季桓之跟随阮鑫再次进入皇城，见到郑贵妃，这位刚刚失去了丈夫的中老年妇女就表现出了极大的热情。

　　“季大人，你终于来了，本宫等候你多时了。”郑贵妃见季桓之进来，立刻吩咐人重新沏茶，因为之前准备的茶水已经等凉了。

　　季桓之注意到了这个细节，因此更能够肯定，郑贵妃现在的确很需要自己的帮助。但他仍明知故问：“娘娘百忙之中抽空召见下臣，所为何事？”

　　“怎么，阮公公难道没和你讲吗？”

　　阮鑫在一旁道：“讲是讲了，就是不怎么细致，所以才请季大人面见贵妃娘娘，请娘娘当面向季大人说清楚。”

　　季桓之点点头。

　　“行吧——阮公公，您先回去忙您的吧。”郑贵妃重新坐回椅子里，右手往扶手上一搭，这就是典型的准备商讨事情的架势。

　　“得嘞，反正人我也带来了，咱家先行告退。”

　　待阮鑫退出门外，宫娥将门虚掩，季桓之方才落座。

　　等屋里只剩下两人，季桓之直奔主题，问郑贵妃：“娘娘有什么打算？”

　　“打算？还能有什么打算？”郑贵妃神情落寞地说道：“争了几十年，到头来仍旧是一场空。我只想安安稳稳过完剩下的日子，前提是那帮称我为妖女的大臣们不要再找我的麻烦。”

　　季桓之明白，这番话不过是违心的随口一说，他问郑贵妃：“娘娘甘心吗？”

　　“不甘心，”郑贵妃脸上阴狠的神情一闪而过，接着又道：“可又能怎样？”

　　“至少，要维持现有的地位吧。”季桓之建议：“只要娘娘还有着先帝贵妃的身份，没人会把您怎么样的。”

　　“说的不错，可如果那些东林党人铁了心要报复——哼——”郑贵妃似乎都被气笑了：“我真是搞不懂，我到底做过什么了，值得他们报复？”

　　东林党，就是一帮有着精神洁癖的精致利己主义者。人家贵妃，想给自己的儿子争取一些东西，本就是身为人母的人之常情，可在东林党看来，就是觊觎皇位，罪大恶极。

　　而且东林党人，有一种畸形心理，好像这皇帝，就应该属于他们东林党人的，别人接触到皇帝，那就是奸佞小人献媚，而东林党人给新皇帝舔脚趾头，那也是正义的。

　　单说利用京察所进行的党争，谁都知道，能经常接触皇帝，就会有一步登天的可能，别人靠实干，东林党人靠投机。别人升职、立功封赠，东林党人就成了酸葡萄，气爆了鼓。而东林党人最得意、最爱说的，就是他们某某东林党人做过什么大官。他们就跟一群护食的狗一样，似乎那些官位，天生就是东林党人的，只有他们东林党人才配做大官，你要是做了官，他们就疯狂咬你。

　　而季桓之保持着冷静，经过一番熟虑，方才重新开口：“东林党的确是一帮斤斤计较的‘道德楷模’、擅长欺负孤儿寡母‘国之栋梁’，他们尽管厉害，也总不可能天天待在宫里头吧？”

　　“季大人的意思是……”

　　“就眼下来说，主导宫闱的，不还是贵妃娘娘您吗？”

　　郑贵妃豁然开朗，随后又若有所思。很快她就明白了，想要保持现有的地位，最简单的办法，就是和新君搞好关系，毕竟皇帝待在宫里的时间，肯定要比与大臣们在一起的时间长。

　　季桓之问：“新君有什么爱好吗？或者说他平时喜欢什么？”

　　郑贵妃想了想，旋即发出一声轻蔑的冷笑：“他喜欢美人。”

　　朱常洛还在当太子的时候，由于一直生活在父亲的阴影下，整日里提心吊胆，生怕哪天被废了，因此就将生活的压力成功转移到了性欲上。身为太子，就有十个后妃（现在是九个，被他打死了一个）。

