早上七点, 罗伊公爵结束了晨练。

　　虽然魔法时代已经结束，这个世界已经不再需要冒险者，但罗伊公爵每天清晨依然依照他那位伟大的勇者祖先留下了的秘籍, 晨跑十公里，仰卧起坐一百次, 俯卧撑一百次，挥剑一千次, 使用终极必杀技直至耗尽魔力。

　　然后在沐浴更衣, 按时排泄后, 站上体重秤。

　　五分钟后，罗伊公爵黑着脸走进了餐厅。

　　罗伊家那年轻又帅气的管家已经为自己的主人准备好了经过营养师精心调配的早餐。

　　但罗伊公爵看着没有任何酱料的牛排没有一点胃口, 倒是餐桌另一边传来的香甜味道让他忍不住咽了口口水。

　　罗伊公爵忍不住抬眼看去，见他的女儿蕾西菲娅正坐在那儿。

　　——这不重要。

　　重要的是, 蕾西菲娅的面前琳琅满目的摆放着甜甜圈，泡芙, 马卡龙，最引人注目的是一碟六层的薄馅饼，上面堆满了草莓蓝莓还有奶油, 女仆正将金色的蜂蜜从馅饼的顶端倾倒下来，形成一条闪闪发亮的溪流。

　　好好吃的感觉！

　　罗伊公爵看得差点就让眼泪从嘴角流下来了。

　　他花了好大的力气才勉强控制住自己的表情，保持着父亲的尊严说道：“蕾娅，你差不多该控制甜食的摄入了，要不然以后戒起来很辛苦。”

　　“但像是父亲大人这样就不辛苦了吗？”蕾西菲娅嫌弃的看了一眼罗伊公爵突出的啤酒肚，残酷的说道, “反正我们家的血统到了三十岁一定会发胖，你也差不多该放弃无用的努力了吧？！”

　　“这受到诅咒的血统啊！”罗伊公爵悲叹道。

　　蕾西菲娅并不理他，只用经过严格的礼仪训练的优雅姿势切开了面前的薄馅饼, 送进了自己小嘴。

　　罗伊公爵委屈的抬起胖胖的肚子，坐到了自己的椅子上，也切下一大块牛排塞进了自己嘴里，愤恨的嚼了嚼。

　　没滋没味。

　　“再加一点盐和黑胡椒。”罗伊对管家道。

　　“太多的盐对您的身体健康不好。”管家正直的表示拒绝。

　　罗伊公爵看向女儿面前的甜点，感觉更嫉妒了：“蕾娅，你这样下去，会被殿下嫌弃的。”

　　“殿下是知道我们家的体质问题，依然提出了婚约了吧？”说到底，这个容易发胖的基因本来就来自皇室呢！

　　蕾西菲娅骄傲的抬起了小下巴：“而且，我是罗伊家的女儿，谁敢不喜欢我？！”

　　“就算你是金币，也不是人人都爱的。”罗伊公爵道。

　　这孩子果然被养得太天真了。

　　不过还早，离她到二十一岁嫁给皇太子，还有八年的时间，等她十五岁的时候，再开始让她接触到那些不太光彩的东西也来得及。

　　罗伊公爵对自己女儿的期望可不仅仅是太子妃或者王后而已，他有着完整的培养计划，但他同时也像是普通父亲一样，希望女儿无忧无虑的时光可以长一些，更长一些。

　　罗伊公爵暗自叹了口气。

　　他强行命令自己的视线从女儿…面前的甜点上转开，从管家手中接过了报纸。

　　报纸柔软而温暖，是管家精心烫过的，避免锋利的纸张划破贵族娇嫩的手指。

　　罗伊公爵的手上有练剑留下来的厚茧，本不需要这种服务，但作为贵族的一员，很多时候更重要的是仪式感，而不是目的本身。

　　罗伊公爵将报纸放在手边，并不看，只一边切割着牛排，一边问道：

　　“今天有什么新闻吗？”

　　“王都依然在为王太后的八十岁生日庆典做准备；森森那塔附近的一家煤矿发生了坍塌事件，正在进行调查原因；学园之城通往榭思瑟的铁路将在下个月竣工……”

