匆匆赶到电视台时已经很晚了，排练又进行得很细致，当宋亚和玛利亚凯莉手挽手坦然在翠贝卡公寓楼下接受记者拍照时，帝国之心的华灯已映满夜空。
“哼！”
进门后，玛丽亚凯莉立刻甩开手，“都怪你惹来的事，现在我们几乎无法甩开狗仔。”
“抱歉，Mimi，塔拉吉在帮你收拾主卧。”
宋亚也没多少闲心管她，在CUU等媒体突然大规模‘援手’后，手下们似乎都乐观了不少，但只有他自己心里清楚，丹伯顿的指控并非荒唐的空穴来风，现在远未到可以松口气的时候。
“听证会上的麻烦还没搞定吗？”玛丽亚凯莉问。
“哪有这么快，我又不是神。”宋亚回答，“去吧，多休息，你今天很累了。”
“你呢？”她问。
“我去那里……”宋亚指指书房，“会很忙。”
“噢。”
玛丽亚凯莉带她的人跟随塔拉吉去了楼上，宋亚扭脸问琳达：“古德曼到了吗？”
“还没有，芝加哥那边的风雪天导致班机延误，你已经问过好几次了。”琳达问：“你现在真的那么需要他吗？”
“比任何时候都需要。”
只有古德曼了解全部内情，宋亚对琳达说：“派人去机场等，我今晚不睡也要等到他。”
“事情没……”琳达看了眼正走进书房的哈姆林、萨顿父子等人，小心地压低声音问道：“没想象中那么容易解决的对吗？”
“没有任何事情是容易的琳达，何况丹伯顿背后是杰西赫尔姆斯。”
宋亚没正面回答。
“明天早上保守派媒体就会发力，放出丹伯顿发布会全文，以及他们剪辑过的现场录像，我保证那会是与CUU完全截然不同的效果。”
古德曼没到，斯隆也没到，但会议还要照常开，帕西萨顿仍旧很担心保守媒体，“他们的受众在米国人数不低，只是从六十年代到现在声音越来越不响亮了而已。”
“那么我们这就开始准备公关对策吧。”宋亚和他们商讨了一会儿，按照他们的乐观心态，一致认为最大的危险并非来自丹伯顿或者杰西赫尔姆斯，而是索尼哥伦比亚唱片的态度。
常理来说，索尼哥伦比亚唱片也会是旗下巨星的坚强后盾，他们的媒体影响力不低，但随着丹尼尔离开和二赶摩图拉事件后，双方默契地不再谈续约问题，和新掌舵人霍华德斯金格与约翰卡利这拨人关系很微妙，帕西萨顿担心本子和摩图拉会又试图抓住这次机会。
“我们得想办法试一试，A+唱片的分账收入月底就要结算了对吗？琳达，或许你可以探问一下能不能稍微提前？”哈姆林问道。
“这样做很可能产生相反的效果，让索尼哥伦比亚唱片认为我们的现金流已经出了问题可不是好事，这等于把他们往背叛的道路上狠狠推了一把。”
琳达坚决反对，“现在我们甚至不知道巴恩化工案到底是谁捅给丹伯顿的，说不定还是摩图拉。”
“我的现金流不可能出问题，二月份我在网景公司的股票就会解禁，虽然我和吉姆克拉克等人补签了一系列的抛售限制条件……”
宋亚摆摆手，他不想被在场的萨顿父子误会自己现金流紧张，“别为我担心钱的事哈姆林。”
“那可是网景公司的股票。”哈姆林不怎么建议卖，“IE2.0也不够网景浏览器打，外界一致认为它会升得更高，明年冲到两百块每股也有可能。”
“也许吧，总之不需要担心这个。”价值三亿的股份，而且是没什么权力的，仅就分散风险的考虑宋亚也准备卖掉一部分，已经委托北方信托的奥格雷迪找下家了。
“斯隆女士到了。”