　　“他喜欢美人，那就给他美人。”季桓之也没出什么好主意，他给郑贵妃提议的方法，正是人际交往中最常用也往往是最有效的办法：送礼。

　　而且这个送礼还是有章可循的。

　　宫廷之内，从皇帝、到皇后、妃子、皇子、公主、皇孙等，都要按照级别，分配不同数量的太监和宫女，用来伺候那些大大小小的主子。朱常洛从太子到皇帝，所配备的太监和宫女的数量，绝对是不一样的。登基做了皇帝，肯定要增加太监和宫女的数量。因此，作为后宫的主人，郑贵妃有着最好的机会，来做这个顺水人情。

　　季桓之说：“皇上喜欢什么样类型的美人，就给他挑什么样的美人，宫里如果没有，就到民间高价买来，总之一定要让他足够满意。”

　　皇上喜欢什么样类型的美人，就给他挑什么样的美人。对于美人，朱常洛是来者不拒的，不管什么类型的美人，他都喜欢，不然也不会讨十个老婆了。

　　郑贵妃心里有了底，立刻叫来内侍崔文升，问他：“新皇宫中宫娥还有多少缺额？”

　　崔文升最近正好在负责这项任务，稍加计算就回答：“回娘娘，还有八个缺额。”

　　郑贵妃吩咐道：“立刻补齐，一定要遴选姿色身材都上佳的，一起给皇帝送去。”打发走了崔文升，郑贵妃又回头问季桓之：“这样就可以了吗？”

　　季桓之说：“先就这样吧，总之皇帝他缺什么就给他什么，想要什么就送他什么，一定要让他高高兴兴、开开心心的，只要他高兴、他开心，就不会一直‘记挂’着过去的那些事，娘娘您的地位就能够稳固如初，和先帝在位时没什么两样。”

　　郑贵妃叹口气道：“但愿如此吧。”

　　其实有些人是真的很容易满足，只要他缺什么就给他什么，想要什么就送他什么，他就一定能高高兴兴、开开心心的，不会一直“记挂”着过去的那些事。朱常洛就是这样的人。过去，他缺的是安全感，如今当上了皇帝，安全感有了；现在，他缺的是满足感，收到了八位绝色美女，满足感也有了；而接下来，他所缺少的东西，恐怕就没有人能弥补给他了，因为他缺少的是寿命。

　　今有公交洁醉生梦死高潮八回，古有泰昌帝龙精虎猛一夜七次（或者更多）。史书记载：“是夜，连幸数人，圣容顿减。”所以说，男人的减肥方法真的很多，床上运动就是一种，而女人就得靠往死饿，所以说，性别平等，田园女权任重而道远。

　　朱常洛体质本来就差，又与美女淫乐，身体渐渐垮下来。即位仅十几天，就因酒色过度，卧床不起了。次日，也就是八月十一日的万寿节，也取消了庆典。

　　而内阁首辅方从哲一早刚来到朝房，内廷就送来了一道紧急公函。说是皇帝有病乱投医，昨天竟擅自斥退太医院医官，而请内侍崔文升给他看病。崔文升开了一个方子，皇帝吃后大泻不止，一夜之间如厕三四十次，现已昏迷不醒，急请内阁处置。

　　当方从哲带着阁臣们赶到太和门时，内廷已经乱成了一团，皇帝昏迷不醒，太医们束手无策。

　　天近中午了，几位御医才从宫中出来。领班的御医已经七十多岁了，平日与方从哲交往很深，一见面就压低了声音说：“上头的病不妙。”

　　方从哲有些疑惑：“刚刚四十出头，怎会病成这个样子。”

　　老太医摇了摇头：“冰冻三尺，非一日之寒。皇上精损过重，所以太医们一向使用固精建中之类的药物。这类药物本是慢工，岂能神仙一把抓？皇上埋怨服之无效，而滥用泻药，以致我们数月调治之功毁于一旦。”

　　方从哲脱口问道：“莫非不好办了？”

　　老太医叹了口气说：“如果不再乱用庸医，只以充血生精之药调理，还是有望的，只怕……”

　　方从哲赶紧说：“我当进宫劝谏，请皇上按太医院的医案调养。”送走老太医，已经过了午时，方从哲匆匆用了一点午餐，正准备写劝谏皇帝相信太医院的札子，却听到太和门里一迭声的传呼：“皇上急召首辅入宫。”