　　管家像是背诵过一般，立刻将主人可能感兴趣的新闻提炼了出来。

　　罗伊公爵听得很仔细，但蕾西菲娅兴趣缺缺。

　　这些对于大小姐来说都是太过于遥远的事情，直到她听见了最后一条：

　　“……关于游戏桌的讨论进一步升温，魔法齿轮即将胜诉，《日出新闻》等几家报纸认为是官方可以打压，它们联合发表申明要维护新闻自由。”

　　“它们想要的编造新闻的自由吧？”蕾西菲娅不满的吐槽道。

　　“蕾娅，你对它们很有意见啊！”罗伊公爵闻言挑起了眉毛，“它们的新闻让才定制了游戏桌的你那么没面子吗？”

　　“才不是——”

　　“难道你在生气它们收钱引导舆论倾向？这种事不是游戏的潜规则吗？你明明也是玩家之一。”罗伊公爵道。

　　但你不是不让吗？

　　蕾西菲娅冷哼了一声。

　　蕾西菲娅在看见报纸上出现第一条负面新闻开始就不太高兴，想要撤销这些新闻，但她父亲却阻止了她。

　　罗伊公爵看着女儿气鼓鼓的脸，摇头笑道：“连我们东境第一的大小姐都得罪了，活该输得那么惨！”他转头向管家确认道：“这几家会联合发表申明，应该不止是魔法齿轮胜诉那么简单吧？”

　　“一切如同您的预料，主人。”管家拍彩虹屁道。

　　他早就知道主人会如此询问，恭敬的汇报道：“魔法齿轮的声誉一向良好，加上不久前的重新开张以及开展的促销活动都勾起了人们的怀旧情绪，所以人们对炼金工坊的负面新闻将信将疑，而之后证明那些新闻是谣言后，更激起了民愤；”

　　“不仅《东境日报》等几家报纸带头纠正谣言，像是‘街头志愿者委员会’等组织也拒绝贩卖刊登有魔法齿轮负面新闻的报纸，不少居民更是直接取消了报纸的订单；”

　　“有数据表明，以《日出日报》为首的几家报纸订阅比上个季度有大量下降，各地报刊亭也出现滞销状况，它们的编辑部更是受到了大量抗议信件；与之为对比的，《东境日报》的销量比上个月增长了一倍，游戏桌的人气也得到了再次扩大，尤其是在《东境日报》刊登了那篇游戏桌能提高魔力水平的文章后，城中各处游戏桌的排队人数整整增加了三倍，市民希望配备更多的游戏桌；”

　　“欧文·辛摩尔市长趁势发表了通告，表示魔法齿轮将和义学举办试点项目，民众对此感到期待，连带市长支持率增加了百分之三十六，辛摩尔市长或成最大赢家。”

　　“哈啊！”

　　罗伊故意夸张的叹息道。

　　他故意对女儿挤了挤眼睛：“如果让你一开始就阻止了这些报道，后面这些有趣的事情不就不会发生了？”

　　“这种闹剧有什么有趣的？”蕾西菲娅表示不服。

　　罗伊公爵哈哈笑了两声。

　　“不过，我可不觉得欧文是赢家。”罗伊对管家道，“他的支持率也就在本地提高而已，恐怕某些大人物正对他火大的不得了。”

　　“您当然是正确的，”年轻的管家说道，他从一大堆报纸中抽出了几张来，放在了最上面：“王都方面对于他进行教育试点很看不好，几家官方报纸都放出了风声。《圣耶金邮报》认为他在哗众取宠，浪费税金，《时尚新闻》说他是‘老古董的垂死挣扎’，《王都消息》则认为他玩物丧志，在摧毁孩子们的未来。”

　　“他们，怎么可以——”蕾西菲娅顿时怒了。

　　她气冲冲道：“这是我们东境的事吧！他们根本连游戏桌都没见过，怎么可以乱评论？！”

　　“因为想要废除魔法教育的，甚至想要彻底废除炼金工坊这种向平民出售魔法道具的古董商店的，就是国王陛下啊！”

　　“国——”

　　蕾西菲娅顿时卡住了。

　　她瞪大了眼睛，愣愣的看着那么轻描淡写的说出最大黑幕的父亲大人。

　　罗伊公爵则笑眯眯的欣赏了两分钟女儿怔住的表情，才提问道：“蕾西菲娅，你知道我们家族是怎么成为大公爵的吗？”