会议大概开到下半夜的时候，帕西萨顿身体扛不住已先行离开，斯隆则从华盛顿赶了过来，“我没吃东西。”一进门她就说。
琳达弄来了些曲奇饼和水，她不顾形象的狼吞虎咽，“我和杰西赫尔姆斯的亲信……”
“等等。”宋亚制止她说下去，“皮埃尔，琳达，还有……你们都先出去吧。”
在书房里只剩下斯隆和自己以及哈姆林后，“你可以说了。”
“杰西赫尔姆斯的亲信亲口对我暗示，是他们指使丹伯顿这么干的。”
斯隆继续说道。
“那更糟，非常糟。”哈姆林听到这个消息有点沮丧地扶了扶额头，“联邦参议员，外交委员会主席的能量可远非丹伯顿一个联邦众议员可比。”
“这不意外，丹伯顿和杰西赫尔姆斯最近形影不离。”斯隆详细复盘了在国会山俱乐部门外的简短谈话，“好消息是他们仅仅想惩戒，或者说给点颜色给我们看看，具体原因……他们让我们自己想。”
“想什么？”
宋亚翻了个白眼，“难道还是我先做错了不成？我和象党那帮保守派毫无交集，总不能因为我犯了进入全米富豪榜的原罪吧？”
“我在路上总结了以下几个可能。”
斯隆说：“一，用最简单的思路想，杰西赫尔姆斯需要你的钱，他上一届参议员竞选筹集到了一千六百万竞选资金，今年又轮到他竞选连任，目前的筹款进度远远落后，我在说客圈的老朋友预测最多只能筹到六年前的一半，也就是八百万。”
“我们不能给他钱，明里暗里都不行，他也不可能接受我们的竞选捐助，一位超保守派参议员拿非裔明星的钱？那还不如不要……”
哈姆林摇头：“他搞这出事还得冒APLUS去资助他竞选对手的风险。”
“不，你以为杰西赫尔姆斯与丹伯顿就没有政见不同的资助者了吗？很多大公司，比如电话电报公司就长期资助丹伯顿的高尔夫球爱好，他每年起码参加两次高尔夫球锦标赛的名人组赛事……抱花小钱买个平安的人没你想象中那么少APLUS。”斯隆反驳。
“会不会是电话电报公司……”宋亚问：“在报复我让Mimi用窃听案要挟了他们二百五十万和解金？”
“电话电报公司？不至于，这是笔小钱，那种巨型企业里负责民事和解和政治献金的，绝对是完全不相干的两拨人。”哈姆林摇头。
“但摩图拉有可能在窃听案的自救过程中和对方搭上线对吗？”宋亚想到了一种可能。
“也许吧，但暂时不管这个。二，杰西赫尔姆斯在于丹伯顿推行制裁古巴的法案，他可能需要你对兰格尔，以及众议院驴党黑人党团的影响力。”斯隆继续说。
“也不可能，驴党黑人党团不会帮象党保守派通过法案，这是根本性的路线问题，这件事上甚至连兰格尔那种党棍都不一定方便听我的，我影响力没那么大。”
这事正好道格提过，宋亚说：“据我所知，那个法案很难获得通过，即使通过，大统领也不会签字生效。”
“总要试试的嘛，能多拿到一票就是好的，政客不就是干这个的。”斯隆耸肩。
“嗯，还有呢？”宋亚点头。
“第三就是酒。”
“酒？”
“是的，古巴革命成功后赶走了西方资本，其中就有在那里起家的酒业巨头百加得，传言古巴正打算重启被收归国有的原百加得朗姆酒生产线，连品牌都不变。所以百加得也是杰西赫尔姆斯与丹伯顿制裁古巴法案的鼎力支持者，而你现的灰雁伏特加在米国销售势头很好，说不定被百加得看中了。”
斯隆说：“帮金主巧取豪夺，也是政客的必备技能。”
“我打个电话。”
