锦衣卫指挥使卢忠从来不觉得自己是一个高尚的人，或者说，他认同自己是一个为了权位而不择手段的卑鄙小人。
所以当他知道朱祁镇私下里送给袁彬一把金刀时，第一反应便是借机将其搞成一个大案子，并以此向皇帝朱祁钰献媚邀宠。
朱祁钰讨厌太上皇朱祁镇，如果自己能够给皇上一个废掉朱祁镇的理由，那么自己还不得平步青云？
自从前任锦衣卫指挥使马顺被当众殴死后，锦衣卫的地位就急转直下，自己必须利用这个机会给锦衣卫长长脸面，顺便提高一下自己的地位！
于是卢忠很快便从袁彬那里将朱祁镇送给他的金刀抢了过来，然后立即向朱祁钰告发：太上皇与锦衣卫试百户袁彬图谋不轨，意欲复辟，这金刀便是私相贿赂的证据！
朱祁钰自然不会放过这个机会，于是立刻下令将袁彬逮捕，并对其言行逼供，以期他能够牵连出朱祁镇。
这个金刀本是朱祁镇回京后，由宫人统一打包送过去的旧物，因此袁彬也无法抵赖说是在漠北时给的。
加上卢忠为了增强说服力，又将两个在外面看守的锦衣卫叫来作为人证，因为他们亲眼见到了太上皇朱祁镇将金刀送给袁彬的情形。
可奈何袁彬是个硬骨头，加上他与朱祁镇感情深厚，又怎肯把脏水泼到朱祁镇身上？
因此无论袁彬遭受任何酷刑，只是一口咬定金刀乃是私情相赠，并无他意，卢忠乃是诬告！
更加出乎朱祁钰和袁彬意料的是，这个案子吸引了许多朝臣的注意力：毕竟事关上皇，谁也无法坐视不理。
这样一来，卢忠也不敢再玩什么花招，最后反而惹得都察院、刑部、大理寺三司会审，始作俑者卢忠只能作为一个原告，不断地上堂接受询问，结果搞了半天也没审出个什么屁来。
时值景泰二年初，元旦佳节刚刚过去不久，可整个皇城似乎都因为这桩大案子而蒙上了一层阴影。
而恰恰就在此时，忠勇侯纪凌率领亲军从大同赶来，准备进京向皇帝朱祁钰述职交差了。
卢忠知道纪凌回来后，就像是遇到了救星一般，连忙带着礼物赶到纪凌府中，向他求计问策。
而当纪凌听卢忠说完大致情形后，也约莫猜到了是怎么一回事儿，心中不禁感叹这个卢忠真是蠢物，谋求升官发财竟然到了没长脑子不要命的地步，自己之前还跟他一起贪墨过王振的家产，想想就觉得丢人！幸亏当初手脚抹得干净，要不然哪天被他牵连了都不知道往哪哭去！
不过看在之前的那份交情上，纪凌还是耐着性子告诉卢忠不要在这件事上过多纠缠，否则最后让皇上骑虎难下，面子上不好看，免不了落得个偷鸡不成蚀把米的结果。
卢忠也知道自己这次谄媚投机算是剑走偏锋，摸到了老虎屁股上，因此便连连点头，致谢而去。
紧接着在两日之后的三司会审之中，卢忠便一股脑地把责任都推到了那两个作为人证的锦衣卫身上，说是他们为了升迁而不惜诬告。
朱祁钰如今也被那些大臣搞得焦头烂额，自然不愿意再纠缠这件事，加上卢忠已经找到了两个替罪羊，于是朱祁钰便将那两个锦衣卫下狱判刑，至于袁彬本该被秋后问斩，但迫于朝臣的压力，最后只落得一个数年的牢狱之灾。
至此，景泰二年轰轰烈烈的“金刀案”就这样草草收场了，锦衣卫指挥使卢忠本想借机献媚，最后却搞得自己里外不是人，只得继续回到南宫担任看守太上皇的职责。
最倒霉的就属那两个作为人证的锦衣卫，本来是想跟着卢忠升官发财，结果差点连命都给丢了，至于朱祁镇呢？他则对自己的这位皇帝弟弟彻底死心了：兄弟情分，狗屁不如啊！
性子谨慎的纪凌在这场闹剧之中，一直保持着中立态度，从没有发表任何意见，谁知即便如此，皇帝朱祁钰还是将他召进了宫里，而且商量的还是一件天大的事情……
“这阵子在大同辛苦你了。”朱祁钰偎靠在榻上，看起来精神不是很好，“你立了大功，朕都看在眼里。”
“托赖圣上洪福。”
“诶，你自己凭本事挣的，和朕没什么关系……咳咳……”朱祁钰说着，便忽得手抚胸口，蹙着眉头剧烈地咳嗽起来。
旁边的成敬见状，连忙上前轻拍起了朱祁钰的后背，同时着人端了碗药汤来，伺候着朱祁钰小心喝了。
“陛下龙体有违？”纪凌小心觑着朱祁钰的神色，不由得一阵担忧。
其实自从这次回到京城，纪凌就瞧出来朱祁钰的身体似乎出了些问题：脸色苍白，精气神儿也不足。
甚至才刚刚二十多岁的朱祁钰就已经生出了些白发，无形之中更添了几分老态，他再也不是两年前那个健康壮实的大小伙子了。
印象中朱祁钰小时候倒是挺爱生病，但总体来说是没有什么大问题的，可现在嘛……怎么会变成这样呢？
许是操劳国事，或者担忧朝政……纪凌猜测应该是两者都有吧，很少有人能够体会到此时的朱祁钰作为一个皇帝的压力。
朱祁钰这个皇帝无疑做得很累，勤于政事远甚于朱祁镇，要不然他的气色也不会那么差，可纪凌同时也能感觉到，朱祁钰这个皇帝做得很快乐，要不然他也不会像现在这样，一直紧抓着不放手……
“朕……无妨……”朱祁钰喝完汤药，憋着通红的脸色冲纪凌摆了摆手，“前几日偶感风寒，就一直不太舒服……”
“还请陛下保重龙体，平日里多喝点热水，觉也尽量睡得足些……”
“嗯，朕知道了，难得你有心……”朱祁钰点了点头，长舒一口气，“其实朕今天叫你来，是想和你商量一件事情……”
“还请陛下吩咐！臣定当竭尽全力！”
“嗯，你不必那么紧张，其实朕只是有那么个主意，但还想问问你们的看法……”朱祁钰说着，便挥了挥手，让成敬把那些伺候的太监宫女都给赶了出去。
“朕……想要换太子……”朱祁钰紧紧地盯着纪凌，整个屋子的气压瞬间变低了，“你觉得如何？”