　　蕾西菲娅顿时坐直了身体。

　　按照惯例，她的父亲呼唤她的全名并提问的时候，是在考校她。

　　蕾西菲娅正色回答道：“因为我们家的祖先打败了魔王，维护了王国的荣耀。”

　　“没错，因为我们的祖先打败了魔王，”罗伊公爵点了点头，他继续道，“但如今，魔法时代已经结束了，魔王也被永远封印在深渊——国王是这么宣布的，我们就当它永远封印了好了——国王有了枪炮保护他的帝国，已经不再需要勇者了。那么如果再出现我们祖先那样的勇者，他的剑该对准谁呢？”

　　“对准谁……如果没有魔王，勇者就不用挥剑了吧？”

　　“可是，民众的苦难并没有消失啊！你看，他们很穷，他们很痛苦，甚至可能比以前更加的痛苦，那时候，你觉得勇者会将剑对准谁？”

　　对准——

　　“……所以，国王想要折断所有的魔杖，斩断所有的道路？”蕾西菲娅用明亮的眼睛看向了她的父亲：“他不需要第二个罗伊家了吧？！”

　　甚至，连第一个罗伊都不需要。

　　当年给勇者的就太多了，那些富庶的矿山本来是国王的东西。

　　这也是自己必须嫁给皇太子的理由吧？

　　蕾西菲娅冷静的想道。

　　作为罗伊家的长女，她很小的时候就知道，她的婚姻是政治婚姻，她必须经营好它，不能怀有任何期待。

　　“但我们选择了国王，对吧？”昔日的勇者决定成为恶龙。

　　蕾西菲娅现在也很冷静的问道：“所以，我购买魔法齿轮的游戏桌，是不是在‘资敌’？”

　　“哈哈哈！”罗伊公爵大笑了起来，他的啤酒肚顶得整个餐桌都在抖动。

　　罗伊很满意女儿的聪慧。

　　他指导对方道：“没那么严重，你想要玩继续玩。就算国王想要将所有的魔法收拢在手中，他能不能做到还两说呢，不如说现在的情况对我们才是最好的，所以我们罗伊家也没必要跟着他一条道走到黑。蕾西菲娅你要记住，这个世界除了黑和白之外，更多的是灰色！”

　　蕾西菲娅露出了若有所思的表情。

　　“不愧是主人，说得太有道理。”这时候，管家鼓掌道。

　　罗伊公爵很奇怪的看了一眼自己的管家。

　　管家在这种时候插嘴，无疑是失礼的。

　　但管家接着道：“这世情确实暧昧不清，虽然国王的报纸都对辛摩尔市长表示批评，可是它们提起的游戏桌却导致了人们的好奇，不少人反而想要看看让塞西里亚痴迷的魔法玩具是什么，因此最近的旅客数量比往年同期增加了百分之七十六，财政收入也得到了大幅度的提高。以这个政绩来看，辛摩尔市长的连任已经是必然，连国王的不满也无法阻止。”

　　“辛摩尔市长因此绝对对魔法齿轮为首的一系列魔法商店给予一系列优惠政策，您名下有好几家企业符合这个标准。”

　　管家说道这里顿了顿，然后他英俊的脸上露出标准的笑容：

　　“对了，您前些天说不用去参加辛摩尔市长和魔法齿轮在义学进行的试点教学开启仪式……您确定吗？”

　　罗伊皱着眉盯着他的管家看了好一会儿，终于说道：

　　“塔塔那，你很不对劲哎！”

　　罗伊公爵最后决定派他的管家塔塔那去参加仪式，以维护他最后的矜持。

　　公爵大人其实想多了。

　　哪怕在安格尔和欧文看来，这次在义学的试点也不过是一件“小事”而已。

　　他们本来没计划邀请其他人。

　　毕竟市长和魔法协会都决定看看学生的接受能力，再敲定日后的合作，所以如今的试点只是个序章，并不值得大张旗鼓的宣告所有人。

　　可在别有用心的吹捧下，这个试点计划成为了全城，全区域，甚至全国关心的事情，于是在安格尔的基站建造奠基仪式当日，几乎所有人都向着指定的义学而去。

　　记者亨利也是其中的一员。

　　亨利是王都《圣耶金邮报》的记者。

　　《圣耶金邮报》是中央王国发行量最大的报纸，因此它的报道具有一定权威性。

　　但亨利却是带了政治任务而来的。

　　他明面上的任务是对塞西里亚城的魔法教育改革进行采访，但最近上面所表现的某些态度却显然是让亨利调查这次改革的黑料。

　　毕竟每年的魔法教育浪费了大量金钱，早已没有维持的必要。

　　但塞西里亚城的欧文·辛摩尔市长确实维护魔法教育的激进派，他在不久前的王都教育会议还掀了桌子，搞得一片狼藉，所以大家都认为这位市长是在强硬的表明他的立场，政治作秀。