宋亚给A+酒业总裁里瑟打了个电话，之后说：“里瑟没收到百加得的任何报价，倒是西格拉姆和环球老板小布朗夫曼过问过一次，因为我们使用西格拉姆的销售渠道，但……暂时也没有后续。其实灰雁伏特加现在还很弱小，听说法国酿酒大师弗朗西斯蒂博尔特的三色伏特加势头同样很猛，也在小公司旗下，收购法国货对酒业巨头们来说不是更合理一些？”
“好吧，还有第四个可能，他们想逼你背叛长期合作的驴党政客，最好能提供一些黑料。”斯隆说。
“我还不想死。”这更荒唐了，自己宁愿冒坐牢的风险也不干这种犯规犯到天上的事。
“剩下的最后一个可能，就是A+曾经攻击过丹伯顿和杰西赫尔姆斯两人选区的执法单位，暴力对待，歧视非裔米国人。”斯隆又说。
“有吗？上次我们不是……给戈登打过电话？”宋亚记得当时另一位说客雷米代表象党政客来对斯隆打过招呼，自己也暗示戈登整改了。
“好像……后面并没完全停止吧？戈登只是降低了攻击烈度，我不怎么看A+……”斯隆难得露出不太好意思的表情，“雷米没再找我，我觉得事情已经过去了。”
宋亚看向哈姆林。
哈姆林耸肩，大方承认，“我从来不看。”
“好吧，你们是白人，琳达！”宋亚把琳达叫进来。
“呃……我会订阅的。”没想到琳达也不看。
怨不得A+没有收视率了，其实宋亚自己也就换台时偶尔看一会儿，再说他连本身电视都很少看，无奈翻了个白眼，只好又拿起了电话，想了又想还是打给了米歇尔。
“最近？是的，A+一直在关注夏洛特市某位年轻黑人男子被白人警员枪杀案。”米歇尔说：“那名男子试图逃离警员检查，被白人们从背后射杀。”
“为什么？”
“可能是因为当时他出现在富人区的路边，然后又把卫衣兜帽戴在头上吧。”米歇尔说：“他有多次偷窃前科，但当时没犯任何罪，只是在规规矩矩的行走。”
“一个有多次偷窃前科的年轻黑人，戴着兜帽，出现在一般连公交都不通的富人区？那他肯定在去入室偷窃的路上。”宋亚抓住了米歇尔话里的要点，“然后还逃避追捕……”
“你的思想很危险哦APLUS，法律总要讲证据，他当时又没被抓到犯罪现行。”米歇尔不见外的笑道：“这绝对是警方过度使用暴力，当地黑人社区正在举行大规模抗议，我们芝加哥也会声援。”
“好吧，谢了米歇尔。”宋亚又问了几句她丈夫的选情，那位会给他们造成道德危机的爱丽丝帕尔默仍在搜集选民签字阶段，在他们的强势狙击下进行得不太顺利，但危险性仍然很大。
“没事，也谢谢你的捐款APLUS，听证会上发生的那件事千万别掉以轻心。”米歇尔说。
“嗯，再见。”
“再见。”
“夏洛特就处于杰西赫尔姆斯的北卡罗来纳州选区，当地政客应该都和那老头有多年交情。”斯隆等他挂掉电话后说道。
“这个戈登。”宋亚不悦地撇撇嘴。
“我们自己现在这样胡思乱想，只会把可能性考虑得越来越多，如果想讨好丹伯顿和杰西赫尔姆斯，只会自投罗网让他们得到更多意外之喜。”哈姆林警告：“这不是更显得我们心虚？说不定他们会依此认为巴恩化工案确有其事，加速调查。”
“是啊，我们需要更准确的情报。”宋亚看向斯隆。
“我再问问雷米。”斯隆看了眼窗外，天已经亮了，“我去外面找个公用电话。”
“古德曼先生到了。”塔拉吉推开门。
“太好了，你们都去休息吧，我再和古德曼单独聊会儿。”宋亚打了个哈欠出去迎接。