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　　两天后的演讲如约而至, 薇奥莉塔站在维奇奥王宫前，静静地看着各色游客有序离开——到了结束开放的时间, 维奇奥王宫会和其他展览馆一样请走游客。

　　而真正学者之间的演讲会则在闭馆后才开始。

　　薇奥莉塔没有邀请函，也不是意大利什么研究会的成员。学术界的大拿们往往心高气傲, 就是连美国队长的面子也没什么用处，但不要紧, 薇奥莉塔原本也不打算去聆听父亲讲述文艺复兴之前的历史。

　　早就说过的，她还是更喜欢现代艺术。

　　“附近有不少盯梢的人, ”史蒂夫·罗杰斯走了过来, 站在薇奥莉塔身畔低声说道，“不是警察。”

　　以私人名义帮助薇奥莉塔，史蒂夫甚至没有将自己的紧身服带过来。青年仍然是一身简单的t恤牛仔, 伫立在娇小可人的薇奥莉塔身边, 几乎就是一对儿恩爱甜蜜，出来旅游散步的情侣。

　　薇奥莉塔点了点头：“怕是和过往的梅森·维杰一样, 同样来寻仇的。”

　　史蒂夫不着痕迹地蹙眉。

　　显然，美国队长不能接受这种泄愤式的复仇行为。薇奥莉塔倒是不介意, 她早就习惯于人类的各色恶行了，但眼下不能让闲杂人等干涉她和父亲见面。

　　“帮帮我吧, 史蒂夫，”于是薇奥莉塔轻声说道, “我去拦下我的父亲。”

　　“你小心。”

　　史蒂夫颔首，然后转身离开了。

　　薇奥莉塔则抬起了自己的右手，淡淡的恶念在她的掌心聚集。

　　以往生活在汉尼拔·莱克特身边, 薇奥莉塔从不缺恶念使用，但离开了父亲就不一样了。

　　现在停留在她身畔的是史蒂夫·罗杰斯，路西法封印了她的魔力，薇奥莉塔经常好几天都接触不到半分邪恶——现在她存起来的这丁点，还是上次在刑具展厅，以及爸爸身上偷偷手机并私藏起来的。

　　借由魔法，薇奥莉塔晃过了门卫，径直步入维奇奥王宫。

　　她在大厅之处等了等，等到学者们陆陆续续从中离开，才逆着人群，找到了父亲演讲的地方。大厅里空空荡荡，投影仪没有关，上面显示的是犹大吊死的画面。

　　薇奥莉塔停在门前，她找到了父亲。

　　汉尼拔·莱克特将那名佛罗伦萨本土的警督帕奇绑在了手推车上，他把警督推到了四敞的窗边，而后几不可查地侧了侧头：“莉塔？”

　　薇奥莉塔：“……”

　　女孩低低叹息一声。

　　被封印住魔力后，她的魔法不足以使得自己的痕迹彻底消失。感官敏锐的人，特别是她的父亲，亲手培育她、抚养她、照顾她，自然能在第一时间察觉到薇奥莉塔·莱克特的到来。

　　“爸爸。”

　　薇奥莉塔解除了魔法，自阴影中现身。

　　“我以为你会来的更早一点。”

　　汉尼拔·莱克特转身，他把自己的手帕收了起来，看了一眼自己的女儿，察觉到她的视线落在昏迷不醒的警督身上后，好心地为其解释道：“别担心，他只是昏了过去。”

　　“乙啊醚？”

　　“不难弄到。”

　　“所以，这就是你将今日的演讲主题定为但丁《地狱篇》以及加略人犹大的理由。”

　　“可惜你并没有在场，莉塔。”

　　薇奥莉塔轻笑出声。

　　“我就是从地狱来的，爸爸。”

　　她的话语并没有换来汉尼拔的任何反应，医生只是对着薇奥莉塔招了招手，仿佛向他们还在巴尔的摩时那样随意又亲切地呼唤自己的女儿：“过来，莉塔。”

　　薇奥莉塔走向前，她的目光随着父亲落在投影布上。

　　“告诉我，”他说，“但丁所描述的地狱，与其真正的模样，是否有几分相似之处呢？”

　　“为什么这么问，爸爸？”

　　“因为但丁毕竟是一名人类。”

　　“谁说他一定是呢，”薇奥莉塔歪了歪头，“如果一定要以此区分，我也是呀。”

　　“……也对。”

　　二十一世纪的人，又如何证明但丁真的只是血肉之躯，而非如同他的女儿一样，披着人类的肉体，却拥有着真正来自地狱的灵魂？汉尼拔·莱克特考虑过无数可能，他热爱但丁，热爱《神曲》，热爱那比文艺复兴还要早的一切艺术，独独没料到这一层可能性。

　　汉尼拔感叹一声：“到底是人类的身份有所局限。”

　　薇奥莉塔：“等到了地狱，爸爸会明白的。”

　　汉尼拔点了点头：“等到了地狱。我会期待那一天的到来。”