　　而作为一个有社会责任感的记者，亨利自然要揭穿这种毫无意义的浪费税款的行为。

　　不过从亨利离开王都，坐上火车的那一刻开始，就隐隐觉得不太对。

　　好多人！

　　本来从王都通往塞西里亚的这趟路线是相当萧条的。

　　虽然塞西里亚有魔法之都的美称，但在进入近代以后，它已经彻底被历史所抛弃了，它既不像是新兴的工业都市森森那塔有着丰富的资源和层出不穷新技术，也不像是时尚的自由之都榭思瑟引领着各种流行，塞西里亚在剥去了魔法的光环后，只是一个边境小城，还位于危险的深渊附近，自然不是人们会想要前往的地点。

　　可火车上的人们却热烈的讨论着塞西里亚的新发明。

　　“那个游戏桌真的那么好玩吗？”

　　“听说人们彻底守在那附近，倾家荡产也不愿意离开。”

　　“这是中了魅惑魔法吧？”

　　“嘿嘿，就算是魅惑魔法也很划算，毕竟质量检验检查不出来就是没有！”

　　他们的讨论中掺杂着奇怪而失实的谣言，并且有着不切实际的期待。

　　亨利认出这些人应该是各地的流浪商人——他们大多聚集在通往森森那塔和榭思瑟的道路上，通过往交通不便的区域倒卖各种新工业产品为生。

　　这次的报道却似乎让这些人产生了误会，让他们以为游戏桌和工业产品一样，是个有趣的新发明，尤其是游戏桌“让人倾家荡产”这个谣言，对于商人们来说简直是无法抵御的优点，使得他们往塞西里亚聚集而去。

　　亨利觉得这个倾向有些不妙，但他也说不明白商人的汇聚有什么不妙的。

　　而除了商人外，亨利看了最多的还是同行。

　　不仅有王都各家报纸的同行，其他区域的同行也闻风而动，最离谱的是，亨利发现不少异族也对这个消息产生了兴趣了。

　　“好久没有听说炼金道具的消息了。”

　　“魔法齿轮竟然还在营业吗？”

　　“我那把老魔杖还是那家工坊制造的呢！既然重新开张，那么去捧捧场也不错。”

