炸死。
潼关的一些守将也被明军收买，在明军开始攻城的时候，马上放弃抵抗，准备投降。
在猛烈的炮火轰击中，潼关北门被打开，明军很快就攻占了潼关北门。
北门失守的消息传来，原本就成了惊弓之鸟的流寇，顿时大乱，而潼关南门也在一片混乱中被打开，更多的大明近卫军将士冲进了潼关城内。
于是，这座号称天险的坚城，千年古城西安的门户，就被明占占领。
从明军开始攻城，到全部占领潼关城，只用了不到一天的时间。
占领了潼关城后，红娘子也没耽搁，令五千人马镇守潼关城外，她亲自率军奔袭西安。
原本还在等消息的李自成，听闻潼关陷落的消息，顿时魂飞魄散。李自成与当年的唐玄宗李隆基一样，没有布防抵抗，而是选择了逃跑。只不过逃跑的路线并不相似，当年的李隆基是选择往四川方向逃跑，而是往延安府方向逃跑。如今的四川，不是李自成所领的流寇大后方，而是属于张献忠的地盘。牛金星虽然提出联合张献忠共抗大明，但李自成并不知道张献忠会不会答应，当然不敢往四川方向跑，而是往西北的延安方向逃命。
李自成一逃，西安和就和当年李隆基时候一样，成了一座不调防的城池，红娘子所领的大明近卫军，几乎没费什么力气，就攻占了西安。
红娘子占领西安的时候，整个西安城才不过十余万不到二十万人口，其中被俘的流寇军队约四万，百姓约十余万。跟着李自成逃跑的宋献策等流寇骨干带走的人马，也只有三四万人。
也就是说，加上流寇的大军，整个西安的人口才不过二十余万。当年李自成率军攻占北京的时候，其麾下的大军都有近百万。短短一年不到的时间，流寇就衰败成这样，也是红娘子做梦都想不到的。
红娘子并没曹越一样的头脑，更没有曹越那高瞻远瞩的目光和策略。如果是曹越看到这一切，并不会吃惊。过去的这一年，从陕西逃离的百姓至少有近百万，通过各种方式归降大明的流寇军马也至少有二十余万，被歼灭的数量也不少。人口数如此疯狂流失，李自成的“大顺”，即使没有大明近卫军的攻击，也支撑不了多久，就会败亡。
如今的关中已经极度贫瘠。环境恶化，百姓逃离，原本的天府之地，变成大片的荒芜。如果当年据关中而治天下的汉唐两代帝王看到如今关中的荒凉，真不知道会是如此的感慨。
红娘子在据实将战报及关中情况报告给曹越的同时，喝令麾下将领，各率精锐兵马，追击溃逃的建奴，一定要把李自成及其麾下的骨干人物追杀或者擒获。
在接到红娘子率军攻占了潼关，并轻取西安的消息后，曹越挺是意外，也非常振奋。他想不到，李自成的“大顺”，竟然衰弱到了这种地步，红娘子所领的大军势如破竹一样攻占了关中之地，将西安也收复。西安收复，李自成溃逃，其麾下大部军队归降，曹越相信，李自成的流寇势力很快就会消除。他原本还以为，大难将临的李自成，会和张献忠联合，共抗大明，却没看到这情况。
不过他是不会放过张献忠的，只要张献忠敢继续与大明朝廷相抗，那进军四川是迟早的事。只不过曹越不会再让红娘子领军攻打四川，他会派其他将领去。
蜀道难，难于上青天，在四川用兵，难度会比一马平川的关中之地要大的多，艰苦程度也更甚。曹越可不希望自己的女人再去经受这样的磨难，红娘子立下如此战功，也可以让她休息了。
很快，大明朝廷就下诏，改西安为旧名长安，并成为大明的西京，暂以红娘子为长安提督，主镇陕西军务，剿灭李自成的流寇残部，安抚百姓，恢复生产。
同时曹越派已经被他好生调教，变得忠肝义胆的黄得功，率三个近卫军九个近卫师近二十万人马，准备攻伐四川。
曹越依然相信张献忠会与李自成的残部联合，共抗大明，除非张献忠自觉大势已去，放弃与朝廷的抗争，自愿归附。既然这样，那就趁热打铁，一举将两大流寇势力全部清除。
曹越所想并不错，只不过李自成的动作慢了一拍，大明近卫军的攻势太猛了一点，两大流寇势力来不及联合，李自成所据的西安就被红娘子所领的大明军队攻占了。在听闻西安被攻破，李自成率残部狼狈逃跑后，已经答应牛金星，起兵帮助李自成，共抗官军的张献忠，马上停止了前进，并在严密布防后，率军退回了成都，不敢再主动出川作战。
而知道大势已去的牛金星，知道自己已经别无选择，在与张献忠部脱离接触后，率随自己入川的那些亲信人物，返回已经改名为长安的西安，准备向红娘子投降。
牛金星知道，自己已经失去了与大明朝廷讨价还价的资格，但李自成的力量未全部消灭，他这个顶着大顺丞相的人，还是有资格向曹越要一些条件的。他希望自己抵达长安之前，李自成的力量没被完全消灭。如果他抵达长安之前，李自成的溃部全部被消灭，那他再没可能向大明朝廷提条件。（未完待续）