　　说着他从衣物的口袋中拿出了一把哈比刀。

　　汉尼拔·莱克特——在意大利，他用的是费尔博士的名号，为了此次演讲，穿上了一身极其肃穆得体的藏蓝西装，配以白衬衣和同色系的领结，端庄且漠然。他手中的哈比刀几乎是男人身上唯一光亮的“配饰”，刀身锋利，闪过冷冷寒光。

　　恶魔重新回到帕奇警督的身边。

　　意大利人醒了，他看到了薇奥莉塔的身影，一个激灵，从昏迷的状态中彻底挣脱出来。这换来了汉尼拔低低地笑声：“原本你还是有几分利用价值的，督查，至少我能知道梅森·维杰死后，是谁花钱买我的性命，但现在不重要了。”

　　他近乎得意地开口，言语之间毫不掩饰一名父亲对女儿的骄傲：“您没有孩子，督查，自然也无从体会到身为父亲的天伦之乐。我的莉塔已然长大了，她在我的掌心里备受呵护地长大，如今，甚至愿意反过来保护我。”

　　薇奥莉塔：“我当然愿意，爸爸。”

　　汉尼拔的折刀始终没有离开过可以伤及帕奇警督的范围。

　　“那么，告诉我，莉塔，”他说道，“彼尔·德拉·维啊尼亚其人，真的有如但丁所描述的一样，在地狱接受刑罚吗？”

　　“是的，爸爸，但是……”

　　“不要紧，莉塔，你我之间还有什么是不能说的。”

　　薇奥莉塔的神情微凛。

　　自然是有很多，平心而论，但就恶魔身份而言，她已经隐瞒了自己父亲足足有十八年。汉尼拔·莱克特这番话，于薇奥莉塔来说，近乎威胁。

　　“但是我觉得，”可是薇奥莉塔还是开口了，“帕奇督查与你并非熟知，他的行为也不足以称得上是背叛。”

　　汉尼拔低低笑出声。

　　男人低沉的声线在空旷的演讲厅内回荡盘旋，他转过身来，那危险的哈比刀总算是离开了帕奇的身边。汉尼拔看向了自己的女儿，他的神情温柔慈祥，一如往常。

　　“莉塔。”

　　父亲的话语传来。

　　“谁说关于犹大的主题，是为了帕奇督查而选择的呢。”

　　薇奥莉塔愣住了。

　　她眼睁睁地看着那把哈比刀挥舞了出去，顷刻间淋漓血迹便自维奇奥王宫的地板上蔓延开来。薇奥莉塔在嗅到血液气息的瞬间就明白了爸爸想干什么，她向前一步：“爸爸，不要！”

　　“不要什么？”

　　“外面依旧有游客，依旧有行人，他们会在看着！”

　　“外面还有你的那名恋人，莉塔，他同样也会看着，”汉尼拔侧头，“你在畏惧什么？怕他看到尸体悬挂在维奇奥王宫的窗外，透过帕奇督查看到我，从而看到你身上流淌着的，一直避免展露给他的真正面孔？”

　　“爸爸！”

　　薇奥莉塔陡然扬起了声音。

　　黑色的羽翼在室内陡然张开，汉尼拔几乎是在第一时间察觉到了女儿翅膀上结痂的丑恶伤口。他的嘴角动了动，想说什么，却最终什么也没说出口。

　　男人转过身，他将手推车推了出去。

　　“既然你张开了你的翅膀，那就试试看吧，莉塔，我——”

　　“——我在巴黎见到了妈妈的灵魂。”

　　汉尼拔·莱克特的动作停下了。

　　但为时已晚，手推车上被开膛破肚的帕奇督查已然从栏杆上倾斜翻倒，薇奥莉塔失去了所有继续交流的机会，她猛然振翅，径直越过父亲的身躯，同样跳出了窗外。

　　薇奥莉塔试图拉住他，拉住血流了一地、生死不明的意大利警察。她不知道人类的肠子流出来后还能存活多久，但她知道倘若脖子被勒断一定会当场咽气。

　　只是薇奥莉塔到底是晚了一步。

　　她抓住了帕奇督查，甚至在第一时间用魔法熔断了绳子。女孩在一众游客的尖叫惊呼中带着意大利警察缓缓落地，而先于他们坠落至地面的，是随着重力从男人腹腔中脱离出来的脏器。

　　“莉塔？！”

　　史蒂夫·罗杰斯的声音自背后传来，但薇奥莉塔第一个动作仍然是抬起了头，她看到汉尼拔·莱克特的身影于维奇奥王宫的窗边一闪而过，消失不见了。

　　“莉塔，怎么回事？！”

　　薇奥莉塔·莱克特低下头，她试图救下的人早已断了气。女孩的衣物与皮肤被染满了鲜血。她听到了青年的声音，再三努力，总算是找回了自己的声音。

　　“所有人都看到了，”她低声说，“看到我试图从恶魔手中救下生命。”

　　作者有话要说：医生对莉塔站队这件事其实有点不高兴的惹，不过他还是理解她的。

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