　　亨利听见几个精灵这样讨论着。

　　他有点惊恐的发现那所他以为要被淘汰的炼金工坊在不少长命种族和异族间有着不错的名声，以至于它们愿意花费生命中“一段较少的时间”专门前往看看。

　　而亨利这份不详的预感，在到达塞西里亚城后愈演愈烈。

　　塞西里亚也不像是亨利所想的那么破落。

　　魔法的缺点是长久，但它的优点也是长久。

　　这座城市为了抵挡魔族而建造，因此它有着坚不可摧的特点，即使时代的改变让它趋于沉寂，但在魔法加持下可以耸立数万年的城墙没有任何破败的痕迹。

　　总是亨利想要写一些“塞西里亚眷念着已经没落的过去”的文章，顺便拍几张长满杂草的城墙照片的时候，从各个角度拍出来的也是不输给王都般宏伟而华丽的建筑。

　　在这样的城市最热闹区域摆放着的游戏桌，完全不会给人玩物丧志的感觉，反而看着那神奇的投影，让人觉得“不愧是魔法都市的人们玩的游戏”的感觉。

　　魔法齿轮工坊就更是如此了。

　　那过分华丽的外表不谈，里面那群毛茸茸是怎么回事？！

　　亨利走在魔法齿轮裡，觉得自己像是进入了童话世界一样，人们操纵着魔法玩着从没见过的游戏，可爱的猫咪端着餐盘在人群中行走，连饮料都是骨碌碌冒着气泡的。

　　亨利在里面呆了半个小时就出来了，他害怕自己待久了想要叛变！

　　最后，亨利只好待在酒店里，养足精神等待着今天的“魔力基站试点奠基仪式”。

　　——给亨利的请帖上是这么写的，亨利也不明白为什么魔法教育的试点变成了魔力基站奠基，话说魔力基站是什么东西？

　　不过亨利觉得应该没问题。

　　游戏桌再怎么有趣也是游戏，而且听说魔法齿轮的主人是一个邪恶的黑袍，到时候给对方多拍几张照片，就算再怎么正常的场合，看起来也像是黑暗祭典了。

　　亨利忍不住奸笑出来，而有人突然在他身后叫道。

　　“这不是《圣耶金邮报》的亨利先生吗？”

　　啊啊，身份就暴露了？！

　　亨利慌张的转过头，却很惊讶的发现叫住他的竟然是榭思瑟城铁皮人偶娱乐公司的一位经理人。

　　亨利以前负责过一段时间报纸的娱乐版块，所以和对方很熟。

　　“……你怎么在这里？”亨利惊讶道，他觉得榭思瑟时髦的电影经理人和落后的魔法之城没有半点关系。

　　“我家的老板想要和魔法齿轮谈点生意。”对方回答道。

　　他不好意思说曼德拉爵士最近去了好几次魔法齿轮，见到的都是工坊的黑猫秘书，对方坚决拒绝出卖魔法齿轮的招牌技术，并且表示主人对无关人士的拜访没有任何兴趣，在没有办法的情况下，爵士只好亲自来这边堵人来了。

　　“曼德拉爵士也在？！”亨利更加惊讶了。

　　他下意识的觉察到这应该是个大新闻，拿起相机想要寻找爵士的身影，却听见人群中一阵骚动。

　　“啊，魔法齿轮的主人来了！”那位经理也说道。

　　那只黑袍来了？！

　　亨利激动的举起了相机，想要拍下邪恶的黑袍的照片，但在他的镜头后，映照出的是一位俊美漂亮的能够去当神使的青年，他的身上倒是穿着黑袍，但带着日月齿轮的炼金术师纹章挂在那黑袍上，看起来并不会比主教的长袍逊色。

　　这个是黑袍？！

　　亨利的价值观顿时受到了有史以来最大的冲击。

　　他甚至觉得如果自己不多拍几张照片，简直对不起对方的美貌！

　　于是在亨利反应过来的时候，他咔嚓咔嚓的已经谋杀掉了相机中三分之二的菲林，甚至没怎么注意上面欧文市长的讲话。

　　“我在干什么？！”好半天后，亨利才冷静下来。

　　他有点怀疑自己是不是中了黑袍的魅惑术。

　　“这样剩下的底片都不够了，我怎么将将黑袍邪恶的计划公之于众？！”亨利想道。

　　而此刻，仪式却进行到了最重要的时刻，亨利听见礼台上有人宣布：“下面请安格尔·塞西里亚致辞并开启仪式——”

　　那位黑袍就走到了礼台的中央。

　　但对方毫无说话的意思，只拿起手中亮晶晶的魔杖向着空中一挥。

　　伴随着黑袍的动作，一道晶莹的光柱向着空中直射了上去，随后却像是击打在水面上一般，在空中泛起了波纹。

　　亨利惊讶的看见空中像是水池一般出现了一个小小的漩涡，然后聚集成了倒立的喷水池形状的云层，而从这个云朵喷水池的中央，一道彩虹落了下来，落在了义学中庭的院子裡，然后向着四面铺层开来，整个空气都带着些许亮晶晶的光芒。

　　纵使无天赋者也感觉到了魔力的存在。

　　似乎挥挥手，就可以使用魔法的感觉。

　　“这就是魔力吗？”亨利旁边的经理低喃道，他发出了一声苦笑，“如果不是过了年龄，有这种条件的话，我也想要学习看看魔法呢！”

　　这是所有人的心声。

　　只要是这个位面的生物，谁不想要亲自使用魔法看看呢？说不需要了只是因为知道才能不足而进行的放弃而已。

　　亨利却没有说话。

　　他正啪嗒啪嗒的按着相机，贪婪的记录这一切。

　　至于立场？

　　在真正的魔法面前，全部见鬼去吧！

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