“原以为所有事情都联系上了，可到头来我们还是想错了。”熊广泰垂头丧气地说道。说着他取出烟袋塞了把吕宋烟，打算来上两口提提神。
李密也倍尝挫败感：原以为找到了案子的突破口，可没想到只是一场误会。也罢，反正该自己管的管好就行了，驿馆案都不归自己经办了，弄错就弄错吧。李密如是想着，可忽然间只觉脑中灵光一闪，下意识叫道：“不对，仍有突破口！”
“唉哟，你吓我一跳。突然叫这么大声干嘛？”熊广泰一哆嗦，刚点燃的烟袋掉在大腿上，把门襟烫出了一个小洞，下面的腿毛都燎没了十几根。
李密说：“李大人。”
熊广泰检查了一下用情妇给的钱买的贵重衣物上的洞，一看很难补，心疼不已，嘟囔着说：“是，是李大人，麻烦李大人下次叫嚷之前先提醒二哥一声行不行？”
李密道：“我不是说我自己，我是说都指挥使李如桢李大人。”
“李同知又怎么了？”
“你想想，驿馆刺杀案中，被刺杀的人是谁？”
“我记得啊，被杀的是山西总兵官李——”熊广泰两眼一瞪，说：“李如松！那不是李同知的大哥吗？”
“对啊，”李密说，“李同知的大哥遇刺被害了，他居然还宿醉群芳院。”
“兴许他还不知道？”熊广泰猜测。辽东李氏一家都受李成梁的荫蔽四处镀金，李如桢虽任都指挥使，但主要负责街道房，也就是通下水道，基本上是不管刑事的。
李密反驳道：“他就算成天吃喝玩乐对镇抚司里的事情不闻不问，也总不至于这么大的案子都不知情吧？”
“那或许他和他大哥关系不好？”熊广泰做出了另一种猜测。
“假如是你家里兄弟被害，你即便和他关系不好，也会四处寻花问柳，仿佛他和你半点关系都没有吗？”
熊广泰细想想，觉得有理。哪怕兄弟之间并不和睦，到底是一家子人，怎么可能谁死了别的人连装悲伤一下都不装呢？
“确实很反常，”熊广泰道，“看李同知的意思，是打算和京师里的王公贵族们带着青楼姐儿搞合欢大会呢”
屋内沉默了半晌，李密忽然道：“有可能李同知的大哥，也就是李总兵——”
“根本没死。”熊广泰接了后半句。“我说呢，那孔定邦为何向大哥要了这件案子，可对案子本身却又不感兴趣，兴许他早就知道内情，是要憋着插一脚进去搅浑水，好整个把人下去，他能升迁！”熊广泰好歹也是在镇抚司混了将近十年的人，一下子就明白了是怎么回事，然后他又试探着问李密：“你觉得，姓孔的那家伙是想升到什么职位，千户还是镇抚使【*】？”
李密摸着下巴摇头道：“我也想知道，东厂到底是想整谁。”
自嘉靖以后，锦衣卫一直就低东厂一头，甚至同品级的厂卫官员碰面，骨头软的锦衣卫都要下跪行礼。
万历十五年的时候，大兴县县令打了太常寺卿管理的艺人，被下狱交由部院处理。大明祖制，刑部办案，皇帝从头到尾都不得插手，但万历偏偏命锦衣卫旁听记录。尽管最终被硬骨头的文官阻挠搅黄了，可锦衣卫的地位自那以后就高于六部了。所以连着数任左都督、指挥使都想着更进一层，再次压过东厂势力，总不能被一帮死太监踩在脚下。
正因如此，这些年锦衣卫和东厂之间屡屡明争暗斗，不过最后总是被皇帝和稀泥大事化小小事化了。也许驿馆刺杀案，就是东厂里的那帮宦官导演的一出好戏，目的就是——
“左都督。”李密也算是放开胆子猜测了一回。他认为，东厂勾结暴雪坊刺客作案，再诬陷南镇抚司的季桓之，试图刑讯逼供，最终的矛头是指向锦衣卫的最高长官、正一品左都督岳希桐。
熊广泰听罢将眼珠子瞪得滴溜圆，斥道：“孔定邦也太着急了吧，他想现在就从副千户直接升到左都督，掌管整个锦衣卫？”
李密道：“这当然不可能。但如果左都督倒了，首先肯定要牵扯一帮人，南北镇抚司大小武官、管事不管事三十多个，光这件案子就得去掉三分之一。那么剩下来这么多空缺，肯定要有人补。除了高官子弟充任一些外，其他的肯定是让其余原本就在锦衣卫里的的武官顺位往上填。如此一来，孔定邦说不准真能混个镇抚使，这可比等前面人告老还乡空出位子让他填快多了。”
熊广泰回味道：“难怪那孙子连值四十万两银子的案子都不管，非要抢我们的案子。四十万两银子算什么，真有一天混到了左都督，光每年收受的礼金就够把手磨出茧子的了。钱财都是其次，权力才是正经的。这姓孔的家伙野心不小呀！”
李密严肃地说：“如果东厂的目标真的是左都督岳希桐岳大人，那我们镇抚司里的人，谁都不敢保证自己能置身事外，换言之，即便是你我、还有大哥，都不能保证自己不会被削职、流放或是——”他将右手放在颈间，做了个切割的动作。
熊广泰听了，干脆撂下烟袋不抽了。“这姓孔的家伙聪明啊，他抢过案子，自己经办，还顺着东厂的意思来，那最起码最起码，他自己那一帮人是铁定不会有事的。这孙子阴险，大哥当时怎么就没留个心眼，说把案子给他就给他了呢？”
“别责怪大哥的，一开始谁能想到这么多？”李密深有危机感，接着说：“眼下当务之急已不是查案了，而是要设法自保了。大哥和岳希桐岳大人也有交情，希望没有把柄叫人握住，等见到他赶紧告诉他近期留心，不要再四处与人来往了。以大哥和司礼监陈公公的关系，他只要小心谨慎，应当不会有太大问题。至于我们——”
“我们怎么办？”熊广泰问。
李密沉思良久，说道：“我们去抓刺客。”
【*】锦衣卫千户正五品，镇抚使从四品。